Afrodite: 10 myter om gudinnen for kjærlighet og skjønnhet

Gudinnen Afrodite, en av de 12 greske olympiske gudene, ble født fra havbølgene. Navnet hennes er avledet fra det gamle greske ordet afros , som betyr sjøskum. Imidlertid var det mest populære tilnavnet for Afrodite i gresk myte latter-elskende noen ganger, oversatt som elsker av smil.

Afrodite elsket å blande seg inn i de dødeliges romantiske liv; hun syntes dette var overmåte herlig. Her er noen av mytene der Afrodite forårsaket kriger i kjærlighetens navn, forårsaket romantisk kaos og skapte absurde kamper - men de alle ga henne en god latter, selvfølgelig.

1. Gudinnen Afrodite giftet seg med Hefaistos

Miranda (som Afrodite) , av Thomas Francis Dicksee R.A. , privat samling, via Sotheby's

La oss begynne med Afrodites eget kjærlighetsliv. Afrodite var gudinnen for kjærlighet, nytelse og skjønnhet. Dette betydde at hun likte flørtende anledninger med en rekke andre. Imidlertid bestemte faren hennes Zevs at hun skulle gifte seg og avslutte omgangen med menn.

Zevs tvang Afrodite til gifte seg med Hefaistos . Nå var Hefaistos fantastisk til å skape underverker for gudene, som Zevs eget lyn, Artemis våpen og blendende smykker, men han kunne ikke vinne Afrodites hjerte med håndverket sitt. Afrodite var veldig interessert i stropping krigsguden Ares, og ikke så mye i mannen hennes, som er noen myter hadde et vansiret utseende.

2. Ares og andre Beaus

Våren , av Pierre-Auguste Cot , 1873, via Metropolitan Museum, New York

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Ares og Afrodite snek seg konstant rundt Hephaistos, noe som bare tjente til å irritere Hefaistos ytterligere. En gang klarte Hefaistos å fange de to elskende i Hefaistos og Afrodites egen seng med et gyldent nett. Han ba de andre gudene være vitne til deres ydmykelse.

Dette hindret ikke Afrodite i det hele tatt - hun fortsatte sin affære med Ares, ettersom forholdet hennes til krigsguden ga henne en oppmuntring for å tilfredsstille hennes gledesøkende sjel. Som uttrykket går, alt er lov i krig og kjærlighet og derfor var de to en perfekt match for å provosere kaos både på slagmarken og i folks hjerter. Som en udødelig gudinne hadde Afrodite mye tid til å falle inn og ut av kjærligheten. I forskjellige greske myter har hun også korte forhold med Zevs, Dionysos, Panne , og Hermes.

3. Dommen av Paris, og kjærligheten til Helen

Paris-dommen , av Walter Crane , ca. 1909, privat samling, via Bonhams

Det mest kjente tilfellet av gudinnen Afrodite som blander seg inn i kjærlighetsforhold er sannsynligvis en du kjenner: Paris og Helen. Dette begynte da Menelaos, kongen av Sparta, lovet å ofre til Afrodite en fantastisk flokk av hans beste storfe, i retur for å vinne konkurransen om Helens hånd i ekteskapet. Men etter at Menelaos hadde vunnet konkurransen, holdt han ikke ordet sitt, og derfor planla gudinnen sin hevn ... kona hans ville stikke av med en annen mann.

Valget av mannen som Helen skulle stikke av med kom til da Afrodite deltok i en skjønnhetskonkurranse. Afrodite, Hera og Athena konkurrerte om å være eiere av et verdifullt gulleple som måtte skrives over det vakreste. Disse gudinner valgte den unge hyrden (og prinsen) kalt Paris til å være dommer. Da Paris valgte Afrodite som vinneren, belønnet hun ham med Helen som elsker.

Afrodite brukte sønnen Eros (også kjent som Cupid) til å skyte sine magiske kjærlighetspiler inn i hjertet til Helen, slik at hun ville stikke av med Paris når han kom til Sparta. Da de to elskerne rømte til Paris’ hjemby, Troy, brakte Menelaos hele nasjonen Hellas for å kjempe i Trojanske kriger . Trojanerne og grekerne kjempet i litt over et tiår og mange sjeler ble sendt til Hades.

4. Hjelpe Hippomenes

Vertigo Venus , av Dante Rossetti , 1864-68, via Russell-Cotes Museum and Art Gallery

Afrodite så ut til å likte å hjelpe unge prinser med å vinne kvinners hjerter. I en annen gresk myte hjalp gudinnen Afrodite Hippomenes, en prins av Hellas, med å vinne jegerinnen Atalantas skremmende ekteskapskonkurranse.

Atalantavar en kvinne som ikke ville gifte seg; hun foretrakk å utforske naturen og delta i jakten. For å blidgjøre faren, gikk hun med på at hun skulle gifte seg med den som kunne slå henne i et fotløp. De som mislyktes ville bli drept.

