Biografi om Nikola Tesla, serbisk-amerikansk oppfinner
Et fotografi av Nikola Tesla (1856-1943) i en alder av 40.
Wikimedia Commons / Public Domain
Nikola Tesla (10. juli 1856–7. januar 1943) var en serbisk-amerikansk oppfinner, elektroingeniør og fremtidsforsker. Som innehaver av nesten 300 patenter er Tesla mest kjent for sin rolle i utviklingen av den moderne trefasede vekselstrøm (AC) elektrisk strømforsyningssystem og for hans oppfinnelse av Tesla-spolen, et tidlig fremskritt innen radiooverføring.
I løpet av 1880-årene ble Tesla og Thomas Edison , oppfinner og forkjemper for likestrøm (DC), ville bli kjempet i krigen om strømmene om hvorvidt Teslas AC eller Edisons DC ville bli standardstrømmen som brukes i langdistanseoverføring av elektrisk kraft.
Raske fakta: Nikola Tesla
- Carlson, W. Bernard. Tesla: Oppfinneren av den elektriske tidsalderen. Princeton University Press, 2015.
- Cheney, Margaret. Tesla: Mann ut av tid. Simon & Schuster, 2001.
- O'Neill, John J. (1944). Prodigal Genius: The Life of Nikola Tesla. Cosimo Classics, 2006.
- Gunderman, Richard. Det ekstraordinære livet til Nikola Tesla. Smithsonian.com 5. januar 2018, https://www.smithsonianmag.com/innovation/extraordinary-life-nikola-tesla-180967758/ .
- Tesla, Nikola. Notatbok fra Edison Machine Works: 1884-1885. Tesla Universe, https://teslauniverse.com/nikola-tesla/books/nikola-tesla-notebook-edison-machine-works-1884-1885 .
- The War of the Currents: AC vs DC Power. US Department of Energy , https://www.energy.gov/articles/war-currents-ac-vs-dc-power .
- Cheney, Margaret. Tesla: Master of Lightning. MetroBooks, 2001.
- Dickerson, Kelly. Trådløs elektrisitet? Hvordan Tesla-spolen fungerer. LiveScience 10. juli 2014, https://www.livescience.com/46745-how-tesla-coil-works.html .
- Om Nikola Tesla. Tesla Society , https://web.archive.org/web/20120525133151/http://www.teslasociety.org/about.html .
- O'Neill, John J. Prodigal Genius: The Life of Nikola Tesla. Cosimo Classics, 2006.
Tidlig liv og utdanning
Nikola Tesla ble født 10. juli 1856 i landsbyen Smiljan i det østerrikske riket (nå Kroatia) av sin serbiske far Milutin Tesla, en østortodoks prest, og hans mor Đuka Tesla, som oppfant små husholdningsapparater og hadde evnen å lære lange serbiske episke dikt utenat. Tesla krediterte moren sin for sin egen interesse for oppfinning og fotografisk hukommelse. Han hadde fire søsken, en bror Dane, og søstrene Angelina, Milka og Marica.
Nikola Tesla Memorial Center i Smiljan, Kroatia inkluderer hans fødselshus, en østortodoks kirke og en statue av Tesla. aiva. / Flickr / CC BY
I 1870 begynte Tesla på videregående ved Higher Real Gymnasium i Karlovac, Østerrike. Han husket at fysiklærerens demonstrasjoner av elektrisitet fikk ham til å ønske å vite mer om denne fantastiske kraften. Kan gjøre integralregning i hodet fullførte Tesla videregående skole på bare tre år, og ble uteksaminert i 1873.
