Den 50 fot lange, 2000 pund store forhistoriske slangen, Titanoboa

Michael Loccisano / Getty Images

Titanoboa var et ekte monster blant forhistoriske slanger , størrelsen og vekten til en ekstremt langstrakt skolebuss. Forskning har indikert at den gigantiske slangen så ut som en god constrictor – derav navnet – men jaktet som en krokodille. Her er de ni beste trivia-delene om denne 50 fot lange trusselen på 2000 pund fra paleocen-epoken.

Dukket opp 5 millioner år etter K/T-utryddelsen

Etter K/T-utryddelse , en hendelse—sannsynligvis et massivt meteorangrep—som utslettet alle dinosaurene for 65 millioner år siden, tok det noen millioner år før jordisk liv å fylle seg opp igjen. Vises i løpet av Paleocen epoke var Titanoboa et av de første reptilene i plussstørrelser som gjenerobret de økologiske nisjene etterlatt av dinosaurer og marine krypdyr på slutten av kritt periode. Pattedyrene fra paleocen-epoken hadde ennå ikke utviklet seg til gigantiske størrelser, noe som skjedde 20 millioner år senere.

Så ut som en Boa Constrictor, men jaktet som en krokodille

Du kan anta ut fra navnet at 'titanic boa' jaktet som en moderne boa constrictor, viklet seg rundt byttet sitt og klemte til offeret ble kvalt. Titanoboa angrep imidlertid trolig byttet sitt på en mer dramatisk måte: gled nærme sin lykkelig uvitende lunsj mens den var halvt nedsenket i vannet, og deretter, med et plutselig sprang, knakk de massive kjevene rundt offerets luftrør.

Erstattet Gigantophis som den største kjente forhistoriske slangen

I årevis har den 33 fot lange, tusen pund gigantophis ble hyllet som slangens konge. Deretter ble dets rykte overskygget av den enda større titanoboaen, som gikk før den med 40 millioner år. Ikke det at gigantophis var mindre farlig enn sin større forgjenger; Paleontologer tror at denne afrikanske slangen laget et vanlig måltid av den fjerne elefantens stamfarmoeritherium.

Dobbelt så lenge som dagens lengste slanger

Titanoboa var bare dobbelt så lang og fire ganger så tung som den moderne gigantiske anakondaen, hvor de største eksemplarene måler 25 fot fra hode til hale og veier 500 pund. Sammenlignet med de fleste moderne slanger, var imidlertid titanoboa en ekte storhet. Den gjennomsnittlige kobraen eller klapperslangen veier omtrent 10 pund og kan lett passe inn i en liten koffert. Det antas at titanoboa ikke var giftig, som disse mindre krypdyrene.

3 fot i diameter på sitt tykkeste

Med en slange så lang og tung som titanoboa, gir ikke reglene for fysikk og biologi råd til luksusen å fordele vekten jevnt langs kroppens lengde. Titanoboa var tykkere mot midten av stammen enn den var i hver ende, og nådde en maksimal diameter på tre fot.

Delt habitat med den gigantiske skilpadden Carbonemys

Rester av den ett-tonns snappende skilpadden carbonemys ble oppdaget i samme nærhet som fossilene til titanoboa. Det er ikke utenkelig at disse gigantiske reptilene blandet det sammen av og til, ved et uhell eller når de var spesielt sultne.

Levde i et varmt, fuktig klima

Sør-Amerika kom seg ganske raskt etter de fallende globale temperaturene i kjølvannet av K/T-utryddelsen, da en gigantisk meteor antas å ha truffet Yucatan og kastet opp støvskyer som tilslørte solen og gjorde dinosaurene utryddet. Under paleocen-epoken hadde dagens Peru og Colombia tropisk klima, og kaldblodige krypdyr som titanoboa hadde en tendens til å vokse seg mye større i den høye luftfuktigheten og gjennomsnittstemperaturen på 90-tallet.

Sannsynligvis fargen på alger

I motsetning til noen moderne giftige slanger, ville ikke titanoboa ha hatt godt av fargerike markeringer. Den gigantiske slangen jaktet ved å snike seg på byttet. De fleste av de store krypdyrene i titanoboas habitat var algefargede og vanskelige å se mot landskapet, noe som gjorde det lettere å finne middag.

Modell i naturlig størrelse ble vist en gang på Grand Central Station

I mars 2012 installerte Smithsonian Institution en 48 fot lang modell av titanoboa i New Yorks Grand Central Station i kveldsrushet. En talsmann for museet sa til Huffington Post at utstillingen var ment å 'skremme folk til helvete' - og for å trekke oppmerksomheten deres til en kommende Smithsonian TV-spesial, 'Titanoboa: Monster Snake.'