Typer raptordinosaurer

Raptorer – små til mellomstore fjærkledde dinosaurer utstyrt med enkle, lange, buede bakklør på bakføttene – var blant de mest fryktinngytende rovdyrene i Mesozoikum . På de følgende lysbildene finner du bilder og detaljerte profiler av over 25 rovfugler, alt fra A (Achillobator) til Å (Zhenyuanlong).

01 av 29

Akhillobator

Matt Martyniuk/Wikimedia Commons/CC BY

Akhillobator ble oppkalt etter helten fra den greske myten (navnet er faktisk en kombinasjon av gresk og mongolsk, 'Akilles-kriger'). Ikke mye er kjent om denne sentralasiatiske rovfuglen, hvis merkelig formede hofter skiller den litt fra andre av sitt slag.

02 av 29

Adasaurus

Karkemish/Wikimedia Commons/CC BY

Navn

Adasaurus (gresk for 'Ada øgle'); uttales AY-dah-SORE-us

Habitat

Skogområder i Sentral-Asia

Historisk periode

Sen kritt (75-65 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent 5 fot lang og 50-75 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Høy hodeskalle; korte klør på bakføttene; sannsynlige fjær

Adasaurus (oppkalt etter en ond ånd fra mongolsk mytologi) er en av de mer obskure rovfuglene som ble avdekket i Sentral-Asia, mye mindre kjent enn sin nære samtids Velociraptor. For å dømme etter sine begrensede fossile rester, hadde Adasaurus en uvanlig høy hodeskalle for en rovfugl (noe som ikke nødvendigvis betyr at den var smartere enn andre av sitt slag), og de enkle, overdimensjonerte klørne på hver av bakføttene var positivt sølle sammenlignet med Deinonychus eller Achillobator. Omtrent på størrelse med en stor kalkun, tæret Adasaurus på de mindre dinosaurene og andre dyr fra sen kritt i Sentral-Asia.

03 av 29

Atrociraptor

FunkMonk / Wikimedia Commons / CC BY-SA

Navn

Atrociraptor (gresk for 'grusom tyv'); uttales ah-TROSS-ih-rap-tore

Habitat

Woodlands i Nord-Amerika

Historisk periode

Sen kritt (70 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent tre fot lang og 20 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Liten størrelse; kort snute med bakoverbøyde tenner

Det er utrolig hvordan bare et navn kan farge synet vårt på en lenge utdødd dinosaur. For alt i verden, var Atrociraptor veldig lik Bambiraptor – begge var ynkelige, om enn farlige, rovfugler med skarpe tenner og rivende bakklør – men etter navnene å dømme ville du sannsynligvis ønske å klappe sistnevnte og stikke av fra førstnevnte. Uansett hva tilfellet er, var Atrociraptor absolutt dødelig for størrelsen, som demonstrert av dens bakoverbøyde tenner - den eneste tenkelige funksjonen som ville vært å rive av taggete kjøttbiter (og hindre levende byttedyr fra å rømme).

04 av 29

Austroraptor

ESV/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Navn

Austroraptor (gresk for 'sørlig tyv'); uttales AW-stroh-rap-tore

Habitat

Woodlands i Sør-Amerika

Historisk periode

Sen kritt (70 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent 16 fot lang og 500 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Stor størrelse; smal snute; korte armer

Som med alle typer dinosaurer, paleontologer avdekker nye rovfugler hele tiden. En av de siste som ble med i flokken er Austroraptor, som ble 'diagnostisert' i 2008 basert på et skjelett gravd opp i Argentina (derav 'austro', som betyr 'sør' i navnet). Til dags dato er Austroraptor den største rovfuglen som ennå er oppdaget i Sør-Amerika, måler hele 16 fot fra hode til hale og veier sannsynligvis i nærheten av 500 pounds – proporsjoner som ville gitt den nordamerikanske fetteren Deinonychus et løp for pengene sine , men ville ha gjort det til ingen match for den nesten ett tonn tunge Utahraptor som levde titalls millioner år tidligere.

