Biografi om Zachary Taylor, USAs 12. president

Arkivmontering / Bidragsyter / Getty Images

Zachary Taylor (24. november 1784–9. juli 1850) var USAs 12. president. Han ble født i Orange County, Virginia, og vokste opp i nærheten av Louisville, Kentucky. Taylors familie bygget sin rikdom gjennom årene, men som ung manglet han midler til en høyskoleutdanning. Hans beslutning om å gå inn i militæret hjalp ham med å slynge ham inn i Det hvite hus med kallenavnet 'Old Rough and Ready.' Selv om han bare tjente en kort periode som president, var han godt likt og respektert. En teori om at han ble myrdet har blitt avkreftet.

Raske fakta: Zachary Taylor

Kjent for: USAs 12. presidentOgså kjent som: Gammel Rough and ReadyFødt: 24. november 1784 i Barboursville, VirginiaForeldre: Sarah Dabney (Strother) Taylor, Richard TaylorDøde: 9. juli 1850 i Washington, D.C.utdanning: Grunnskole og hjemmeundervisningPriser og utmerkelser: Stod på frimerker; navnebror for flere veier, fylker, motorveierEktefelle: Margaret Mackall SmithBarn: Sarah Knox Taylor, Richard Taylor, Mary Elizabeth Bliss, Octavia Pannell, Ann Mackall, Margaret SmithBemerkelsesverdig sitat: 'Jeg har ingen privat hensikt å oppnå, ingen partimål å bygge opp, ingen fiender å straffe - ingenting å tjene annet enn mitt land.'

Tidlige år

Zachary Taylor ble født 24. november 1784 i Barboursville, Virginia, og var den tredje av ni barn til Richard Taylor og Sarah Dabney Strother. Familien arvet en plantasje i Virginia, men fordi de ikke var i stand til å gjøre landet produktivt, flyttet de til en tobakksplantasje nær Louisville på Kentucky-grensen. Det var der Taylor lærte seg 'grenseferdighetene' med skyting, jordbruk og hestekunst - ferdigheter som ville tjene ham godt senere i livet. Mens faren hans, en slaver, ble stadig mer velstående, gikk Zachary bare på grammatikkskolen og gikk ikke på college.

Taylor giftet seg med Margaret 'Peggy' Mackall Smith 21. juni 1810. Hun vokste opp i en velstående tobakksplantasjefamilie i Maryland. Sammen hadde de tre døtre som levde til modenhet: Ann Mackall; Sarah Knox, som giftet seg Jefferson Davis (presidenten for konføderasjonen under borgerkrigen) i 1835; og Mary Elizabeth. De hadde også en sønn som het Richard. En datter ved navn Octavia døde i barndommen.

Militær karriere

Taylor var i Hæren i fire tiår, fra 1808 til han overtok presidentskapet i 1849; på den tiden hadde han rang som generalmajor. I løpet av Krigen i 1812 , forsvarte han Fort Harrison mot indianske styrker. Han ble forfremmet til major under krigen, men trakk seg kort ved slutten av krigen før han begynte igjen i 1816. I 1832 ble han utnevnt til oberst. Under Black Hawk-krigen konstruerte han Fort Dixon. Han deltok i Andre Seminole-krig og ble utnevnt til sjef for alle amerikanske styrker i Florida som et resultat av rollen han spilte under slaget ved Lake Okeechobee. I 1840 ble han tildelt en stilling i Baton Rouge, Louisiana, hvor han bosatte seg.

Meksikansk krig, 1846–1848

Zachary Taylor spilte en stor rolle i Meksikansk krig, vellykket beseiret meksikanske styrker i september 1846 og tillot dem to måneders våpenhvile etter deres retrett. President James K. Polk , frustrert over Taylors nåde mot meksikanerne, beordretGeneral Winfield Scottå ta over og lede mange av Taylors tropper til umiddelbar aksjon mot Mexico. Taylor ignorerte imidlertid ordre og engasjerte Santa Annas styrker mot Polks direktiver. Han tvang Santa Annas tilbaketrekning og ble samtidig en nasjonal helt.

