Biografi om tsar Nicholas II, siste tsar av Russland
Hulton Archive/Getty Images
Nicholas II (18. mai 1868–17. juli 1918) var den siste tsaren i Russland. Han steg opp til tronen etter farens død i 1894. Sorgelig uforberedt på en slik rolle har Nicholas II blitt karakterisert som en naiv og inkompetent leder. I en tid med enorme sosiale og politiske endringer i landet sitt, holdt Nicholas fast på utdatert, autokratisk politikk og motarbeidet reformer av noe slag. Hans udugelige håndtering av militære saker og ufølsomhet for behovene til folket hans bidro til å gi energiDen russiske revolusjonen i 1917. Tvunget til å abdisere i 1917, gikk Nicholas i eksil med sin kone og fem barn. Etter å ha levd mer enn ett år i husarrest, ble hele familien brutalt henrettet i juli 1918 av bolsjevikiske soldater. Nicholas II var den siste av Romanov-dynastiet, som hadde styrt Russland i 300 år.
Raske fakta: Tsar Nicholas II
- Figes, Orlando. 'Fra tsar til U.S.S.R.: Russlands kaotiske revolusjonsår.' 25. oktober 2017.
- Historiske skikkelser: Nicholas II (1868–1918) . BBC nyheter .
- Hold deg, John L.H. Nicholas II . Encyclopædia Britannica , Encyclopædia Britannica, Inc., 28. jan. 2019.
Tidlig liv
Nicholas II, født i Tsarskoye Selo nær St. Petersburg, Russland, var det første barnet til Alexander III og Marie Feodorovna (tidligere prinsesse Dagmar av Danmark). Mellom 1869 og 1882 hadde kongeparet ytterligere tre sønner og to døtre. Det andre barnet, en gutt, døde i spedbarnsalderen. Nicholas og søsknene hans var nært beslektet med andre europeiske kongelige, inkludert første fettere George V (fremtidig konge av England) og Wilhelm II, den siste keiseren (keiseren) av Tyskland.
I 1881 ble Nicholas’ far, Alexander III, tsar (keiser) av Russland etter at faren hans, Alexander II, ble drept av en leiemorderbombe. Nicholas, 12 år gammel, var vitne til sin bestefars død da tsaren, fryktelig lemlestet, ble båret tilbake til palasset. Etter farens oppstigning til tronen ble Nicholas tsarevich (arving til tronen).
Til tross for at de vokste opp i et palass, vokste Nicholas og søsknene opp i et strengt, strengt miljø og nøt få luksus. Alexander III levde enkelt, kledde seg som en bonde mens han var hjemme og lagde sin egen kaffe hver morgen. Barna sov på barnesenger og vasket i kaldt vann. Generelt opplevde imidlertid Nicholas en lykkelig oppvekst i Romanov-husholdningen.
Den unge Tsarevich
Utdannet av flere veiledere, studerte Nicholas språk, historie og vitenskaper, i tillegg til ridning, skyting og til og med dans. Det han ikke ble opplært i, dessverre for Russland, var hvordan han skulle fungere som monark. Tsar Alexander III, sunn og robust på 6 fot-4, planla å regjere i flere tiår. Han antok at det ville være god tid til å instruere Nicholas i hvordan han skulle styre imperiet.
I en alder av 19 sluttet Nicholas seg til et eksklusivt regiment av den russiske hæren og tjenestegjorde også i hesteartilleriet. Tsarevitsj deltok ikke i noen alvorlige militære aktiviteter; disse oppdragene var mer beslektet med en avsluttende skole for overklassen. Nicholas likte sin bekymringsløse livsstil, og utnyttet friheten til å delta på fester og baller med lite ansvar for å tynge ham ned.
