Sør-Afrikas forbrytelse mot menneskeheten: Hva var apartheid?

I andre halvdel av det tjuende århundre, mens det meste av den vestlige verden gikk mot mer liberal rasepolitikk og forlot alle former for lovlig rasisme i samfunnet, beveget Sør-Afrika seg i motsatt retning med full gass. En åpent rasistisk regjering satte i gang juridiske presedenser for en forbrytelse mot menneskeheten kjent som apartheid.

Sør-Afrika befant seg i strid med alle sine handelspartnere og faktisk hele verden. Det var isolert, avskåret fra det internasjonale samfunnet, ute av stand til å drive internasjonal idrett og trukket inn i en lang og blodig krig for å bevare sin politikk for raseskillelse og for å bekjempe kreftene som forsøkte å rive ned det brutale systemet født av frykt og arroganse. . Apartheidtiden var en tid med frykt, sinne, vold, elendighet og intens sorg – som alle fortsatt bærer sitt preg på det sørafrikanske samfunnet.

Etablering av apartheid

Et segregert offentlig rom , via The Guardian

Apartheid er et afrikaans ord som, oversatt direkte til engelsk, betyr adskilthet. Det var en idé for egen utvikling langs rasemessige linjer og var grunnlaget for National Party-kampanjen som vant det sørafrikanske valget i 1948. Selv om partiet fikk langt færre stemmer enn opposisjonen, United Party, klarte National Party å vinne flere seter i parlamentet gjennom en prosess med gerrymandering.

Den nye regjeringen bestemte at Sør-Afrika ikke var én nasjon, men snarere består av fire distinkte rasegrupper som skulle holdes atskilt. Disse rasegruppene var svarte, fargede (blandet rase), hvite og indiske. Svart ble videre delt inn i ti stammegrupper innenfor grensene til Sør-Afrika, og hvit ble delt i to: Afrikaans og engelsk. Personen med mest innflytelse i utformingen av apartheidlovene var Hendrik Verwoerd, som fungerte som minister for innfødte anliggender og senere fortsatte med å lede Sør-Afrika som statsminister. For dette er han kjent som arkitekten bak apartheid.

Arkitekten til Apartheid Hendrik Frensch Verwoerd , via Business Day

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

En rekke lover ble vedtatt som forankret apartheid i Sør-Afrikas juridiske rammeverk. Den første loven som ble vedtatt var forbudet mot Mixed Marriages Act av 1949, som forbød folk fra forskjellige raser å gifte seg. Året etter gjorde Immorality Act enhver seksuell handling mellom raser ulovlig.

I 1950 ble folkeregisterloven vedtatt, der det ble innført identitetskort som spesifiserte innehaverens rase. Fargede mennesker ble spesielt berørt av denne loven, ettersom medlemmer av samme familie lett kunne få forskjellige raseidentiteter. Resultatene splittet opp familier.

En av de viktigste lovene var Group Areas Act av 1950 som bestemte hvem som kunne bo hvor på grunnlag av rase. Rundt om i hele landet ble alle områder klassifisert etter hvilken rasegruppe som kunne bo, jobbe eller bare være der. Denne loven banet vei for tvangsfjerning, der folk ble fjernet fra hjemmene sine, og bulldosere revet hele byer. Et kjent eksempel på dette var ødeleggelsen av distrikt 6 i Cape Town. Dette kosmopolitiske området ble utpekt som et område som kun var for hvite til tross for at bare 1 % av befolkningen i Distrikt 6 var hvit. Titusenvis av mennesker ble tvangsfjernet fra hjemmene sine, og hundrevis av eiendommer ble bulldozert.

Tvangsfjerninger i District Six av Stan Winer , via University of Cape Town

Lov om reservasjon av separate fasiliteter fulgte gruppeområdeloven og påvirket detaljene innenfor områder. Strender, benker, parker, busser, skoler, sykehus, bygninger og til og med innganger til bygninger ble utpekt for forskjellige rasegrupper. Ikke-hvite ble generelt forsynt med langt dårligere fasiliteter. På grunn av denne handlingen var skiltene synlige overalt i hele landet, som spesifiserte hvilke tilbud som var for hvilken rasegruppe.

Denne loven ble vedtatt så detaljert at hvis en bygning bare hadde én inngang, ble inngangen og korridoren delt på midten, med hvite som måtte gå på den ene siden og ikke-hvite måtte gå på den andre.

Et typisk skilt fra apartheidtiden , via blackpast.org

I visshet om at apartheidsystemet ville bli møtt med motstand, vedtok regjeringen loven om undertrykkelse av kommunismen i 1950. Selv om den hadde som mål å bekjempe kommunismen, var tolkningen vag. Alle som motsatte seg regjeringen kunne bli stemplet som kommunist og bli tiltalt på ulike måter. Denne handlingen hadde en dyp innvirkning på det sosiale synet til hvite sørafrikanere. Deres verdensbilde ble formet av swart gevaar og rooi gevaar – henholdsvis den svarte faren og den røde faren, og svarte mennesker ble ofte ganske enkelt antatt å være kommunister. Denne handlingen vil også være integrert i å lede Sør-Afrika inn i utenlandske militære satsinger for å bekjempe spredningen av kommunismen og dens innflytelse på de svarte menneskene i Sør-Afrika.

