Cape Towns urolige kolonihistorie

Byen Cape Town ligger på sørspissen av det afrikanske kontinentet. I mange århundrer hadde den en viktig strategisk posisjon som et halvveispunkt mellom Europa og Østen. 'Tavern of the Seas' fungerte som en forfriskningsstasjon for de som la ut på den lange reisen til og fra Øst-India.

For mange representerte byen eventyr og muligheter, men for andre representerte den slaveri og elendighet i et fremmed land.

Cape Towns historie strekker seg over fire århundrer, og dens eksistens som en kolonial bedrift ville ekko langt utenfor grensene på den nordlige enden av Kapp det gode håp.

Bakgrunn for koloniseringen av Cape & Cape Town

Det karakteristiske og imponerende bakteppet for Table Bay på den nordlige enden av Cape Peninsula er det ikoniske Table Mountain, som danner et visuelt anker for enhver omtale av Cape Town. De første europeerne som klatret dette fjellet var de portugisiske sjømennene under kommando av Antonio de Saldanha. Året var 1503, og det var den symbolske starten på det europeiske ønsket om å erobre sine omgivelser, utforske og oppdage og utnytte landet og dets innfødte befolkning.

Den første personen som rundet Kapp det gode håp var Bartolomeu Dias i 1488. Den første kontakten med lokalbefolkningen Khoikhoi (også kjent som Khoe eller Khoekhoe) mennesker skjedde 26. november, Vasco da Gama handlet med den lokale Khoikhoi og skaffet storfe i prosessen. Ikke alle møter mellom portugiserne og Khoikhoi ville imidlertid vært like vennlige. I 1503 forsøkte De Saldanha og hans menn å handle med lokalbefolkningen. Portugiserne tilbød speil, glassperler og en rangle i retur for to sauer og en ku. Da portugiserne gikk bort med det nye husdyret sitt, innså Khoikhoi at de hadde fått en rå avtale. De overfalt De Saldanha og mennene hans og tok dyrene deres tilbake.

I 1510 skjedde en mer dødelig hendelse da Francis de Almeida, den første visekongen i Portugisisk India, og hans menn gikk på jakt etter vann og forsyninger. Portugiseren prøvde å kidnappe to Khoikhoi barn og stjal storfe, men ble kjørt tilbake til skipene sine. De Almeida sendte en straffeekspedisjon på 150 mann for å straffe lokalbefolkningen. De satte fyr på hyttene deres, men Khoikhoi omringet dem. Det som fulgte etterlot 67 portugisere, inkludert De Almeida, døde.

Likevel fortsatte europeiske skip å ankre i Table Bay, og bytte med Khoikhoi i flere tiår.

Cape Town er grunnlagt

I 1547, det nederlandske skipet Haarlem grunnlagt utenfor kysten. Mens de ventet på at neste skip skulle trekke inn i Table Bay og redde dem, utforsket de forliste sjømennene og møtte lokalbefolkningen. Da de kom tilbake til Holland, rapporterte de at landet var fruktbart og egnet til å dyrke viktige avlinger. De bemerket også at de innfødte var vennlige hvis de ble behandlet godt og ikke var kannibaler, slik mange trodde.

I 1551 ble United East Indian Selskap (VOC/Dutch East India Company) bestemte seg for å etablere en permanent bosetting ved Kapp det gode håp. VOC la ansvaret for denne bestrebelsen i hendene på Jan van Riebeeck.

Den 6. april 1652 ankom Jan van Riebeeck Kapp i spissen for en flåte på fem skip. De Dromedar og Godt håp var til stede ved landingen, mens de Reijger kom dagen etter. De Hval og Oliphant kom mye senere. Van Riebeeck og hans menn begynte umiddelbart å lete etter et passende sted å bygge et fort.

Kolonien vokste raskt og tiltrakk seg en rekke sjømenn i ansettelse av VOC, som fikk rett til å bosette seg og bygge sine egne gårder. Seks år etter at kolonien ble grunnlagt, ankom de første slaver, noe som var begynnelsen på en lang trend med å importere arbeidskraft fra ulike steder i Øst-India, men spesielt fra Malaysia.

