Viktigste ting å vite om Vietnamkrigen

Vietnamkrigen var en ekstremt lang konflikt, som varte fra utsendelsen av en gruppe rådgivere for å hjelpe Sør-Vietnam 1. november 1955, til Saigons fall 30. april 1975. Etter hvert som tiden gikk, forårsaket det mer og mer kontrovers i Forente stater. Det som begynte som en liten gruppe 'rådgivere' under president Dwight Eisenhower endte opp med mer enn 2,5 millioner amerikanske tropper involvert. Her er viktige punkter for å forstå Vietnamkrigen.

01 av 08

Begynnelsen av amerikansk engasjement i Vietnam

Archive Holdings Inc./ Bildebanken/ Getty Images

Amerika begynte å sende hjelp til franskmennene som kjempet i Vietnam og resten av Indokina på slutten av 1940-tallet. Frankrike kjempet mot kommunistiske opprørere ledet av Ho Chi Minh. Det var ikke før Ho Chi Minh beseiret franskmennene i 1954 at Amerika ble offisielt involvert i forsøket på å beseire kommunistene i Vietnam. Dette begynte med økonomisk hjelp og militære rådgivere sendt for å hjelpe sørvietnameserne mens de kjempet mot nordkommunister som kjempet i sør. USA jobbet med Ngo Dinh Diem og andre ledere for å sette opp en egen regjering i Sør.

02 av 08

Domino teori

Dwight D Eisenhower, trettifjerde president i USA.

Library of Congress, Prints and Photographs Division, LC-USZ62-117123 DLC

Med Nord-Vietnams fall til kommunistene i 1954, president Dwight Eisenhower forklarte USAs holdning på en pressekonferanse. Som Eisenhower uttalte da han ble spurt om den strategiske betydningen av Indokina: '...du har bredere betraktninger som kan følge det du vil kalle 'fallende domino'-prinsippet. Du har satt opp en rad med dominobrikker, du velter den første, og det som vil skje med den siste er vissheten om at den vil gå over veldig raskt...» Med andre ord var frykten at hvis Vietnam falt helt til kommunismen, ville dette spre seg. Denne dominoteorien var den sentrale årsaken til USAs fortsatte engasjement i Vietnam gjennom årene.

03 av 08

Gulf of Tonkin-hendelsen

Lyndon Johnson, USAs trettiseksende president.

Library of Congress, Prints and Photographs Division, LC-USZ62-21755 DLC

Over tid fortsatte det amerikanske engasjementet å øke. Under presidentskapet i Lyndon B. Johnson , skjedde en hendelse som resulterte i en eskalering i krigen. I august 1964 ble det rapportert at nordvietnameserne angrep USS Maddox i internasjonalt farvann. Kontroverser eksisterer fortsatt over de faktiske detaljene i denne hendelsen, men resultatet er ubestridelig. Kongressen vedtok Tonkinbuktens resolusjon som tillot Johnson å øke USAs militære engasjement. Det tillot ham å 'ta alle nødvendige tiltak for å avvise ethvert væpnet angrep ... og for å forhindre ytterligere aggresjon.' Johnson og Nixon brukte dette som et mandat til å kjempe i Vietnam i årene som kommer.

04 av 08

Operasjon Rolling Thunder

Operasjon Rolling Thunder - Bombing gjenopptas i Vietnam.

Fotografi VA061405, No Date, George H. Kelling Collection, The Vietnam Center and Archive, Texas Tech University.

Tidlig i 1965 iscenesatte Viet Cong et angrep mot en marinebrakke som drepte åtte og skadet over hundre. Dette ble kalt Pleiku Raid. President Johnson, som brukte Tonkinbukta-resolusjonen som sin autoritet, beordret luftvåpenet og marinen fremover i Operasjon Rolling Thunder til å bombe. Håpet hans var at Viet Cong ville innse USAs vilje til å vinne og stoppe det i sporene. Det så imidlertid ut til å ha motsatt effekt. Dette førte raskt til ytterligere eskalering da Johnson beordret flere tropper inn i landet. I 1968 var det mer enn 500 000 soldater forpliktet til å kjempe i Vietnam.

05 av 08

Tet offensiv

President Lyndon B. Johnsons besøk i Cam Ranh Bay, Sør-Vietnam. Public Domain/White House Photo Office

Den 31. januar 1968 satte nordvietnameserne og vietkongen i gang et stort angrep mot sør under Tet eller det vietnamesiske nyttåret. Dette ble kalt Tet-offensiven. Amerikanske styrker var i stand til å slå tilbake og skade angriperne alvorlig. Effekten av Tet-offensiven var imidlertid alvorlig hjemme. Kritikerne av krigen økte og demonstrasjoner mot krigen begynte å finne sted over hele landet.

06 av 08

Opposisjon hjemme

Kent State Shootings -- Newseum.

cp_thornton/Flickr.com

Vietnamkrigen forårsaket en stor splittelse blant den amerikanske befolkningen. Videre, etter hvert som nyhetene om Tet-offensiven ble utbredt, økte motstanden mot krigen kraftig. Mange studenter kjempet mot krigen gjennom campusdemonstrasjoner. Den mest tragiske av disse demonstrasjonene fant sted 4. mai 1970, klKent State Universityi Ohio. Fire studenter som arrangerte en protestdemonstrasjon ble drept av nasjonalgardister. Antikrigsstemninger oppsto også i media som ytterligere matet demonstrasjonene og protestene. Mange av datidens populære sanger ble skrevet i protest mot krigen, som 'Where Have All the Flowers Gone' og 'Blowing in the Wind'.

07 av 08

Pentagon papirer

Richard Nixon, trettisyvende president i USA.

CC0 Public Domain/NARA ARC Holdings

I juni 1971 ble New York Times publiserte lekkede topphemmelige dokumenter fra forsvarsdepartementet kjent som Pentagon papirer . Disse dokumentene viste at regjeringen hadde løyet i offentlige uttalelser om hvordan det militære engasjementet og fremdriften av krigen i Vietnam. Dette bekreftet antikrigsbevegelsens verste frykt. Det økte også mengden offentlig ramaskrik mot krigen. I 1971 ønsket over 2/3 av den amerikanske befolkningen president Richard Nixon å beordre troppetilbaketrekking fra Vietnam.

08 av 08

Paris fredsavtaler

Utenriksminister William P. Rogers signerer fredsavtalen som avslutter Vietnamkrigen. 27. januar 1973.

Public Domain / Det hvite hus-bilde

I løpet av det meste av 1972, president Richard Nixon sendt Henry Kissinger å forhandle frem våpenhvile med nordvietnameserne. En midlertidig våpenhvile ble fullført i oktober 1972 som bidro til å sikre Nixons gjenvalg som president. Innen 27. januar 1973 undertegnet Amerika og Nord-Vietnam Paris-fredsavtalene som avsluttet krigen. Dette inkluderte umiddelbar løslatelse av amerikanske fanger og tilbaketrekking av tropper fra Vietnam innen 60 dager. Avtalene skulle inkludere slutten på fiendtlighetene i Vietnam. Like etter at Amerika forlot landet, brøt det ut kamper igjen, noe som til slutt resulterte i en seier for nordvietnameserne i 1975. Det var over 58 000 amerikanske dødsfall i Vietnam og mer enn 150 000 såret.