Fast bestemt på å satse på en karriere innen ingeniørfag, meldte Tesla seg inn ved det østerrikske polytekniske instituttet i Graz, Østerrike, i 1875. Det var her Tesla studerte en Gramme dynamo, en elektrisk generator som produserer likestrøm. Da Tesla observerte at dynamoen fungerte som en elektrisk motor når strømmens retning ble reversert, begynte Tesla å tenke på måter denne vekselstrømmen kunne brukes i industrielle applikasjoner. Selv om han aldri ble uteksaminert – som ikke var uvanlig den gang – ga Tesla utmerkede karakterer og fikk til og med et brev fra dekanen ved det tekniske fakultetet adressert til faren hans om at sønnen din er en stjerne av første rang.
Da Tesla følte at kyskhet ville hjelpe ham med å fokusere på karrieren, giftet Tesla seg aldri eller hadde noen kjente romantiske forhold. I boken hennes fra 2001, Tesla: Mann ut av tid , skriver biograf Margaret Cheney at Tesla følte seg uverdig for kvinner, og vurderte dem som overlegne ham på alle måter. Senere i livet uttrykte han imidlertid offentlig sterk motvilje mot det han kalte den nye kvinnen, kvinner han følte forlot sin femininitet i et forsøk på å dominere menn.
Veien til vekselstrøm
I 1881 flyttet Tesla til Budapest, Ungarn, hvor han fikk praktisk erfaring som sjefelektriker ved den sentrale telefonsentralen. I 1882 ble Tesla ansatt av Continental Edison Company i Paris hvor han jobbet i den fremvoksende industrien med å installere det likestrømdrevne innendørs glødelyssystemet patentert av Thomas Edison i 1879. Imponert over Teslas mestring av ingeniørfag og fysikk, selskapets ledelse fikk ham snart til å designe forbedrede versjoner av generering av dynamoer og motorer og fikse problemer ved andre Edison-anlegg i hele Frankrike og Tyskland.
Da sjefen for Continental Edison-anlegget i Paris ble overført tilbake til USA i 1884, ba han om at Tesla også ble brakt til USA. I juni 1884 emigrerte Tesla til USA og gikk på jobb ved Edison Machine Works i New York City, hvor Edisons DC-baserte elektriske belysningssystem raskt ble standarden. Bare seks måneder senere sluttet Tesla Edison etter en heftig strid om ubetalte lønninger og bonuser. I dagboken hans, Notatbok fra Edison Machine Works: 1884-1885 , markerte Tesla slutten på det vennskapelige forholdet mellom de to store oppfinnerne. På to sider skrev Tesla med store bokstaver Good By to the Edison Machine Works.
Nikola Tesla kom først til USA i 1884 og jobbet ved Edison Machine Works i New York City. Charles L. Clarke / Wikimedia Commons / offentlig domene
I mars 1885 startet Tesla, med økonomisk støtte fra forretningsmennene Robert Lane og Benjamin Vail, sitt eget belysningsselskap, Tesla Electric Light & Manufacturing. I stedet for Edisons glødelamper, installerte Teslas selskap et DC-drevet lysbuebelysningssystem han hadde designet mens han jobbet på Edison Machine Works. Mens Teslas lysbuesystem ble berømmet for sine avanserte funksjoner, hadde investorene hans, Lane og Vail, liten interesse for ideene hans for å perfeksjonere og utnytte vekselstrøm. I 1886 forlot de Teslas selskap for å starte sitt eget selskap. Flyttingen gjorde Tesla pengeløs, og tvang ham til å overleve ved å ta elektriske reparasjonsjobber og grave grøfter for $2,00 per dag. Om denne perioden med motgang, skulle Tesla senere huske, at min høye utdannelse i ulike grener av vitenskap, mekanikk og litteratur virket for meg som en hån.
I løpet av hans tid med nesten nød, ble Teslas beslutning om å bevise vekselstrømmens overlegenhet over Edisons likestrøm enda sterkere.
Vekselstrøm og induksjonsmotoren
I april 1887 grunnla Tesla, sammen med sine investorer, Western Unions telegrafsuperintendent Alfred S. Brown og advokat Charles F. Peck Tesla Electric Company i New York City med det formål å utvikle nye typer elektriske motorer og generatorer.
