Cimabue: Bestefar til den italienske renessansen

Ofte betraktet som en av de tidlige pionerene i den italienske renessansen, fortsetter Cimabues liv, arbeid og innflytelse å bli feilrepresentert eller kanskje misforstått. Historisk sett har Cimabue blitt overskygget av sin elev Giotto, en fortelling som ble promotert av renessansens litterære trofaste fra Vasari til Dante. Imidlertid blir Cimabues arbeid endelig sett i et nytt lys. Den italienske malerens oeuvre, eller i det minste det som kan identifiseres som hans verk, viser et talent som en gang i en generasjon beveget seg utover de stive bysantinsk-påvirkede modellene fra sin tid, og hjalp til med å innlede en ny æra av kunst som verdsatte naturalisme.

Livet og tidene til Cimabue, den berømte italienske maleren

Portrett av Cimabue fra Giorgio Vasaris liv til de mest utmerkede malere, skulptører og arkitekter, via Barnebys

Bencivenni eller Cenni di Pepi - noen ganger stavet som Cenni di Pepo - ble født i Firenze rundt 1240. Lite er kjent om Cimabues tidlige liv, noe som dessverre er typisk for mange kunstnere og skapere i denne perioden. Det lille vi vet er hovedsakelig sammensatt av skriftene til en anerkjent italiensk kunsthistoriker Giorgio Vasari . Denne biografien av Vasari bør behandles med skepsis, siden den ble skrevet mer enn to århundrer etter Cimabues bortgang, og som sådan fortsatt er vanskelig, om ikke umulig, å verifisere. Til tross for dette er det noen ting som kan hentes ut av kapittelet.

Santa Maria Novella-kirken , Firenze, via Pinterest

Ifølge Vasari ville den italienske maleren ofte snike seg bort fra skolen for å se de greske kunstnerne som var blitt tilkalt til byen, og male Gondi-kapellet i Santa Maria Novella. Han sies å ha vist en slik virtuositet at faren plasserte ham under malernes instruksjon. Han studerte tilsynelatende under dem - og sies å ha overgått dem med sine naturlige evner.

Selv om sistnevnte uttalelse skal tas med en klype salt, er det ikke umulig at han ble instruert av utenlandske malere, og det er sannsynlig at denne interaksjonen fortsatte å påvirke arbeidet hans. Imidlertid er det like sannsynlig at stilen hans ganske enkelt ble dannet av moderne smak, som bysantinsk og gotikken regjerte øverst. Visst, Cimabue ville fortsette å stole på disse antikke modellene i sin tidlige karriere, selv om han senere ville forlate den strenge italo-bysantinske stilen for en mer naturalistisk tilnærming rundt 1270-tallet.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Den lille dokumentasjonen som er tilgjengelig for oss antyder at Cimabue i 1272 var en arbeidende kunstner i Firenze. Det var vanlig at malermestere tok lærlinger og Cimabue gikk muligens i lære hos de nevnte greske malerne. Det sies at Cimabue var ansvarlig for Giottos meteoriske oppgang til berømmelse, og tok den unge artisten under sine vinger. Som legenden sier, oppdaget Cimabue Giotto da han var en ung gjetergutt, og sporet flokken sin på nærliggende steiner. Tegningene hans var så naturtro at den italienske maleren spurte den unge gutten om han kunne ta ham som lærling.

Giotto og Cimabue av José Maria Obregón , 1857, via Google Arts and Culture

Det er vanskelig å kjenne inn og ut av det forholdet, men den berømte poeten Dante Alighieri nevnte paret ved navn i Guddommelig komedie skjærsilden . Dette verset kan ganske enkelt demonstrere de to som samtidige, og fremheve det faktum at selv i løpet av deres levetid ble Cimabues berømmelse og formue raskt redusert av Giottos virtuositet . Og faktisk har mange samtidskunsthistorikere nå kommet til å stille spørsmål ved denne læretiden.

Som tilfellet er med mange kunstnere fra denne perioden, var Cimabue et kallenavn. Det har senere blitt feiltolket som et familienavn, ettersom kunstneren noen ganger blir referert til i litteraturen som Giovanni Cimabue. Det gjenstår en viss debatt om hvor denne betegnelsen stammer fra. Navnet betyr bokstavelig talt topp og okse som mange har oppfattet som veldig sta. I følge Vasari var den italienske maleren edel av karakter, men var i hovedsak en perfeksjonist som ville ødelegge verk som på noen måte kunne anses som defekte. Det er derfor sannsynlig at navnet Cimabue var ment å demonstrere hans sta og presise natur.

Vasari hevder at Cimabue døde i 1300. Imidlertid er det dokumentasjon som tyder på at han fortsatt arbeidet i 1301. Det er viktig å merke seg at kalendersystemet som ble brukt i Firenze på den tiden, skiller seg sterkt fra det vi bruker i dag. Et nytt år startet 25. mars, bebudelsesfesten, i stedet for 1. januar. Et avvik på ett år kan forklares, noe som kan forklare Vasaris merkelige datering. Til tross for dette er det nå allment akseptert at kunstneren døde i 1302 i Pisa hvor han hadde jobbet med sitt siste kjente mesterverk.

Kjente verk og attribusjoner

Krusifiks fra basilikaen San Domenico i Arezzo av Cimabue , 1268-71, via Web Gallery of Art

På samme måte som detaljene rundt livet hans, er få verk bekreftet av Cimabue. Til tross for denne usikkerheten rundt hans oeuvre, er det fortsatt en rekke verk som lenge har vært tilskrevet ham. Et av hans tidligste antatte verk er korsfestelsen i Basilikaen San Domenico i Arezzo , som dateres til rundt 1267 til 1271.

