Rasjonalisme vs. Empiri 101: Hvilken er rett?

I filosofihistorien, og spesielt innen epistemologi, har det aldri vært en heftigere debatt enn den mellom rasjonalister og empirister. Rasjonalister hevdet at den ultimate kilden til vår kunnskap er menneskelig fornuft. På den annen side mente empirisk orienterte tenkere at det er gjennom vår erfaring vi får kunnskap om verden, og det er erfaringen som bestemmer og begrenser vår kunnskap. Men hva bestod egentlig deres argumenter og innvendinger mot hverandre av?

Grunnleggende om rasjonalisme

La oss først undersøke rasjonalismens filosofi, og deretter gå videre til empiri. Vi kan definere rasjonalisme som en filosofisk lære om forholdet mellom mennesket og verden, basert på overbevisningen om at fornuft (ratio) eller intellekt (intellectus) er den grunnleggende kunnskapskilden, kriteriet for kunnskapens sannhet, og midlene vi bruke for å få kunnskap om verden. Fornuften er også den som bestemmer mulighetene og grensene for menneskelig kunnskap og det viktigste trekk ved mennesket som moralsk og praktisk vesen. Rasjonalisme har en rik tradisjon i historien til europeiske filosofiske skoler. Det er derfor det er viktig å undersøke historien gjennom århundrene.

1. Rasjonalisme i antikken

I den antikke perioden var rasjonalisme representert i den filosofiske læren til de pythagoriske, eleanske og atomistiske skolene. Deres ontologier er bygget på den rasjonalistiske metodikken representert i matematisk, logisk eller teoretisk spekulativ tanke.

Imidlertid faller den fulle blomstringen av rasjonalisme i antikken sammen med læren til de ledende filosofene i denne epoken: Sokrates, Platon og Aristoteles. Sokrates' opplyst rasjonalisme, skapt på høyden av kampen med sofistene, manifesterer seg i den velkjente dialogiske ferdigheten å komme frem til klare definisjoner av begreper. Dette målet er inspirert av Sokrates sin overbevisning om at dyder kun kan oppnås gjennom kunnskap. Derfra understreker han det velkjente imperativet som det ledende prinsippet for all hans tenkning og handling: Kjenn deg selv .

Derimot, Rett kan betraktes som den sanne grunnleggeren av gammel rasjonalisme. Med Platon, for første gang i antikkens filosofi, møter vi et fullt utviklet system av rasjonalisme som et studium av kunnskap, dens kilder, objekter, kriterier, muligheter og omfang. I sin undervisning om ideer etablerte Platon en rasjonalistisk fundert objektiv idealisme, og i dens omfang skapte han sin metafysikk, epistemologi, etikk og så videre.

Aristoteles høyt verdsatt erfaring og dens metoder. Likevel er han en av de mest betydningsfulle rasjonalistene. Som bevis på det har vi hans grunnleggende arbeider dedikert til logikk. Dermed kan vi si at gammel rasjonalisme når sitt høydepunkt i Aristoteles Metafysikk .

2. Rasjonalisme i den moderne perioden (og utover)

Europeisk rasjonalisme når sin sanne blomstring i perioden kjent som moderne filosofi. Tre av de fremste lysmennene i moderne filosofisk tanke – Descartes, Spinoza og Leibniz – er rasjonalister i ordets fulle forstand. Derfor er rasjonalisme som filosofisk retning for det meste forbundet med navnene på disse filosofene.

Descartes regnes som grunnleggeren av den rasjonalistiske kunnskapsteorien. Descartes etablerte stillingen Jeg tenker, derfor er jeg det (tror jeg, derfor er jeg det). Han anså fornuften for å være utstyrt med medfødte ideer og prinsipper og etablerte den som det viktigste instrumentet for kunnskap og sannhetens garantist. Han tok til orde for kritisk undersøkelse av fornuften og formulerte dens regler. Descartes forsøkte også å heve den grunnleggende kunnskapsmetoden til nivået av en universell vitenskapelig metode i henhold til matematikkmodellen ( universell matematikk ).

Den nest viktigste rasjonalisten er Spinoza . Han er viktig i rasjonalismens historie på grunn av den systematiske og konsekvente implementeringen av den deduktive metoden etter geometrimønsteret i hans Etikk . Hovedpoenget med hans system er demonstrasjonen av fornuftens uatskillelige forbindelse som den mest betydningsfulle kognitive kraften med de høyeste og mest sublime målene for moralsk handling.

