The Atlatl: 17 000 år gammel jaktteknologi

Spydkasterens teknologi og historie

Dorling Kindersley / Getty Images

En atlatl (uttales atul-atul eller aht-LAH-tul) er navnet som først og fremst brukes av amerikanske forskere for en spydkaster, et jaktverktøy som ble oppfunnet for minst like lenge siden som Øvre paleolittisk periode i Europa. Det kan være mye eldre. Spydkastere er en betydelig teknologisk forbedring ved å bare kaste eller skyve et spyd, når det gjelder sikkerhet, hastighet, avstand og nøyaktighet.

Raske fakta: Atlatl

• Atlatl eller spydkaster er en jaktteknologi som ble oppfunnet for minst 17 000 år siden av øvre paleolittiske mennesker i Europa.
• Atlatler gir ekstra hastighet og skyvekraft sammenlignet med spydkasting, og de lar jegeren stå lenger unna byttet.
• De kalles atlatler, fordi det var det aztekerne kalte dem da spanjolene ankom. Dessverre for spanjolene hadde europeerne glemt hvordan de skulle brukes.

Det amerikanske vitenskapelige navnet på spydkasteren er fra det aztekiske språket, Nahuatl . Atlatl ble spilt inn av spansk conquistadorer da de ankom Mexico og oppdaget at aztekerne hadde et steinvåpen som kunne stikke hull i metallrustninger. Begrepet ble først bemerket av den amerikanske antropologen Zelia Nuttall [1857–1933], som skrev om mesoamerikanske atlatler i 1891, basert på tegnede bilder og tre overlevende eksempler. Andre begreper som brukes over hele verden inkluderer spydkaster, woomera (i Australia) og propulseur (på fransk).

Hva er en spydkaster?

Atlatl Display, Gold Museum of Bogota, Colombia. Carl og Ann Purcell / Getty Images

En atlatl er et lett buet stykke tre, elfenben eller bein, som måler mellom 5 og 24 tommer (13–61 centimeter) langt og mellom 1–3 tommer (2–7 cm) bredt. Den ene enden er hektet, og kroken passer inn i nakken på en separat spydskaft, selv mellom 3 og 8 fot (1–2,5 meter) lang. Arbeidsenden av akselen kan ganske enkelt slipes eller modifiseres til å inkludere en spiss prosjektilspiss.

Atlatler er ofte dekorert eller malt - de eldste vi har er forseggjort utskåret. I noen amerikanske tilfeller ble bannersteiner, steiner hugget i en sløyfeform med et hull i midten, brukt på spydskaftet. Forskere har ikke vært i stand til å finne at å legge til vekten av en bannerstein gjør noe med hastigheten eller skyvekraften til operasjonen. De har teoretisert at bannersteiner kan ha vært antatt å fungere som et svinghjul, stabilisere bevegelsen til spydkastingen, eller at det ikke ble brukt under kastet i det hele tatt, men heller for å balansere spydet når atlatl var i ro.

Hvordan...

Bevegelsen som brukes av kasteren ligner på en overhånds baseball pitcher. Kasteren holder atlatl-håndtaket i håndflaten hennes og klyper pilskaftet med fingrene. Balanserer begge bak øret, hun stopper og peker med motsatt hånd mot målet; og så, med en bevegelse som om hun slo en ball, kaster hun skaftet fremover slik at det glipper ut av fingrene hennes mens det flyr mot målet.

Atlatl holder seg i vater og pilen på målet gjennom hele bevegelsen. Som med baseball, gir knipsingen av håndleddet i enden mye av hastigheten, og jo lengre atlatl, desto lengre er avstanden (selv om det er en øvre grense). Hastigheten til et riktig slynget 5 fot (1,5 m) spyd utstyrt med en 1 fot (30 cm) atlatl er omtrent 60 miles (80 kilometer) i timen; en forsker rapporterte at han satte en atlatl-pil gjennom garasjeporten på sitt første forsøk. Maksimal hastighet oppnådd av en erfaren atlatlist er 35 meter per sekund eller 78 mph.

Teknologien til en atlatl er den til en spak , eller rettere sagt et system av spaker, som sammen kombinerer og øker kraften til det menneskelige overhåndskastet. Vippebevegelsen til kasterens albue og skulder legger faktisk til et ledd til kasterens arm. Riktig bruk av atlatl gjør spydassistert jakt til en effektivt målrettet og dødelig opplevelse.

Tidligste Atlatls

Den tidligste sikre informasjonen om atlatler kommer fra flere grotter i Frankrike datert til Øvre paleolittisk . Tidlige atlatler i Frankrike er kunstverk, for eksempel det fantastiske eksemplet kjent som 'le faon aux oiseaux' (Fawn with Birds), et 20 tommer (52 cm) langt utskåret stykke reinsdyr bein dekorert med en utskåret steinbukk og fugler. Denne atlatlen ble gjenvunnet fra grottestedet La Mas d'Azil, og ble laget for mellom 15 300 og 13 300 år siden.

