STEM Majors: Hvordan velge riktig grad
FatCamera / Getty Images
STEM refererer til en bred gruppe akademiske fag med fokus på vitenskaper, teknologiske felt, ingeniørdisipliner og matematikk. I høyere utdanning finner du hundrevis om ikke tusenvis av alternativer for å studere en STEM-disiplin.
Gradsmuligheter inkluderer sertifikatprogrammer, toårige tilknyttede grader, fireårige bachelorgrader, mastergrader og doktorgrader. Karrieremulighetene spenner fra teknikere til faktiske rakettforskere, og ansettelsesmulighetene er likeledes varierte: offentlige etater, store selskaper, ideelle organisasjoner, selvstendig næringsdrivende entreprenører, Silicon Valley-oppstartsbedrifter, utdanningsinstitusjoner og mer.
Naturfag hovedfag og grader
Studenter som studerer realfagene vil vanligvis oppnå en bachelor of science (BS), master eller doktorgrad. Du kan også finne høyskoler som tilbyr en bachelor of arts (BA) grader i realfag. En BS vil være en strengere grad når det gjelder dekning av matematikk og naturfag, mens en BA-grad ofte vil ha større bredde i samfunnsvitenskap og humaniora. Du vil se BA-grader i realfag ved liberale kunsthøgskoler oftere enn ved større forskningsuniversiteter.
En undersøkelse av høyskoler og universiteter vil avdekke hundrevis av forskjellige alternativer for vitenskapene, men de fleste faller innenfor en håndfull kategorier:
Biologiske vitenskap
Biologier en av de mest populære grunnfagene, og biologi er ofte hovedfaget for studenter som ønsker å gå videre til medisinsk skole, tannlegeskole eller veterinærskole. Biologistudenter lærer om levende organismer på kjemisk og cellenivå opp gjennom studiet av hele økosystemer. Karrieremuligheter er like brede og inkluderer områder som legemidler, miljøvern, landbruk, helsevesen og rettsmedisin.
Kjemi
Studenter innen biologi, geologi og de fleste ingeniørfag må studerekjemi, for det er vitenskapen som underbygger alt som har med materialer og materie å gjøre. Studenter vil vanligvis studere både organisk og faststoffkjemi, og de kan gå videre til karrierer innen områder som bærekraftig energi, medisin, nanoteknologi og produksjon.
Miljøvitenskap
Miljøvitenskap er et vekstfelt ettersom planeten vår kommer under trusler fra forurensning, global oppvarming, masseutryddelser og begrensede ressurser. Det er et tverrfaglig akademisk felt, og studentene vil vanligvis ta klasser i matematikk, biologi, kjemi, geologi, økologi og andre akademiske områder. Miljøvitenskap er et utmerket valg for studenter som er interessert i å bruke sine analytiske ferdigheter på store problemer som påvirker vår verden.
Geologiske vitenskaper
Geologistudenter studerer jorden (og noen ganger andre planetariske legemer), og de vil ofte ha et spesifikt spor som geologi, geofysikk eller geokjemi. Kurs kan inneholde emner som mineralogi, petrologi og geofysikk. De mest lukrative jobbene innen geologiske vitenskaper er ofte knyttet til energi, både fossilt brensel og geotermisk energi. Geologistudenter kan jobbe for gass- eller gruveselskaper, sivilingeniørfirmaer, nasjonalparker eller utdanningsinstitusjoner.
Fysikk
Fysikkstudentene studerer materie og energi, og kursene vil fokusere på emner som elektromagnetisk stråling, magnetisme, lyd, mekanikk og elektrisitet.Astronomier en gren av fysikk. Maskinteknikk, atomteknikk, romfartsteknikk, elektroteknikk og mange andre STEM-felt er forankret i fysikk. Fysikere jobber med lasere, bølgetanker og atomreaktorer, og karrierer spenner over utdanningsinstitusjoner, militæret, energisektoren, dataindustrien og mye mer.