Tilskyndet av foreldrene hans, la Nicholas ut på en kongelig stor turné, akkompagnert av broren George. De forlot Russland i 1890 og reiste med dampskip og tog, besøkte de Midtøsten , India, Kina og Japan. Mens han besøkte Japan, overlevde Nicholas et attentat i 1891 da en japansk mann kastet seg mot ham og svingte et sverd mot hodet hans. Angriperens motiv ble aldri fastslått. Selv om Nicholas bare fikk et mindre hodesår, beordret hans bekymrede far Nicholas hjem umiddelbart.
Forlovelse med Alix og tsarens død
Nicholas møtte først prinsesse Alix av Hessen (datter av en tysk hertug og Dronning Victorias andre datter Alice) i 1884 i bryllupet til onkelen til Alix' søster Elizabeth. Nicholas var 16 og Alix 12. De møttes igjen ved flere anledninger i løpet av årene, og Nicholas var tilstrekkelig imponert til å skrive i dagboken sin at han drømte om en dag å gifte seg med Alix.
Da Nicholas var i midten av 20-årene og forventet å søke en passende kone fra adelen, avsluttet han forholdet til en russisk ballerina og begynte å forfølge Alix. Nicholas fridde til Alix i april 1894, men hun godtok ikke umiddelbart.
Alix, en troende lutheraner, var først nølende fordi ekteskap med en fremtidig tsar betydde at hun måtte konvertere til den russisk-ortodokse religionen. Etter en dag med ettertanke og diskusjon med familiemedlemmer, gikk hun med på å gifte seg med Nicholas. Paret ble snart ganske betatt av hverandre og så frem til å gifte seg året etter. Deres ville være et ekteskap av ekte kjærlighet.
Dessverre endret ting seg drastisk for det lykkelige paret innen måneder etter forlovelsen. I september 1894 ble tsar Alexander alvorlig syk av nefritt (en betennelse i nyren). Til tross for en jevn strøm av leger og prester som besøkte ham, døde tsaren 1. november 1894, 49 år gammel.
Tjueseks år gamle Nicholas nøt både av sorgen over å miste faren og det enorme ansvaret som nå legges på hans skuldre.
Tsar Nicholas II og keiserinne Alexandra
Nicholas, som den nye tsaren, slet med å holde tritt med pliktene sine, som begynte med planleggingen av farens begravelse. Nicholas var uerfaren i å planlegge et slikt storstilt arrangement, og fikk kritikk på mange fronter for de mange detaljene som ble ugjort.
Den 26. november 1894, bare 25 dager etter tsar Alexanders død, ble sorgperioden avbrutt for en dag slik at Nicholas og Alix kunne gifte seg. Prinsesse Alix av Hessen, nylig konvertert til russisk ortodoksi, ble keiserinne Alexandra Feodorovna. Paret returnerte umiddelbart til palasset etter seremonien, da en bryllupsmottakelse ble ansett som upassende i sorgperioden.
Kongeparet flyttet inn i Alexander-palasset i Tsarskoye Selo like utenfor St. Petersburg, og i løpet av få måneder fikk de vite at de ventet sitt første barn. (Datteren Olga ble født i november 1895. Hun ble fulgt av ytterligere tre døtre: Tatiana, Marie og Anastasia. Den lenge etterlengtede mannlige arvingen, Alexei, ble til slutt født i 1904.)
I mai 1896, halvannet år etter at tsar Alexander døde, fant endelig tsar Nicholas’ etterlengtede, overdådige kroningsseremoni sted. Dessverre skjedde en forferdelig hendelse under en av de mange offentlige feiringene som ble holdt til ære for Nicholas. Et stormløp på Khodynka-feltet i Moskva resulterte i mer enn 1400 dødsfall. Utrolig nok avlyste ikke Nicholas de påfølgende kroningsballene og festene. Det russiske folket var rystet over Nicholas' håndtering av hendelsen, noe som fikk det til å virke som han brydde seg lite om folket sitt.
Uansett hadde ikke Nicholas II begynt sin regjeringstid på en gunstig tone.