Leibniz regnes som den første virkelige representanten for systematisk anvendelse av rasjonalisme i kunnskapssfæren. Han diskuterer nesten alle spørsmålene om kunnskapsteorien som ble diskutert av hans berømte forgjengere. Leibniz ga systematiske rasjonalistiske funderte svar på alle spørsmål om opprinnelsen, objektet, mulighetene, grensene, logiske grunnlaget og verdien av menneskelig kunnskap.

Den spekulative filosofien til de to eminente representantene for tysk klassisk idealistisk filosofi— Hegel og Schelling - kan betraktes som en spesiell form for rasjonalisme. Deres filosofiske systemer er bevis på en encyklopedisk tilnærming til alle eksistenssfærer.

Å følge den historiske tidslinjen videre kan man også snakke om rasjonalismen ved Karl Marx og hans tallrike tilhengere – marxister, som en egen type rasjonalisme: dialektisk rasjonalitet.

I dag finnes det også samtidige varianter av rasjonalisme, og blant dem har den kritiske rasjonalismen til Karl Popper en spesiell plass.

3. Rasjonalismens filosofiske prinsipper

Det er viktig å analysere postulatene og argumentene som rasjonalistiske tenkere gir til fordel for deres syn.

1. Fornuften er den eneste kilden til all sann kunnskap

I følge rasjonalistene representerer fornuften den eneste kilden eller vår eneste kraft for å tilegne seg ekte kunnskap: generelle og nødvendige sannheter. Selv om med visse forskjeller, er denne oppgaven akseptert av alle tilhengere av rasjonalisme.

For eksempel, for Platon, er kilden til kunnskap i 'erindringen av sjelen' av dens opprinnelige bolig i 'ideenes rike.' Fornuftens kraft, ifølge Platon, er sjelens kraft til å huske ideer og gjenkjenne dem som sådan. Ideer er ikke annet enn generelle og nødvendige sannheter. Med teorien om sjelens erindring (anamnese) la Platon derfor grunnlaget for den vestlige rasjonalistiske teorien om kunnskapens opprinnelse: teorien om medfødte ideer og fornuftsprinsipper.

I følge Descartes er fornuften et naturlig lys ( naturlig lumen) muliggjort av medfødte ideer ( en medfødt idé ). Dermed går både Descartes og Platon inn for synet på medfødte ideer og prinsipper i mennesket. Imidlertid er ikke alle ideer medfødte, sier Descartes, men bare en spesiell type ideer, slik som ideen om Gud, ideene som uttrykker de generelle matematiske holdningene til aritmetikk og geometri, og logikkens lover og prinsipper. Disse ideene gjør oss i stand til å tilegne oss kunnskap om generelle og nødvendige sannheter. Alle holdninger avledet fra disse ideene, som er generelle og nødvendige, er i seg selv nødvendigvis sanne fordi deres sannhet er garantert av Gud selv.

For Leibniz er det også bare fornuften som kan være kilden til denne kunnskapen, noe som nødvendigvis er sant.

2. De grunnleggende kunnskapsmidlene er intellektuell intuisjon og abstrakt-logiske tankeoperasjoner

Kunnskapsobjektet, ifølge rasjonalistene, kan bare gripes gjennom kreftene til umiddelbar intellektuell persepsjon og gjennom intellektuelle tankeoperasjoner.

3. Sannheten i vår kunnskap bestemmes av vår tenkning i samsvar med logiske regler og lover, eller med generelle prinsipper etablert av vitenskapen

For rasjonalister kan sannhet bare bestemmes gjennom samsvar mellom uttrykte synspunkter og fornuftens lover og prinsipper, fordi det er der logikkens regler og regelmessigheter kommer fra.

For Descartes er kriteriet for sannheten av våre utsagn klarhet og distinkthet som et trekk ved en bestemt type utsagn. Bare de utsagnene som påtvinger seg selvinnlysende sannheter, slik at vi ikke tillater den minste mulighet for å tvile på dem, er akseptable for vitenskap og filosofi.

Grunnleggende om empirisme

Empirisme er en filosofisk lære basert på troen på at all menneskelig praktisk og teoretisk aktivitet er basert på erfaring. I motsetning til rasjonalisme hevder empirisme at kilden til vår kunnskap og sannhetskriteriet ikke er fornuft, men erfaring. Erfaring er midlet vi bruker for å få kunnskap, og det er også det som bestemmer sannheten i verden.