Hippomenes ba til Afrodite om hjelp, og hun syntes synd på hans sak. Hun ga Hippomenes tre entrating gylne epler og ba ham kaste eplene inn på Atalantas vei under fotløpet. Eplene var så vakre at Atalanta ville bli tvunget til å plukke dem opp, noe som ville gi Hippomenes en sjanse til å løpe videre.

Planen fungerte, og Hippomenes vant med suksess løpet og Atalanta. Men myten slutter ikke der… Hippomenes glemte å takke Afrodite, og derfor tvang hun ham til å elske sin nye kone i et hellig tempel. Gudinnen til det tempelet ble veldig fornærmet og gjorde elskerne om til løver.

5. Eros, en opprørsk sønn og en hemmelig romanse

Såret Amor , av Williams-Adolphe Bouguereau, 1857, privat samling, via Wikimedia Commons

Afrodite ga ikke alltid tjeneste. Når det gjelder hennes egen sønns romantikk, kan hun ha opplevd ond latter. Gudinnen Afrodite fikk en sønn kalt Eros , og han var guden for erotisk kjærlighet. Han er ofte avbildet med vinger, og pil og bue. I gresk myte ble han representert som en ungdom, men romerske myter har en tendens til å fremstille ham som en baby (Amor). Han ville bruke sine magiske piler til å skyte folks hjerter og få dem til å bli forelsket, ofte under instruksjon av Afrodite.

Da nyheten spredte seg om en vakker dødelig kvinne ved navn Psyke som kunne konkurrere med Afrodites egen skjønnhet, ble gudinnen ekstremt misunnelig. Hun befalte sønnen sin å skyte de magiske pilene sine og tvinge Psyche til å forelske seg i et fæle beist.

Da han møtte Psyche, ble Eros selv forelsket i henne. Han adlød Aphrodite og tok i stedet Psyche til sitt eget skjulte hjem for å være hans kone. Da Psyche sviktet sin tillit en gang, forlot Eros henne. Psyche tryglet Afrodite om hjelp. Aphrodite beordret Psyche til å utføre en rekke umulige og stadig farligere oppgaver, sint på sønnen for hans bedrag, og sint på Psyche for sviket hennes.

6. Hippolytus’ avvisning

Phaedra og Hippolytus , av Pierre-Narcisse Guérin , 1802, via Harvard Art Museums

En annen rasende hendelse som kan ha blitt varslet av manisk latter skjedde i myten om Hippolytus, den unge prinsen av Troezen, som bare ønsket å være singel hele livet. Hippolytus var en tilhenger av Artemis, jaktens gudinne. Han likte å tilbe Artemis så mye at han sverget å være sølibat, akkurat som Artemis.

Dessverre for Hippolytus ble det forventet at unge menn i antikkens Hellas skulle tilbe Afrodite under og etter puberteten fordi hun var gudinnen for kjærlighet og seksuell lyst. Ved å velge å bare tilbe Artemis, avviste han Afrodite og nektet å tilbe henne.

Dette gjorde Afrodite rasende, og derfor forbannet hun stemoren hans Phaedra for å brenne av begjær etter Hippolytus. Da Phaedra gjorde følelsene hennes kjent for ham, avviste han henne. I ydmykelse tok Phaedra sitt eget liv, men la igjen et selvmordsbrev som hevdet at Hippolytus hadde voldtatt henne. Hippolytus sin far, Theseus , var fortvilet over anklagen, og derfor forbannet han Hippolytus, noe som førte til hans død. Afrodites tross hadde forårsaket ødeleggelsen av den fattige Thesevs’ husstand.

7. Pygmalion og gudinnen Afrodites gunst

Pygmalion og Galatea , av Jean-Léon Gérôme , ca. 1890, via Smart Museum of Art, University of Chicago

Pygmalion, kongen av Kypros, var også en talentfull billedhugger. Han laget av elfenben en vakker kvinne, som virket så livaktig og perfekt at han ble forelsket i statuen. Ovid poster myten i hans Metamorphoses: Mesterverket hans fyrte ham av kjærlighet. Den så ut til å være i live, dens ansikt til å være en ekte jente, en jente som ønsket å flytte – men beskjedenhet forbød det. Slik kunst skjulte kunsten hans. I beundring ønsket hjertet hans kroppen han hadde formet.

Pygmalion var så begeistret over skapelsen hans at han på Afrodites høytid ba om at Afrodite ville gi ham en kjærlighet i likhet med statuen. Afrodite satte pris på tilbedelsen hans, og derfor oppfylte hun ham hans ønske. Da Pygmalion kom tilbake til hjemmet sitt, kysset han statuen. I det øyeblikket ble elfenben til kjøtt og blod. Kunstverket hans var nå levende og pustet. Pygmalion takket Afrodite, og så velsignet gudinnen ham igjen med en datter.

