9 overraskende fakta om den egyptiske guden Ptah

Statue av Ptah , 1390-53 f.Kr. (til venstre); med Statue av forgylt tre av Ptah, fra Tutankhamun-utstillingen 'Treasures of the Golden Pharaoh' (senter); og Mâat rundt Ptah med vingene i graven til Setnakhte, Theban Necropolis, fotografert av Marie Thérèse Hébert & Jean Robert Thibault, 2020 (til høyre)

Selv om det var dårlig attestert i tidlig egyptisk skrift, ble Ptah tilbedt i Memphis siden sen forhistorie. I tillegg til å være en av de mer sentrale skapergudene, var han også beskytter av håndverkere og beskytter av Memphis. Gjennom Egypts lange historie absorberte han egenskapene til andre guder og forble en viktig guddom inn i den tidlige kristne æra. Det som følger er 9 fantastiske fakta om denne fascinerende gamle egyptiske guden.

1. Ptah og kilden til navnet 'Egypt'

Stela av Neferabu som skildrer Ptah som mottar tilbud, 19. dynasti, via British Museum, London

De gamle egypterne brukte ordet k-m-t eller kemet å referere til sitt eget land, men utenforstående hadde andre navn. Kanaaneerne , hebreere og arabere brukte for eksempel varianter av Egypt eller Mitsraim . Det engelske ordet Egypt kommer fra gresk egyptisk (Aigyptos), som antas å stamme fra Mellom egyptisk ḥwt-ka-ptah , som betyr House of the Soul of Ptah. Det samme navnet ble gjengitt hei-ku-ptah på senegyptisk og er også kilden til navnet kopt. De tre hieroglyfer rett overfor Ptahs ansikt over som ligner en matte, en halvsirkel og en vridd veke som leser p-t-h (den egyptiske skrivemåten for Ptah) fra høyre til venstre.

Dette refererte imidlertid ikke til Egypt, men et tempel dedikert til Ptah i Memphis, eller til selve byen. Det faktum at grekerne valgte å bruke dette navnet for å referere til hele Egypt viser at Ptah og Memphis var ekstremt viktige selv på dette sene stadiet. Dette er bemerkelsesverdig, fordi hans tilbedelse strekker seg tilbake til den predynastiske perioden, og inntar en ledende rolle under Det gamle riket da Memphis var hovedstaden i Egypt.

2. Unsung Hero And Protector Of Memphis

Temple of Ptah, kunstnerens rekonstruksjon av det gamle Memphis , via The Ankh

Selv om Memphis var den administrative hovedstaden i det meste av Egypts tidlige historie, har få inskripsjoner blitt funnet i byen fra denne perioden. Som et resultat blir Ptah sjelden nevnt skriftlig før mye senere. De aller fleste tidlige tekster stammer fra Heliopolis, hvor Sol og det nært tilknyttede Atum ble tilbedt. Likevel hadde folket i Memphis og området rundt den største respekt for den gamle guden.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Templet som bærer navnet hans, nevnt ovenfor, var et av de mest utmerkede trekk ved byen. Fra tidspunktet for grunnleggelsen ca. 3100 f.Kr. til 2240 f.Kr., var det sannsynligvis største bosetningen i verden , hjem til oppover 30 000. Memfiteologien fokuserte på triaden til Ptah, hans kone Sekhmet og deres sønn Nefertem. Ptah ble ansett som skytshelgen og beskytter av byen.

3. Egyptisk gud med mange navn

Seglring med inskripsjonen: Ptah den med varige tjenester av Rama , 2007, via Louvre-museet, Paris

Passende for en så viktig gud som ble tilbedt gjennom tusenvis av år, hadde Ptah en rekke epitet, titler og navn som beskrev hans roller og egenskaper. Denne eldgamle egyptiske guden ble hyllet så høyt at historikere fra 1800-tallet ble fristet til å sammenligne ham med den kristne Gud. En nærmere titt på hans mange epitet avslører et mer spennende bilde.

