«Vandaliserende» Roma: Hvordan plyndret vandalene Roma i 455 e.Kr.?

Detalj av plyndringen av Roma, Karl Bryullov, 1833-1836, i Statens Tretyakov-galleri, Russland

Vandalene var en relativt ny makt i Middelhavet da de plyndret Roma i 455 e.Kr. Etter å nylig ha etablert et kongerike basert rundt byen Kartago i Nord-Afrika, hadde de et desperat behov for sikkerhet og legitimitet. Det gamle Roma opplevde en periode med stor ustabilitet da det ble ødelagt av krig og økonomisk kollaps. Noe stabilitet, så det ut til, hadde blitt sikret av en allianse mellom den vestromerske keiseren Valentinian III og vandalskongen Gaiseric. Men da usurpatoren Petronius Maximus myrdet Valentinian, fikk vandalene en mulighet de ikke kunne la gå fra seg.

Prelude to the Sack of Roma: Vandalene i Nord-Afrika

Vandalmosaikkfortau som viser en rytter og villa , sent 5.-6. århundre e.Kr., via British Museum

Plyndringen av Roma ble utført av Vandalriket Nord-Afrika. Opprinnelig, vandalene var et germansk folk som bodde nord for Donau i det moderne Polen. Rundt 400 e.Kr., trykk fra hunerne tvang vandalene til å migrere vestover. I 405 e.Kr. krysset vandalene sammen med flere andre germanske stammer den frosne Rhinen til Gallia, som de herjet i flere år. Til slutt tok vandalene veien til Iberia, hvor de slo seg ned. Fortsatte angrep fra Roma og dets allierte tvang imidlertid vandalene til å flytte andre steder, slik at de i 429 e.Kr. krysset fra Iberia til Nord-Afrika.

Romas militærsjef i Nord-Afrika ble solid slått av vandalene, som deretter flyttet for å beleire byen Hippo Regius. St. Augustin ledet forsvaret av denne byen, men dessverre for romerne døde han kort tid etter det. Da en romersk hjelpestyrke ble beseiret, saksøkte romerne for fred og ga fra seg Hippo Regius og provinsene Mauretania og Numidia. I 439 e.Kr. var vandalene sterke nok til å bryte traktaten med romerne og erobre provinsen Africa Proconsularis sammen med Balearene, Sardinia og Korsika. Deres hovedstad ble etablert kl Kartago . Ute av stand til å håndtere vandalene og opptatt av saker i Gallia, saksøkte den romerske keiseren Valentinian III for fred, og offisielt anerkjente vandalens rike, avgi provinsene Byzacena og Tripolitania og gikk med på utveksling av gisler.

Usurpasjon

Gullmynter av Valentinian III og Petronius Maxiums , 425-455 e.Kr., via British Museum

I 446 e.Kr. forsøkte romerne å oppnå følge av vandalriket gjennom en ekteskapsallianse. Planen var å få Eudocia, datter av den vestromerske keiseren Valentinian III, til å gifte seg med Huneric, vandalkongen Gaiserics sønn. Huneric var imidlertid allerede gift med en vestgotisk prinsesse, og romerne var vendt nedover hærene til Huneren Attila . Planen ble derfor ikke videreført. Roma overlevde disse trengslene i stor grad takket være innsatsen til den store romerske generalen Flavius ​​Aetius . Da faren endelig gikk over etter Atillas død, fikk Valentinian Aetius henrettet av frykt for hans makt og innflytelse.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Valentinian III ble allerede sett på som en svak og ustadig hersker, så henrettelsen av den talentfulle og populære Aetius ble ikke godt mottatt. Et år senere, i 455 e.Kr., ble han myrdet av to av Aetius’ tilhengere. De ble oppmuntret og assistert av den romerske høytstående tjenestemannen Petronius Maximus, en fiende av både Aetius og Valentinian. Maximus misunnet sterkt Aetius’ makt og innflytelse, mens Valentinian hadde lurt og voldtatt Maximus’ kone, Lucina, flere år tidligere. Det var Maximus som forgiftet Valentinians sinn mot Aetius i håp om å få Aetius’ titler og posisjon. Da Valentinian nektet denne forespørselen, flyttet Maximus for å få ham myrdet. Da Aetius og nå Valentinian var død, erklærte Maximus seg som keiser.