05 av 29

Drage

James Headden/Wikimedia Commons/CC BY

Navn

Balaur (rumensk for 'drage'); uttales BAH-lore

Habitat

Skogområder i Øst-Europa

Historisk periode

Sen kritt (70-65 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent tre fot lang og 25 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

muskelbygging; doble klør på bakføttene

Dens fulle navn, Bondoc drage , får det til å høres ut som superskurken fra en James Bond-film, men om noe var denne dinosauren enda mer interessant: en øyboende rovfugl fra sen kritt med en rekke rare anatomiske trekk. For det første, i motsetning til andre rovfugler, hadde Balaur to overdimensjonerte, buede klør på hver av bakføttene, i stedet for én; og for det andre skar dette rovdyret en uvanlig knebøy, muskuløs profil, veldig ulikt sine smidige, raske søskenbarn som Velociraptor og Deinonychus. Faktisk hadde Balaur et så lavt tyngdepunkt at den kan ha vært i stand til å takle mye større dinosaurer (spesielt hvis den jaktet i flokk).

Hvorfor inntok Balaur en posisjon så langt utenfor rovfuglnormen? Vel, det ser ut til at denne dinosauren var begrenset til et øymiljø, som kan gi noen merkelige evolusjonære resultater - vitne til 'dvergen'titanosaurMagyasaurus, som bare veide et tonn eller så, og den tilsvarende rekeaktige andnebbdinosauren Telmatosaurus. Det er klart at Balaurs anatomiske egenskaper var en tilpasning til den begrensede floraen og faunaen i øyas habitat, og denne dinosauren utviklet seg i sin merkelige retning takket være millioner av år med isolasjon.

06 av 29

Bambiraptor

Ballista/Wikimedia Commons/CCB

Det varme, uklare navnet påkaller bilder av milde, lodne skogdyr, men faktum erBambiraptorvar like ond som en pitbull - og fossilet har gitt verdifulle ledetråder om det evolusjonære forholdet mellom dinosaurer og fugler.

07 av 29

gribbfugl

FunkMonk / Wikimedia Commons / CC BY-SA

Navn

Buitreraptor (kombinasjon spansk/gresk for 'gribbetyv'); uttales BWEE-tray-rap-tore

Habitat

Sletter i Sør-Amerika

Historisk periode

Sen kritt (90 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent fire fot lang og 25 pund

Kosthold

Små dyr

Kjennetegn

Lang, smal snute; glatte tenner; sannsynligvis fjær

Bare den tredje rovfuglen som noen gang ble oppdaget i Sør-Amerika, Buiteraptor var på den lille siden, og mangelen på serrationer på tennene indikerer at den matet på mye mindre dyr, i stedet for å rive inn i kjøttet til sine meddinosaurer. Som med andre rovfugler, har paleontologer rekonstruert Buitreraptor som dekket med fjær, noe som viser dets nære evolusjonære forhold til moderne fugler. (Forresten, denne dinosaurens merkelige navn stammer fra det faktum at den ble avdekket, i 2005, i La Buitrera-området i Patagonia - og siden Buitrera er spansk for 'gribb', virket monikeren passende!)

08 av 29

Changyuraptor

Emily Willoughby/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0

Navn

Changyuraptor (gresk for 'Changyu-tyv'); uttales CHANG-yoo-rap-tore

Habitat

Woodlands i Asia

Historisk periode

Tidlig kritt (125 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent tre fot lang og 10 pund

Kosthold

Små dyr

Kjennetegn

Fire vinger; lange fjær

Som ofte er tilfellet når en splitter ny dinosaur blir oppdaget, har det vært mange spekulasjoner om Changyuraptor, som ikke alle er berettiget. Spesielt har media fremholdt hypotesen om at denne rovfuglen - en slektning til den mye mindre, og også firevingede, Microraptor - var i stand til å fly med motor. Selv om det er sant at halefjærene til Changyuraptor var en fot lange, og kan ha tjent en viss navigasjonsfunksjon, kan det også være tilfelle at de strengt tatt var dekorative og bare utviklet seg som en seksuelt utvalgt egenskap.

