Hva er transcendentalisme?

Transcendentalisme tilbyr et verdensbilde som forener streben etter individuell sinnsro og en klar forståelse av virkeligheten. Dens fremvekst i en overveiende kristen nasjon betyr at mens den inkorporerer en lignende følelse av spiritualitet, tjener den som et sekulært alternativ til religion ved å prioritere et forhold til naturen fremfor et forhold til Gud. Nyheten til transcendentalisme kombinert med lidenskapen til dens tilhengere for å hjelpe bevegelsen med å utøve betydelig innflytelse på amerikansk kultur.

Opprinnelsen til transcendentalisme

Transcendentalisme henter innflytelse fra noen av grunnsetningene til unitarismen, en av de mer dominerende og progressive sektene i kristendommen i 19. th århundres Amerika. Unitarisk teologi skiller seg fra andre trinitariske sekter som katolisisme og lutheranisme fordi den tror at Gud er et enestående vesen. De oppmuntret til å praktisere tro ved å lese Bibelen og forme et individuelt åndelig verdensbilde, men etablerte ikke desto mindre en betydelig kulturell tilstedeværelse på tvers av kirker og universiteter i USA.

Det var hovedkirken ved Harvard Divinity-skolen hvor Ralph Waldo Emerson (1803–1882) oppnådde en formell utdanning i tradisjonen, etter å ha tilbrakt fire år ved Harvard college fra og med fjorten år. Til slutt ville Emerson publisere sin egen tro, som skilte ham fra kristendommen og initierte veksten av transcendentalisme.

Emersons natur

I 1836 skrev Emerson 'Nature', et essay i boklengde som forklarer forholdet mellom individet og naturen som et middel for å koble til Gud. Å tilbringe tid i naturen betyr solidaritet; å være alene med seg selv uten samfunnets virksomhet eller trygghet og komfort i hjemmet for å påvirke tanker. Å komme vekk fra fortellingene om ens identitet formet av disse påvirkningene er det første skrittet mot en viss type opplysning som involverer oppdagelse av indre og ytre formål. Når man observerer naturen, ser de den enkle eksistensen til ethvert naturlig vesen; planter, insekter, bekker og alle andre vesener handler i samsvar med sin egen natur, uforstyrret av vurderinger av sine egne mangler eller forventninger.

Over tid blir det lettere å se det større bildet av naturen som alt bidrar til, og at det å være en del av denne helheten forsterker en følelse av trygghet og identitet. Fordypning i naturen gjør det lettere å forstå ens sanne hensikt og se seg selv, som Emerson sa, som «en del eller partikkel av Gud».

Privatmenneskets uendelighet

Emersons verdensbilde innkapsler nesten alle undersøkelser innenfor forholdet mellom naturen og selvet. Selv om dette betyr at alt som ikke er selvet kan forklares som en del av naturen – selv det som distraherer mennesker fra naturen som teknologi og sivilisasjon – understreker det også kraften og potensialet til individet. Emerson forstår at gleden som oppleves av å være i naturen ikke kan komme fra naturen selv og må være et produkt av enten individet eller hans/hennes harmoni med naturen. Dette er fordi vi ikke helt kan skille vår egen aktivitet, fakulteter og forespørsel fra naturen.

Språk , skjønnhet, moral, rasjonalitet , arbeid, alle gjør det lettere å se menneskeheten og dens oppførsel løsrevet fra naturen, men enhver fremgang vi gjør bygger i hovedsak opp fra naturen. Fullstendig forståelse er bare mulig hvis naturen erkjennes på denne måten, og uendeligheten av vår egen erfaring begynner å speile naturens intrikate og omfangsrike.

Materialinnovasjoner

Det meste av Emersons essay fokuserer på hvordan denne konseptuelle reframing tar en unik karakter i henhold til objektet eller fokusområdet. For eksempel diskuterer kapittelet 'Råvare'. materielle innovasjoner av mennesket . Forbedringer i infrastruktur, teknologi og effektiviteten og fortjenesten ved å produsere og utveksle varer er naturlige prosesser i den grad de sikrer menneskets overlevelse og arbeider ut fra de samme naturlige mekanismene som næring, ly, navigasjon osv. var mulig gjennom i utgangspunktet. .

Samfunnet forbedres for å bli mer sammenkoblet, mer effektivt og har større likhet med naturen som et stort system av interaktive deler. Verdi går imidlertid tapt når slik innovasjon kun sees for å gjøre livet enklere eller morsommere. Emerson skriver: 'En mann blir matet, ikke for at han skal få mat, men for at han kan arbeide.' Målet med menneskelig oppfinnsomhet er ikke bare å løse problemene som gjør livet vanskeligere, men heller å heve muligheten og potensielle individer må gi et tilsvarende bidrag til sin verden.

Den transcendentalistiske bevegelsen

Emerson var klar over hvor viktig det var for hans unge nasjon å utvikle sin egen autentiske kulturell identitet og var i stand til å vie sitt senere liv til å kultivere og mobilisere transcendentalisme. Dette inkluderte å reise gjennom hele USA og holde offentlige forelesninger som en del av Lyceum-bevegelsen, men det meste av veksten av transcendentalisme skjedde i Concord, Massachusetts, hvor han delte et fellesskap med likesinnede tenkere og forfattere. I 1840, første utgave av Urskiven ble utgitt: et litterært magasin inkludert poesi, essays og anmeldelser fra Emerson og hans jevnaldrende.

Noen av de mer bemerkelsesverdige transcendentalistene inkluderer Henry David Thoreau, hvis forfattere for det meste dokumenterer fordypning i New Englands villmark og den transcendentalistiske livsstilen, og Margaret Fuller, som tok til orde for kvinners utdanning og politiske rettigheter, og ville være vertskap for offentlige samtaler for å gjøre intellektuell diskurs tilgjengelig for kvinner . Andre transcendentalister inkluderer A.B. Alcott, George og Sophia Ripley, Frederic Henry Hedge og Elizabeth Palmer Peabody.