Et stort trekrusifiks, verket er kjent for sin humanistiske innovasjon. Kristi utstående ribbeina og tynne muskulatur understreker skjørheten til menneskekroppen i stedet for en overnaturlig herlighet, og viser en avvik fra tidligere skildringer. På samme måte understreker måten den italienske maleren valgte å skildre Kristus med lukkede øyne på figurens bortgang. Når det er sagt, noen elementer fra middelalderen og bysantinsk tradisjoner gjenstår, slik som korsets storslåtte arrangement og bruk av forgylling. Det er interessant å merke seg, det er et nesten identisk krusifiks av Cimabue i Basilica di Santa Croce i Firenze, som er datert litt senere.

Majestet av Cimabue , vs. 1275-1300, via Louvre-museet, Paris.

I sitt oeuvre, eller i det minste verk som antas å være av kunstneren, ser det ut til at Cimabue gjenopptar de samme temaene. Dette var selvfølgelig vanlig for kunstnere som jobbet på den tiden. Mange ville bli kjent for visse malerier og ville få lignende oppdrag basert på deres tidligere suksess; dette ser ut til å ha vært tilfellet for Cimabue. Temaer som Maestà (italiensk for majestet) som skildrer Madonnaen på tronen med barnet Kristus flankert av engler er et slikt tema, som ofte dukker opp i Cimabues større verk.

Mange versjoner av denne scenen er nå en del av viktige samlinger i museer som Louvre i Paris og National Gallery i London. Interessant nok ser mange av disse Maestà-scenene ut til å være stilistisk tidligere sammenlignet med datingene deres. For eksempel fremstår Louvre-altertavlen, som ofte dateres til tidlig på 1280-tallet, mye mer rigid, med lite forsøk på perspektiv eller til og med individualisering av figurene. Denne 'devolusjonen' i stil kan tyde på at tradisjonelle verk, som forgylte altertavler, fortsatte å være populære blant lånetakerne.

Maestà fresco av Cimabue , Basilica of San Francesco, Assisi, ca. 1277-1280, via Web Gallery of Art

Som mange av hans samtidige, var Cimabue en kunstner som jobbet i forskjellige medier inkludert freskomalerier. Kunstneren fullførte en stor fresko-syklus i Øvre kirke i San Francesco i Assisi mellom 1277 og 1280. Fullført av Cimabue og verkstedet hans, antas den unge Giotto (som ville ha vært 10 år gammel ved starten av oppdraget) å ha fulgt kunstneren til Assisi for arbeid.

Faktisk anses to av freskene som skildrer Isaks liv som opprinnelig ble tilskrevet Cimabue nå å være Giottos. Cimabues fresker dekorerer den vestlige enden av tverrskipet og apsis, og skildrer scener fra åpenbaringer, så vel som lidenskapen. Det er også en annen Maestà-scene. Denne fresken er kompositorisk veldig lik altertavlene hans, men viser likevel mer forsøk på naturalisme, spesielt merkbar i den fine måten ansiktene er malt på.

Kristus tronet med jomfruen og Johannes-mosaikken av Cimabue , c. 1301-1302, Pisa katedral, Pisa, via Web Gallery of Art

Et spesielt slående verk av Cimabue er en mosaikk av Johannes i apsis i Pisa-katedralen som er datert til rundt 1301. Det storstilte verket viser Kristus Pantocrator, en annen klassisk modell. Kristus er avbildet sittende, med en korsformet glorie, og holder en bok som leser EGO SUM LUX MUNDI: Jeg er verdens lys.

Den smarte bruken av media, de forgylte tesseraene som refleksjonen av levende lys ville ha danset på, fremhever denne ideen om himmelsk lys vakkert. Mosaikken ble fullført av Cimabue over 94 dager. Dokumentasjonen nevner også arvinger, noe som indikerer at Cimabue døde før arbeidet var fullført. Verket har blitt restaurert ikke mindre enn fire ganger og overlevde til og med mirakuløst en brann på slutten av 1500-tallet.

Cimabue er i dag kreditert for å ha startet et trekk mot naturalisme i kunsten, og flyttet bort fra de rigide og stiliserte formene som definerte mye av middelalderkunsten. Hans fresker er et spesielt godt eksempel på dette, og viser bruken av mykere konturer og en fin skildring av draperi og den menneskelige formen. Cimabues arbeid utviklet seg tydelig gjennom karrieren, og skildret scener med større sympati og realisme gjennom årene. Det er et klart skifte fra den stive todimensjonale verden bysantinsk , inn i representasjonsformene som senere skulle definere renessansen.

Cimabue i dag

Kristus hånet av Cimabue , vs. 1280, via The Auction Magazine

På tross av Dante Han beklager tapet av interesse for Cimabue selv i løpet av hans levetid, og det ser ut til at ryktet hans har endret seg siden. I nyere tid er det en fornyet interesse for Cimabue, sannsynligvis ansporet av de høye prisene sjeldne gamle mestermalerier har gitt i dagens auksjoner . Utrolig nok, i 2019 ble et arbeid tildelt Cimabue funnet i Frankrike på kjøkkenet til en eldre kvinne. Panelmaleriet, med tittel Kristus hånet, ble senere solgt for 24 millioner euro. Det antas at dette var det eneste verket til Cimabue som har vært tilgjengelig på en auksjon, men det avslører hvor verdifull kunsten hans har blitt.