Tesla utviklet snart en ny type elektromagnetisk induksjon motor som gikk på vekselstrøm. Teslas motor ble patentert i mai 1888 og viste seg å være enkel, pålitelig og ikke underlagt det konstante behovet for reparasjoner som plaget likestrømsdrevne motorer på den tiden.
Nikola Teslas elektromagnetiske induksjonsmotor med vekselstrøm ble patentert i 1888. US Patent and Trademark Office / offentlig domene
I juli 1888 solgte Tesla patentet sitt for vekselstrømsdrevne motorer til Westinghouse Electric Corporation, eid av elektrisk industripioner George Westinghouse. I avtalen, som viste seg å være økonomisk lukrativ for Tesla, fikk Westinghouse Electric rettighetene til å markedsføre Teslas AC-motor og gikk med på å ansette Tesla som konsulent.
Med Westinghouse som nå støtter AC og Edison som støtter DC, var scenen duket for det som skulle bli kjent som The War of the Currents.
The War of the Currents: Tesla vs. Edison
I anerkjennelse av den økonomiske og tekniske overlegenheten til vekselstrøm til likestrømmen for langdistansekraftdistribusjon, gjennomførte Edison en enestående aggressiv PR-kampanje for å diskreditere AC som en dødelig trussel mot publikum – en styrke som aldri skulle tillate i hjemmene deres. Edison og hans medarbeidere turnerte i USA og presenterte grizzly offentlige demonstrasjoner av dyr som ble elektrisk støtet med vekselstrøm. Da staten New York søkte et raskere, mer humant alternativ til henging for å henrette dømte fanger, anbefalte Edison, selv om han en gang var en høyrøstet motstander av dødsstraff, å bruke vekselstrømsdrevet elektrisk støt. I 1890 ble morderen William Kemmler den første personen som ble henrettet i en Westinghouse AC-generatordrevet elektrisk stol som i hemmelighet hadde blitt designet av en av Edisons selgere.
Til tross for sin beste innsats, klarte ikke Edison å diskreditere vekselstrøm. I 1892 konkurrerte Westinghouse og Edisons nye selskap General Electric, head-to-head om kontrakten for å levere strøm til 1893 World's Fair i Chicago. Da Westinghouse til slutt vant kontrakten, fungerte messen som en blendende offentlig visning av Teslas AC-system.
En blendende nattutsikt over verdensutstillingen i Chicago i 1893. Library of Congress / offentlig eiendom
Som følge av suksessen på verdensutstillingen, vant Tesla og Westinghouse en historisk kontrakt for å bygge generatorene til en ny hydroelektrisk kraft anlegg ved Niagara Falls. I 1896 begynte kraftverket å levere vekselstrøm til Buffalo, New York, 42 mil unna. I hans tale ved åpningsseremonien av kraftverket, sa Tesla om gjennomføringen: Det betyr underkastelse av naturkrefter til menneskets tjeneste, opphør av barbariske metoder, befrielse av millioner fra nød og lidelse.
Suksessen til Niagara Falls kraftverk etablerte Teslas AC som standarden for den elektriske kraftindustrien, og avsluttet effektivt strømmenes krig.
Tesla-spolen
I 1891 patenterte Tesla Tesla-spolen, en elektrisk transformatorkrets som er i stand til å produsere høyspent, lavstrøms AC-elektrisitet. Selv om Tesla-spolen i dag er mest kjent for sin bruk i spektakulære, lynspyttende demonstrasjoner av elektrisitet, var Tesla-spolen grunnleggende for utviklingen av trådløs kommunikasjon. Fortsatt brukt i moderne radioteknologi, var Tesla-spolens induktor en viktig del av mange tidlige radiooverføringsantenner.
Nikola Tesla demonstrerer sin Tesla-spoleforstørrelsessender. Corbis Historical / Getty Images
Tesla ville fortsette å bruke Tesla-spolen sin i eksperimenter med radiofjernkontroll, fluorescerende belysning , røntgenstråler , elektromagnetisme , og universell trådløs kraftoverføring.