Den russisk-japanske krigen (1904-1905)
Nicholas, som mange tidligere og fremtidige russiske ledere, ønsket å utvide landets territorium. Når han ser til det fjerne østen, så Nicholas potensialet i Port Arthur, en strategisk varmtvannshavn på Stillehavet i det sørlige Manchuria (nordøstlige Kina). I 1903, Russlands okkupasjon av Port Arthur gjorde japanerne sinte, som selv nylig hadde blitt presset til å gi fra seg området. Da Russland bygde sin Transsibirsk jernbane gjennom en del av Manchuria ble japanerne ytterligere provosert.
To ganger sendte Japan diplomater til Russland for å forhandle om tvisten; Men hver gang ble de sendt hjem uten å bli gitt audiens hos tsaren, som så på dem med forakt.
I februar 1904 hadde japanerne gått tom for tålmodighet. En japansk flåte lanserte en overraskelse angrep på russiske krigsskip ved Port Arthur, senket to av skipene og blokkerte havnen. Godt forberedte japanske tropper svermet også det russiske infanteriet på forskjellige punkter på land. I undertal og utmanøvrerte led russerne det ene ydmykende nederlaget etter det andre, både på land og sjø.
Nicholas, som aldri hadde trodd at japanerne skulle starte en krig, ble tvunget til å overgi seg til Japan i september 1905. Nicholas II ble den første tsaren som tapte en krig mot en asiatisk nasjon. Anslagsvis 80 000 russiske soldater mistet livet i en krig som hadde avslørt tsarens fullstendige utuglighet i diplomati og militære anliggender.
Blodig søndag og revolusjonen i 1905
Innen vinteren 1904 hadde misnøyen blant arbeiderklassen i Russland eskalert til det punktet at det ble gjennomført tallrike streiker i St. Petersburg. Arbeidere, som hadde håpet på en bedre fremtid som bodde i byer, møtte i stedet lange timer, dårlige lønninger og mangelfulle boliger. Mange familier sultet med jevne mellomrom, og boligmangelen var så alvorlig at noen arbeidere sov på skift og delte seng med flere andre.
Den 22. januar 1905 kom titusenvis av arbeidere sammen for en fredelig marsj til Vinterpalasset i St. Petersburg. Organisert av den radikale presten Georgy Gapon ble demonstranter forbudt å ta med våpen; i stedet bar de religiøse ikoner og bilder av kongefamilien. Deltagerne hadde også med seg en begjæring om å presentere for tsaren, hvor de oppga deres liste over klager og søkte hans hjelp.
Selv om tsaren ikke var på palasset for å motta begjæringen (han hadde blitt rådet til å holde seg unna), ventet tusenvis av soldater på folkemengden. Etter å ha blitt informert feilaktig om at demonstrantene var der for å skade tsaren og ødelegge palasset, skjøt soldatene inn i mobben og drepte og såret hundrevis. Tsaren selv beordret ikke skytingen, men han ble holdt ansvarlig. Den uprovoserte massakren, kalt Bloody Sunday, ble katalysatoren for ytterligere streiker og opprør mot regjeringen, kalt 1905 russisk revolusjon .
Etter at en massiv generalstreik hadde stanset store deler av Russland i oktober 1905, ble Nicholas endelig tvunget til å svare på protestene. Den 30. oktober 1905 utstedte tsaren motvillig Oktobermanifest , som skapte et konstitusjonelt monarki og en valgt lovgiver, kjent som Dumaen. Helt autokraten sørget Nicholas for at dumaens krefter forble begrenset - nesten halvparten av budsjettet ble unntatt fra deres godkjenning, og de fikk ikke delta i utenrikspolitiske beslutninger. Tsaren beholdt også full vetorett.
Opprettelsen av Dumaen bleknet det russiske folket på kort sikt, men Nicholas' ytterligere tabber herdet folkets hjerter mot ham.
