Effekten av jernbaner på USA

Virkningen av jernbanen på den geografiske, økonomiske og politiske fremtiden til USA var enorm, og ikke bare på grunn av den rene fysiske konstruksjonen av Transkontinental jernbane forbinder hele kontinentet øst til vest i 1869.

Denne enorme mengden konstruksjon var bare en liten del av den store og varierte innvirkningen av jernbanereiser på utviklingen av USA, som begynte rundt 30 år tidligere.

Jernbanehistorie i USA

De første jernbanene i Amerika ble hestetrukket, men med utviklingen av dampmaskin , ble jernbaner en levedyktig bedrift. Tiden med jernbanebygging begynte i 1830 da Peter Coopers lokomotiv kalte Tom Thumb ble tatt i bruk og reiste 13 miles langs det som skulle bli Baltimore og Ohio Railroad line. Over 1200 miles med jernbanespor ble lagt mellom 1832 og 1837. Og på 1860-tallet førte byggingen av Transcontinental Railway de to kystene nærmere hverandre.

Virkningen av jernbanetrafikken var ikke mindre enn en revolusjon av kommunikasjon for de nye territoriene i det raskt ekspanderende USA.

Bundet fylker sammen og tillatt for fjernreise

Livia Lazar / EyeEm / Getty Images

Jernbaner skapte et mer sammenkoblet samfunn. Fylkene kunne lettere samarbeide på grunn av redusert reisetid. Med bruken av dampmaskinen var folk i stand til å reise til fjerne steder mye raskere enn om de bare brukte hestedrevet transport. Faktisk, den 10. mai 1869, da Union og Central Pacific Railroads sluttet seg til deres skinner på ​ Promontory Summit, Utah-territoriet , ble hele nasjonen slått sammen med 1776 miles med bane. Den transkontinentale jernbanen betydde at grensen kunne utvides med en større bevegelse av befolkningen. Dermed tillot jernbanen også folk å bytte bosted med større letthet enn noen gang før.

Utsalgssted for produkter

beppeverge / Getty Images

Ankomsten av et jernbanenett utvidet de tilgjengelige markedene for varer. En vare til salgs i New York kan nå komme seg vestover på mye kortere tid, og den jernbaner tillot bevegelse av et bredere utvalg av varer mye lengre avstander. Det hadde en todelt effekt på økonomien: Selgerne fant nye markeder å selge varene sine på, og enkeltpersoner som bodde på grensen var i stand til å skaffe varer som tidligere hadde vært utilgjengelige eller ekstremt vanskelige å få tak i.

Tilrettelegging for oppgjør, del I

Peter Karoly / EyeEm / Getty Images

Jernbanesystemet tillot nye bygder for å trives langs jernbanenettet. For eksempel startet Davis, California, hvor University of California Davis ligger, rundt et Southern Pacific Railroad-depot i 1868. Sluttdestinasjonen forble et samlingspunkt for bosetting og folk var i stand til å flytte hele familier store avstander mye lettere enn i forbi.

Byer langs ruten trivdes imidlertid også. Nye byer dukket opp med jevne mellomrom som stasjoner hvor reisende kunne finne mellomlandinger og innbyggere finne nye markeder for varer.

Tilrettelegging for oppgjør, del II

Chin Leong Teoh / EyeEm / Getty Images

Byggingen av den transkontinentale jernbanen lettet også europeisk bosetting i vest i stor grad ved å forstyrre og påvirke Urfolk som bodde i Plains-statene. Konstruksjonen endret landskapet, noe som førte til at viltet, spesielt den amerikanske bøffelen eller bisonen, forsvant. Før jernbanen streifet anslagsvis 30 til 60 millioner bøfler rundt på slettene, og ga kjøtt, pelsverk og bein som verktøy til folket. Massive jaktfester reiste med tog og drepte bøfler ved sport. Ved slutten av århundret var det bare kjent at 300 bisoner eksisterte.

I tillegg satte nye hvite nybyggere etablert av togene dem i direkte konflikt med urfolk som kjempet tilbake. Til slutt var disse anstrengelsene resultatløse.

Stimulert handel

Fei Yang / Getty Images

Ikke bare gjorde jernbaner gi større muligheter gjennom å utvide markedene, men de stimulerte også flere til å starte bedrifter og dermed gå inn i markedene. En utvidet markedsplass ga et større antall individer muligheten til å produsere og selge varer. Mens en vare kanskje ikke hadde nok etterspørsel i en lokal by til å garantere produksjon, tillot jernbanene forsendelse av varer til et større område. Utvidelsen av markedet tillot større etterspørsel og gjorde flere varer levedyktige.

Verdi i borgerkrigen

Kjøp forstørr / Getty Images

Jernbanene spilte også en viktig rolle i amerikanske borgerkrigen . De lot nord og sør flytte menn og utstyr over store avstander for å fremme sine egne krigsmål. På grunn av deres strategiske verdi for begge sider, ble de også samlingspunkt for hver sides krigsinnsats. Med andre ord, både nord og sør engasjerte seg i kamper med designet for å sikre forskjellige jernbaneknutepunkter. For eksempel var Corinth, Mississippi et sentralt jernbaneknutepunkt som først ble tatt av unionen noen måneder etter Slaget ved Shiloh i mai 1862. Senere forsøkte de konfødererte å gjenerobre byen og jernbanene i oktober samme år, men ble beseiret. Et annet sentralt poeng om betydningen av jernbaner i borgerkrigen var at Nords mer omfattende jernbanesystem var en faktor i deres evne til å vinne krigen. Transportnettverket i nord tillot dem å flytte menn og utstyr lengre avstander og med større hastighet, og ga dem dermed en betydelig fordel.