Teknologi hovedfag og grader
'Teknologi' er den bredeste og uten tvil mest forvirrende STEM-kategorien. Ingeniører bruker og studerer teknologi, det samme gjør mange matematikk- og naturfagsfag. Når det er sagt, innenfor utdanningsmiljøer, brukes begrepet vanligvis om alt relatert til mekaniske, elektriske eller datasystemer. Teknologiprogrammer kan være toårige, fireårige eller sertifikatprogrammer.
Det er stor etterspørsel etter teknologiske hovedfag, og mange bedrifter har vanskelig for å finne ansatte med de nøyaktige tekniske ferdighetene de trenger. Noen av de mest populære teknologifeltene er listet opp nedenfor.
Datavitenskap
Et hovedfag i informatikk kan være en del av en toårig, fireårig eller høyere grad. Kursene vil sannsynligvis inkludere mye matematikk, programmering, databasebehandling og dataspråk. Gode informatikere liker å løse problemer, og de må være både logiske og kreative. Feltet krever tålmodighet for å feilsøke programmer og finne løsninger på komplekse problemer. Dataforskere jobber i et bredt spekter av bransjer utenfor teknologiområdet. Sykehus, finansinstitusjoner og militæret er alle avhengige av informatikere.
Informasjonsteknologi
Informasjonsteknologi er relatert til informatikk, da begge feltene krever at studentene lærer om datasystemer og utvikler programmeringsferdigheter. Informasjonsteknologi har imidlertid en tendens til å være mer direkte knyttet til forretningsapplikasjoner. En høyskoleutdannet med en IT-grad vil bidra til å holde operativsystemene i gang, støtte og lære opp kolleger som trenger å bruke datasystemer, og utvikle nye verktøy for forretningsbehov. IT-spesialister utvikler, tester og vedlikeholder dataverktøyene og nettverkene som trengs for å holde en virksomhet i gang. Avhengig av høgskolen finner du alt fra toårige til doktorgrader i IT.
Webdesign og utvikling
Webdesign er et annet felt relatert til informatikk. Grader fullføres vanligvis på associate- eller baccalaureate-nivå. Fireårige grader vil ofte ha mye mer robuste systemer og programmeringsgrunnlag enn toårige grader. Med den større kompetansen kommer større jobbmuligheter. Webdesign hovedfag vil ta klasser i HTML og CSS, Javascript, Flash, grafisk design og reklame. Ytterligere arbeid med SQL, PHP og databaseadministrasjon er også vanlig. Nesten alle bedrifter i dag trenger webdesignere, og nyutdannede vil også ha omfattende muligheter for frilans og selvstendig næringsvirksomhet.
Helseteknologier
Mange høyskoler og regionale offentlige universiteter tilbyr toårige teknologigrader relatert til helse. Populære felt inkluderer radiologisk teknologi, helseinformasjonsteknologi og medisinsk laboratorieteknologi. Disse gradene kan føre til umiddelbar ansettelse i helsevesenet, men vær oppmerksom på at feltenes høyt spesialiserte karakter kan begrense jobbmobilitet og karrieremuligheter.
Ingeniørfag og grader
Ingeniørfag og teknologi overlapper hverandre betraktelig, men ekte ingeniørgrader har en tendens til å være strenge fireårige grader (og høyere grader) med kurs som spenner over en rekke naturfag, ingeniørfag, matematikk og laboratorieklasser. Du vil også finne at fireårige eksamensrater for ingeniørprogrammer har en tendens til å være lavere enn for mange andre hovedfag på grunn av kravene til kursene og fordi mange programmer oppmuntrer eller krever at studentene får praktisk erfaring gjennom praksisplasser, samarbeidsprosjekter , eller andre arbeidserfaringer.