Alexandra og Rasputin
Kongefamilien gledet seg over fødselen av en mannlig arving i 1904. Unge Alexei virket frisk ved fødselen, men i løpet av en uke, da spedbarnet blødde ukontrollert fra navlen, var det klart at noe var alvorlig galt. Legene diagnostiserte ham med hemofili, en uhelbredelig, arvelig sykdom der blodet ikke vil koagulere ordentlig. Selv en tilsynelatende mindre skade kan få den unge Tsesarevich til å blø i hjel. De forferdede foreldrene hans holdt diagnosen hemmelig for alle unntatt den nærmeste familien. Keiserinne Alexandra, sterkt beskyttende overfor sønnen sin – og hans hemmelighet – isolerte seg fra omverdenen. Desperat etter å finne hjelp til sønnen sin, søkte hun hjelp fra ulike medisinske kvakksalvere og hellige menn.
En slik 'hellig mann', selverklært troshealer Grigori Rasputin, møtte kongeparet første gang i 1905 og ble en nær, pålitelig rådgiver for keiserinnen. Selv om Rasputin var grov og ustelt i utseende, fikk han keiserinnens tillit med sin forferdelige evne til å stoppe Alexeis blødninger under selv de alvorligste episodene, bare ved å sitte og be sammen med ham. Gradvis ble Rasputin keiserinnens nærmeste fortrolige, i stand til å øve innflytelse på henne angående statssaker. Alexandra påvirket på sin side mannen sin i saker av stor betydning basert på Rasputins råd.
Keiserinnens forhold til Rasputin var forvirrende for utenforstående, som ikke hadde noen anelse om at Tsarevich var syk.
Første verdenskrig og drapet på Rasputin
juni 1914 attentat av den østerrikske erkehertugen Franz Ferdinand i Sarajevo satte i gang en kjede av hendelser som kulminerte med første verdenskrig . Det faktum at morderen var en serbisk statsborger førte til at Østerrike erklærte krig mot Serbia. Nicholas, med støtte fra Frankrike, følte seg tvunget til å beskytte Serbia, en annen slavisk nasjon. Hans mobilisering av den russiske hæren i august 1914 bidro til å drive konflikten til en fullskala krig, og trakk Tyskland inn i kampen som en alliert av Østerrike-Ungarn.
I 1915 tok Nicholas den katastrofale beslutningen om å ta personlig kommando over den russiske hæren. Under tsarens dårlige militære ledelse var den dårlig forberedte russiske hæren ingen match for det tyske infanteriet.
Mens Nicholas var borte i krig, satte han sin kone for å føre tilsyn med imperiets saker. For det russiske folket var dette imidlertid en forferdelig avgjørelse. De så på keiserinnen som upålitelig siden hun kom fra Tyskland, Russlands fiende i første verdenskrig. I tillegg til deres mistillit stolte keiserinnen i stor grad på den foraktede Rasputin for å hjelpe henne med å ta politiske beslutninger.
Mange myndighetspersoner og familiemedlemmer så den katastrofale effekten Rasputin hadde på Alexandra og landet og mente at han måtte fjernes. Dessverre ignorerte både Alexandra og Nicholas bøndene deres om å avskjedige Rasputin.
Med sine klager uhørt, tok en gruppe sinte konservative snart saken i deres hender. I et mordscenario som har blitt legendarisk, lyktes flere medlemmer av aristokratiet – inkludert en prins, en hæroffiser og en fetter av Nicholas – med noen vanskeligheter idrepte Rasputini desember 1916. Rasputin overlevde forgiftning og flere skuddskader, for så å bukke under etter å ha blitt bundet og kastet i en elv. Drapsmennene ble raskt identifisert, men ble ikke straffet. Mange så på dem som helter.
Dessverre var ikke drapet på Rasputin nok til å stoppe strømmen av misnøye.
Slutten på et dynasti
Folket i Russland hadde blitt stadig mer sint over regjeringens likegyldighet til deres lidelser. Lønningene hadde falt, inflasjonen hadde steget, offentlige tjenester hadde nesten opphørt, og millioner ble drept i en krig de ikke ønsket.