Guadalupe Hidalgo-traktaten, som avsluttet den meksikanske krigen, ble undertegnet i 1848; på den tiden var Taylor blitt en militærhelt og var den valgte kandidaten for Whig-partiet. I løpet av denne perioden med spenning mellom nord og sør kombinerte Taylor en militær rekord som imponerte nord med slaveri av afrikanske mennesker, som tiltrakk seg sørlendinger.

Blir president

I 1848 ble Taylor nominert av Whigs til å stille som president Millard Fillmore som sin kandidat (han fikk ikke vite om nominasjonen før uker senere). Han ble utfordret av demokraten Lewis Cass. Hovedkampanjespørsmålet var om man skulle forby eller tillate slaveri i territorier som ble tatt til fange under den meksikanske krigen. Taylor, en dedikert tilhenger av unionen, ga ikke uttrykk for en mening, mens Cass støttet ideen om å la innbyggerne i hver stat bestemme. Tidligere president Martin Van Buren , leder av Free Soil-avskaffelsespartiet, deltok i løpet og tok stemmer fra Cass, noe som lot Taylor vinne med 163 av 290 valgstemmer.

Begivenheter og prestasjoner av Taylors presidentskap

Taylor fungerte som president fra 5. mars 1849 til 9. juli 1850. Under hans administrasjon ble Clayton-Bulwer-traktaten inngått mellom USA og Storbritannia. Avtalen slo fast at kanaler over Mellom-Amerika skulle være nøytrale og forbød koloniseringen i Mellom-Amerika. Den sto til 1901.

Taylor selv var en slaver, og dermed hadde han i en periode betydelig støtte fra sør. Han var imidlertid dedikert til å bevare unionen og mente at den beste måten å sikre unionens kontinuitet på var å unngå å utvide praksisen med slaveri inn i territoriene. Han var uenig med kongressen i spørsmålet om California skulle bli tatt opp i unionen som en fri stat; hans etterfølger Millard Filmore var mer sympatisk til den sørlige saken.

I 1850 begynte Taylor å antyde at han ville være villig til å ta til våpen for å bevare unionen. Kompromisset fra 1850 ble introdusert av Henry Clay; ifølge History.com handlet kompromisset 'Californias opptak til unionen med avskaffelsen av slavehandelen i Washington, D.C. (støttet av avskaffelsesfolk), og en sterk flyktende slavelov (støttet av sørlendinger) samtidig som New Mexico og Utah tillot å etableres som territorier.' Taylor var ikke imponert over kompromisset og viste tegn på at han kunne nedlegge veto mot det.

Død

På en varm dag i juli spiste Taylor bare rå grønnsaker, kirsebær og melk. Han fikk gastroenteritt like etter, sammen med voldsomme kramper. Han døde 8. juli 1850 i Det hvite hus, og visepresident Millard Fillmore ble tatt i ed som president dagen etter. Noen mente at Taylor kan ha blitt myrdet av gift. Kroppen hans ble gravd opp i 1991, og testingen konkluderte med at det ikke var noen tegn til arsen i levningene hans (selv om det er mulig at andre giftstoffer kan ha forårsaket hans død).

Arv

Zachary Taylor var ikke kjent for sin utdannelse og han hadde ingen politisk bakgrunn. Han ble valgt utelukkende på grunn av sitt rykte som en krigshelt. Som sådan var hans korte tid i embetet ikke en full av store prestasjoner utenfor Clayton-Bulwer-traktaten. Men hvis Taylor hadde levd og faktisk lagt ned veto mot Kompromiss fra 1850 , ville hendelsene på midten av 1800-tallet vært veldig annerledes.

Kilder

• Redaktørene av Encyclopaedia Brittanica. Zachary Taylor . Encyclopædia Britannica , 7. mars 2019.
• Redaktører, History.com. Zachary Taylor . history.com , A&E Television Networks, 29. oktober 2009.
• Zachary Taylor . Det hvite hus , USAs regjering.