Jernbanene i den industrielle revolusjonen

Åpningen av Stockton og Darlington Railway i 1825, verdens første offentlige jernbane. Rischgitz / Getty Images

Hvis dampmaskin er ikonet for industrielle revolusjon , den mest kjente inkarnasjonen er det dampdrevne lokomotivet. Sammenslutningen av damp- og jernskinner produserte jernbanene, en ny form for transportere som blomstret på det senere nittende århundre, og påvirket industri og sosialt liv.

Utviklingen av jernbanen

I 1767 skapte Richard Reynolds et sett med skinner for å flytte kull ved Coalbrookdale; disse var opprinnelig tre, men ble jernskinner. I 1801 ble den første parlamentsloven vedtatt for opprettelsen av en 'jernbane', selv om det på dette tidspunktet var en hest som trakk vogner på skinner. Den lille, spredte jernbaneutbyggingen fortsatte, men samtidig utviklet dampmaskinen seg. I 1801 oppfant Trevithic et dampdrevet lokomotiv som kjørte videre veier , og 1813 bygde William Hedly Puffing Billy for bruk i gruver, etterfulgt et år senere av George Stephensons motor.

I 1821 bygde Stephenson jernbanen Stockton til Darlington ved å bruke jernskinner og dampkraft med sikte på å bryte det lokale monopolet til kanaleierne. Den opprinnelige planen hadde vært at hester skulle gi energi, men Stephenson presset på for damp. Viktigheten av dette har blitt overdrevet, siden det fortsatt forble så raskt som enkanal(dvs. sakte). Første gang en jernbane brukte et ekte damplokomotiv som kjørte på skinner, var jernbanen Liverpool til Manchester i 1830. Dette er sannsynligvis det sanne landemerket innen jernbane og speilet ruten til den banebrytende Bridgewater-kanalen. Faktisk hadde eieren av kanalen motsatt seg jernbanen for å beskytte investeringen sin. Jernbanen Liverpool til Manchester ga ledelsesoppskriften for senere utvikling, skapte en fast stab og anerkjente potensialet til passasjerreiser. Faktisk, frem til 1850-tallet tjente jernbaner mer fra passasjerer enn gods.

I 1830-årene kanalselskaper, utfordret av nye jernbaner , kuttet prisene og beholdt stort sett virksomheten. Siden jernbaner sjelden var koblet sammen, ble de vanligvis brukt til lokal gods og passasjerer. Imidlertid innså industrimenn snart at jernbaner kunne gi en klar fortjeneste, og i 1835-37 og 1844-48 var det en slik boom i etableringen av jernbaner at 'jernbanemani' ble sagt å ha skylt over landet. I denne senere perioden var det 10 000 handlinger som skapte jernbaner. Selvfølgelig oppmuntret denne manien til å lage linjer som var ulevedyktige og i konkurranse med hverandre. Regjeringen inntok stort sett en laissez-faire-holdning, men grep inn for å prøve å stoppe ulykker og farlig konkurranse. De vedtok også en lov i 1844 som beordret tredjeklasses reise til å være på minst ett tog om dagen, og Gauge Act av 1846 for å sikre at togene kjørte på samme type skinner.

Jernbane og økonomisk utvikling

Jernbanene hadde stor innvirkning på jordbruk , da bedervelige varer som meieriprodukter nå kunne flyttes over lange avstander før de var uspiselige. Levestandarden steg som et resultat. Nye selskaper ble dannet for både å drive jernbane og utnytte mulighetene, og en stor ny arbeidsgiver ble opprettet. På høyden av jernbaneboomen ble enorme mengder av Storbritannias industrielle produksjon ført inn i konstruksjonen, noe som styrket industrien, og da den britiske boomen avtok, ble disse materialene eksportert for å bygge jernbaner i utlandet.

Sosial innvirkning av jernbaner

For at tog skulle settes i rute, ble det innført en standardisert tid over hele Storbritannia, noe som gjorde det til et mer enhetlig sted. Forsteder begynte å danne seg da funksjonærer flyttet ut fra de indre byene, og noen arbeiderklassedistrikter ble revet for nye jernbanebygg. Mulighetene for å reise ble utvidet ettersom arbeiderklassen nå kunne reise lenger og friere, selv om noen konservative var bekymret for at dette ville føre til et opprør. Kommunikasjonen ble kraftig fremskyndet, og regionaliseringen begynte å bryte sammen.

Viktigheten av jernbanen

Effekten av jernbaner i den industrielle revolusjonen er ofte overdrevet. De forårsaket ikke industrialisering og hadde ingen innvirkning på industriens skiftende plassering, da de først utviklet seg etter 1830 og i utgangspunktet var trege til å fange opp. Det de gjorde var å la revolusjonen fortsette, gi ytterligere stimulans og bidra til å transformere mobiliteten og diettene til befolkningen.