The Koster Site - Leve 9000 år på Lower Illinois River

Alan / Flickr

Koster-området er et eldgammelt, dypt begravet arkeologisk sted som ligger ved Koster Creek, en smal sideelv som er innskåret i de alluviale avsetningene i nedre Illinois River Valley. Illinois-elven er i seg selv en viktig sideelv til Mississippi-elven i det sentrale Illinois, og stedet ligger bare omtrent 48 kilometer nord for der Illinois møter Mississippi i dag ved byen Grafton. Siden er utrolig viktig i Nord amerikansk forhistorie, for sine godt bevarte menneskelige yrker som dateres tilbake nesten 9000 år, og virkningen av oppdagelsen så dypt inne i den alluviale viften.

Kronologi

Følgende kronologi er avledet fra Struever og Holton; horisontene var det som var synlig i feltet, selv om senere analyser viste at det var 25 forskjellige yrker i Kosters stratigrafi.

• Horisont 1, Mississippian 1000-1200 e.Kr
• Horisont 1b, Midt-Late Woodland (Black Sand phase), AD 400-1000
• Horisont 2, Early Woodland (Riverton), 200-100 f.Kr
• Horisont 3, sent Arkaisk , 1500-1200 f.Kr
• Horisont 4, senarkaisk, 2000 f.Kr
• Horisont 5, middel-sen arkaisk
• Horisont 6, mellomarkaisk (Helton-fase), 3900–2800 f.Kr., 25 menneskelige begravelser
• Horisont 7, mellomarkaisk
• Horisont 8, mellomarkaisk, 5000 f.Kr
• Horisont 9, mellomarkaisk, 5800 f.Kr
• Horisont 10 tidlig-midt arkaisk, 6000-5800 f.Kr
• Horisont 11, tidlig arkaisk, 6400 f.Kr., 9 menneskebegravelser, 5 hundebegravelser
• Horisont 12, tidlig arkaisk
• Horisont 13, tidlig arkaisk (Kirk-hakk), 7500–6700 f.Kr.
• Horisont 14, steril

Ved overflaten dekker Koster et område på omtrent 12 000 kvadratmeter (ca. 3 dekar), og forekomstene strekker seg mer enn 9 meter (30 fot) inn i elvens alluviale terrasser. Området er i kontakten mellom kalksteinsbluffene og løssletter i opplandet i øst og flomsletten i Illinois-elven i vest. Yrker tilstede innen datoen for depositum fra Tidlig arkaisk gjennom Mississippian-perioden, radiokarbon-datert til mellom 9000 og 500 år siden. Under det meste av den forhistoriske okkupasjonen av stedet, var Illinois-elven lokalisert 5 km (3 mi) mot vest med en sesongmessig svingende bakvannssjø innen en km (halv mil). Chert-kilder for å lage steinverktøy er i nærheten kalkstein bløffer langs dalen og inkluderte Burlington og Keokuk, kilder som varierer i kvalitet fra finkornet til grovkornet.

Site Discovery

I 1968 var Stuart Struever fakultetsmedlem ved antropologisk avdeling ved Northwestern University i Evanston, Illinois. Han var imidlertid en 'down-stater', etter å ha vokst opp langt fra Chicago i den lille byen Peru, Illinois, og han mistet aldri evnen til å snakke ned-staterens språk. Og slik ble det at han fikk ekte vennskap blant grunneierne i Lowilva, det lokale navnet på Lower Illinois Valley, der Mississippi-elven møter Illinois. Blant de livslange vennene han fikk var Theodore 'Teed' Koster og kona Mary, pensjonerte bønder som tilfeldigvis hadde et arkeologisk område på eiendommen deres, som tilfeldigvis var interessert i fortiden.

Struevers undersøkelser (1969-1978) på Koster gård avdekket ikke bare midten og tidlig sent Woodland materialer rapportert av Kosters, men et lagdelt flerkomponent arkaisk periodested med forbløffende dybde og integritet.

