Baltisk rav

5000 år med internasjonal handel med fossilt harpiks

Eddie Gerald / Getty Images

Baltisk rav er navnet som er gitt til en spesifikk type naturlig fossilisert harpiks som var i fokus for internasjonal langdistansehandel over hele Europa og Asia som startet for minst 5000 år siden: den ble samlet inn og brukt av mennesker først i den øvre paleolittiske perioden, kanskje som for lenge siden som 20 000 år.

Hva er baltisk rav?

Vanlig gammelt rav er enhver naturlig harpiks som rant ut av et tre og til slutt fossilet når som helst fra nyere tid tilbake tilKarbonperiodefor rundt 300 millioner år siden. Rav er generelt gul eller gulbrun og gjennomskinnelig, og den er pen når den er polert. I sin friske form har harpiksen vært kjent for å samle insekter eller blader i sine klissete kluter, og bevare dem i visuelt perfekt prakt i tusenvis av år - de eldste ravbevarte insektene så langt er sent Trias -gamle eksemplarer for 230 000 millioner år siden. Harpiks siver ut av visse typer furu og andre trær (noen bartrær og angiospermer ), nesten overalt på den nordlige halvkule av planeten vår.

Baltisk rav (kjent som succinitt) er en spesifikk undergruppe av rav som bare finnes i Nord-Europa: det utgjør rundt 80 % av det kjente rav i verden. For mellom 35 og 50 millioner år siden rant sev ut fra en bartrærskog (sannsynligvis enten falsk lerk eller kauri) i regionen som nå er dekket av Østersjøen, og til slutt herdet til klare klumper. Dyttet rundt i Nord-Europa av isbreer og elvekanaler, kan fremdeles i dag finnes klumper av ekte baltisk rav på østkysten av England og Holland, i hele Polen, Skandinavia og Nord-Tyskland og store deler av det vestlige Russland og de baltiske statene.

Baltisk rav er ikke nødvendigvis å foretrekke fremfor noen annen type rav – faktisk ravforsker og organisk kjemiker Curt W. Beck kommenterer at den visuelt ikke kan skilles fra de lokale variantene som finnes andre steder. Baltisk rav er ganske enkelt tilgjengelig i store mengder i Nord-Europa, og det kan ha vært et spørsmål om tilbud og etterspørsel som drev utbredt handel.

Attraksjonen

Arkeologer er interessert i å identifisere baltisk rav i motsetning til lokalt tilgjengelig rav fordi dets tilstedeværelse utenfor den kjente distribusjonen er en indikasjon på langdistansehandel. Baltisk rav kan identifiseres ved tilstedeværelsen av ravsyre - den ekte varen har mellom 2-8 vektprosent ravsyre. Dessverre er kjemiske tester for ravsyre dyre og skader eller ødelegger prøver. På 1960-tallet begynte Beck å bruke infrarød spektroskopi for å lykkes med å identifisere baltisk rav, og fordi det bare krever en prøvestørrelse på omtrent to milligram, er Becks metode en mye mindre ødeleggende løsning.

Rav og baltisk rav ble brukt i Europa fra begynnelsen av Øvre paleolittisk , selv om ingen bevis for utbredt handel for lenge siden har blitt oppdaget. Rav ble gjenvunnet fra den gravettske perioden La Garma A-hulen nettstedet i den kantabriske regionen i Spania, men rav er av lokal avledning snarere enn baltisk.

Kulturer som er kjent for å ha handlet aktivt med rav inkluderte Unetice, Otomani, Wessex, Globular Amphora og, selvfølgelig, romerne. Store forekomster av neolittiske gjenstander laget av rav (perler, knapper, anheng, ringer og plakettfigurer) er funnet på Juodkrante- og Palanga-stedene i Litauen, begge datert mellom 2500 og 1800 f.Kr., og som begge er nær baltiske ravgruver . Den største forekomsten av baltisk rav er nær byen Kaliningrad , hvor det antas at 90 % av verdens baltiske rav kan finnes. Historiske og forhistoriske forsamlinger av rå og bearbeidet rav er kjent fra Biskupin og Mykene og i hele Skandinavia.

Den romerske ravveien

Begynnelse minst like lenge siden som slutten av tredje puniske krig , kontrollerte Romerriket alle de kjente handelsrutene for rav gjennom Middelhavet. Rutene ble kjent som 'ravveien', som krysset Europa fra Preussen til Adriaterhavet i det første århundre e.Kr.

