Arbeidshistorie på 1800-tallet
Arbeidernes kamper fra luddittene til fremveksten av amerikanske arbeiderforeninger
Etter hvert som industrien utviklet seg gjennom hele 1800-tallet, ble arbeidernes kamper et sentralt samfunnsspørsmål. Arbeidere gjorde først opprør mot nye industrier før de lærte å jobbe innenfor dem.
Etter hvert som mekanisert industri ble den nye arbeidsstandarden, begynte arbeiderne å organisere seg. Bemerkelsesverdige streiker og aksjoner mot dem ble historiske milepæler på slutten av 1800-tallet.
Luddites
Arkivmontering / Getty Images ' id='mntl-sc-block-image_2-0-1' />
Arkivmontering / Getty Images
Begrepet Luddite brukes generelt humoristisk i dag for å beskrive noen som ikke setter pris på moderne teknologi eller gadgets. Men for 200 år siden var luddittene i Storbritannia ingen lattersak.
Arbeiderne i den britiske ullhandelen, som var dypt mislikt over inntrengningen av moderne maskineri som kunne gjøre jobbene til mange arbeidere, begynte å gjøre voldelig opprør. Hemmelige hærer av arbeidere samlet om natten og ødelagt maskineri, og den britiske hæren ble til tider kalt ut for å undertrykke de rasende arbeiderne.
Lowell Mill Girls
U.S. National Archives and Records Administration / Wikimedia Commons / Public Domain' id='mntl-sc-block-image_2-0-5' /> U.S. National Archives and Records Administration / Wikimedia Commons / Public Domain
De innovative tekstilfabrikkene som ble opprettet i Massachusetts på begynnelsen av 1800-tallet, ansatte folk som vanligvis ikke hadde vært medlemmer av arbeidsstyrken: jenter som for det meste hadde vokst opp på gårder i området.
Kjører tekstilmaskineri var ikke banebrytende arbeid, og 'Mill Girls' var egnet til det. Mølleoperatørene skapte det som egentlig var en ny livsstil, og huset de unge kvinnene i sovesaler og chaperonerte rom, ga biblioteker og klasser, og oppmuntret til og med utgivelsen av et litterært magasin.
Det økonomiske og sosiale eksperimentet til Mill Girls varte bare noen få tiår, men det satte et varig preg på amerikansk kultur.
Haymarket Riot
Arkivmontering / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-10' /> Arkivmontering / Getty Images
Haymarket-opprøret brøt ut på et arbeidsmøte i Chicago 4. mai 1886, da en bombe ble kastet inn i folkemengden. Møtet hadde blitt kalt inn som et fredelig svar på sammenstøt med politi og streikebrytere ved en streik hos McCormick Harvesting Machine Company, produsentene av de berømte McCormick-høstermaskinene.
Syv politimenn ble drept i opprøret, det samme var fire sivile. Det ble aldri bestemt hvem som hadde kastet bomben, selv om anarkister ble anklaget. Fire menn ble til slutt hengt, men tvil om rettferdigheten i rettssaken deres vedvarte.
Husmannsstreiken
Bettmann / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-14' /> Bettmann / Getty Images
En streik ved Carnegie Steel-anlegget i Homestead, Pennsylvania, i 1892 ble voldelig da Pinkerton-agenter forsøkte å overta anlegget slik at det kunne bemannes av streikebrytere.
De Pinkertons forsøkte å lande fra lektere på Monongahela-elven, og skuddveksling brøt ut da byfolk gikk i bakhold mot inntrengerne. Etter en dag med voldsom vold overga familien Pinkerton seg til byfolket.
Henry Clay Frick, partneren til Andrew Carnegie , ble såret i et attentat to uker senere, og opinionen vendte seg mot de streikende. Carnegie lyktes til slutt i å holde fagforeningen utenfor plantene sine.