Arkaiske yrker på Koster

Under Koster-gården ligger bevis på 25 forskjellige menneskelige yrker, som begynner med den tidlige arkaiske perioden, rundt 7500 f.Kr., og slutter med Koster-gården. Landsby etter landsby, noen med kirkegårder, noen med hus, som begynner omtrent 34 fot under den moderne Koster-gården. Hver okkupasjon ble begravet av forekomstene av elven, hver okkupasjon satte likevel sitt preg på landskapet.

Sannsynligvis det best studerte yrket til dags dato (Koster er fortsatt i fokus for mange doktoravhandlinger) er settet med tidlig arkaiske yrker kjent som Horizon 11, datert for 8700 år siden. Arkeologiske utgravninger av Horizon 11 har avslørt en tykk haug av menneskelige okkupasjonsrester, bassengformede lagringsgroper og ildsteder , menneskegraver, forskjellige stein- og beinverktøysammensetninger, og blomster- og faunarester som er et resultat av menneskelig livsopphold. Datoer på Horizon 11 varierer fra 8132-8480 ukalibrerte radiokarbon år før nåtid ( RCYBP ).

Også i Horisont 11 var beinene til fem tamme hunder , som representerer noen av de tidligste bevisene for tamhunden i Amerika. Hundene ble målrettet gravlagt i grunne groper, og de er de tidligste kjente hundebegravelsene i Nord-Amerika. Begravelsene er i hovedsak komplette: alle er voksne, ingen viser tegn på brennemerker eller slakteremerker.

Virkninger

I tillegg til den enorme mengden informasjon som er samlet inn om den amerikanske arkaiske perioden, er Koster-nettstedet også viktig for sin langsiktige tverrfaglige forskningsinnsats. Nettstedet ligger i nærheten av byen Kampsville, og Struever satte opp laboratoriet sitt der, nå Senter for amerikansk arkeologi og et stort senter for arkeologisk forskning i det amerikanske midtvesten. Og, kanskje viktigst, utgravningene ved Northwestern University i Koster viste at eldgamle steder kunne bevares skjult dypt under dalbunnene til store elver.

Kilder

• Velsignet AL. 2013. En faunaanalyse av den ellevte horisonten til Koster-området (11GE4) . California: Indiana University of Pennsylvania.
• Brown JA og Vierra RK. 1983. Hva skjedde i mellomarkaisk? Introduksjon til en økologisk tilnærming til Koster Site-arkeologi. I: Phillips JL og Brown JA, redaktører. Arkaiske jegere og samlere i det amerikanske midtvesten . New York: Academic Press. s. 165-195.
• Butzer KW. 1978. Endring av holocene miljøer på Koster-området: Et geo-arkeologisk perspektiv. Amerikansk antikken 43(3):408-413.
• Houart GL, redaktør. 1971. Koster: et lagdelt arkaisk sted i Illinois-dalen . Springfield: Illinois State Museum.
• Jeske RJ og Lurie R. 1993. Den arkeologiske synligheten til bipolar teknologi: Et eksempel fra Koster-stedet. Midcontinental Journal of Archaeology 18:131-160.
• Morey DF og Wiant MD. 1992. Tidlige holocene begravelser av tamhunder fra det nordamerikanske midtvesten. Aktuell antropologi 33(2):225-229.
• Struever S, og Antonelli HF. 2000. Koster: Amerikanere på jakt etter deres forhistoriske fortid. Long Grove, Illinois: Waveland Press.
• Wiant MD, Hajic ER og Styles TR. 1983. Napoleon Hollow og Koster stedstratigrafi: Implikasjoner for holocen landskapsutvikling og studier av bosettingsmønstre i arkaisk periode i Lower Illinois Valley. I: Phillips JL og Brown JA, redaktører. Arkaiske jegere og samlere i det amerikanske midtvesten . New York: Academic Press. s. 147-164.