En annen pekepinn på at Changyuraptors bonafides fra luften blir overvurdert er at denne rovfuglen var ganske stor, omtrent tre fot fra hode til hale, noe som ville gjøre den mye mindre luftdyktig enn Microraptor (tross alt har moderne kalkuner også fjær!). Men i det minste burde Changyuraptor kaste nytt lys over prosessen der de fjærkledde dinosaurene fra den tidlige krittperioden lærte å fly .

09 av 29

Cryptovolans

Stephen A. Czerkas/Forhistorisk Wiki

Navn

Cryptovolans (gresk for 'skjult flygeblad'); uttales CRIP-toe-VO-lanz

Habitat

Woodlands i Asia

Historisk periode

Tidlig kritt (130-120 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent tre fot lang og 5-10 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Lang hale; fjær på for- og baklemmer

Tro mot 'kryptoen' i navnet sitt, har Cryptovolans forårsaket sin andel av tvister blant paleontologer , som ikke er helt sikre på hvordan de skal klassifisere denne tidlige kritt-dinosauren. Noen eksperter mener at Cryptovolans faktisk er et 'junior synonym' til den bedre kjente Microraptor, en firvinget rovfugl som gjorde stor sprut i paleontologikretser for et par år siden, mens andre hevder at den fortjener sin egen slekt, hovedsakelig pga. dens lengre enn Microraptor-halen. For å legge til mysteriet, insisterer en forsker på at Cryptovolans ikke bare fortjener sin egen slekt, men ble mer utviklet mot fugleenden av dinosaur-fuglespekteret enn til og med Archaeopteryx – og bør derfor betraktes som enforhistorisk fuglheller enn en fjærkledd dinosaur!

10 av 29

Dakotaraptor

Emily Willoughby/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0

Den sene kritt-Dakotaraptor er bare den andre rovfuglen som noen gang har blitt oppdaget i Hell Creek-formasjonen; fossiltypen til denne dinosauren har umiskjennelige 'fjærknotter' på fremre lemmer, noe som betyr at den nesten helt sikkert hadde bevingede underarmer. Se en dybdeprofil av Dakotaraptor

11 av 29

Deinonychus

Emily Willoughby/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0

'Velociraptorene' i Jurassic Park ble faktisk modellert etter Deinonychus , en heftig rovfugl på mannsstørrelse som utmerker seg ved de enorme klørne på bakføttene og de gripende hendene – og det var ikke på langt nær så smart som det har blitt avbildet i filmene.

12 av 29

Dromaeosauroides

FunkMonk / Wikimedia Commons / CC BY-SA

Navn

Dromaeosauroides (gresk for 'som Dromaeosaurus'); uttales DROE-may-oh-SORE-oy-deez

Habitat

Skogområder i Nord-Europa

Historisk periode

Tidlig kritt (140 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent 10 fot lang og 200 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Stort hode; buede klør på bakføttene; sannsynligvis fjær

Navnet Dromaeosauroides er litt av en munnfull og har sannsynligvis gjort denne kjøtteteren mindre kjent for publikum enn den med rette burde være. Ikke bare er dette den eneste dinosauren som noen gang har blitt oppdaget i Danmark (et par fossiliserte tenner gjenvunnet fra øya Bornholm i Østersjøen), men det er også en av de tidligste identifiserte rovfuglene, som dateres til den tidlige krittperioden, for 140 millioner år siden. . Som du kanskje har gjettet, ble Dromaeosauroides på 200 pund navngitt i referanse til den bedre kjente Dromaeosaurus ('løpeøgle'), som var mye mindre og levde titalls millioner år senere.