I 1666 startet arbeidet med Castle of Good Hope, en stjernefestning med fem bastioner. Det fikk i oppdrag å erstatte det eldre fortet bygget av Van Riebeeck. I 1679 sto strukturen ferdig og er den eldste bygningen i Sør-Afrika i dag.

Samme år ankom Simon van der Stel Kapp for å overta guvernørskapet. Av blandet rase selv (moren hans var halvt malaysisk eller indisk og datter av en tidligere slaveret person), ble arven hans stort sett utelatt fra apartheid-tidens lærebøker hundrevis av år senere. Hans kjærlighet til botanikk ville bli mettet i den frodige floral mangfold av Kapp og områdene rundt. Det ville også føre til at han startet Cape Town vinindustrien , som har vokst til å bli en av de største vinindustriene i verden i dag.

I 1688 var industrien godt betjent av et stort antall franske hugenotter flyktet fra protestantisk forfølgelse i Europa. Befolkningen deres ville bidra til den unike kulturen som utvikler seg i Cape Town.

På 1690-tallet hadde De Kaapsche Vlek (Cap Hamlet), som det ble kjent, en voksende befolkning. Det var omtrent 1000 europeere, for det meste nederlendere. Imidlertid eksisterte mange andre nasjonaliteter, inkludert fransk, tysk, svensk, dansk og belgisk. Det var også rundt hundre afrikanere og asiater og rundt 400 slaver. Det var mye avling mellom europeerne og det lokale Khoikhoi-folket, som produserte en befolkning av blandet-rase-folk hvis etterkommere i dag er kjent som fargede (Merk at dette ikke er et nedsettende begrep i Sør-Afrika og det skiller blandet-rase-folk fra svarte mennesker).

Cape Town på 1700-tallet

1700-tallet ble plaget (bokstavelig talt) av flere koppeepidemier. I 1713 ble infisert klesvask brakt i land ved kaiene i Cape Town, og viruset spredte seg over hele kolonien og påvirket alle grupper av mennesker. Hele klaner av Khoikhoi ble utslettet. Et andre og tredje utbrudd i henholdsvis 1755 og 1767 spredte seg lenger inn i landet og hadde en ødeleggende effekt hele veien til Kalahari , forårsaker kaos blant Khoisan-befolkningen, som hadde liten immunitet. Kopper ville også fortsette å være et problem i første halvdel av 1800-tallet. Etter hvert som handel og innflytelse fra Cape Town spredte seg, spredte også rekkevidden til det dødelige patogenet seg.

Slaveriet ville også fortsette gjennom århundret; Cape Town ble et viktig marked for import av slaver. Som en voksende koloni var det mye behov for arbeidskraften de kunne levere. En stor del av Cape Towns befolkning i dag stammer fra disse mange tusen slavene. Slaver ble gitt etternavn i måneden de ankom, og som et resultat har mange mennesker i Cape Town et etternavn som er representativt for deres arv i denne forbindelse. De fleste slaver ankom i september.

Siste halvdel av 1700-tallet var også preget av en endring i kolonialt eierskap. I 1780 var Frankrike og Storbritannia i krig, og Nederland ble med i krigen på franskmennenes side. En fransk garnison ble sendt til Cape Town for å beskytte den mot britiske interesser, men de dro etter bare fire år. Politisk manøvrering i Europa førte så til at Nederland ble invadert av Frankrike i 1795. VOC var i økonomisk ruin, og prinsen av Oransje flyktet til Storbritannia.

Nederland eksisterte nå som den bataviske republikken. Den var alliert med Frankrike og en fiende av Storbritannia. Kappkolonien ble dermed et mål for britisk erobring. De Slaget ved Muizenberg fulgte, og britene tok kontroll over kolonien. Britene returnerte kolonien til nederlenderne i 1802, men tre år senere var de to nasjonene i krig igjen. Britene beseiret nederlenderne på Slaget ved Blaauwberg i 1806 og tok kolonien tilbake. Dette signaliserte en ny æra i Cape Towns historie som skulle vise seg å være dynamisk annerledes.