8. Medeas galskap fra Afrodites trolldom

En episode fra historien om Jason og Medea , av John Downman , mellom 1750-1824, via Wolverhampton Art Gallery, via Art UK

Medea var en prinsesse av Colchis, som var i utkanten av antikkens Hellas, nær Svartehavet. Da Jason fra Iolcus kom med sin gruppe Argonauter på et oppdrag til Colchis, trodde de greske gudinnene at Jasons eneste håp om å lykkes var å skaffe Medea som en alliert.

Gudinnene var Afrodite, Hera og Athena. De støttet Jason i hans forsøk på å hente det gyldne skinn fra Colchis fordi det ville bety slutten på en ond og grådig konge i Hellas som de ikke favoriserte.

Afrodite la en kraftig kjærlighetsformidling på Medea, slik at hun skulle bli forelsket i Jason ved synet og bli tvunget til å hjelpe ham på alle måter hun kunne. Dessverre gjorde kjærligheten Medea ganske sinnssyk. Hun hjalp faktisk Jason med å overleve oppgavene sine og hente fleece, som ble bevoktet av en drage, men dette kom også til en forferdelig pris.

I noen versjoner av myten myrdet Medea sin egen bror eller lot Jason gå i bakhold og myrde ham slik at de kunne hugge kroppen hans opp og spre delene rundt. Kongen som forfulgte de elskende etter at de hadde flyktet fra Colchis, ville da bli forsinket fordi han ønsket å samle alle bitene til sønnen.

Etter det myrdet Medea senere hennes to sønner av Jason, fordi han forrådte henne til å gifte seg med en annen kvinne. Medea myrdet også Jasons nye kjærlighetsinteresse og faren hennes. Medeas kjærlighet ble til hat, og hun reagerte voldsomt.

9. Anchises og hans guddommelige skjønnhet

Venus (Aphrodite) og Anchises , av Williams Blake Richmond , 1889/1890, via Google Arts & Culture

En av gudinnen Afrodites egne kjærligheter var Anchises, en hyrde som Afrodite anså som like vakker som gudene. Først skjulte hun identiteten sin for Anchises og presenterte seg for ham som en frygisk prinsesse. Anchises på syne ble trollbundet av hennes skjønnhet, som Afrodite satte stor pris på. De elskende tilbrakte to uker sammen pakket inn i en omfavnelse, i hemmelighet.

De Homerisk hymne til Afrodite gjenforteller historien om Anchises og Afrodite. I myten bekjente Anchises at han ville dø lykkelig hvis han kunne ligge med henne.

O dame som ser ut som gudene, jeg vil villig, når jeg har vært i sengen din, gå ned i Hades-palasset nedenfor. Så da han sa, tok han henne i hånden. Og Afrodite, som elsker smil, gikk med.

Afrodite oppdaget snart at hun var gravid, og derfor avslørte hun sin sanne identitet til Anchises. Hun advarte ham om at han ikke skulle fortelle noen om forholdet deres, men Anchises ble for overrasket. Han fortalte begeistret mange mennesker om sin affære med Afrodite. Ikke mange dødelige kunne si noe slikt. Som straff for hans skryt sendte Zevs, kongen av de greske gudene, et lyn for å skade foten til Anchises. Fra det øyeblikket var Anchises forkrøplet.

10. Aeneas og hans mor, den greske gudinnen Afrodite

Venus (Aphrodite) dirigerer Aeneas og Achates til Kartago , av Angelica Kauffman , 1807, via National Trust Images, Saltram Collection

Da Afrodites barn ble født, kalte hun ham Aeneas og ga ham til Anchises for å oppdra. Gudene oppdro ikke dødelige barn. Imidlertid støttet Afrodite Aeneas gjennom hele livet. Under den trojanske krigen beskyttet gudinnen Afrodite Aeneas fra døden mange ganger, ved å bruke sin egen kropp som et skjold på et tidspunkt.

Aeneas klarte å unnslippe Troy og han bar Anchises på ryggen ut av den brennende byen. På sine reiser etterpå, som er gjenfortalt i Aeneid , Aeneas kom over dronning Dido i Kartago. Afrodite og Hera (selv om denne historien er fra en romersk myte og derfor er kjent som Venus og Juno) konspirerte for å bringe sammen Aeneas og Dido i en seksuell forening. Afrodites intensjon var at Dido skulle tilby Aeneas og hans selskap beskyttelse på deres reiser.

Gudinnen forårsaket en storm og Dido og Aeneas tok ly i en hule. Der ble de to elskende forent. Derfor fungerte planen, men det endelige resultatet brakte en forbannelse i Aeneas’ fremtid. Da Aeneas til slutt bestemte seg for å forlate Dido for å fortsette sin søken, forbannet Dido Aeneas, noe som senere forårsaket de puniske krigene med Kartago. Gudinnen Afrodites innblanding forårsaket utallige kaos for sønnens avkom.