13 av 29

Dromaeosaurus

Yinan Chen/Wikimedia Commons/Public Domain

Navn

Dromaeosaurus (gresk for 'løpeøgle'); uttales DRO-may-oh-SORE-us

Habitat

slettene i Nord-Amerika

Historisk periode

Sen kritt (75 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent seks fot lang og 25 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Liten størrelse; kraftige kjever og tenner; sannsynligvis fjær

Dromaeosaurus er den eponyme slekten av dromaeosaurer, de små, raske, tobeinte, sannsynligvis fjærkledde dinosaurene bedre kjent for allmennheten som rovfugler. Likevel skilte denne dinosauren seg fra mer kjente rovfugler som Velociraptor på noen viktige måter: hodeskallen, kjevene og tennene til Dromaeosaurus var relativt robuste, for eksempel en veldig tyrannosaurlignende egenskap for et så lite dyr. Til tross for sin posisjon blant paleontologer, er ikke Dromaeosaurus (gresk for 'løpeøgle') veldig godt representert i fossilregisteret; alt vi vet om denne rovfuglen tilsvarer noen få spredte bein som er gravd frem Canada tidlig på 1900-tallet, for det meste under oppsyn av den store fossiljegeren Barnum Brown.

Analyse av fossilene avslører at Dromaeosaurus var en mer formidabel dinosaur enn Velociraptor: bittet kan ha vært tre ganger så kraftig (i form av pounds per kvadrattomme), og den foretrakk å fjerne byttet med den tannfulle snuten, i stedet for den enkle, overdimensjonerte klør på hver av bakføttene. Den nylige oppdagelsen av en nært beslektet rovfugl, Dakotaraptor, gir ekstra vekt til denne teorien om tenner først; i likhet med Dromaeosaurus, var denne dinosaurens bakklør relativt lite fleksible, og ville ikke ha vært til mye nytte i nærkamp.

14 av 29

Graciliraptor

FunkMonk / Wikimedia Commons / CC BY-SA

Navn

Graciliraptor (gresk for 'grasiøs tyv'); uttales grah-SILL-ih-rap-tore

Habitat

Woodlands i Asia

Historisk periode

Tidlig kritt (125 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent tre fot lang og noen få kilo

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Liten størrelse; fjær; store, enkle klør på bakføttene

Oppdaget i Kina berømte Liaoning fossilsenger – det siste hvilestedet for et stort utvalg av små, fjærkledde dinosaurer fra den tidlige kritt-perioden – Graciliraptor er en av de tidligste og minste rovfuglene som ennå er identifisert, og måler bare rundt tre fot lang og veier et par kilo våt. Faktisk spekulerer paleontologer at Graciliraptor inntok en posisjon nær den 'siste felles stamfar' til rovfugler, troodontider (fjærkledde dinosaurer nært beslektet med Troodon ), og de første ekte fuglene fra mesozoikumtiden, som sannsynligvis utviklet seg rundt denne tiden. Selv om det er uklart om den var utstyrt på samme måte, ser det også ut til at Graciliraptor har vært nært beslektet med den berømte, firevingede Microraptor, som kom på scenen noen millioner år senere.

15 av 29

Linheraptor

Smokeybjb/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Navn

Linheraptor (gresk for 'Linhe-jeger'); uttales LIN-heh-rap-tore

Habitat

Sletter i Sentral-Asia

Historisk periode

Sen kritt (85-75 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent seks fot lang og 25 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

lange ben og hale; bipedal holdning; sannsynligvis fjær

Det utrolig godt bevarte fossilet av Linheraptor ble oppdaget under en ekspedisjon til Linhe-regionen i Mongolia i 2008, og to år med forberedelser har avslørt en elegant, sannsynligvis fjærkledd rovfugl som leter rundt i slettene og skogene i det siste kritt sentral-Asia på jakt etter mat. Sammenligninger med en annen mongolsk dromaeosaur, Velociraptor, er uunngåelig, men en av forfatterne av papiret som kunngjør Linheraptor sier at det er best sammenlignet med den like obskure Tsaagan (endnu en lignende rovfugl, Mahakala, har blitt funnet i de samme fossile sengene).