Sentralt i apartheidarbeidet var fordelingen av separate hjemland for de svarte stammene. Bantu Authorities Act av 1951 var rammen som svarte regjeringer kunne opprettes gjennom i disse områdene. Tanken var at de til slutt skulle bli helt uavhengige. Gradvis ble det sørafrikanske statsborgerskapet for ikke-hvite erodert, og det ble innført passlover, der svarte mennesker ble pålagt å være i besittelse av en passbook som tillot dem å oppholde seg i Sør-Afrika hvis de også jobbet der. Planen var å bruke svarte mennesker som en stor arbeiderklasse av arbeidere i Sør-Afrika.

Et kart over hjemlandene i Sør-Afrika og det sørafrikansk-holdte territoriet i Sørvest-Afrika (nå Namibia) , via Library of Congress

I tillegg til lovene var regjeringens politikk ekstremt konservativ på et sosialt nivå. Gambling og pornografi ble forbudt, mens seksualundervisning ble begrenset. Abort var lovlig, men bare i tilfeller av voldtekt eller hvis graviditeten truet morens liv. Fjernsyn ble sett på som en trussel mot den afrikanske kulturen, og i harde religiøse kretser sett på som et instrument for Djevelen. Den ble først introdusert i Sør-Afrika i 1976, og programmering ble sterkt sensurert.

Motstand mot apartheid

Demonstranter i Sharpeville prøver å flykte , via Universal History Archive/UIG via Getty Images, via Huffington Post

Som forventet vokste motstanden mot apartheid, og bevegelser brøt ut gjennom flere sektorer, og kjempet mot apartheid på mange fronter og gjennom ulike metoder, fra generell ulydighet til fredelige protester til væpnet opprør. Det sørafrikanske politiet svarte med ond brutalitet som på mange punkter skapte internasjonale overskrifter. To av de mest fremtredende politiske partiene som organiserte motstand mot apartheidregjeringen var African National Congress og Pan-Africanist Congress, som brøt ut av ANC. ANC representerte et trekk mot raseharmoni, og siterte at landet tilhører alle som bor i det, både hvite og svarte, mens PAC mente at Sør-Afrika utelukkende burde tilhøre afrikanere. Begge organisasjonene hadde militære vinger som opererte i og utenfor Sør-Afrika.

Den 21. mars 1960, etter at PAC organiserte en demonstrasjon mot passbooks, marsjerte en folkemengde på 7000 mennesker til politistasjonen i Sharpeville township, hvor politiet åpnet ild med skarp ammunisjon. 69 demonstranter ble drept og flere hundre ble såret. Mange ofre ble skutt i ryggen da de forsøkte å flykte. Hendelsen ble kjent som Sharpeville-massakren og trakk utbredt fordømmelse fra Sør-Afrika så vel som fra resten av verden. Det brøt ut protester over hele landet, og sørafrikansk politi arresterte 18 000 mennesker under opprørene, da det ble erklært unntakstilstand.

I Sørvest-Afrika hadde motstanden vokst til et alvorlig problem da South-West African People's Organization (SWAPO) ble født. Geriljataktikker ble brukt, og konflikt med det sørafrikanske militæret og politiet førte til en fullverdig krig som også var en proxy-krig mellom USA og Sovjetunionen , med Sovjetunionen som ga hjelp til Sør-Afrikas fiender.

Mange hvite sørafrikanske menn ble vervet til hæren og kjempet i Sørvest-Afrika og Angola. Foto av John Liebenberg , via notmywarproject.blogspot.com via SA People News

Nabolandet Angola var også involvert i en borgerkrig mellom kapitalistiske og kommunistiske fraksjoner og fungerte som operasjonsbase for SWAPO. Sør-Afrika ble trukket dypere inn i konflikten da den invaderte Angola i 1975 . Cuba svarte med å sende en hær for å kjempe mot sørafrikanerne. Krigen eskalerte til en blodig konflikt som stort sett var upopulær på den sørafrikanske hjemmefronten, da verneplikten ble innført for å bekjempe Sør-Afrikas ytre fiender. Det varte fra 1966 til 1989 og resulterte i nederlag for den sørafrikanske regjeringens ambisjoner i regionen da de ikke klarte å stoppe SWAPOs uavhengighetsbevegelse i Sørvest-Afrika.

Krigen i Angola endte med seieren til MPLA, en sosialistisk organisasjon. Det satte også Sør-Afrika konkurs, og på 1980-tallet hadde motstanden i Sør-Afrika vokst til nivåer av konstant vold som førte til at mange hvite sørafrikanere stilte spørsmål ved bærekraften til apartheidregimet.