Ptah er på forskjellige måter beskrevet som skaperen i himmel og jord, som har skapt alle ting, herre over alt som er og ikke er, ... solgudens far, sannhetens herre, far til gudenes fedre, kongen av begge verdener, lysets gud som viser alt i sin sanne form, himmelens hersker, det vakre ansiktet, rettferdighetens mester, seremonimesteren, evighetens herre, han som lytter til bønner, flott med kjærlighet , og andre oppført i neste seksjon. Forseglingsringen i bildet over viser, Ptah, (den med) holdbare tjenester fra høyre til venstre.

4. Selveksisterende skaper av alle ting

Bronsestatue av Ptah , 4.-1. århundre f.Kr., via The Walters Art Museum, Baltimore

I motsetning til de fleste egyptiske skaperguder, er Ptah selv uskapt, etter å ha eksistert før noen eller noe. Han ville verden til å eksistere med sinnets kraft, som en stor tryllekunstner av himmelske proporsjoner. Ikke fornøyd der, han bruker talen sin (bokstavelig talt ord) for å gi liv til skaperverket. I Memphite-tekster brukes nåtid, noe som indikerer den pågående handlingen med å opprettholde livet.

Så fast er assosiasjonen til Ptah med skaperrollen at en søyle i Memphis bærer en inskripsjon som beskriver ham som: den eneste ufødte avlen i himmelen og på jorden ... guden som gjorde seg selv til å være gud, som eksisterer av seg selv, dobbeltvesenet, avleren av den første begynnelsen. Det blir ikke mye klarere enn det!

Utenfor hjembyen Memphis ble skapelsen tilskrevet andre guder. Likevel ble Ptah sett på som den ultimate kilden til verden – og gudene – i Heliopolis . Her brukte Atum, etter å ha blitt ansett for å være av Ptah, andre komponenter etterlatt av skaperen for å skape verden og alt i den. Derfor anerkjente store deler av Nedre Egypt Ptah som den store opprinnelsen til alle ting.

5. Og en dyktig skaper på det

Statuehode av Ptah , sent 8.-midt 7. århundre f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Ut fra sine kreative krefter ble guden Ptah sett på som en beskytter av alle former for håndverkere , inkludert snekkere, skipsbyggere, keramikere, metallarbeidere og de imponerende egyptiske skulptørene. Hodet til Ptah på bildet ovenfor, datert til omtrent 8thårhundre f.Kr., er knapt over en halv tomme høy, inkludert skjegg. Det mangler absolutt ikke på detaljer!

De gamle egypterne var svært dyktige i kunst og arkitektur og var mestere i steinarbeid. Prosjekter store eller små ble utført med stor forsiktighet og ble antatt å være under ledelse av den store guden Ptah. Giza-platået, som huser den store pyramider , ligger like utenfor den gamle byen Memphis og godt innenfor Ptahs innflytelse. I tillegg ble den tidligere trinnpyramiden til Djoser konstruert under ledelse av den berømte arkitekten Imhotep, som sies å ha vært sønn av den gamle guden.

6. En helt egen stil

Mâat rundt Ptah med vingene i graven til Setnakhte, Theban Necropolis, fotografert av Marie Thérèse Hébert & Jean Robert Thibault , 2020, via Flickr

Ikke bare ble denne eldgamle egyptiske guden avbildet som en mumifisert mann med grønn hud, men han var også den eneste guden som konsekvent ble fremstilt med en rett skjegg , i motsetning til en buet. Hans unaturlige hudtone ble vanligvis assosiert med vekst og gjenfødelse blant det egyptiske panteonet, på grunn av fargen på vegetasjonen. I sin rolle som opprettholder av livet på jorden, var Ptah også gjenfødelsens gud.

I likhet med andre guder og faraoer, var Ptahs skjegg falskt. Den var imidlertid unik blant de egyptiske gudene ved å være rett i stedet for buet. Egyptiske faraoer hadde rett skjegg mens de levde for å betegne kraften til Osiris . De tok på seg skjegg som buet i bunnen etter døden. Dermed indikerer Ptahs skjegg sannsynligvis hans assosiasjon til å opprettholde livet.

