Definisjon og eksempler på ontologisk metafor

Ordliste over grammatiske og retoriske termer

clu/Getty Images

An ontologisk metafor er en type metafor (eller figurativ sammenligning ) der noe konkret projiseres på noe abstrakt.

Ontologisk metafor (a figur som gir 'måter å se hendelser, aktiviteter, følelser, ideer, etc., som enheter og substanser') er en av de tre overlappende kategoriene av konseptuelle metaforer identifisert av George Lakoff og Mark Johnson i Metaforer vi lever etter (1980). De to andre kategoriene er strukturell metafor og orienteringsmetafor .

Ontologiske metaforer 'er så naturlige og overbevisende i tankene våre,' sier Lakoff og Johnson, 'at de vanligvis blir tatt som selvinnlysende, direkte beskrivelser av mentale fenomener.' Faktisk, sier de, ontologiske metaforer 'er blant de mest grunnleggende enhetene vi har for å forstå vår erfaring.'

Hva er en ontologisk metafor?

'Generelt sett gjør ontologiske metaforer oss i stand til å se mer skarpt avgrenset struktur der det er svært lite eller ingen ... Vi kan oppfatte personifisering som en form for ontologisk metafor. I personifisering er menneskelige egenskaper gitt til ikke-menneskelige enheter. Personifisering er veldig vanlig i litteraturen, men det florerer også i hverdagen diskurs , som eksemplene nedenfor viser:

Hans teori forklart for meg oppførselen til kyllinger oppdrettet i fabrikker.
Livet har jukset meg.
Inflasjonen er spise opp vår fortjeneste.
Kreft endelig tok igjen med ham.
Datamaskinen gikk død på meg.

Teori, liv, inflasjon, kreft, datamaskin er ikke mennesker, men de er gitt kvaliteter av mennesker, som å forklare, jukse, spise, ta igjen og dø. Personifisering gjør bruk av en av de beste kildedomener vi har – oss selv. Ved å personifisere ikke-mennesker som mennesker, kan vi begynne å forstå dem litt bedre.'
(Zoltán Kövecses, Metafor: En praktisk introduksjon . Oxford University Press, 2002)

Lakoff og Johnson om de forskjellige formålene med ontologiske metaforer

«Ontologiske metaforer tjener ulike formål, og de ulike typene metaforer som finnes, gjenspeiler hvilke formål som tjener. Ta opplevelsen av stigende priser, som metaforisk kan sees på som en enhet via substantivet inflasjon . Dette gir oss en måte å referere til opplevelsen på:

INFLASJON ER EN ENHET

Inflasjonen synker vår levestandard.
Hvis det er mye mer inflasjon , vi vil aldri overleve.
Vi må bekjempe inflasjon .
Inflasjonen støtter oss inn i et hjørne.
Inflasjonen tar sin toll ved kassen og bensinpumpa.
Å kjøpe land er den beste måten håndtere inflasjon .
Inflasjon gjør meg syk.

I disse tilfellene lar det å se inflasjon som en enhet oss referere til den, kvantifisere den, identifisere et bestemt aspekt av den, se den som en årsak, handle med respekt for den, og kanskje til og med tro at vi forstår den. Ontologiske metaforer som dette er nødvendige for til og med å forsøke å håndtere våre erfaringer rasjonelt.'
(George Lakoff og Mark Johnson, Metaforer vi lever etter . University of Chicago Press, 1980)

Bare metaforer og ontologiske metaforer

• «Innenfor metafor kan det skilles mellom ren og ontologisk metafor; mens førstnevnte ganske enkelt assosierer et fysisk konsept med et metafysisk, anerkjenner sistnevnte at alle konsepter resonerer med mulige transposisjoner, og som sådan bringer den verdensskapende kraften til å snakke frem i forgrunnen. Videre oppleves ontologiske metaforstrukturer som en åpenhet for . . . bevegelse mellom konsepter.'
  (Clive Cazeaux, Kant, kognitiv metafor og kontinental filosofi . Routledge, 2007)