Den 30. juli 1891, samme år som han patenterte spolen sin, ble den 35 år gamle Teslaen tatt i ed som naturalisert statsborger i USA.
Radio fjernkontroll
På Electrical Exposition i 1898 i Bostons Madison Square Gardens demonstrerte Tesla en oppfinnelse han kalte en telautomat, en tre fot lang, radiostyrt båt drevet av en liten batteridrevet motor og ror. Medlemmer av den forbløffede mengden anklaget Tesla for å bruke telepati, en trent ape eller ren magi for å styre båten.
Da Tesla fant liten forbrukerinteresse for radiostyrte enheter, prøvde Tesla uten hell å selge Teleautomatics-ideen sin til den amerikanske marinen som en type radiostyrt torpedo. Men under og etter første verdenskrig (1914-1918), innlemmet militærene i mange land, inkludert USA det.
Trådløs kraftoverføring
Fra 1901 til 1906 brukte Tesla mesteparten av sin tid og sparepenger på å jobbe med det uten tvil mest ambisiøse, om enn et langsøkt, prosjekt – et elektrisk overføringssystem han mente kunne gi gratis energi og kommunikasjon over hele verden uten behov for ledninger.
I 1901, med støtte fra investorer ledet av finansgiganten J. P. Morgan, begynte Tesla å bygge et kraftverk og et massivt kraftoverføringstårn ved hans
Wardenclyffe laboratorium på Long Island, New York. Ved å gripe den da vanlige troen på at jordens atmosfære ledet elektrisitet, så Tesla for seg et verdensomspennende nettverk av kraftoverførings- og mottaksantenner hengt opp av ballonger 9.100 meter i luften.
Nikola Teslas Wardenclyffe trådløse strømoverføringstårn. Dickenson V. Alley / Wikimedia Commons / offentlig domene
Etter hvert som Teslas prosjektmedikament fortsatte, fikk dens enorme omfang imidlertid investorene til å tvile på plausibiliteten og trakk støtten. Sammen med sin rival, Guglielmo Marconi, nyter han den betydelige økonomiske støtten fra stålmagnaten Andrew Carnegie og Thomas Edison – gjorde store fremskritt i sin egen utvikling av radiooverføring, ble Tesla tvunget til å forlate sitt trådløse kraftprosjekt i 1906.
Senere liv og død
I 1922 ble Tesla, dypt i gjeld fra sitt mislykkede trådløse kraftprosjekt, tvunget til å forlate Waldorf Astoria-hotellet i New York City hvor han hadde bodd siden 1900, og flytte inn på det rimeligere St. Regis Hotel. Mens han bodde på St. Regis, begynte Tesla å mate duer i vinduskarmen på rommet sitt, og tok ofte med seg svake eller skadde fugler inn på rommet sitt for å pleie dem tilbake til helse.
Om hans kjærlighet til en bestemt skadet due, skrev Tesla, jeg har matet duer, tusenvis av dem i årevis. Men det var en, en vakker fugl, rent hvit med lysegrå spisser på vingene; den var annerledes. Det var en kvinne. Jeg måtte bare ønske og ringe henne og hun ville komme flyvende til meg. Jeg elsket den duen som en mann elsker en kvinne, og hun elsket meg. Så lenge jeg hadde henne, var det en mening med livet mitt.
På slutten av 1923 kastet St. Regis Tesla ut på grunn av ubetalte regninger og klager på lukten fra å holde duer på rommet hans. I det neste tiåret skulle han bo på en rekke hoteller, og etterlate seg ubetalte regninger på hvert. Til slutt, i 1934, begynte hans tidligere arbeidsgiver, Westinghouse Electric Company, å betale Tesla $125 per måned som et konsulenthonorar, i tillegg til å betale husleien hans på Hotel New Yorker.
