Betydningen av slaget ved Gettysburg

5 grunner til at slaget var viktig

Slaget ved Gettysburg av Rufus Zogbaum.

Minnesota Historical Society / Getty Images

Sammenstøtet i Gettysburg var enormt etter alle standarder, og totalt 170 000 konfødererte og unionssoldater kom sammen rundt en by som normalt hadde 2400 innbyggere.

Det totale antallet unionstropper var rundt 95 000, konføderasjonene rundt 75 000.

De totale ofrene for de tre dagene med kamp vil være omtrent 25 000 for unionen og 28 000 for konføderasjonene.

Gettysburg var det største slaget som noen gang er utkjempet i Nord-Amerika. Noen observatører liknet det med en amerikaner Waterloo .

04 av 05

Heltemot og drama på Gettysburg ble legendarisk

Slaget ved Gettysburg besto faktisk av en rekke distinkte engasjementer, hvorav flere kunne ha stått alene som store slag. To av de mest betydningsfulle ville være angrepet av konfødererte kl Liten rund topp på den andre dagen, og Picketts charge på den tredje dagen.

Utallige menneskelige dramaer fant sted, og legendariske heltehandlinger inkluderte:

• Oberst Joshua Chamberlain (1828–1914) og det 20. Maine med Little Round Top
• Fagforeningsoffiserer inkludert oberst Strong Vincent og oberst Patrick O'Rorke som døde for å forsvare Little Round Top.
• De tusenvis av konfødererte som marsjerte over en kilometer med åpen mark under kraftig ild under Picketts Charge.
• Heroiske kavaleriangrep ledet av en ung kavalerioffiser som nettopp hadde blitt forfremmet til general, George Armstrong Custer (1839–1876).

Heltemodet til Gettysburg ga gjenklang til den nåværende tiden. En kampanje for å tildele æresmedaljen til en unionshelt i Gettysburg, løytnant Alonzo Cushing (1814–1863), kulminerte 151 år etter slaget. I november 2014, ved en seremoni i Det hvite hus, tildelte president Barack Obama den forsinkede æren til fjerne slektninger av løytnant Cushing i Det hvite hus.

05 av 05

Lincolns Gettysburg-adresse understreket krigens betydning

Et maleri som viser Lincolns Gettysburg-adresse.

Ed Vebell / Getty Images

Gettysburg kunne aldri blitt glemt. Men dens plass i amerikansk minne ble forbedret da president Abraham Lincoln besøkte stedet for slaget fire måneder senere, i november 1863.

Lincoln hadde blitt invitert til å delta på innvielsen av en ny kirkegård for å holde Unionen død fra slaget. Presidenter på den tiden hadde ikke ofte en sjanse til å holde mye publiserte taler. Og Lincoln benyttet anledningen til å holde en tale som ville gi en begrunnelse for krigen.

Lincolns Gettysburg-adresse ville bli kjent som en av de beste talene som noen gang er holdt. De teksten til talen er kort, men likevel strålende, og i mindre enn 300 ord uttrykte den nasjonens dedikasjon til krigens sak.