Atlatl spydkaster, skåret som en bison, La Madeleine, Dordogne-dalen, Frankrike, ca 15 000 BP. Print Collector/Getty Images/Getty Images

En 19 tommer (50 cm) lang atlatl, funnet på La Madeleine-området i Dordogne-dalen i Frankrike, har et håndtak skåret ut som et hyenebilde; den ble laget for rundt 13 000 år siden. Canecaude-hulenes avsetninger datert til rundt 14 200 år siden inneholdt en liten atlatl (8 cm eller 3 tommer) skåret ut i form av en mammut . Den aller tidligste atlatlen som er funnet til dags dato er en enkel gevirkrok datert til Solutrean-perioden (ca. 17 500 år siden), gjenvunnet fra stedet til Combe Sauniere.

Atlatler er nødvendigvis skåret ut av organisk materiale, tre eller bein, og teknologien kan derfor være mye eldre enn for 17 000 år siden. Steinpunktene som brukes på et fremstøt eller håndkastet spyd er større og tyngre enn de som brukes på en atlatl, men det er et relativt mål og en skjerpet ende vil også fungere. Enkelt sagt vet ikke arkeologer hvor gammel teknologien er.

Moderne Atlatl-bruk

Atlatl har mange fans i dag. De World Atlatl Association sponser International Standard Accuracy Contest (ISAC), en konkurranse for atlatl-ferdigheter som arrangeres på små arenaer over hele verden; de holder workshops, så hvis du vil lære å kaste med en atlatl, er det her du skal begynne. WAA fører en liste over verdensmestere og rangerende mester atlatl-kastere.

Konkurransene har også blitt brukt sammen med kontrollerte eksperimenter for å samle feltdata om effekten av de forskjellige elementene i atlatl-prosessen, som vekten og formen på prosjektilpunktet som brukes, lengden på skaftet og atlatl. En livlig diskusjon kan bli funnet i arkivene til tidsskriftet American Antiquity om hvorvidt du trygt kan identifisere om et bestemt punkt ble brukt i pil og bue versus atlatl: resultatene er ikke entydige.

Hvis du er hundeeier, har du kanskje til og med brukt en moderne spydkaster kjent som Chuckit.'

Studer historie

Arkeologer begynte å gjenkjenne atlatler på slutten av 1800-tallet. Antropologen og eventyreren Frank Cushing [1857–1900] laget kopier og kan ha eksperimentert med teknologien; Zelia Nuttall skrev om mesoamerikanske atlatler i 1891, og antropolog Otis T. Mason [1838–1908] så på arktiske spydkastere og la merke til at de lignet de som ble beskrevet av Nuttall.

Nylig har studier av forskere som John Whittaker og Brigid Grund fokusert på fysikken til atlatlkasting, og forsøkt å analysere hvorfor folk til slutt adopterte pil og bue.

Kilder

• Angelbeck, Bill og Ian Cameron. ' The Faustian Bargain of Technological Change: Evaluering av de sosioøkonomiske effektene av pil- og bueovergangen i Coast Salish-fortiden. ' Journal of Anthropological Archaeology 36 (2014): 93–109. Skrive ut.
• Bingham, Paul M., Joanne Souza og John H. Blitz. ' Introduksjon: Sosial kompleksitet og buen i den forhistoriske nordamerikanske rekorden .' Evolusjonær antropologi: problemer, nyheter og anmeldelser 22.3 (2013): 81–88. Skrive ut.
• Cain, David I. og Elizabeth A. Sobel. ' Sticks with Stones: En eksperimentell test av effekten av Atlatl-vekten på Atlatl-mekanikk .' Etnoarkeologi 7.2 (2015): 114–40. Skrive ut.
• Erlandson, Jon, Jack Watts og Nicholas Jew. ' Dart, piler og arkeologer: Å skille pil- og pilpunkter i den arkeologiske journalen .' Amerikansk antikken 79,1 (2014): 162–69. Skrive ut.
• Grunn, Brigid Sky. ' Atferdsøkologi, teknologi og arbeidsorganisasjonen: Hvordan et skifte fra spydkaster til selvbue forverrer sosiale forskjeller .' Amerikansk antropolog 119,1 (2017): 104–19. Skrive ut.
• Pettigrew, Devin B., et al. ' Hvordan Atlatl dart oppfører seg: skrå punkter og relevansen av kontrollerte eksperimenter .' Amerikansk antikken 80,3 (2015): 590–601. Skrive ut.
• Walde, Dale. ' Angående Atlatl og baugen: Ytterligere observasjoner angående pil- og pilpunkter i den arkeologiske registreringen. ' Amerikansk antikken 79,1 (2014): 156–61. Skrive ut.
• Whittaker, John C. ' Spaker, ikke fjærer: Hvordan en spydkaster fungerer og hvorfor det betyr noe .' Tverrfaglige tilnærminger til studiet av steinaldervåpen. Eds. Iovita, Radu og Katsuhiro Sano. Dordrecht: Springer Nederland, 2016. 65–74. Skrive ut.
• Whittaker, John C., Devin B. Pettigrew og Ryan J. Grohsmeyer. ' Atlatl Dart Velocity: Nøyaktige målinger og implikasjoner for paleoindisk og arkaisk arkeologi. ' Paleo-Amerika 3.2 (2017): 161–81. Skrive ut.