Albansk kommunisme: Europas siste stalinister

Den 29. november 1944 ble Albania fullstendig frigjort etter seks år med fascistisk okkupasjon, og en ny stat kalt den demokratiske regjeringen i Albania ble opprettet. Landets statsminister var Enver Hoxha, generalsekretæren for kommunistpartiet i Albania og leder for de kommunistiske partisanene. Til tross for et nøytralt navn for staten, satte Hoxha seg for å etablere en sosialistisk stat under den albanske kommunismens ettpartistyre. Han forsøkte å omsette den offisielle ideologien til marxismen-leninismen, et begrep oppfunnet av Josef Stalin å legitimere sin egen søken etter makt i kampen som fulgte etter Lenins død .

Albansk kommunisme og revolusjon

Albanske kommunistpartisaner i det frigjorte Tirana, 17. november 1944, via infonaut.org

Enver Hoxha var en sterk tro på Stalins lesning av marxismen. Selv om han personlig ikke visste så mye om marxismen før 1940 og knapt nok var kommunist da det kommunistiske partiet i Albania ble dannet, ville Hoxha fortsette å bli Stalins mest lojale disippel og forbli det til hans død i 1985.

Stalins definisjon av marxisme betydde en oppgivelse av tidligere grunnleggende marxistiske postulater, som f.eks. avskaffelse av lønnsarbeid og vareproduksjon som forutsetninger for sosialisme eller troen på at revolusjonen kan ikke lykkes i ett land alene . Hans regjeringstid resulterte i en sosialt konservativ vending og et nedslag på avantgardekunsten , kulminerte med Den store terroren , der han drepte de fleste av Lenin-tidens revolusjonære, noe som til slutt resulterte i noen 800 000 dødsfall . Enver Hoxha ville prøve å sette mange av de samme aspektene ved Stalins styre ut i livet.

Suksessen til Enver Hoxhas kommunistiske partisaner var i stor grad konsekvensen av deres konsekvente antifascisme, gitt at de etablerte seg som de viktigste kjempene mot både italiensk og etter 1943 tysk okkupasjon. Den nasjonalistiske motstanden, virulent antikommunistisk, reagerte på kommunistiske suksesser med samarbeider med fascistene og kjempe mot kommunistene i stedet for okkupantene. Situasjonen var ganske lik det som skjedde i nabolandet Jugoslavia, og den albanske kommunistbevegelsen ble faktisk dannet under veiledning av de jugoslaviske kommunistene. I begge tilfeller bestemte britene, i stedet for Stalin, seg for å støtte kommunismen, slik de hadde gjort den mest detaljerte etterretningen om kommunistisk antifascisme og nasjonalistisk samarbeid.

Albansk kommunisme som modernisering

Lengre av Shaban Hysa, 1969. Et maleri som skildrer elektrifiseringen av Albania, via The Art History Journal

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Suksessen til albansk kommunisme skyldtes imidlertid ikke bare antifascisme. Som historiker Mark Mazower bemerket , var det utbredt sympati for venstresiden under og etter Andre verdenskrig og en utbredt tro på at etterkrigsordenen nødvendigvis ville være langt mer egalitær enn den kriserammede kapitalismen på 1930-tallet. Som Mazower sa det:

Det grunnleggende poenget er at sosial rettferdighet og økonomisk effektivitet var for mange høyere prioritert enn en tilbakevending til – eller opprettelse av – parti- eller «borgerlig» demokrati. Kommunismen, som hadde feid vekk restene av føydalismen og holdt frem løftet om sovjetisk industrialisering for å stå i kontrast til den kapitalistiske stagnasjonen i mellomkrigsårene, tilbød en vei fremover, spesielt gjennom det velsmakende kompromisset fra Folkedemokratiet.

Det var nettopp dette tilbudet om et folkedemokrati – gjennom den demokratiske regjeringen i Albania – som appellerte til den landlige og fattige befolkningen i den halvføydale staten. Før den fascistiske okkupasjonen var Albania et dypt ulikt monarki og er det nå vurdert av historikere og statsvitere å ha vært en italiensk koloni selv før Mussolini formelt okkuperte den i 1938.

Albanerne , mosaikkveggmaleri på bygningen til Nasjonalmuseet i Albania i sentrum av Tirana, landets hovedstad, ferdigstilt i 1980.

Albania (og alle andre stater som anså seg som sosialistiske) var ganske langt unna den marxistiske definisjonen av sosialisme, enn si deres erklærte mål om kommunisme som et statsløst og klasseløst samfunn. Disse historiske formasjonene bør først og fremst sees gjennom moderniseringens prisme . Fremgangen var imponerende selv i et land så fattig som Albania, som forble et av Europas fattigste gjennom Hoxhas styre.