I stedet for rasjonalisme, som hevder at fornuften er utstyrt med et apparat som gjør oss i stand til å tilegne oss kunnskap så vel som medfødte ideer, hevder empirismen at det ikke er noe i fornuften som ikke tidligere har gått gjennom sansene. Så ifølge empiristene er sansene det første stadiet for å tilegne seg kunnskap, og all kunnskap må passere gjennom sansene.

1. Empirisme i antikken

Både empirisme og rasjonalisme har sin egen rike historie i den vestlige filosofiske tradisjonen. Vi finner den empiristiske tilnærmingen til å løse filosofiske problemer selv blant eldgamle tenkere. Disse inkluderer sofistene Protagoras og Antiphon, samt Cyrene Aristippus. Empiristiske synspunkter ble også forfektet av de gamle skeptikerne, spesielt Sextus Empiricus.

To fundamentale filosofiske posisjoner tilskrives sofisten Protagoras: 1.) Mennesket er alle tings mål, og 2.) Slik noe fremstår for noen, er det akkurat det det er. Med disse to punktene fremstår Protagoras som den første tenkeren i den vestlige tradisjonen som gir fullstendig legitimitet til subjektiviteten til menneskelig kunnskap. Faktisk kommer slik subjektivitet fra erfaringssfæren, noe som er nødvendig og uunngåelig for å skape all vår kunnskap.

I følge Antiphon kan ting virkelig bare kjennes gjennom sansene, fordi våre meninger (fornuft) er mye mer fjernt fra naturen.

Antikkens empirisme er også preget av skepsisen til akademikere, først og fremst Carneades og Sextus Empiricus. Det de prøvde å gjøre var å finne ut måter som ville gå imot det rasjonalistiske grunnlaget for visse matematiske og metafysiske utsagn.

2. Empirisme i den moderne perioden (og utover)

Empirismen opplevde sin sanne oppblomstring i den moderne periodens filosofi. Hjemlandet er Storbritannia, selv om det raskt spredte seg til det europeiske kontinentet, spesielt til Frankrike og Tyskland. Grunnen for etableringen av empirisme ble lagt av engelske tenkere fra den skolastiske perioden: Duns Scott, William Ockham, Roger Bacon og andre.

Imidlertid kan Francis Bacon med rette betraktes som den sanne grunnleggeren av britisk moderne empirisme. Han er en betydelig empiriker fordi han presenterer den induktive metoden som en metode for slutninger, som den sanne metoden for å tilegne seg kunnskap om naturen og etablere sannhet. Metoden for induksjon ville senere bli tatt i bruk av alle empiristiske filosofer. I tillegg til Bacon tilfaller Thomas Hobbes også stor ære for etableringen av britisk empiri.

Imidlertid er empiri som en av de ledende retningene i kunnskapsteorien assosiert med navnene på den berømte trioen av britiske filosofer: John Locke , George Berkeley og David Hume . De tre tenkerne ga empirien den sanne betydningen og gjorde den til den ledende tankeskolen i perioden.

På begynnelsen av det nittende århundre var en viktig britisk empiriker John Stuart Mill. I Frankrike er empirismen representert av Helvetius og Kondiak, og i Tyskland, noe senere, av Feuerbach og marxisten Dietzgen.

Fra og med andre halvdel av det nittende århundre og gjennom det tjuende århundre, er empirisme fremtredende i læren om neopositivisme, pragmatisme og noen varianter av analytisk filosofi.

3. Empirismens filosofiske prinsipper

Hva er empiriens filosofi? Hva er hovedargumentene for å støtte påstanden om at erfaring er den ultimate kilden til vår kunnskap? Det som følger er en kort analyse av noen av de mest grunnleggende empiristiske prinsippene.

1. All vår kunnskap begynner med erfaringene som tilegnes gjennom sansenes aktivitet

Locke utdyper dette synet best. Den inneholder faktisk hans kritikk av undervisningen i medfødte ideer og prinsipper. Bare ideer kan være sanne gjenstander for vår mening for Locke. Vår ånd opererer med ideer og bare med ideer når vi tilegner oss kunnskap. Det er bare to måter vi kan tilegne oss ideer på: gjennom opplevelsene som sansene våre gir oss (sensasjon) eller gjennom opplevelsen som er et resultat av åndens aktiviteter på disse ideene (refleksjon). Så all vår kunnskap stammer enten fra ytre erfaring (sensasjon) eller fra indre erfaring (refleksjon). Men det er på ingen måte mulig, beviser Locke, for oss å ha i tankene våre noen medfødt idé, prinsipp eller kunnskap, som ikke har blitt produsert på noen av disse to måtene. Det er derfor han sier om mennesket at det er født som en smaksløker – et rent uskreven ark.