Dokumentasjonsbevis indikerer at hovedvekten av romertidens handel med rav var baltisk; men Dietz et al. har rapportert at utgravninger ved Numantia, et romersk sted i Soria, Spania fant Sieburgite, en svært sjelden klasse III-type rav, kjent bare fra to steder i Tyskland.

Ravrommet

Men den mest glorete bruken av baltisk rav må være Amber Room, et 11 kvadratmeter stort rom bygget tidlig på 1700-tallet e.Kr. i Preussen og presentert for den russiske tsaren Peter den store i 1717. Katarina den store flyttet rommet til sommerpalasset hennes i Tsarskoye Selo og pyntet det rundt 1770.

Ravrommet ble plyndret av nazistene under andre verdenskrig, og selv om deler av det har dukket opp på det svarte markedet, har det som må ha vært tonnevis med originalt rav forsvunnet fullstendig, og ble sannsynligvis ødelagt. I 2000 donerte tollere fra Kaliningrad 2,5 tonn nyutvunnet rav til restaurering av Amber Room, som er det som er illustrert på bildet på denne siden.

Amber og aDNA

Til tross for de tidlige forestillingene om rav som bevarer gammelt DNA (aDNA) i fangede insekter (og fører til populære filmer som f.eks. Jurassic Park trilogi), det er ikke sannsynlig . De nyeste studiene antyder at selv om eksisterende DNA muligens kan eksistere i ravprøver som er mindre enn 100 000 år gamle, ødelegger den nåværende prosessen som brukes for å hente det prøven og kan eller ikke kan lykkes med å hente aDNA. Baltisk rav er for gammelt til å gjøre dette mulig.

Kilder

Denne ordlisteoppføringen er en del av About.com-guiden til Råvarer , Kjennetegn ved gamle sivilisasjoner , og en del avOrdbok for arkeologi.

Gamle myter om rav inkluderer den greske Phaethon og søstrenes tårer da han døde.

Bind 16, utgave 3 av Journal of Baltic Studies ble tekstet Studier i Baltikum , og er verdt å se på hvis du forsker på emnet. NOVA har en god side om rav som heter Jordens juvel. Rav

Beck CW. 1985. Kriterier for 'ravhandel': Bevisene i den østeuropeiske neolitikum. Journal of Baltic Studies 16(3):200-209.

Beck CW. 1985. Vitenskapsmannens rolle: Ravhandelen, den kjemiske analysen av rav og bestemmelsen av baltisk herkomst. Journal of Baltic Studies 16(3):191-199.

Beck CW, Greenlie J, Diamond MP, Macchiarulo AM, Hannenberg AA og Hauck MS. 1978. Den kjemiske identifiseringen av Journal of Archaeological Science 5(4):343-354. baltisk rav ved det keltiske oppidum Staré Hradisko i Moravia.

Dietz C, Catanzariti G, Quintero S og Jimeno A. 2014. Romersk rav identifisert som Siegburgite. Arkeologiske og antropologiske vitenskaper 6(1):63-72. to: 10.1007/s12520-013-0129-4

Gimbutas M. 1985. Øst-baltisk rav i det fjerde og tredje årtusen f.Kr . Journal of Baltic Studies 16(3):231-256. .

Martínez-Delclòs X, Briggs DEG og Peñalver E. 2004. Tafonomi av insekter i karbonater og rav. Paleogeografi 203(1-2):19-64. , Paleoklimatologi, Paleoøkologi

Reiss RA. 2006. Gamle DNA fra istidsinsekter: fortsett med forsiktighet. Kvartærvitenskapelige anmeldelser 25(15-16):1877-1893.

Schmidt AR, Jancke S, Lindquist EE, Ragazzi E, Roghi G, Nascimbene PC, Schmidt K, Wappler T og Grimaldi DA. 2012. Leddyr i rav fra triasperioden. Proceedings of the National Academy of Sciences Tidlig utgave.

Teodor ES, Petroviciu I, Truica GI, Suvaila R og Teodor ED. 2014. Effekten av akselerert endring på diskrimineringen mellom baltisk og rumensk rav . Arkeometri 56(3):460-478.

Todd JM. 1985. Baltisk rav i det gamle nær øst: En foreløpig undersøkelse. Journal of Baltic Studies 16(3):292-301.