René Descartes 'Bevis for Guds eksistens'

ilbusca / Getty Images

René Descartes' (1596-1650) 'Bevis for Guds eksistens' er en serie argumenter som han anfører i sin avhandling fra 1641 (formell filosofisk observasjon) 'Meditations on First Filosofi ,' dukket først opp i 'Meditasjon III. av Gud: at Han eksisterer.' og diskutert mer i dybden i 'Meditasjon V: Om essensen av materielle ting, og igjen, om Gud, at Han eksisterer.' Descartes er kjent for disse originale argumentene som håper å bevise Guds eksistens, men senere filosofer har ofte kritisert bevisene hans for å være for snevre og stole på 'en veldig suspekt premiss' (Hobbes) om at et bilde av Gud eksisterer i menneskeheten. I alle fall er det viktig å forstå dem for å forstå Descartes' senere verk 'Principles of Philosophy' (1644) og hans 'Theory of Ideas'.

Strukturen til Meditations on First Philosophy – som har oversatt undertittel lyder «hvor Guds eksistens og sjelens udødelighet demonstreres» – er ganske grei. Det begynner med et dedikasjonsbrev til 'Det hellige teologiske fakultet i Paris', hvor han opprinnelig sendte det i 1641, et forord til leseren, og til slutt en synopsis av de seks meditasjonene som skulle følge. Resten av avhandlingen er ment å leses som om hver meditasjon finner sted en dag etter den forrige.

Dedikasjon og forord

I dedikasjonen ber Descartes universitetet i Paris ('Sacred Faculty of Theology') om å beskytte og beholde avhandlingen hans og fremlegge metoden han håper å tilskrive for å hevde påstanden om Guds eksistens filosofisk snarere enn teologisk.

For å gjøre dette, hevder Descartes at han må komme med et argument som unngår kritikeres anklager om at beviset er avhengig av sirkulær resonnement. Ved å bevise Guds eksistens fra en filosofisk nivå , ville han kunne appellere til ikke-troende også. Den andre halvdelen av metoden er avhengig av hans evne til å demonstrere at mennesket er tilstrekkelig til å oppdage Gud på egen hånd, noe som også er indikert i Bibelen og andre slike religiøse skrifter.

Grunnlaget for argumentet

Som forberedelse til hovedpåstanden, skjønner Descartes at tanker kan deles inn i tre typer tankeoperasjoner: vilje, lidenskaper og dømmekraft. De to første kan ikke sies å være sanne eller usanne, da de ikke later til å representere hvordan ting er. Bare blant dommer kan vi derfor finne den slags tanker som representerer noe som eksisterer utenfor oss.

Descartes undersøker tankene sine igjen for å finne ut hvilke som er komponenter av dømmekraft, og begrenser ideene hans til tre typer: medfødt, tilfeldig (kommer utenfra) og fiktiv (produsert internt). Nå kunne tilfeldige ideer ha blitt skapt av Descartes selv. Selv om de ikke er avhengige av hans vilje, kan han ha et fakultet som produserer dem, som fakultetet som produserer drømmer. Det vil si at av de ideene som er tilfeldige, kan det være at vi produserer dem selv om vi ikke gjør det frivillig, slik det skjer når vi drømmer. Også fiktive ideer kunne helt klart vært skapt av Descartes selv.

For Descartes hadde alle ideer en formell og objektiv realitet og besto av tre metafysiske prinsipper. Den første, ingenting kommer fra ingenting, mener at for at noe skal eksistere, må noe annet ha skapt det. Den andre har mye av det samme konseptet rundt formell versus objektiv virkelighet, og sier at mer ikke kan komme fra mindre. Det tredje prinsippet sier imidlertid at mer objektiv virkelighet ikke kan komme fra mindre formell virkelighet, noe som begrenser objektiviteten til selv- fra å påvirke andres formelle virkelighet

Til slutt hevder han at det er et hierarki av vesener som kan deles inn i fire kategorier: materielle kropper, mennesker, engler og Gud. Det eneste perfekte vesenet, i dette hierarkiet, er Gud med engler som er av 'ren ånd', men likevel ufullkommen, mens mennesker er 'en blanding av materielle kropper og ånd, som er ufullkomne,' og materielle kropper, som ganske enkelt kalles ufullkomne.

Bevis på Guds eksistens

Med disse foreløpige tesene for hånden, dykker Descartes ned i å undersøke den filosofiske muligheten for Guds eksistens i sin tredje meditasjon. Han deler disse bevisene ned i to paraplykategorier, kalt bevis, hvis logikk er relativt lett å følge.

I det første beviset argumenterer Descartes for at han ved bevis er et ufullkomment vesen som har en objektiv virkelighet inkludert forestillingen om at perfeksjon eksisterer og derfor har en distinkt ide om et perfekt vesen (Gud, for eksempel). Videre innser Descartes at han er mindre formelt ekte enn den objektive virkeligheten av perfeksjon, og derfor må det eksistere et perfekt vesen formelt som hans medfødte idé om et perfekt vesen stammer fra der han kunne ha skapt ideene til alle substanser, men ikke den av Gud.

Det andre beviset fortsetter deretter med å stille spørsmål ved hvem det da er som holder ham - med en idé om et perfekt vesen - i eksistens, og eliminerer muligheten for at han selv ville være i stand til å gjøre det. Han beviser dette ved å si at han ville skyldt seg selv, hvis han var sin egen eksistensskaper, å ha gitt seg selv alle slags perfeksjoner. Selve det faktum at han ikke er perfekt betyr at han ikke ville tåle sin egen eksistens. På samme måte kunne hans foreldre, som også er ufullkomne vesener, ikke være årsaken til hans eksistens siden de ikke kunne ha skapt ideen om perfeksjon i ham. Det etterlater bare et perfekt vesen, Gud, som måtte ha vært til for å skape og stadig gjenskape ham.

I hovedsak er Descartes' bevis avhengig av troen på at ved å eksistere og bli født et ufullkomment vesen (men med en sjel eller ånd), må man derfor akseptere at noe av mer formell virkelighet enn oss selv må ha skapt oss. I bunn og grunn, fordi vi eksisterer og er i stand til å tenke ideer, må noe ha skapt oss.