De første amerikanske politiske konvensjonene

Partiene holdt først stevner for å forberede valget i 1832

William Wirt, den første kandidaten som ble nominert på et nasjonalt stevne. Traveler1116/E+/Getty Images

Historien til politiske konvensjoner i Amerika er så lang og gjennomsyret av kunnskap at det er lett å overse at det tok noen tiår før nominerte konvensjoner ble en del av presidentpolitikken.

I de første årene av USA ble presidentkandidater vanligvis nominert av et caucus av medlemmer av kongressen. På 1820-tallet falt den ideen i unåde, godt hjulpet av fremveksten av Andrew Jackson og hans appell til den vanlige mann. Valget i 1824, som ble fordømt som 'The Corrupt Bargain' også ga amerikanere energi til å finne en bedre måte å velge kandidater og presidenter på.

Etter Jacksons valg i 1828 , partistrukturene styrket seg, og ideen om nasjonale politiske konvensjoner begynte å gi mening. På den tiden hadde det vært holdt partistevner på statlig nivå, men ingen nasjonale stevner.

Første nasjonale politiske konvensjon: Anti-frimurerpartiet

Den første nasjonale politiske konvensjonen ble holdt av en lenge glemt og utdødd politisk parti , Anti-frimurerpartiet. Partiet, som navnet indikerer, var motstander av frimurerordenen og dens ryktede innflytelse i amerikansk politikk.

Anti-Masonic Party, som startet i delstaten New York, men fikk tilhengere rundt om i landet, kom sammen i Philadelphia i 1830 og gikk med på å ha en nomineringskonvensjon året etter. De ulike statlige organisasjonene valgte delegater å sende til landsmøtet, som satte presedens for alle senere politiske konvensjoner.

Anti-frimurerkonvensjonen ble holdt i Baltimore, Maryland 26. september 1831, og ble deltatt av 96 delegater fra ti stater. Partiet nominerte William Wirt fra Maryland som sin presidentkandidat. Han var et særegent valg, spesielt ettersom Wirt en gang hadde vært frimurer.

Det nasjonale republikanske partiet holdt en konvensjon i desember 1831

En politisk fraksjon som kalte seg det nasjonale republikanske partiet hadde støttet John Quincy Adams i sitt mislykkede bud på gjenvalg i 1828. Da Andrew Jackson ble president, ble nasjonalrepublikanerne et hengivent anti-Jackson-parti.

De nasjonale republikanerne planla å ta Det hvite hus fra Jackson i 1832, og kalte til sin egen nasjonale konvensjon. Som partiet i hovedsak ble drevet av Henry Clay , var det en selvfølge at Clay ville være dens nominerte.

Nasjonalrepublikanerne holdt sitt stevne i Baltimore 12. desember 1831. På grunn av dårlig vær og dårlige reiseforhold var det bare 135 delegater som kunne delta.

Ettersom alle visste utfallet på forhånd, var den egentlige hensikten med stevnet å intensivere anti-Jackson-gløden. Et bemerkelsesverdig aspekt ved den første nasjonale republikanske konvensjonen var at James Barbour fra Virginia holdt en tale som var den første hovedtalen på en politisk konvensjon.

Den første demokratiske nasjonale konferansen ble holdt i mai 1832

Baltimore ble også valgt til å være stedet for den første demokratiske konvensjonen, som begynte 21. mai 1832. Totalt 334 delegater samlet seg fra hver stat bortsett fra Missouri, hvis delegasjon aldri ankom Baltimore.

Det demokratiske partiet på den tiden ble ledet av Andrew Jackson, og det var åpenbart at Jackson ville stille for en annen periode. Så det var ikke nødvendig å nominere en kandidat.

Det tilsynelatende formålet med den første demokratiske nasjonale konvensjonen var å nominere noen til å stille som visepresident John C. Calhoun , på bakgrunn av Ugyldiggjøringskrise , ville ikke kjøre igjen med Jackson. Martin Van Buren of New York ble nominert og fikk tilstrekkelig antall stemmer ved den første stemmeseddelen.

Den første demokratiske nasjonale konvensjonen innførte en rekke regler som i hovedsak skapte rammen for politiske konvensjoner som varer til i dag. Så i den forstand var konvensjonen fra 1832 prototypen for moderne politiske konvensjoner.

Demokratene som hadde samlet seg i Baltimore ble også enige om å møtes igjen hvert fjerde år, noe som startet tradisjonen med demokratiske nasjonale konvensjoner som strekker seg til den moderne tid.

Baltimore var stedet for mange tidlige politiske konvensjoner

Byen Baltimore var stedet for alle de tre politiske konvensjonene før valget i 1832. Årsaken er ganske åpenbar: det var den største byen nærmest Washington, DC, så det var praktisk for de som tjenestegjorde i regjeringen. Og med nasjonen fortsatt stort sett plassert langs østkysten, var Baltimore sentralt plassert og kunne nås med vei eller til og med med båt.

Demokratene i 1832 ble ikke formelt enige om å holde alle sine fremtidige stevner i Baltimore, men det fungerte slik i årevis. De demokratiske nasjonale stevnene ble holdt i Baltimore i 1836, 1840, 1844, 1848 og 1852. Stevnet ble holdt i Cincinnati, Ohio i 1856, og tradisjonen utviklet seg med å flytte stevnet til forskjellige steder.

Valget i 1832

I valget i 1832 vant Andrew Jackson lett, og fikk rundt 54 prosent av de populære stemmene og knuste motstanderne i valgstemmen.

Den nasjonale republikanske kandidaten, Henry Clay, tok rundt 37 prosent av de populære stemmene. Og William Wirt, som kjørte på Anti-frimurer-billetten, vant omtrent 8 prosent av de populære stemmene, og hadde en stat, Vermont, i valgkollegiet.

National Republican Party og Anti-Masonic Party meldte seg på listen over utdødde politiske partier etter valget i 1832. Medlemmer av begge partier graviterte mot Whig-partiet, som ble dannet på midten av 1830-tallet.

Andrew Jackson var en populær skikkelse i Amerika og hadde alltid en veldig god sjanse til å vinne sitt bud på gjenvalg. Så selv om valget i 1832 egentlig aldri var i tvil, ga den valgsyklusen et stort bidrag til politisk historie ved å innføre konseptet med nasjonale politiske konvensjoner.