16 av 29

Luanchuanraptor

FunkMonk / Wikimedia Commons / CC BY-SA

Navn

Raptor (gresk for 'raptor'); uttales loo-WAN-chwan-rap-tore

Habitat

Woodlands i Asia

Historisk periode

Sen kritt (70 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent 3-4 fot lang og 5-10 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Liten størrelse; bipedal holdning; sannsynligvis fjær

Så obskur som den er, inntar den lille, sannsynligvis fjærkledde Luanchuanraptoren en viktig plass i dinosaurrekordbøkene: det var den første asiatiske rovfuglen som ble oppdaget i det østlige snarere enn nordøst i Kina (de fleste dromaeosaurer fra denne delen av verden, som Velociraptor, bodde lenger vest, i dagens Mongolia). Bortsett fra det ser Luanchuanraptor ut til å ha vært en ganske typisk ' dino-fugl ' for sin tid og sted, muligens på jakt i flokk for å overvelde de større dinosaurene som regnes som byttet. Som andre fjærkledde dinosaurer, okkuperte Luanchuanraptor en mellomgren på fuglenes evolusjonstre.

17 av 29

Mikroraptor

CoreyFord/Getty Images

Microraptor passer urolig inn i rovfuglens slektstre. Denne lille dinosauren hadde vinger på både fremre og bakre lemmer, men den var sannsynligvis ikke i stand til å fly med motor: snarere ser paleontologer seg for at den glir (som et flygende ekorn) fra tre til tre.

18 av 29

Neuquenraptor

PaleoGeekSquared/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0

Navn

Neuquenraptor (gresk for 'Neuquen-tyv'); uttales NOY-kwen-rap-tore

Habitat

Woodlands i Sør-Amerika

Historisk periode

Sen kritt (90 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent seks fot lang og 50 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Stor størrelse; bipedal holdning; fjær

Hvis bare paleontologene som oppdaget det hadde tatt seg sammen, kunne Neuquenraptor stå i dag som den første identifiserte rovfuglen fra Sør-Amerika. Dessverre endte det med at denne fjærkledde dinosaurens torden ble stjålet av Unenlagia, som ble oppdaget i Argentina noen måneder senere, men takket være en finurlig bit av analytisk arbeid, ble den først navngitt. I dag er tyngden av bevisene at Neuquenraptor faktisk var en art (eller prøve) av Unenlagia, preget av dens uvanlig store størrelse og dens tilbøyelighet til å blafre med armene (men faktisk ikke fly).

19 av 29

Nuthetes

Mark Witton/Wikimedia Commons/CC BY 2.0

Navn

Nuthetes (gresk for 'monitor'); uttales noo-THEH-teez

Habitat

Woodlands i Vest-Europa

Historisk periode

Tidlig kritt (145-140 millioner år siden)

Størrelse

Omtrent seks fot lang og 100 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Liten størrelse; bipedal holdning; muligens fjær

Som problematiske slekter går, har Nuthetes vist seg å være en tøff nøtt å knekke. Det tok over et tiår etter oppdagelsen (på midten av 1800-tallet) før denne dinosauren ble klassifisert som en teropod. Spørsmålet var nøyaktig hva slags teropod: var Nuthetes en nær slektning av Proceratosaurus, en eldgammel forfedre til Tyrannosaurus Rex , eller en Velociraptor-lignende dromaeosaur? Problemet med denne siste kategorien (som bare motvillig har blitt akseptert av paleontologer) er at Nuthetes dateres til den tidlige krittperioden, for over 140 millioner år siden, noe som ville gjøre den til den tidligste rovfuglen i fossilregistrene. Juryen, i påvente av ytterligere fossilfunn, er fortsatt ute.

20 av 29

pamperaptor

Eloy Manzanero/Wikimedia Commons/Wikimedia Commons

Navn

Pamparaptor (gresk for 'Pampas-tyv'); uttales PAM-pah-rap-tore

Habitat

Sletter i Sør-Amerika

Historisk periode

Sen kritt (90-85 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent to fot lang og noen få kilo

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Liten størrelse; bipedal holdning; fjær

Argentinas Neuquen-provins i Patagonia har vist seg å være en rik kilde til dinosaurfossiler som dateres til slutten av krittperioden. Opprinnelig diagnostisert som ung av en annen søramerikansk rovfugl, Neuquenraptor, ble Pamparaptor hevet til slektsstatus på grunnlag av en godt bevart bakfot (som har den enkle, buede, forhøyede kloen som er karakteristisk for alle rovfugler). Som dromaeosaurs går, var den fjærkledde Pamparaptor på den lille enden av skalaen, og målte bare omtrent to meter fra hode til hale og veide noen få kilo våt.

