Biografi om Joseph McCarthy, senator og leder av Red Scare Crusade
Historien bak begrepet 'McCarthyism' og kommunistiske heksejakt
Senator Joseph McCarthy.
Bettmann / Getty Images
Joseph McCarthy var en amerikansk senator fra Wisconsin hvis korstog mot antatte kommunister skapte en politisk vanvidd på begynnelsen av 1950-tallet. Handlingene til McCarthy dominerte nyhetene i en slik grad at ordet McCarthyism kom inn i språket for å beskrive utsendelsen av ubegrunnede anklager.
De McCarthy-tiden , som det ble kjent, varte i bare noen få år, da McCarthy til slutt ble diskreditert og bredt fordømt. Men skaden McCarthy gjorde var reell. Karrierer ble ødelagt og landets politikk ble endret av senatorens hensynsløse og mobbende taktikk.
Raske fakta: Joseph McCarthy
- 'McCarthy, Joseph.' UXL Encyclopedia of World Biography, redigert av Laura B. Tyle, vol. 7, UXL, 2003, s. 1264-1267.
- «McCarthy, Joseph Raymond. Gale Encyclopedia of American Law, redigert av Donna Batten, 3. utgave, vol. 7, Gale, 2010, s. 8-9
- 'Hær-McCarthy-høringene.' American Decades Primary Sources, redigert av Cynthia Rose, vol. 6: 1950-1959, Gale, 2004, s. 308-312.
Tidlig liv
Joseph McCarthy ble født 14. november 1908 i Grand Chute, Wisconsin. Familien hans var bønder, og Joseph var den femte av ni barn. Etter å ha fullført grunnskolen, i en alder av 14, begynte McCarthy å jobbe som kyllingbonde. Han var vellykket, men i en alder av 20 kom han tilbake til utdannelsen, begynte og fullførte videregående skole på ett år.
Han gikk på Marquette University i to år, studerte ingeniørfag, før han gikk på jusstudiet. Han ble advokat i 1935.
Inn i politikken
Mens han praktiserte jus i Wisconsin på midten av 1930-tallet, begynte McCarthy å engasjere seg i politikk. Han stilte som demokrat for en stilling som distriktsadvokat i 1936, men tapte. Han byttet til det republikanske partiet og stilte til stillingen som kretsrettsdommer. Han vant, og i en alder av 29 tiltrådte han som den yngste dommeren i Wisconsin.
Hans tidligste politiske kampanjer viste hint om hans fremtidige taktikk. Han løy om motstanderne og blåste opp sin egen legitimasjon. Han virket villig til å gjøre det han trodde ville hjelpe ham til å vinne.
I Andre verdenskrig han tjenestegjorde iU.S. Marine Corps i Stillehavet. Han tjenestegjorde som etterretningsoffiser i en luftfartsenhet, og til tider meldte han seg frivillig til å fly som observatør på kampfly. Senere blåste han opp den erfaringen og hevdet å ha vært en haleskytter. Han ville til og med bruke kallenavnet 'Tail-Gunner Joe' som en del av sine politiske kampanjer.
McCarthys navn ble plassert på stemmeseddelen i et Wisconsin-løp for det amerikanske senatet i 1944, mens han fortsatt tjenestegjorde utenlands. Han tapte det valget, men det så ut til å vise at han hadde en mulighet til å stille til høyere verv. Etter å ha forlatt tjenesten i 1945 ble han igjen valgt som dommer i Wisconsin.
I 1946 stilte McCarthy med suksess for det amerikanske senatet. Han gjorde ikke noe stort inntrykk på Capitol Hill de første tre årene av sin periode, men tidlig i 1950 endret det seg plutselig.
Senator Joseph McCarthy i en typisk positur, svingende et dokument. Bettmann/Getty Images
Anklager og berømmelse
McCarthy skulle etter planen holde en tale kl det republikanske partiet begivenhet i Wheeling, West Virginia, 9. februar 1950. I stedet for å tilby en verdslig politisk tale, hevdet McCarthy at han hadde en liste på 205 Utenriksdepartementet ansatte som var medlemmer av kommunistpartiet.
Den fantastiske anklagen fra McCarthy ble rapportert av teletjenester og ble snart en nasjonal sensasjon. I løpet av få dager fulgte han opp talen sin ved å skrive et brev til President Harry S. Truman , og krever at Truman sparker dusinvis av ansatte i utenriksdepartementet. Truman-administrasjonen uttrykte skepsis til McCarthys antatte liste over kommunister, som han ikke ville røpe.