Coxeys hær
Arkivmontering / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-19' /> Arkivmontering / Getty Images
Coxey's Army var en protestmarsj som ble en mediebegivenhet i 1894. Etter den økonomiske nedturen av panikken i 1893, organiserte en bedriftseier i Ohio, Jacob Coxey, sin 'hær', en marsj med arbeidsløse arbeidere, som gikk fra Ohio til Washington DC.
Da de forlot Massillon, Ohio, påskedag, beveget de marsjerende seg gjennom Ohio, Pennsylvania og Maryland, etterfulgt av avisreportere som sendte utsendelser over hele landet via telegraf. Da marsjen nådde Washington, hvor den hadde til hensikt å besøke Capitol, hadde mange tusen lokale mennesker samlet seg for å tilby støtte.
Coxey's Army nådde ikke målene sine om å få regjeringen til å vedta et jobbprogram. Men noen av ideene uttrykt av Coxey og hans støttespillere fikk gjennomslag på 1900-tallet.
Pullman-streiken
Fotosearch / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-24' /> Fotosearch / Getty Images
Streiken i 1894 ved Pullman Palace Car Company, en produsent av jernbanevogner, var en milepæl fordi streiken ble undertrykt av den føderale regjeringen.
For å uttrykke solidaritet med de streikende arbeiderne ved Pullman-anlegget, nektet fagforeninger over hele nasjonen å flytte tog som inneholdt en Pullman-bil. Så nasjonens passasjertogtjeneste ble i hovedsak stanset.
Den føderale regjeringen sendte enheter fra den amerikanske hæren til Chicago for å håndheve ordre fra føderale domstoler, og det brøt ut sammenstøt med borgere i byens gater.
Samuel Gompers
Kean Collection / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-29' /> Kean Collection / Getty Images
Samuel Gompers var den mest effektive og fremtredende amerikanske arbeiderlederen på slutten av 1800-tallet. En innvandrer sigarprodusent, Gompers steg til sjefen for American Federation of Labor og ledet organiseringen av fagforeninger i fire tiår.
Filosofien og ledelsesstilen til Gompers ble preget av AFL, og mye av organisasjonens suksess og utholdenhet ble kreditert hans veiledning. Ved å fokusere på praktiske og oppnåelige mål, var Gompers i stand til å holde organisasjonen velfungerende mens andre organisasjoner, som Knights of Labor, vaklet.
Gompers startet som en radikal, og utviklet seg til en mer mainstream-figur og ble til slutt vennlig med myndighetspersoner, inkludert president Woodrow Wilson. Da han døde i 1924, ble han mye sørget som en helteskikkelse i arbeiderbevegelsen.
Terence Vincent Powderley
Hulton Archive / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-34' /> Hulton Archive / Getty Images
Terence Vincent Powderly reiste seg fra en fattig barndom i Pennsylvania til å bli en av de mest fremtredende arbeiderlederne i USA på slutten av 1800-tallet. Powderly ble leder av Knights of Labour i 1879, og på 1880-tallet ledet han forbundet gjennom en rekke streiker.
Hans eventuelle bevegelse mot moderasjon distanserte ham fra mer radikale fagforeningsmedlemmer, og Powderlys innflytelse i arbeiderbevegelsen bleknet over tid.
Et komplekst individ, Powderly var også involvert i politikk så vel som arbeidsaktiviteter og ble valgt til ordfører i Scranton, Pennsylvania, på slutten av 1870-tallet. Etter å ha gått videre fra en aktiv rolle i Knights of Labour, ble han politisk aktivist for det republikanske partiet på 1890-tallet.
Powderly studerte juss og ble tatt opp i advokatstanden i 1894. Han tok etter hvert stillinger innen den føderale regjeringen som embetsmann. Han tjenestegjorde i McKinley-administrasjonen på slutten av 1890-tallet og forlot regjeringen under administrasjonen til president Theodore Roosevelt.
Da Powderly døde i 1924, bemerket The New York Times at han ikke ble godt husket på den tiden, men likevel hadde vært veldig kjent for publikum på 1880- og 1890-tallet.