21 av 29

Pyroraptor

Conty/Wikimedia Commons/CC BY

Navn

Pyroraptor (gresk for 'branntyv'); uttales PIE-rogn-rap-tore

Habitat

Sletter i Vest-Europa

Historisk periode

Sen kritt (70 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent 8 fot lang og 100-150 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Store, sigdformede klør på føttene; sannsynligvis fjær

Som du kanskje har gjettet fra den siste delen av navnet, tilhører Pyroraptor den samme familien av teropoder som Velociraptor og Microraptor: rovfuglene, som ble kjennetegnet ved deres hastighet, ondskap, bakføtter med enkelt klør og (i de fleste tilfeller) fjær . Pyroraptor ('branntyv') fikk ikke navnet sitt fordi den faktisk stjal ild, eller til og med pustet ild, i tillegg til det vanlige utvalget av rovfuglvåpen: den mer prosaiske forklaringen er at det eneste kjente fossilet av denne dinosauren ble oppdaget i 2000, i Sør-Frankrike, etter en skogbrann.

22 av 29

Tordenvær

Bernard Sandler via FunkMonk/Wikimedia Commons/CC BY 2.0

Navn

Rahonavis (gresk for 'skyfugl'); uttales RAH-hoe-FOUR-viss

Habitat

Woodlands av Madagaskar

Historisk periode

Sen kritt (75 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent en fot lang og ett pund

Kosthold

Sannsynligvis insekter

Kjennetegn

Liten størrelse; fjær; enkelt buet klo på hver fot

Rahonavis er en av de skapningene som utløser varige feider blant paleontologer. Da det først ble oppdaget (et ufullstendig skjelett avdekket på Madagaskar i 1995), antok forskerne at det var en type fugl, men videre studier viste visse egenskaper som er felles for dromaeosaurer (bedre kjent for allmennheten som rovfugler). I likhet med ubestridte rovfugler som Velociraptor og Deinonychus, hadde Rahonavis en eneste stor klo på hver bakfot, i tillegg til andre rovfugllignende trekk.

Hva tenker nå om Rahonavis? De fleste forskere er enige om at rovfugler regnes blant de tidlige forfedrene til fugler, noe som betyr at Rahonavis kan være en 'manglende kobling' mellom disse to familiene. Problemet er at det ikke ville være den eneste slike manglende lenken; dinosaurer kan ha gjort den evolusjonære overgangen til flukt flere ganger, og bare én av disse avstamningene fortsatte med å gyte moderne fugler.

23 av 29

Saurornitholestes

Emily Willoughby/Wikimedia Commons/CC BY 3.0

Navn

Saurornitholestes (gresk for 'øglefugltyv'); uttalt sår-ELLER-nith-oh-MINDER-tease

Habitat

slettene i Nord-Amerika

Historisk periode

Sen kritt (75 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent fem fot lang og 30 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Skarpe tenner; store klør på føttene; sannsynligvis fjær

Hvis bare Saurornitholestes hadde fått et overkommelig navn, kan det være like populært som sin mer kjente fetter, Velociraptor. Begge disse dinosaurene var utmerkede eksempler på dromaeosaurer fra sen kritt (bedre kjent for allmennheten som rovfugler), med sine lette, smidige kroppsbygninger, skarpe tenner, relativt store hjerner, bakføtter med stor klør og (sannsynligvis) fjær. Det er fristende at paleontologer har oppdaget et vingebein til den enorme pterosauren Quetzalcoatlus med en Saurornitholestes-tann innebygd i den. Siden det er usannsynlig at en rovfugl på 30 pund kunne ha tatt ned en 200 pund pterosaur helt av seg selv, kan dette tas som bevis på at enten a) Saurornitholestes jaktet i flokk eller b) mer sannsynlig at en heldig Saurornitholestes skjedde på en allerede- døde Quetzalcoatlus og tok en bit av kadaveret.