Under Hoxhas regjeringstid var analfabetisme praktisk talt eliminert i det sosialistiske Albania , og innen 1990 fortsatte 73 % av grunnskolekandidatene med videregående opplæring. I 1957 ble det første universitetet i landets historie etablert. Jordreformen i 1946 avskaffet rester av føydalisme og delte eiendeler mellom bøndene. Industrialisering og urbanisering skapte enestående forhold for individuell og kollektiv utvikling av Albanias innbyggere. De malariafylte sumpene ved sjøen var omgjort til jordbruksland , noe som regimet var spesielt stolte av.

Kvinners frigjøring

Et spesielt imponerende aspekt ved Hoxhas styre var frigjøring av kvinner. Albanias underutvikling betydde at det hadde forblitt et dypt patriarkalsk samfunn, og kvinner i Albania, frem til den sosialistiske revolusjonen, ble ofte behandlet litt bedre enn en manns eiendom , spesielt på landsbygda. Urbanisering og massetilgjengelighet av utdanning på egen hånd forbedret kvinnenes stilling dramatisk, men det var også andre tiltak. Kvinner sluttet seg til den albanske kommunismen og ble det lov til å kjempe sammen med menn . Dette ville være ekstremt viktig for det sosialistiske budskapet om at denne frigjøringen ikke bare ble gitt dem av menn fra kommunistpartiet, men at de kjempet for det selv, med pistol i hånd.

Liri Gega (1917–1956) med Enver Hoxha (til høyre) og den jugoslaviske partisanen Miladin Popović (til venstre), via koha.mk

Under krigen, og spesielt i de tidlige etterkrigsårene, organiserte kommunistene grasrotkampanjer for å spre leseferdighet, spesielt blant kvinner. Partiet gjorde en bevisst innsats for å øke kvinnelig deltakelse i politikken – om enn selvfølgelig innenfor rammen av ettpartisystemet. Til dette ble også den statlig støttede barneomsorgen utbredt, og flere og flere kvinner kom også inn i arbeidslivet i stedet for å være begrenset til hjemmet og barneoppdragelsen.

Likevel gjensto noen tradisjonelle kjønnsroller, inkludert en ganske uvanlig beslutning om å tildele statsmedaljer for kvinner som skulle føde, oppdra og utdanne ti eller flere barn. På samme måte som Stalins Sovjetunionen, ble Hoxhas Albania revet mellom radikal modernisering og konservativ reaksjon.

Enkelte kvinner steg også veldig høyt i partihierarkiet: Liri Gega ble den første kvinnen i politbyrået i 1943, bare to år etter at partiet ble stiftet. Sammen med Naxhije Dume og Ollga Plumbi skulle hun være blant de tre første kvinnelige parlamentsmedlemmene i albansk historie. Dette skjedde i 1945, men bare fire år senere var ingen av disse tre kvinnene lenger i maktposisjoner. De ble alle sparket på et eller annet tidspunkt etter Enver Hoxhas innfall. Liri Gega var jevn henrettet i 1956 under falske anklager for å være en jugoslavisk spion. Dette var imidlertid bare toppen av isfjellet. Det var en mørk side ved Enver Hoxhas modernisering av Albania, som ville hjemsøke mange av innbyggerne og ødelegge utallige liv.

Internasjonal isolasjon

Den kinesisk-albanske vennskapsplakaten, 1969, via kinesiske plakater

Jugoslavisk veiledning over det kommunistiske partiet i Albania ble aldri virkelig akseptert av albanerne; konflikter var rikelig selv under krigen. Da Sovjetunionen brøt forholdet med Jugoslavia i 1948, fulgte Hoxha raskt etter. Han hadde mye nag og var innstilt på å kutte alle bånd med Jugoslavia.

Problemene for albanere begynte da det ble åpenbart at slike konflikter ikke ville være begrenset til utenrikspolitikk. Snarere ble Hoxhas regime fiksert på å stadig finne nye fiender, både utenfor og innenfor sine grenser. Allerede i 1946 var en av få veteraner fra den kommunistiske bevegelsen, Sejfulla Malëshova, utvist fra partiet og dømt til fengsel . I 1948 begynte regimet å oppsøke titoister, de virkelige eller imaginære støttespillerne til den jugoslaviske lederen Josip Broz Tito . Koçi Xoxe, visestatsministeren og innenriksministeren, var falskt anklaget av å være titoist og henrettet etter en skuerettssak.

På den tiden beholdt Albania fortsatt nære bånd til Sovjetunionen. Fra midten av 1950-tallet ville imidlertid dens internasjonale isolasjon forsterkes. Den nye sovjetiske lederen Nikita Khrusjtsjov fordømte Stalin i 1956 og søkte normalisere forholdet til Jugoslavia . Det er vanskelig å si hvem av de to som irriterte Enver mest. Han brøt til slutt båndene med Sovjetunionen og dets østeuropeiske allierte og begynte å samarbeide tett med Mao Zedongs Kina. I 1972, som Kina søkte tettere bånd til USA for å konkurrere med USSR, Enver Hoxha også begynte å fordømme kineserne som revisjonister av marxismen. På 1970-tallet ville Albania være i fullstendig internasjonal isolasjon, best illustrert av dens beryktede bunkere . Bygget i påvente av en utenlandsk invasjon, er 750 000 av dem spredt over hele Albania frem til i dag.