David Hume utdyper også dette synet. Det er ingen tvil, sier Hume, at den virkelige initiatoren av kunnskap bare kan være erfaringsinnhold – inntrykkene som tilegnes av sanseaktivitet. Fra inntrykk som utgangspunkt kommer man til representasjoner, og fra dem til mer komplekst kognitivt innhold. Inntrykk, sier Hume, er direkte årsaker til representasjoner, og ikke omvendt.

2. Grunnleggende kunnskapsmidler er sansefaktorer: sansninger og oppfatninger

Alt 'materialet' av kunnskap, ifølge empirister, skapes gjennom disse to faktorene: sansning og persepsjon. Tenkefaktorer som dømmekraft og slutninger spiller også en rolle. Men, sier empirister, de oppstår bare på grunnlag av persepsjon. På denne måten starter fornuftens (intellektets) rolle fra det erfaringsmaterielle tilegnet gjennom sansninger og oppfatninger. Opprettelsen av komplekse ideer, sier de, er mulig takket være den grunnleggende og primære rollen til sansninger og oppfatninger.

3. Sannheten i vår kunnskap bestemmes av vår korrespondanse med ting i hverdagen

Gyldigheten av vår kunnskap, sier empirister, kan bare bestemmes ved å se om vår kunnskap samsvarer med den faktiske tilstanden i verden.

Kritikk av rasjonalisme og empirisme

Det er nesten uunngåelig å ikke tenke kritisk og lure på hvem som har rett og hvem som har feil, rasjonalister eller empirister. Som det meste innen filosofi går, viser det seg at ting ikke er så enkle, og et definitivt svar er ikke lett tilgjengelig. Imidlertid kan vi peke på noen av de svake punktene og begrensningene ved hver av disse læresetningene. I denne siste delen av artikkelen skal vi ta en kort titt på noen av begrensningene til rasjonalisme, så vel som empiri.

Når det gjelder rasjonalisme, kan man hevde at det ikke finnes noen tilstrekkelig begrunnelse for den rasjonalistiske læren om eksistensen av medfødte ideer og prinsipper. Med utgangspunkt i Platons idéverden opp til Descartes’ og Leibniz’ teorier om ideene og prinsippene som ligger i fornuften eller sjelen, baserer rasjonalister sin lære på kunnskapens opprinnelse på en slags absolutisering av intellektet. Men frem til i dag er det ingen seriøse indikasjoner på at det kan finnes et gyldig vitenskapelig grunnlag for en slik avhandling.

Empirisme begrenser derimot kunnskap til det som er tilgjengelig gjennom sanseerfaring. Fra empiriens posisjon er det svært vanskelig å forstå tankens operasjoner, som er en enormt kompleks prosess. Uten tanke, syntese, abstraksjon, generalisering, spesifikasjon, deduksjon og induksjon er det svært vanskelig å forklare hvordan kunnskap via de abstrakte begrepene i matematikk, naturvitenskapens grunnleggende prinsipper, samt kategoriene sosiale og filosofiske disipliner, er mulig. Det er imidlertid svært sannsynlig at vi faktisk har denne kunnskapen. Det virker som om erfaring alene ikke er nok til å forstå denne typen kunnskap, spesielt sanseoppfattende erfaring. Empirisme er imidlertid ikke i stand til å akseptere kunnskapskilder som er uavhengige av erfaring.

Et alternativ til læren om rasjonalisme og empirisme er Immanuel Kants kunnskapsteori . Hans teori er et forsøk på å overvinne de svake punktene og begrensningene til begge sider; han slår deres styrker sammen til én sammenhengende helhet. Kant sier den kunnskapen begynner med erfaring (sensibilitet), så gjennom fornuft (kategorier), ender det i sinnet (prinsipper). Vår kunnskap, sier Kant, kommer fra to grunnleggende kilder til ånden: mottakelsen av representasjoner (oppfatninger) og evnen til å kjenne et objekt ved hjelp av disse representasjonene (tenkning og forståelse). Gjennom den første kilden blir objektet gitt til oss, og gjennom den andre blir det forestilt, sier Kant. Følgelig er oppfattelse (sensibilitet) og forståelse (resonnering) de to essensielle kreftene til menneskelig erkjennelse. Dermed konkluderer Kant med at kunnskap er umulig uten begge fakultetene.