24 av 29

Shanag

FunkMonk / Wikimedia Commons / CC BY-SA

Navn

Shanag (etter den buddhistiske 'Cham Dance'); uttales SHAH-nag

Habitat

Sletter i Sentral-Asia

Historisk periode

Tidlig kritt (130 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent tre fot lang og 10-15 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Liten størrelse; fjær; bipedal holdning

I løpet av den tidlige krittperioden, for 130 millioner år siden, var det vanskelig å skille en liten, fjærkledd dinosaur fra den neste - grensene som skiller rovfugler fra 'troodontider' fra vanilje, fuglelignende theropoder var fortsatt i flyt. Så vidt paleontologer kan fortelle, var Shanag en tidlig rovfugl nært beslektet med den moderne, firevingede mikroraptoren, men delte også noen egenskaper med linjen av fjærkledde dinosaurer som fortsatte med å gyte den sene kritt Troodon. Siden alt vi vet om Shanag består av en delvis kjeve, bør ytterligere fossilfunn bidra til å bestemme dens nøyaktige plass på dinosaurens evolusjonstre.

25 av 29

For øyeblikket

Emily Willoughby/Wikimedia Commons/CC BY-SA 3.0

Utahraptor var den desidert største rovfuglen som noen gang har levd, noe som reiser en alvorlig gåte: denne dinosauren levde titalls millioner år før sine mer kjente etterkommere (som Deinonychus og Velociraptor), under den midtre krittperioden!

27 av 29

Variraptor

Abujoy/Wikimedia Commons/CC BY-SA

Navn

Variraptor (gresk for 'Var elvetyv'); Uttales VAH-ree-rap-tore

Habitat

Woodlands i Vest-Europa

Historisk periode

Sen kritt (85-65 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent syv fot lang og 100-200 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Lange armer; lang, lett bygd hodeskalle med mange tenner

Til tross for dets imponerende navn, inntar den franske Variraptor en plass på andre nivå av rovfuglfamilien, siden ikke alle aksepterer at denne dinosaurens spredte fossilrester utgjør en overbevisende slekt (og det er ikke engang klart nøyaktig når denne dromaeosauren levde). Ettersom den har blitt rekonstruert, var Variraptor litt mindre enn den nordamerikanske Deinonychus, med et forholdsmessig lettere hode og lengre armer. Det er også noen spekulasjoner om at Variraptor (i motsetning til de fleste rovfugler) kan ha vært en åtseldyr i stedet for en aktiv jeger, selv om begrunnelsen for det absolutt vil bli styrket av mer overbevisende fossilrester.

28 av 29

Velociraptor

LEONELLO CALVETTI / Getty Images

Velociraptor var ikke en spesielt stor dinosaur, selv om den hadde en slem disposisjon. Denne fjærkledde rovfuglen var omtrent på størrelse med en stor kylling, og det er ingen bevis på at den var i nærheten av så smart som den har blitt avbildet i filmene.

29 av 29

Zhenyuanlong

Emily Willoughby/Wikimedia Commons/CC BY-SA 4.0

Navn

Zhenyuanlong (kinesisk for 'Zhenyuans drage'); uttales zhen-yan-LONG

Habitat

Woodlands i Asia

Historisk periode

Tidlig kritt (125 millioner år siden)

Størrelse og vekt

Omtrent fem fot lang og 20 pund

Kosthold

Kjøtt

Kjennetegn

Relativt stor størrelse; korte armer; primitive fjær

Det er noe med kinesiske benbed som egner seg til spektakulært bevarte fossile eksemplarer. Det siste eksemplet er Zhenyuanlong, kunngjort for verden i 2015 og representert av et nesten komplett skjelett (som mangler bare bakdelen av halen) komplett med fossilt avtrykk av piskete fjær. Zhenyuanlong var ganske stor for en tidlig kritt-rovfugl (omtrent fem fot lang, noe som plasserer den i samme vektklasse som den mye senere Velociraptor), men den ble hinket av et relativt kort arm-til-kropp-forhold, og det var nesten helt sikkert ute av stand. å fly. Paleontologen som oppdaget den (søker uten tvil pressedekning) har kalt den 'fluffy fjærpuddelen fra helvete.'