Jenter i nød

Gullmynt av Licinia Eudoxia , Romersk 439-455 e.Kr.; med kobberlegeringsmynt av Gaiseric , 434-533 e.Kr., via British Museum

For å gjøre usurpasjonen hans mer velsmakende og legitimere hans styre, giftet Petronius Maximus seg Licinia Eudoxia , Valentinians enke, og fikk sønnen Pallidus til å gifte seg med Eudocia. Eudoxia var veldig misfornøyd med denne ordningen, etter å ha blitt tvunget til å gifte seg med Maximus innen noen få dager etter Valentinians drap, og oppsøkte allierte. Valentinian hadde dødd før han nevnte en offisiell arving, og flere andre potensielle fordringshavere bestred Maximus styre. Det er imidlertid ikke kjent at Eudoxia har søkt romersk hjelp; i stedet rettet hun bønnene sine til Gaiseric og vandalene. Ved å henvende seg til vandalene i stedet for en annen romer, er det sannsynlig at Eudoxia håpet å bevare sin egen makt og unngå å få tronen til å slippe unna. Det er også mulig at Eudoxia hentet inspirasjon fra sin svigerinne Bare Grata Honoria som hadde tilbudt sin hånd og en medgift på halve imperiet til Huneren Attila for å unngå et uønsket ekteskap.

Drapet på Valentinian og overtakelsen av Maximus hadde også gitt Gaiserics ambisjoner et alvorlig slag. Som et resultat var han sannsynligvis opprømt over å motta Eudoxias budskap. Gaiseric erklærte at ved å bryte forlovelsen mellom Huneric og Eudoxia, og deretter gifte henne med Pallidus, hadde Maximus brutt fredsavtalen mellom Roma og vandalene. Ikke lenger bundet av traktaten og med deres ære tilsmusset, seilte vandalene til Roma for å beseire Maximus og redde Hunerics brud og hennes familie.

Guddommelig inngripen

Trykk som viser møtet mellom Hunneren Attila og pave Leo I, Sebastien Leclerc I , c. 1699, via British Museum

Da nyhetene om vandalens landing nådde Roma, fikk Maximus panikk. Han manglet støtte fra hæren, og hans generaler var fortsatt langt unna å prøve å få hjelp fra vestgoterne. Maximus bestemte at det ville være umulig å forsvare Roma, så han forsøkte å flykte. I forvirringen ble han skilt fra livvakten sin og ble steinet til døde av en romersk mobb som kastet kroppen hans inn i Tiberen. Sønnen hans Pallidus ble trolig henrettet kort tid senere. Roma var nå både forsvarsløst, lederløst og prisgitt Gaiseric og vandalene hans. På dette tidspunktet kan plyndringen av Roma ha antatt en helt annen karakter hvis ikke for pave Leo I's tapperhet og overbevisende diplomati.

Hans pavedømme, kjent som Leo den store (ca. 400-461 e.Kr.), var en av de viktigste i den katolske kirkes historie. I en tid da det gamle Roma led av gjentatt hungersnød og katastrofer, arbeidet han for å mate flyktninger i byen og lindre fattigdom. Han var også en innflytelsesrik teolog. Han bekjempet innflytelsen fra forskjellige kjetterske grupper mens han hevdet makten til bispesetet i Roma. Videre var Leo en viktig skikkelse i det keiserlige hoffet, som påtok seg flere oppdrag på vegne av keiseren. I 452 e.Kr., da Hunneren Attila invaderte Italia , var Leo en del av ambassaden som ble sendt for å forhandle med ham. Nå, med Gaiseric og vandalene ved selve porten til Roma, red Leo nok en gang ut for å snakke på vegne av Romas folk.

Sekken fra det gamle Roma

Vandal forgylt kobber beltespenne , sent på 500-tallet e.Kr., via British Museum

I motsetning til Attila, var Gaiseric en kristen, om enn en Penger heller enn nikeisk. Han var også kongen av en mektig politikk, ikke en omstreifende barbargeneral. Hans respekt for Leo og hans bønn gikk bare så langt. Så mens Leo ikke var i stand til å forhindre plyndringen av Roma, var han i stand til å dempe noen av skadene og grusomhetene. Etter Leos bønner, gikk Gaiseric med på å ikke ødelegge Roma eller myrde dets innbyggere forutsatt at byens porter ble åpnet, og hans hær møtte ingen motstand. Med vilkårene som ble avtalt, marsjerte vandalene inn i byen og plyndringen av Roma begynte. Fra rundt 2. juni og varte til 16., var vandalsekken i det gamle Roma en utrolig grundig og omfattende affære.