Politisk undertrykkelse

Fotografi av forlatte bunkere i den albanske kysten av Alessio Mamo , via National Geographic

Undertrykkelsen som fulgte etter internasjonal isolasjon var ikke begrenset til de menige kommunistene. Hoxha var glad for å terrorisere mange av landets innbyggere av en rekke årsaker. Anslagsvis én av tre borgere hadde blitt arrestert i Albania på et tidspunkt mellom 1945 og 1991, og på midten av 1980-tallet var det fortsatt 32 000 mennesker i arbeidsleire i et land med bare rundt 2,5 millioner mennesker.

En spesielt beryktet form for undertrykkelse var Hoxhas introduksjon av statlig ateisme. Inspirert av Mao Zedong Kulturell revolusjon , gjorde Hoxha religion effektivt ulovlig fra og med 1967. Ved slutten av året var alle kirker, moskeer og andre steder for tilbedelse tvangsavstengt . Hoxha forsøkte å erstatte religion med sekulær albansk nasjonalisme. I 1982 ble det publisert en ordbok med godkjente navn, som erstattet navn av religiøs opprinnelse med antatt autentisk albanske navn. Hundrevis av geistlige ble myrdet av regimet mellom slutten av 1940-tallet og begynnelsen av 1970-tallet. I 1971 ble det antatt at bare fjorten katolske prester var igjen i live i landet: tolv i fengsler og to i skjul.

Den albanske kommunismens stagnasjon og fall

Hoxha hadde klart å undertrykke og fremmedgjøre så mange mennesker med vold at han i 1981 hadde en ny utrenskning, utrenskningen av en mann som hadde vært ved hans side i nesten førti år. Mehmet Shehu, statsministeren, forsvarsministeren, en veteran fra den spanske borgerkrigen og en helt fra den antifascistiske motstanden, ble funnet død i leiligheten sin i Tirana 18. desember 1981, med et skuddsår i hodet. Offisielt ble dødsfallet dømt som et selvmord, men Hoxha raskt fordømt Shehu som en forræder som hadde forberedt seg på å myrde Hoxha og iscenesette et palasskupp med jugoslavisk støtte. Dette førte til nok en voldelig utrenskning av antatte forrædere, som inkluderte Shehus familie og nære venner.

Enver Hoxha og Mehmet Shehu, tatt da de fortsatt drev Albania sammen, via balkanweb.com

På den innenlandske fronten begynte økonomien å stagnere på grunn av Albanias internasjonale isolasjon. I det som fortsatt var et overveiende bondeland, forsøkte Hoxha å løse de økonomiske problemene ved å nasjonalisering av eierskapet til husdyr . Bøndene svarte med en masseslakting av dyr, noe som førte til matmangel og underernæring i hele landet. Økonomisk stagnasjon og et fall i produktivitet i de siste femten årene av Hoxhas styre påvirket alle aspekter av livet, og undergravde mye av fremgangen som ble oppnådd når det gjelder industrialisering og tilgjengeligheten av offentlige tjenester.

Alt fra statlig helsevesen til industri begynte å bli dårligere. Ved Hoxhas død i 1985 sto det fattige landet overfor mange strukturelle hindringer. Lærdommen fra moderniseringsdriften på slutten av 1940- og 1950-tallet var utilstrekkelig for å tilpasse seg problemene i den moderne verden.

Den mer reforminnstilte fraksjonen av Ramiz Alia klarte å utmanøvrere Hoxhas konservative kone Nexhmije og ta makten etter Envers død. Reformene gikk imidlertid veldig sakte og akselererte først i 1990 med sammenbruddet av sosialistiske stater andre steder i Europa. Albania gikk over til kapitalisme og flerpartidemokrati. Prosessen var imidlertid turbulent, inkludert et fullstendig sammenbrudd av den offentlige orden, masseutarming av befolkningen under privatisering, og et fall i kvaliteten på offentlige tjenester.

Enver Hoxhas albanske kommunisme var et motstridende regime. Den tok store fremskritt mot modernisering i et av Europas fattigste land, men terroriserte også innbyggerne med hyppige utrenskninger, og påvirket ikke bare den politisk aktive befolkningen. Det var en blanding av modernitet og konservatisme, av heroiske prestasjoner og unødvendige tragedier. På mange måter utgjorde Hoxhas motsetninger hele århundret han levde i. Albansk kommunisme gjorde til slutt livet bedre for mange, men etterlot sine undersåtter med spørsmålet: kunne fremskritt vært oppnådd uten så høye menneskelige kostnader?