Senator Joseph McCarthy og advokat Roy Cohn. Getty bilder
En dominerende skikkelse i Amerika
Anklager om kommunister var ikke noe nytt. De Husets uamerikanske aktivitetskomité hadde holdt høringer og anklaget amerikanere for kommunistiske sympatier i flere år da McCarthy begynte sitt antikommunistiske korstog.
Amerikanerne hadde en eller annen grunn til å nære frykt for kommunisme. Etter slutten av andre verdenskrig var Sovjetunionen kommet til å dominere Øst-Europa. Sovjeterne hadde detonert sin egen atombombe i 1949. Og amerikanske tropper begynte å kjempe mot kommunistiske styrker i Korea i 1950 .
McCarthys beskyldninger om kommunismeceller som opererer i den føderale regjeringen fant et mottakelig publikum. Hans nådeløse og hensynsløse taktikk og bombastiske stil skapte til slutt en nasjonal panikk.
I mellomvalget i 1950 aksjonerte McCarthy aktivt for republikanske kandidater. Kandidatene han støttet vant sine løp, og McCarthy ble etablert som en politisk kraft i Amerika.
McCarthy dominerte ofte nyhetene. Han uttalte seg konstant om temaet kommunistisk undergraving, og hans mobbetaktikk hadde en tendens til å skremme av kritikere. Til og med Dwight D. Eisenhower , som ikke var noen fan av McCarthy, unngikk å konfrontere ham direkte etter at han ble president i 1953.
I begynnelsen av Eisenhower-administrasjonen ble McCarthy plassert i en senatkomité, Government Operations Committee, hvor det var håp om at han kunne forsvinne tilbake i uklarhet. I stedet ble han leder av en underkomité, Permanent Subcommittee on Investigations, som ga ham en kraftig ny abbor.
Med hjelp av en listig og uetisk ung advokat, Roy Cohn , gjorde McCarthy sitt underutvalg til en mektig styrke i Amerika. Han spesialiserte seg på å holde brennende høringer der vitner ble mobbet og truet.
Joseph McCarthy, venstre, og advokat Joseph Welch. Robert Phillips/Getty Images
Hæren-McCarthy-høringene
McCarthy hadde mottatt kritikk siden begynnelsen av korstoget tidlig i 1950, men da han vendte oppmerksomheten mot den amerikanske hæren i 1954, ble hans stilling sårbar. McCarthy hadde slengt ut anklager om kommunistisk innflytelse i hæren. Forsettlig om å forsvare institusjonen mot nådeløse og ubegrunnede angrep, hyret hæren en fremtredende advokat, Joseph Welch fra Boston, Massachusetts.
I en serie TV-høringer smurte McCarthy og hans rådgiver, Roy Cohn, ryktet til hærens offiserer mens de prøvde å bevise at det var en utbredt kommunismekonspirasjon i hæren.
Det mest dramatiske, og mest huskede øyeblikket i høringene kom etter at McCarthy og Cohn angrep en ung mann som jobbet på Boston-kontoret til Welchs advokatfirma. Welchs kommentar til McCarthy ble rapportert på avisforsidene dagen etter, og har blitt en av de mest kjente uttalelsene i noen kongresshøring:
«Har du ingen sans for anstendighet, sir, endelig? Har du ingen følelse av anstendighet?
Army-McCarthy-høringene var et vendepunkt. Fra det tidspunktet fulgte McCarthys karriere en nedadgående bane.
Nedgang og død
Allerede før McCarthy ble skammet av Joseph Welch, den banebrytende kringkastingsjournalisten Edward R. Murrow hadde alvorlig redusert McCarthys makt. I en landemerkesending 9. mars 1954 viste Murrow klipp som demonstrerte McCarthys urettferdige og uetiske taktikk.
Med McCarthy svekket, ble det dannet en spesiell senatkomité for å evaluere en resolusjon om å sensurere McCarthy. Den 2. desember 1954 ble det holdt en avstemning i Senatet og McCarthy ble offisielt sensurert. Etter den offisielle avstemningen om avvisning i Senatet, ble McCarthys hensynsløse korstog effektivt avsluttet.
McCarthy ble værende i senatet, men han var en ødelagt mann. Han drakk tungt og ble innlagt på sykehus. Han døde på Bethesda Naval Hospital 2. mai 1957. Hans offisielle dødsårsak ble oppført som hepatitt, men det antas at han døde av alkoholisme.
Arven etter Joseph McCarthy har generelt vært at hans brennende karriere i Senatet står som en advarsel mot hensynsløse anklager mot andre amerikanere. Og selvfølgelig brukes begrepet McCarthyism fortsatt for å beskrive hans stil med anklagende taktikk.