William Morris beskrevet i 7 fakta og 7 vakre design

William Morris var en smaksmaker fra viktoriansk tid som ofte huskes av sitt mest kjente sitat: Ha ingenting i huset ditt som du ikke vet er nyttig eller tror er vakkert. (Morris, 1880) I løpet av sin langvarige karriere designet Morris hundrevis av intrikate tapetmønstre og tekstilkunst i sin karakteristiske håndlagde stil, skrev poesi og romaner og gjorde bølger som politisk aktivist. Her er syv fascinerende fakta – sammen med syv ikoniske William Morris-design – som demonstrerer kunstnerens varige arv fra fremkomsten av Arts and Crafts-bevegelsen fra det nittende århundre i Storbritannia til moderne interiørdesign rundt om i verden.

William Morris idylliske barndom og Oxford Education

Jordbærtyven (møbelstoff) av William Morris , 1883, via Victoria & Albert Museum, London

William Morris ble født i Walthamstow, Øst-London i 1834, og var den tredje av ni barn født i en velstående familie. Han nøt en bekymringsløs barndom på den engelske landsbygda og en prestisjetung privat utdannelse. Som ung voksen gikk Morris inn på Exeter College i Oxford for å studere teologi. Snart ble han påvirket av kunstkritikerens skrifter John Ruskin , som hevdet at kunstnere burde observere naturen i stedet for å kopiere Gamle mestere , slik det var standard praksis for billedkunstnere i akademisk opplæring. Morris ble også trollbundet av middelalderhistorien og sjarmen som Oxford hadde å tilby, og stadig mer skuffet av Church of England, og bestemte seg til slutt for å leve et kunstliv i stedet for religion.

Portrett av William Morris av Frederick Hollyer , 1884, via Victoria & Albert Museum, London

Mens han var på universitetet, dannet Morris livslange vennskap med Prerafaelitt kunstnere Dante Gabriel Rossetti og Edward Burne-Jones . Som studenter fikk de i oppdrag av John Ruskin å maleveggmalerier, inspirert av middelalderhistoriene om kong Arthur som fortalt av Alfred Lord Tennyson, for Oxford Student Union. En av modellene for dette prosjektet, Jane Burden, fanget oppmerksomheten til både Rossetti og Morris. Mens hun til slutt giftet seg med William Morris, opprettholdt Jane et intimt forhold til Rossetti i flere tiår, noe Morris motvillig godtok.

William Morris: Pioneer of the Arts and Crafts Movement

Cray (møbelstoff) av William Morris , 1884, via Victoria & Albert Museum, London

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Den kanskje mest betydningsfulle av William Morris sine mange prestasjoner er hans hånd med å grunnlegge Kunst- og håndverksbevegelsen i viktoriansk tid i Storbritannia. Hovedmålet med denne bevegelsen var å reformere banen for design og dekor, som ifølge Morris manglet kvalitet og integritet på grunn av fabrikkproduksjon. Arts and Crafts Movement gjenopplivet tradisjonelle tekstilkunstteknikker som hadde blitt foreldet av maskiner, inkludert håndbroderi, veving og naturlig farging. Den søkte også å heve statusen til håndverkere og folkekunstnere, som i århundrer hadde vært rangert nederst i hierarkiet for kunst, eller hvis kunstneriske bidrag hadde blitt fullstendig ignorert i skapelsen av møbler og dekorative gjenstander.

Filosofiene og estetikken til William Morris og Arts and Crafts Movement fikk raskt popularitet i hele Europa og i USA gjennom begynnelsen av det tjuende århundre. Mens fremveksten av Modernisme til slutt overgikk Arts and Crafts Movement i mainstream popularitet, interiørdesignere anerkjenner fortsatt dens vitale innflytelse i dag.

Middelalderisme over modernitet i den industrielle revolusjonen

Frukthagen (teppe) av William Morris , 1890, via Victoria & Albert Museum, London

Bortsett fra ønsket om å produsere vakre ting, skrev William Morris , den ledende lidenskapen i livet mitt har vært og er hat mot moderne sivilisasjon. I stedet for å omfavne livsstilen og kulturelle normer forårsaket av Industrielle revolusjon , ble Morris drevet av sin nostalgi etter middelalderen, som han mente var mer fellesskap og knyttet til naturen enn viktoriansk samfunn. Han fordypet seg i de gamle norrøne sagaene, de ridderlige legendene om kong Arthur og skuespillene til William Shakespeare for inspirasjon.

Morris avviste også de populære interiørtrendene på sin tid. Han mente mainstream tekstilkunst og husholdningsvarer forvillet seg for langt fra designprinsippet form følger funksjon, som tilsier at formen og utseendet til et objekt skal være direkte relatert til dets tiltenkte bruk, og at designere bør omfavne de iboende kvalitetene til materialene de brukte. i stedet for å skjule dem med overdreven ornamentikk. Gjennom forskning og reiser til historiske steder fant William Morris at middelaldersk håndverk bedre legemliggjorde målene til Arts and Crafts Movement.