7. Symboler på stabilitet, kraft og liv

Statue av Ptah , 1390-53 f.Kr., via Museo Egizio, Torino

Mange egyptiske guder har ett eller flere verktøy eller hellige gjenstander knyttet til seg, og Ptah er intet unntak. Bortsett fra skjegget og den grønne huden hans, er det tre symboler som nesten alltid følger med skildringer av denne guddomen. De er djed, var og ankh , og vises ofte kombinert til en enkelt stab.

De farfar er en kolonne eller søyle , vanligvis farget i lyse nyanser. Symbolet antas å ha blitt inspirert av korsbenet til en okse eller et annet dyr. Det representerte stabilitet og holdbarhet. De var , sett stikker ut av midten av farfar ovenfor, var et septer med hodet og halen til en dyregud, sannsynligvis Set. Det symboliserte makt og autoritet. To ankhs sees i hendene på Ptah ovenfor, selv om noen ganger en omringet hodet til var . Dette var symboler på livet. Til sammen viste triaden at Ptahands kreative og opprettholdende krefter ble senere brukt med Osiris eller andre guder av Nytt rike .

8. Offer av den hellige oksen

Figur av Apis-oksen , 600–500 f.Kr., via The Walters Art Museum, Baltimore

Oksen sacrum betegnet av farfar var ikke det eneste forholdet Ptah hadde til disse skapningene. I hjembyen Memphis, en hellig okse kjent som Apis ble tilbedt siden det første dynastiet. Den påståtte sønnen til kugudinnen Hathor , ble oksen også sett på som en herald av Ptah (etterfulgt av Osiris og Atum i senere historie).

Memphittene søkte en kalv med spesielle trekk i dens mønster som indikerer dens gudfryktige status. Disse inkluderte en trekant på pannen, en skarabémarkering under tungen, vingen til en gribb på ryggen og en halvmåne på høyre flanke. Når den var moden eller i nødssituasjoner, ble oksen ofret, mumifisert og gjenfødt (erstattet). Apis var også et symbol på kreftene og egenskapene til kongene som styrte fra Memphis, som ikke ble kalt faraoer før kl. Nytt rike (ca. 1570-1069 f.Kr.).

9. Synkretisme av Ptah og andre relasjoner

Figur av Ptah-Sokar-Osiris , 600-525 f.Kr., via The Metropolitan Museum of Art, New York

Hvis du lurer på hvorfor bildet ovenfor ikke ser ut som de andre bildene av Ptah, er det fordi det representerer en sammensmelting av tre forskjellige guder i en. Enheten den skildrer er kjent som Ptah-Sokar-Osiris , en synkretisk begravelsesguddom. To strutsefjær, som representerer kompis (det gamle egyptiske konseptet orden og sannhet), vises over hodet hans, sammen med to horn og en solskive. Denne triaden var populær fra den sene perioden (ca. 712-323 f.Kr.) og fremover, og kombinerte Memphis’ skapergud Ptah, falklignende Seker fra Memphite Necropolis, og Osiris , egyptisk gud for de døde.

Tidligere nevnte assosiasjoner inkluderer skaperen av alle gudene (inkludert andre skaperguder som Atum), Apis som mellommann, konsort av Sekhmet (en løvehodet krigergudinne for helbredelse som senere absorberte aspekter av Bast), og far til Nefertem (den skapelsens første lys og lukten av den blå lotusen) og Imhotep (arkitekten bak Djoser-pyramiden). Han tok også på seg rollene som Bes (konsort av Bast), Tatenen (guddommen til den opprinnelige jordhaugen), og til og med noen aspekter av solgudene Ra og Aten under Amarna periode. Fra Osiris til Ra og Atum virket det ingen gud som var for fremtredende til å unnslippe den spredende innflytelsen fra Ptah!