Nikola Tesla i 1934. Bettmann / Getty Images
I 1937, i en alder av 81, ble Tesla slått i bakken av en drosje mens han krysset en gate noen kvartaler fra New Yorker. Selv om han pådro seg en kraftig opprevne rygg og brukne ribbein, nektet Tesla karakteristisk forlenget legehjelp. Mens han overlevde hendelsen, var det fulle omfanget av skadene hans, som han aldri kom seg helt fra, aldri kjent.
Den 7. januar 1943 døde Tesla alene på rommet sitt på New Yorker Hotel i en alder av 86. Rettsmedisineren oppførte dødsårsaken som koronar trombose, et hjerteinfarkt.
Den 10. januar 1943 leverte New Yorks borgermester Fiorello La Guardia en lovtale til Tesla som ble sendt direkte over WNYC-radio. Den 12. januar deltok over 2000 mennesker i Teslas begravelse ved katedralen Saint John the Divine. Etter begravelsen ble Teslas kropp kremert på Ferncliff Cemetery i Ardsley, New York.
Med USA da fullt engasjert iAndre verdenskrig., frykter at den østerrikskfødte oppfinneren kan ha vært i besittelse av enheter eller design som er nyttige for Nazi-Tyskland , kjørte Federal Bureau of Investigation for å beslaglegge Teslas eiendeler etter hans død. FBI rapporterte imidlertid at de ikke fant noe av interesse, og konkluderte med at Teslas arbeid siden ca. 1928 først og fremst hadde vært av en spekulativ, filosofisk og noe salgsfremmende karakter, ofte opptatt av produksjon og trådløs overføring av kraft; men inkluderte ikke nye, solide, gjennomførbare prinsipper eller metoder for å realisere slike resultater.
I sin bok fra 1944, Prodigal Genius: The Life of Nikola Tesla , journalist og historiker John Joseph O'Neill skrev at Tesla hevdet å aldri ha sovet mer enn to timer per natt, og slumret i løpet av dagen i stedet for å lade opp batteriene. Han ble rapportert å ha brukt 84 timer i strekk uten søvn på å jobbe i laboratoriet sitt.
Arv
Det antas at Tesla ble gitt rundt 300 patenter over hele verden for sine oppfinnelser i løpet av hans levetid. Mens flere av patentene hans forblir uoppdaget eller arkivert, har han minst 278 kjente patenter i 26 land, hovedsakelig i USA, Storbritannia og Canada. Tesla forsøkte aldri å patentere mange av hans andre oppfinnelser og ideer.
I dag kan Teslas arv sees i flere former for populærkultur, inkludert filmer, TV, videospill og flere sjangre innen science fiction. For eksempel, i 2006-filmen The Prestige, skildrer David Bowie Tesla som utvikler en fantastisk elektro-replikeringsenhet for en tryllekunstner. I Disneys 2015-film Tomorrowland: A World Beyond hjelper Tesla Thomas Edison, Gustave Eiffel , og Jules Verne oppdage en bedre fremtid i en alternativ dimensjon. Og i 2019-filmen The Current War tar Tesla, spilt av Nicholas Hoult, opp mot Thomas Edison, spilt av Benedict Cumberbatch, i en historiebasert skildring av strømmenes krig.
Tesla Motors sine elektriske kjøretøy kan lades hjemme eller på mange destinasjoner rundt om i verden. Tesla, Inc. / utgitt
I 1917 ble Tesla tildelt Edison-medaljen, den mest ettertraktede elektriske prisen i USA, og i 1975 ble Tesla innlemmet i Inventor's Hall of Fame. I 1983 ga United States Postal Service ut et minnesmerke til ære for Tesla. Senest, i 2003, en gruppe investorer ledet av ingeniør og fremtidsforsker Elon Musk grunnla Tesla Motors, et selskap dedikert til å produsere den første bilen passende drevet av Teslas besettelse – elektrisitet.