Andre verdenskrig: Boeing B-29 Superfortress
U.S. Air Force
Spesifikasjoner
Generell
- 12 × 0,50 kal. M2 Browning maskingevær i fjernstyrte tårn
- 20 000 lbs. av bomber (standard belastning)
- Boeing B-29 Superfortress. Nasjonalmuseet i USAF , 14. april 2015, www.nationalmuseum.af.mil/Visit/Museum-Exhibits/Fact-Sheets/Display/Article/196252/boeing-b-29-superfortress/.
- B-29 Superfortress da og nå. Jason Cohns forskningsartikkel , b-29.org
- Angelucci, Enzo, Rand McNally Encyclopedia of Military Aircraft: 1914-1980 (The Military Press: New York, 1983), 273, 295-296.
Opptreden
Bevæpning
Design
En av de mest avanserte bombeflyene Andre verdenskrig , utformingen av Boeing B-29 begynte på slutten av 1930-tallet da Boeing begynte å utforske utviklingen av et trykksatt langtrekkende bombefly. I 1939, General Henry A. 'Hap' Arnold fra U.S. Army Air Corps utstedte en spesifikasjon for en 'superbomber' som er i stand til å bære en nyttelast på 20.000 pund med en rekkevidde på 2.667 miles og en toppfart på 400 mph. Fra og med deres tidligere arbeid utviklet designteamet hos Boeing designet til Model 345. Dette ble sendt inn i 1940 mot bidrag fra Consolidated, Lockheed og Douglas. Selv om Model 345 fikk ros og snart ble den foretrukne designen, ba USAAC om en økning i defensiv bevæpning og tillegg av selvforseglende drivstofftanker.
Disse endringene ble innlemmet og tre innledende prototyper ble etterspurt senere i 1940. Mens Lockheed og Douglas trakk seg fra konkurransen, avanserte Consolidated designen deres som senere skulle bli B-32 Dominator. Den fortsatte utviklingen av B-32 ble sett på som en beredskapsplan av USAAC i tilfelle det skulle oppstå problemer med Boeing-designet. Året etter undersøkte USAAC en mock-up av Boeing-flyene og ble tilstrekkelig imponert til at de bestilte 264 B-29 før de noen gang så flyet fly. Flyet fløy første gang 21. september 1942, og testingen fortsatte gjennom neste år.
Utformet som et bombefly på dagtid i stor høyde, var flyet i stand til å nå 40 000 fot, slik at det kunne fly høyere enn de fleste Axis-jagerfly. For å oppnå dette og samtidig opprettholde et passende miljø for mannskapet, var B-29 en av de første bombeflyene som hadde en fullt trykkkabin. Ved å bruke et system utviklet av Garrett AiResearch, hadde flyet rom under trykk i nesen/cockpiten og de bakre delene akter for bombeplassene. Disse ble koblet sammen med en tunnel montert over bombeplassene som gjorde at nyttelasten kunne slippes uten å måtte ta ned trykket i flyet.
På grunn av den trykksatte naturen til mannskapsrommene, kunne ikke B-29 bruke typene defensive tårn som ble brukt på andre bombefly. Dette så opprettelsen av et system med fjernstyrte maskingeværtårn. Ved å bruke General Electric Central Fire Control-systemet opererte B-29-skyttere tårnene sine fra observasjonsstasjoner rundt flyet. I tillegg tillot systemet en skytter å betjene flere tårn samtidig. Koordinering av defensiv ild ble overvåket av skytteren i den fremre øvre posisjonen som ble utpekt som brannkontrolldirektør.
Kalt 'Superfortress' som et nikk til forgjengeren B-17 Flyvende festning , var B-29 plaget med problemer gjennom hele utviklingen. Den vanligste av disse involverte problemer med flyets Wright R-3350-motorer som hadde en vane med å overopphetes og forårsake brann. En rekke løsninger ble til slutt designet for å motvirke dette problemet. Disse inkluderte å legge til mansjetter til propellbladene for å lede mer luft inn i motorer, økt oljestrøm til ventilene og hyppig utskifting av sylindre.
Produksjon
Et svært sofistikert fly, problemer vedvarte selv etter at B-29 kom i produksjon. Bygget ved Boeing-anlegg i Renton, WA og Wichita, KS, ble kontrakter også gitt til Bell og Martin som bygde flyet ved fabrikker i henholdsvis Marietta, GA og Omaha, NE. Endringer i designet skjedde så ofte i 1944 at spesielle modifikasjonsanlegg ble bygget for å endre flyet da de kom av samlebåndet. Mange av problemene var et resultat av at flyet ble forhastet for å få det i kamp så raskt som mulig.
Operasjonell historie
De første B-29-ene ankom allierte flyplasser i India og Kina i april 1944. Opprinnelig skulle XX Bomber Command operere to vinger av B-29-er fra Kina, men dette antallet ble redusert til én på grunn av mangel på fly. B-29 flyr fra India og så først kamp 5. juni 1944, da 98 fly traff Bangkok. En måned senere slo B-29-er som fløy fra Chengdu, Kina Yawata, Japan i det første angrepet på de japanske hjemmeøyene siden Doolittle Raid i 1942. Mens flyet var i stand til å angripe Japan, viste det seg at driften av basene i Kina var kostbar ettersom alle forsyninger måtte flys inn over Himalaya.
Problemene med å operere fra Kina ble avverget høsten 1944, etter USAs erobring av Marianene. Snart ble fem store flyplasser bygget på Saipan , Tinian og Guam for å støtte B-29-angrep mot Japan. B-29 flyr fra Marianas og traff alle større byer i Japan med økende frekvens. I tillegg til å ødelegge industrimål og brannbombing, gruvede B-29-er havner og sjøveier som skadet Japans evne til å forsyne troppene sine. Selv om B-29 var ment å være et presisjonsbombefly på dagtid, i høy høyde, fløy ofte om natten på teppebombing.
I august 1945 fløy B-29 sine to mest kjente oppdrag. Avreise fra Tinian 6. august, B-29 Enola Gay , kommanderende oberst Paul W. Tibbets, droppet første atombombe på Hiroshima. Tre dager senere B-29 Bockscar slapp den andre bomben på Nagasaki. Etter krigen ble B-29 beholdt av US Air Force og så senere kamp under Korea-krigen . B-29 flyr først og fremst om natten for å unngå kommunistiske jetfly, og ble brukt i en interdiktiv rolle.
Utvikling
Etter andre verdenskrig satte USAF i gang et moderniseringsprogram for å forbedre B-29 og rette opp mange av problemene som hadde plaget flyet. Den 'forbedrede' B-29 ble betegnet som B-50 og ble tatt i bruk i 1947. Samme år startet produksjonen av en sovjetisk versjon av flyet, Tu-4. Basert på omvendt konstruerte amerikanske fly som ble styrtet ned under krigen, forble den i bruk til 1960-tallet. I 1955 ble B-29/50 trukket ut av tjeneste som atombombefly. Det fortsatte i bruk til midten av 1960-tallet som et eksperimentelt testbed-fly så vel som et lufttankskip. Alt i alt ble det bygget 3900 B-29.