Historikere i dag debatterer omfanget av skaden gjort av vandalene under plyndringen av Roma. Det er noen historikere, både gamle og moderne, som beskriver en relativt ren sekk resulterer i liten varig skade. De fleste ser imidlertid på sekken som langt mer omfattende og som med rette gir opphav til begrepet vandalisering som en måte å beskrive hensynsfull ødeleggelse. Vandalene fjernet systematisk alt av verdi som de kunne finne i byen. Spesiell oppmerksomhet ble viet til de gamle hedenske templene og monumentene, sammen med keiserens palass og regjeringsbygninger. Noen kirker ble også plyndret, men basilikaene St. Peter, St. Paul og St. John ble skånet, og disse fungerte som steder for Romas befolkning å ly. Mange ble imidlertid ført med vandalene til Nord-Afrika som slaver. De viktigste vandalfangene var keiserinnen Eudoxia og døtrene hennes Eudocia og Placidia.

Den evige stad nedtonet

Vandalene plyndrer Roma , via The World

Vandalene dro til Nord-Afrika etter plyndringen av Roma, og etterlot seg en mye redusert by. Selv om det ikke var noen utbredt brannstiftelse eller ødeleggelse av bygninger, ble mye av Romas bevegelige rikdom og dets viktige borgere båret bort. Mens Roma for lengst hadde mistet sin posisjon som hovedstaden i den romerske verden , det var fortsatt en viktig og symbolsk betydningsfull by. Derfor var plyndringen av Roma et stort slag for den romerske psyken samtidig som den fikk byen til å gli lenger ned i forfall. Rikdom samlet fra erobringer som spenner over Middelhavsverdenen hadde blitt samlet i Roma i århundrer. Så selv om den fysiske skaden fra plyndringen av Roma kan ha vært relativt liten, var det fortsatt mange visuelle påminnelser om hva som hadde skjedd og hva som hadde gått tapt.

Gaiserics krig med romerne fortsatte i mange år etter plyndringen av Roma. Sekken hadde sjokkert romerne og alvorlig påvirket deres evne til å føre krig mot vandalene. Regjeringen i det vestromerske riket ble effektivt lammet i flere år. Eudoxia, Eudocia og Placidia ble holdt som gisler i Kartago i syv år etter plyndringen av Roma . Deres frihet ble sikret da den østromerske keiseren betalte en enorm løsepenge i 462 e.Kr. Eudoxia og Placidia returnerte til Konstantinopel mens Eudocia ble værende i Kartago, etter å ha giftet seg med Huneric i 460 e.Kr. Etter sønnens fødsel Hilderic , trakk Eudocia seg tilbake på grunn av religiøse forskjeller med mannen sin til Jerusalem, hvor hun døde i ca. 474 e.Kr. Kort tid etter at Eudoxia døde i Konstantinopel i 471 e.Kr., ble Placidia kort keiserinne av det vestromerske riket da mannen hennes Olybrius ble keiser med Vandalstøtte.

Arven fra sekken av Roma

Ødeleggelse fra Imperiets kurs serie, Thomas Cole , 1836, via New York Historical Society

Etter vandalens plyndring av det gamle Roma, ville det vestlige romerske riket fortsette i ytterligere to tiår. På dette tidspunktet var nedgangen imidlertid ubestridelig. Dens generaler og keisere gjorde flere forsøk på å gjenopplive makten, men disse var til liten nytte. Mens plyndringen av Roma ikke direkte førte til det vestromerske imperiets fall, bidro det resulterende slaget for romersk prestisje sammen med forstyrrelsen av den keiserlige regjeringen og det økonomiske tapet sterkt til slutten på romersk autoritet i vest. Etter hvert som romerske formuer avtok, vokste vandalsriket i Nord-Afrika i makt og innflytelse. Flere romerske invasjoner av Nord-Afrika ble beseiret, og vandalsangripere seilte over Middelhavet. Vandalene ville styre Nord-Afrika frem til 533 e.Kr., da et østromerske rike gjenoppstod ødela den under ledelse av Justinian og hans general Belisarius.

I dag er kanskje den største arven etter vandalene i Roma språklig. I løpet av renessansen og tidlig moderne periode var det en fornyet interesse for antikkens Hellas og Roma. Tidlige moderne lærde og intellektuelle beundret sterkt disse mektige sivilisasjonene i antikken, som foraktet deres Barbar fiender. Dermed ble vandalene ødeleggere av sivilisasjonen. Under den franske revolusjonen (1789-1799) laget Henri Gregoire begrepet Hærverk for å beskrive den generelle ødeleggelsen av kunstverk han hadde vært vitne til i Frankrike i 1794. Begrepet spredte seg raskt og ble tatt i bruk over hele Europa. I dag forbinder de fleste begreper som hærverk, hærverk eller hærverk med hensiktsmessig ødeleggelse av eiendom i stedet for med en Germanske folk i antikken . Som sådan forblir minnet om sekken fra det gamle Roma levende i beste velgående nesten 1500 år senere.