Andre verdenskrig: Slaget ved Guam (1944)
Allierte tropper lander på Guam, juni 1944. Foto med tillatelse fra US Marine Corps
Slaget ved Guam ble utkjempet 21. juli til 10. august 1944, under Andre verdenskrig (1939-1945). Opprinnelig en amerikansk besittelse, øya Guam hadde gått tapt for japanerne under åpningsdagene av konflikten i 1941. Tre år senere, med allierte styrker på fremmarsj over det sentrale Stillehavet, ble det lagt planer for å frigjøre øya i forbindelse med operasjoner mot Saipan.
Følger landinger på Saipan og seieren på Slaget ved det filippinske hav , kom amerikanske tropper i land på Guam 21. juli. De første ukene var det harde kamper inntil japansk motstand endelig ble brutt tidlig i august. Selv om øya ble erklært sikker, tok det flere uker å samle de gjenværende japanske forsvarerne. Med øyas frigjøring ble den omgjort til en stor base for allierte operasjoner mot de japanske hjemmeøyene.
Bakgrunn
Guam, som ligger på Mariana-øyene, ble en besittelse av USA etterSpansk-amerikansk krigi 1898. Lett forsvart, ble den erobret av Japan 10. desember 1941, tre dager etter angrep på Pearl Harbor . Etter fremskritt gjennom Gilbert- og Marshalløyene, som så steder som f.eks Samling og Kwajalein sikret, begynte allierte ledere planleggingen for en retur til Marianas i juni 1944.
Disse planene ba opprinnelig om landinger på Saipan 15. juni med tropper som gikk i land på Guam tre dager senere. Landingene ville bli innledet av en serie luftangrep av Viseadmiral Marc A. Mitscher 's Task Force 58 (Fast Carrier Task Force) og US Army Air Forces B-24 Liberator bombefly. Dekket av Admiral Raymond A. Spruance sin femte flåte, generalløytnant Holland Smiths V Amfibiekorps begynte å lande som planlagt 15. juni og åpnet Slaget ved Saipan .
Med kamper i gang i land, begynte generalmajor Roy Geigers III Amfibiekorps å bevege seg mot Guam. Spruance ble varslet om at en japansk flåte nærmet seg, og kansellerte landingene 18. juni og beordret skipene som fraktet Geigers menn om å trekke seg fra området. Spruance engasjerte fienden og vant en avgjørende seier på Slaget ved det filippinske hav den 19-20 juni med sin flåte senket tre japanske hangarskip og ødelegge over 500 fiendtlige fly.
Til tross for seieren til sjøs, tvang hard japansk motstand mot Saipan frigjøringen av Guam til å bli utsatt til 21. juli. Dette, samt frykt for at Guam kunne bli sterkere befestet enn Saipan, førte til generalmajor Andrew D. Bruces 77. infanteridivisjon. blir lagt til Geigers kommando.
Slaget ved Guam (1944)
- allierte
- Generalmajor Roy Geiger
- Viseadmiral Richmond K. Turner
- 59.401, menn
- Japan
- Generalløytnant Takeshi Takashina
- 18.657 menn
- Allierte: 1.783 drepte og 6.010 sårede
- Japansk: omtrent 18 337 drepte og 1 250 tatt til fange
Går i land
Da de kom tilbake til Marianas i juli, speidet Geigers undervannsdemoleringsteam etter landingsstrendene og begynte å fjerne hindringer langs Guams vestkyst. Støttet av marinevåpen og transportfly gikk landingene frem 21. juli med generalmajor Allen H. Turnages 3. marinedivisjon som landet nord for Orote-halvøya og brigadegeneral Lemuel C. Shepherds 1. provisoriske marinebrigade i sør. Da de møtte intens japansk ild, kom begge styrkene til land og begynte å bevege seg innover i landet.
For å støtte Shepherds menn, vasset oberst Vincent J. Tanzolas 305. Regimental Combat Team i land senere på dagen. Under tilsyn med øyas garnison begynte generalløytnant Takeshi Takashina å motangrepe amerikanerne, men klarte ikke å forhindre dem i å trenge 6600 fot inn i landet før kvelden falt ( Kart ).
nvasjonen av Guam, juli 1944: Pre-invasjonsbombardement av Guam, sett fra slagskipet USS New Mexico (BB-40), 14. juli 1944. Et amfibisk kommandoskip (AGC), sannsynligvis Task Force 53 flaggskip USS Appalachian (AGC) -1), er til venstre. Andre skip til stede inkluderer en Farragut-klasse destroyer (høyre midt), en gammel Wickes/Clemson-klasse hurtigtransport (APD) og to landingsfartøy, infanteri (LCI). US Naval History and Heritage Command
Kjempe for øya
Mens kampene fortsatte, landet resten av 77. infanteridivisjon 23.-24. juli. I mangel av tilstrekkelige landingskjøretøyer (LVT), ble mye av divisjonen tvunget til å gå i land på revet offshore og vasse til stranden. Dagen etter lyktes Shepherds tropper i å kutte bunnen av Orote-halvøya. Den kvelden satte japanerne i gang sterke motangrep mot begge strandhodene.
Disse ble frastøtt med tap av rundt 3500 mann. Da denne innsatsen mislyktes, begynte Takashina å trekke seg tilbake fra Fonte Hill-området nær det nordlige strandhodet. I prosessen ble han drept i aksjon 28. juli og etterfulgt av generalløytnant Hideyoshi Obata. Samme dag var Geiger i stand til å forene de to strandhodene og sikret seg en dag senere Orote-halvøya.
To offiserer planter det amerikanske flagget på Guam åtte minutter etter at amerikanske marinesoldater og hærens angrepsstyrker landet på den sentrale stillehavsøya 20. juli 1944. Riksarkiv- og arkivforvaltningen
Amerikanske styrker presset på angrepene og tvang Obata til å forlate den sørlige delen av øya ettersom japanske forsyninger begynte å avta. Den japanske sjefen trakk seg nordover og hadde til hensikt å konsentrere mennene sine i øyas nordlige og sentrale fjell. Etter at rekognosering bekreftet fiendens avgang fra det sørlige Guam, vendte Geiger korpset nordover med 3. marinedivisjon til venstre og 77. infanteridivisjon til høyre.
Ved å frigjøre hovedstaden i Agana 31. juli fanget amerikanske tropper flyplassen ved Tiyan en dag senere. Da han kjørte nordover, knuste Geiger de japanske linjene nær Mount Barrigada 2.-4. august. Amerikanske styrker presset den stadig mer ødelagte fienden nordover, og startet sin siste kjøring den 7. august. Etter tre dager med kamp tok den organiserte japanske motstanden effektivt slutt.
Etterspill
Selv om Guam ble erklært sikkert, forble et stort antall japanske tropper på frifot. Disse ble stort sett samlet i de påfølgende ukene, selv om en, sersjant Shoichi Yokoi, holdt ut til 1972. Beseiret, Obata begikk selvmord 11. august.
I kampene for Guam led amerikanske styrker 1.783 drepte og 6.010 sårede, mens japanske tap utgjorde omtrent 18.337 drepte og 1.250 tatt til fange. I ukene etter slaget forvandlet ingeniører Guam til en stor alliert base som inkluderte fem flyplasser. Disse, sammen med andre flyplasser i Marianas, ga USAAF B-29 Superfestninger baser for å begynne å slå mål på de japanske hjemmeøyene.