Transcendentalist

Arkivmontasje/Getty-bilder

En transcendentalist var en tilhenger av en amerikansk filosofisk bevegelse kjent som transcendentalisme som understreket viktigheten av individet og var et brudd fra mer formaliserte religioner.

Transcendentalisme blomstret fra omtrent midten av 1830-tallet til 1860-tallet og ble ofte sett på som et trekk mot det åndelige, og dermed et brudd fra den økende materialismen i det amerikanske samfunnet på den tiden.

Transcendentalismens ledende skikkelse var forfatteren og den offentlige foredragsholderen Ralph Waldo Emerson , som hadde vært unitarminister. Publiseringen av Emersons klassiske essay Nature i september 1836 blir ofte sitert som en sentral begivenhet, ettersom essayet uttrykte noen av de sentrale ideene til transcendentalisme.

Andre figurer assosiert med transcendentalisme inkluderer Henry David Thoreau , forfatter av Walden , og Margaret Fuller , en tidlig feministisk forfatter og redaktør.

Transcendentalisme var og er vanskelig å kategorisere, da det kan sees på som en:

• Åndelig bevegelse
• Filosofisk bevegelse
• Litterær bevegelse

Emerson ga selv en ganske åpen definisjon i sitt essay fra 1842 The Transcendentalist:

«Transcendentalisten adopterer hele forbindelsen til åndelig doktrine. Han tror på mirakel, på menneskesinnets evige åpenhet for ny tilstrømning av lys og kraft; han tror på inspirasjon og på ekstase. Han ønsker at det åndelige prinsippet skal bli tillatt for å demonstrere seg selv til slutten, i alle mulige anvendelser på menneskets tilstand, uten innrømmelse av noe uåndelig; det vil si alt positivt, dogmatisk, personlig. Dermed er det åndelige målet for inspirasjon dybden av tanken, og aldri, hvem sa det? Og derfor motstår han alle forsøk på å legge andre regler og tiltak på ånden enn dens egen.'

Også kjent som: New England Transcendentalister