I mars 1917 kom 200 000 demonstranter sammen i hovedstaden Petrograd (tidligere St. Petersburg) for å protestere mot tsarens politikk. Nicholas beordret hæren til å dempe folkemengden. På dette tidspunktet var imidlertid de fleste av soldatene sympatiske med demonstrantenes krav og skjøt derfor bare skudd i luften eller sluttet seg til demonstrantenes rekker. Det var fortsatt noen få kommandanter lojale mot tsaren som tvang soldatene sine til å skyte inn i mengden og drepte flere mennesker. For ikke å la seg avskrekke, fikk demonstrantene kontroll over byen i løpet av få dager, under det som ble kjent som februar/marsDen russiske revolusjonen i 1917.
Med Petrograd i hendene på revolusjonære, hadde Nicholas ikke noe annet valg enn å abdisere tronen. I troen på at han fortsatt kunne redde dynastiet, signerte Nicholas II abdikasjonserklæringen 15. mars 1917, og gjorde broren hans, storhertug Mikhail, til den nye tsaren. Storhertugen takket klokelig nei til tittelen, noe som førte til en slutt på det 304 år gamle Romanov-dynastiet. Den provisoriske regjeringen tillot kongefamilien å bo i palasset i Tsarskoye Selo under vakthold mens tjenestemenn diskuterte skjebnen deres.
Romanovenes eksil
Da den provisoriske regjeringen ble stadig mer truet av bolsjevikene sommeren 1917, bestemte bekymrede myndighetspersoner å i hemmelighet flytte Nicholas og hans familie i sikkerhet i det vestlige Sibir.
Imidlertid, da den provisoriske regjeringen ble styrtet av bolsjevikene (ledet av Vladimir Lenin ) under den russiske revolusjonen oktober/november 1917 kom Nicholas og hans familie under kontroll av bolsjevikene. Bolsjevikene flyttet romanovene til Ekaterinburg i Uralfjellene i april 1918, tilsynelatende for å avvente en offentlig rettssak.
Mange var imot at bolsjevikene hadde makten; dermed brøt det ut en borgerkrig mellom de kommunistiske 'røde' og deres motstandere, de antikommunistiske 'hvite'. Disse to gruppene kjempet for kontroll over landet, samt for varetekt av Romanovs.
Da den hvite hæren begynte å vinne terreng i kampen mot bolsjevikene og satte kursen mot Jekaterinburg for å redde den keiserlige familien, sørget bolsjevikene for at redning aldri ville finne sted.
Død
Nicholas, hans kone og hans fem barn ble alle vekket klokken 02.00 den 17. juli 1918, og fikk beskjed om å forberede seg til avreise. De ble samlet i et lite rom, hvor bolsjevikiske soldater sparken på dem. Nicholas og hans kone ble drept direkte, men de andre var ikke så heldige. Soldater brukte bajonetter for å utføre resten av henrettelsene. Likene ble gravlagt på to separate steder og ble brent og dekket med syre for å forhindre at de ble identifisert.
I 1991 ble restene av ni kropper gravd ut ved Ekaterinburg. Etterfølgende DNA-testing bekreftet at de var de til Nicholas, Alexandra, tre av døtrene deres og fire av deres tjenere. Den andre graven, som inneholder restene av Alexei og hans søster Marie, ble ikke oppdaget før i 2007. Romanov-familiens levninger ble gravlagt på nytt ved Peter og Paul-katedralen i St. Petersburg, det tradisjonelle gravstedet til Romanovene.
Arv
Det kan sies at den russiske revolusjonen og hendelsene som fulgte på en måte var arven etter Nicholas II – en leder som ikke var i stand til å svare på skiftende tider ved å ta hensyn til folkets behov. I løpet av årene har forskning på den endelige skjebnen til Romanov-familien avslørt et mysterium: mens likene til tsaren, tsarinaen og flere barn ble funnet, to kropper - de av Alexei, arvingen til tronen, og storhertuginne Anastasia – var savnet. Dette antyder at kanskje, på en eller annen måte, to av Romanov-barna faktisk overlevde.