Morris & Company: Revolutionizing Domestic Textile Art

Lotus (veggoppheng) designet av William Morris og brodert av Margaret Beale , c. 1875-1880, via Victoria and Albert Museum, London

William Morris første interiørdesignfirma - Morris, Marshall, Faulkner & Company - endret landskapet for innenlandsdekorering i Storbritannia og utover i viktoriansk tid. Han slo seg sammen med medlemmer av Pre-Raphaelite Brotherhood og andre håndverkere som delte hans lidenskap for tradisjonelle teknikker og håndlaget dekor inspirert av natur og middelalderestetikk. Sammen skapte de sitt eget verksted, der de brukte gammeldagse prosesser og naturmaterialer for å produsere vakre husholdningsvarer for hånd, inkludert møbler, tekstilkunst, tapeter og Gothic Revival farget glass .

Morris ble involvert i både den intellektuelle designen og den fysiske produksjonsprosessen fordi han mente at separasjonen av disse prosessene hadde bidratt til en nedgang i standarder.

Den grønne spisestuen eller Morris-rommet av William Morris, Philip Webb og Edward Burne-Jones , c. 1860-tallet, via Victoria & Albert Museum, London

Firmaet, som senere skulle bli omstrukturert som Morris & Company, mottok flere betydelige dekorasjonsoppdrag i løpet av oppdraget, inkludert Grønn spisestue ved South Kensington Museum (senere omdøpt til Victoria & Albert Museum) i London, hvor Morris også lånte ut sin ekspertise som oppkjøpskonsulent. William Morris designet også hver tomme av hjemmene han og familien bodde i, inkludert rødt hus og Kelmscott Manor . Hans originale tapet- og tekstilkunstdesign selges fortsatt over hele verden under navnet Morris & Co. i dag.

De storslåtte manuskriptene til Kelmscott Press

The Works of Geoffrey Chaucer nå nylig trykt av William Morris og Edward Burne-Jones , 1896, via British Library

Mot slutten av karrieren grunnla William Morris Kelmscott Press med mål om å lage sin ideelle versjon av en bok ved å gjenopplive middelalderpraksisen med manuskriptbelysning og den enkle mekanikken til den originale Gutenberg Press. Kelmscott Press fortsatte med å produsere over tjue tusen originale kopier av over femti titler, inkludert Morris egen poesi og romaner. Akkurat som Morris så for seg, er hver bok utgitt av Kelmscott Press tydelig enhetlig, og deler samme type papir, blekk, skrifttyper og komplementære dekorative motiver.

William Morris brukte fire år på å arbeide over Kelmscott Presss mest kjente publikasjon, The Works of Geoffrey Chaucer, nå nylig trykt . Kelmscott Chaucer er en ulastelig dekorert bok som har fullt opplyste sider, tidløse gotiske skrifttyper som Morris designet selv, og dusinvis av treutskårne illustrasjoner av Edward Burne-Jones, som treffende kalte boken en lommekatedralen.

Kunst for alle: William Morris' politiske aktivisme

Manifestet til Socialist League (detalj fra bokdesign) av William Morris og Ernest Belford Bax , 1885, via William Morris Gallery, London

William Morris sine filosofier om kunst og hans politiske overbevisninger var grundig sammenvevd. Han var sterkt imot det stygge i moderne visuell kultur og det stygge ved sosial urettferdighet. Som sosialistisk aktivist mente Morris at den industrielle revolusjonen, og den resulterende økningen av kapitalisme og lønnsarbeid, frarøvet arbeiderne deres kreativitet, tilgang til kunst og livskvalitet. Han ble inspirert av fremkomsten av Marxisme og når det først ble erklært, ønsker jeg ikke kunst for noen få mer enn utdanning for noen få, eller frihet for noen få. (Morris, 1882)

Morris var med på å danne Socialist League i Storbritannia , åpner busshuset ved hans bolig som møtested for gruppen. Han publiserte også forskjellige skrifter - fra en politisk manifest til en myk science fiction-roman – om sosialisme, og ignorerer kolleger som advarte om at det å dele hans polariserende tro kan påvirke hans suksess som artist negativt. Imidlertid bidro William Morris offentlige politiske aktivisme faktisk til å øke aksepten av sosialistisk ideologi i Storbritannia og er fortsatt en sentral del av arven hans.

Kunstnerisk innflytelse i familien til William Morris

Den vakre Iseult (portrett av Jane Burden) av William Morris , 1858, via Tate Britain, London

William Morris var ikke det eneste medlemmet av sin nærmeste familie som hadde varig innflytelse på kunsten i Storbritannia fra viktoriansk tid. Hans kone, Jane Burden , var selv en praktisert broderer som lånte henne ferdigheter til mange av firmaets tekstilkunstprosjekter. Hun var også en av de mest kjente musene i det prerafaelittiske brorskapet – spesielt Dante Gabriel Rossetti – som ble slått av sin sensuelle skjønnhet og sterke, androgyne trekk. Til tross for manglende selvtillit til å male figurer, malte til og med William Morris et portrett av Jane Burden, og jobbet i flere måneder for å perfeksjonere de intrikate detaljene gjennom komposisjonen. Dette var det eneste maleriet Morris noen gang faktisk fullførte.

William Morris datter, May Morris , var også en produktiv designer i seg selv. Bare tjuetre år gammel ledet May Morris broderiarmen til Morris og Co. og produserte flere av sine egne tapet- og tekstildesign. I tillegg sørget May Morris for at farens arv som leder av Arts and Crafts Movement ble feiret lenge etter hans død ved å fullføre viktig biografisk arbeid og testamentere kunsten hans til museumssamlinger som kunne bevare og stille ut den.