I løpet av 1970-tallet ble Black Consciousness Movement opprettet. Den fokuserte på å gjenopprette verdigheten til svarte mennesker ved å feire svart kultur og reversere følelsene av utilstrekkelighet som ble innpodet i svarte mennesker av apartheidregimet. Lederen for bevegelsen, Steve Biko, ble tatt i varetekt i 1977 og slått i hjel.

I 1976 var landet i grepet av voldsomme protester over innføringen av lover som krevde at svarte mennesker skulle undervises i afrikaans. Over 20 000 mennesker deltok i protestene, og 16. juni i Soweto åpnet politiet ild med skarp ammunisjon og drepte over hundre mennesker. Det offisielle antallet dødsfall er 176, men det antas at opptil 700 kan ha blitt drept med over tusen sårede. Regjeringen oppga det offisielle dødstallet til 23.

Bildet av Hector Pietersens død under Soweto-opptøyene ble symbolsk for kampen mot apartheid og ble vist i aviser over hele verden. Foto av Sam Nzima , via The Guardian

Utover åttitallet ble opposisjonsbevegelsene sterkere og mer organiserte. Kirkeledere som f.eks Erkebiskop Desmond Tutu fikk større plattformer og var i stand til å bringe situasjonen til ikke-hvite mennesker til resten av verden. Protester ble mer vanlig innenfor Sør-Afrikas grenser, og vold brøt ofte ut. Sanksjonene ble strengere, og unntakstilstander ble et nesten permanent innslag. Hvite mennesker ble også med i stemmen til dissens. Det progressive føderale partiet ble dannet i direkte opposisjon til apartheid, og kvinnebevegelser som Black Sash ble populært og effektivt.

I løpet av 1970- og 80-tallet fant apartheidregjeringen en venn i den israelske regjeringen, da de to landene delte lignende problemer. De to regjeringene hjalp hverandre med å utvikle våpen, og Sør-Afrika ble sammen med Israel atommakter.

Apartheidens fall

Politiet arresterer en opprører i 1986. Foto av SIPA , via South China Morning Post

På slutten av 1980-tallet ble det klart at apartheid ikke kunne opprettholdes. Politiet slet med å begrense den økende uroen, og opposisjonsbevegelsene ble dristigere og mer effektive i sine operasjoner. Landet hadde blitt en paria i verdens øyne og sanksjoner hadde økt den økonomiske byrden til et system som allerede hadde sviktet. Det var tydelig at endring måtte til. Regjeringen innså dette og lot en rekke samtaler finne sted. Nelson Mandela var medvirkende i denne perioden, og dempet frykten til partiets politikere, og forsikret de hvite om at hevn ikke var motivet for å ønske frihet. I 1989 ble FW De Klerk valgt til president, og han banet vei for en vellykket maktovergang og avvikling av apartheid.

Et år senere, i 1990, Nelson Mandela ble løslatt fra fengselet, og apartheidlovene ble opphevet etter folkeavstemningen i 1992 der 68,73 % av den hvite befolkningen stemte for å avslutte apartheid. Det var ytterligere 4 år senere, i 1994, da det første demokratiske valget ble holdt i Sør-Afrika. ANC vant valget med 62,65 % av stemmene og Nelson Mandela ble Sør-Afrikas første svarte president. Sør-Afrika ble også den første som frivillig overga alle atomvåpen til FN. Nesten over natten gikk landet fra å være et av verdens mest forhatte land til å være en venn i det internasjonale samfunnet uten fiender. Et nytt flagg ble innført, og det ble utarbeidet en grunnlov som satte fokus på frihet fra undertrykkelse og utryddelse av alle former for diskriminering basert på rase eller kjønn.

Arven etter apartheid

Utgivelsen av Nelson Mandela, 11. februar 1990, via history.com

Selv om apartheid tok slutt, lever arven videre. Mange tiår med ulikhet har satt sitt preg på den sørafrikanske befolkningen. Det er fortsatt et sterkt polarisert land med en massiv rikdomsforskjell mellom hvite og svarte mennesker, og utbredt fattigdom har skapt mange problemer, inkludert en høy kriminalitetsrate. Fortidens arr helbreder, men sakte, ettersom landet takler mange interne problemer. Håpet lever imidlertid videre. Landet er i stor grad dedikert til fred og forsoning, ikke bare innenfor Sør-Afrikas grenser, men internasjonalt som et fyrtårn av håp for verden. Sør-Afrika klarte å unngå en nesten sikker borgerkrig og overgangsmakt uten en blodig revolusjon.

Det er et ord i Sør-Afrika – Ubuntu – som beskriver hans største gave: hans erkjennelse av at vi alle er bundet sammen på måter som kan være usynlige for øyet; at det er en enhet til menneskeheten; at vi oppnår oss selv ved å dele oss selv med andre, og bry oss om de rundt oss.
- Barack Obama