Den britiske epoken i Cape Town

Britisk kontroll og teknologisk utvikling hadde stor effekt på Cape Town. Gater ble bygget og oppgradert, sammen med rør og andre moderne fasiliteter. De første tiårene av 1800-tallet ville også se Storbritannia førte nådeløst kampanje mot slavehandelen.

Denne utviklingen endret naturen til Cape Town. Allerede i 1809 ble vagrant- og passlover opphevet, noe som gjorde Khoikhoi teknisk sett likestilt med europeere i lovens øyne. I 1833 passerte Storbritannia Avskaffelse av slaveriloven , og året etter ble alle slaver i Kappkolonien frigjort.

Slutten på slaveriet var en av grunnene som førte til sinne i det nederlandske bondesamfunnet. Opprørt over britisk styre forlot de Kappkolonien i flere bølger. Denne migrasjonen ble kjent som Flott vandring , og det førte til tilstedeværelsen av europeiske nybyggere i det indre av landet.

I årene som fulgte, søkte Cape Town byrå i sine egne saker. Selv om de ikke søkte full uavhengighet fra Storbritannia, ønsket kapetonerne likevel friheten til å velge sin egen fremtid bestemt av den unike konteksten kolonien eksisterte i. I 1840 ble Cape Municipality dannet. I 1854 dannet Kappkolonien sitt eget parlament med representanter valgt i henhold til Cape Qualified Franchise, et system som ikke anerkjente viktigheten av raseforskjeller. Uansett rase fikk alle mannlige borgere i Kappkolonien stemme. I 1872 fikk Kappkolonien retten til å velge sin egen statsminister.

På dette tidspunktet hadde Kappkolonien utvidet sine grenser langt mot nord, og strakte seg utover Orange River. I 1866 ble det oppdaget diamanter i nord, noe som senere førte til opprettelsen av diamantselskapet De Beers. Det ble grunnlagt av britisk magnat Cecil John Rhodes , som kjøpte opp alle de mindre virksomhetene og dannet De Beers som et monopol.

Cecil John Rhodes, en hensynsløs forretningsmann, ble også statsminister i Kappkolonien, en post han hadde til 1896. Han demonterte det multirasiale systemet på Kapp og begynte en periode med rask ekspansjon mot innlandet, og kom til slutt på kant med Boererepublikker som hadde blitt opprettet av Voortrekkerne, nederlenderne som hadde forlatt Kappkolonien på den store trekningen. De Andre anglo-boerkrig fulgte, med Cape Town som et viktig lossepunkt for britiske tropper. Krigen endte med at Storbritannia vant i 1902.

I 1910 ble Union of South Africa født da de tidligere britiske koloniene og boerrepublikkene ble slått sammen til én nasjon. Faktisk et uavhengig land, fikk det juridisk suverenitet i 1926 med Balfour-erklæringen.

Som en del av Sør-Afrika ville Cape Town bli et høyintensitetsfokus under apartheid-årene , med mange grusomheter som ble begått og mye motstand som ble organisert.

Cape Town ville også tåle mange vanskeligheter etter kolonitiden. For noen tok kolonitiden slutt da britene ga fra seg autoritet. For mange andre endte kolonitiden med utgivelsen av Nelson Mandela og avviklingen av apartheid. Til tross for en slutt på den politiske komponenten, er arven fra apartheid og kolonialisme fortsatt et stort trekk i Cape Town.

Sør-Afrikas mektige avkoloniseringsbevegelse leder kampen for å utrydde de siste negative restene av kolonialisme i landet, mange av disse finnes i Cape Town.

Ulikheten skapt av apartheid betyr at massiv polarisering fortsatt vil ta mange tiår å forsvinne. Noen deler av byen er fattige og plaget av gjengvold, mens andre deler av byen er fulle av herskapshus for flere millioner dollar, fortryllende strender og overflod. Likevel, i likhet med kolonistene som ankom før dem, blir turister slått av det vakre og unike landskapet som markerer Cape Town som en høyt elsket by i hjertene til både lokalbefolkningen og besøkende.