I likhet med teknologi og vitenskap, er det hundrevis av forskjellige ingeniørprogrammer som tilbys over hele landet, men de fleste trekker på en håndfull kjernefagområder:
Luftfartsteknologi
Innenfor universitetsakademiske programmer er dette feltet ofte kombinert med luftfarts- og astronomisk ingeniørfag. Sammen med et sterkt matematikk- og fysikkgrunnlag, kan studentene forvente kurs i væskedynamikk, astrodynamikk/aerodynamikk, fremdrift, strukturanalyse og avanserte materialer. Majoren er et utmerket valg hvis drømmen din er å være ingeniør som jobber for NASA, Boeing, Air Force, SpaceX eller lignende selskaper og organisasjoner.
Kjemiteknikk
Studenter i kjemiteknikk vil ta klasser i matematikk, kjemi, fysikk, ingeniørfag og biologi. Karrierer innen kjemiteknikk spenner over et bredt spekter av virksomheter, inkludert avsaltningsanlegg, mikrobryggerier og selskaper som jobber med å utvikle bærekraftig drivstoff.
Sivilingeniør
Sivilingeniører har en tendens til å jobbe med store prosjekter som veier, broer, jernbanesystemer, demninger, parker og til og med utformingen av hele lokalsamfunn. En sivilingeniørgrad kan ha forskjellige former med forskjellige fokus, men studentene kan forvente å ta kurs i datamodellering, matematikk, mekanikk og systemer.
Elektroteknikk
Fra datamaskinen til TV-en til World Wide Web, vi stoler alle på produkter og teknologier som elektroingeniører har vært med på å utvikle. Som hovedfag vil kursene dine ha en betydelig forankring i fysikk. Elektromagnetisme, kretsløp, kommunikasjons- og kontrollsystemer og informatikk vil alle være en del av læreplanen.
Materialteknikk
Materialvitenskap og ingeniørfag fokuserer ofte på en spesifikk underdisiplin som plast, elektriske materialer, metaller, keramikk eller biomaterialer. Kursene vil inkludere fysikk og mye avansert kjemi. Det trengs materialforskere i ulike bransjer, så yrker spenner over alt fra datamaskinproduksjon til bilindustri til militæret.
Maskinteknikk
Maskinteknikk er et av de eldre og mest populære ingeniørfeltene. Sammen med mye matematikk og fysikk tar studentene kurs i mekanikk, dynamikk, væsker og design. Nanoteknikk og robotikk faller ofte inn under paraplyen av maskinteknikk, og begge er vekstfelt.
Andre ingeniørgrader
Det er mange andre ingeniørfelt , hvorav mange er tverrfaglige hovedfag som kombinerer en ingeniør- og naturfagplan. Populære felt inkluderer biomedisinsk ingeniørfag, miljøteknikk og petroleumsteknikk.
Matematikk hovedfag og grader
Matematikk kan virke som en enkelt disiplin, men det er ikke fullt så enkelt. Matematikkfag har flere gradsalternativer, vanligvis på baccalaureate eller høyere nivå:
Matematikk
En bachelorgrad i matematikk vil inkludere kurs i emner som multivariable kalkulus , differensialligninger, statistikk, samt ulike kurs knyttet til algebra og geometri. Styrke i matematikk kan føre til et bredt spekter av karrierer innen områder som utdanning, økonomi, finansiell planlegging og kryptografi.
Anvendt matematikk
Studenter som har hovedfag i anvendt matematikk vil ta grunnleggende kurs som kalkulus, statistikk og differensialligninger, men de vil også ta kurs som kobler matematikk til spesialiserte applikasjoner innen naturvitenskap, samfunnsvitenskap eller ingeniørfag. En hovedfag i anvendt matematikk kan ta kurs i biologiske vitenskaper, kjemi, økonomi, statsvitenskap, maskinteknikk eller fysikk. Ulike høyskoler vil ha forskjellige samarbeid mellom matematikk og andre akademiske felt, så sørg for å gjøre undersøkelser før du velger en skole.
Statistikk
Nesten alle matematikkfag vil ta minst noen kurs i statistikk, men noen høgskoler tilbyr gradsprogrammer viet til feltet. Hovedfag i statistikk vil ta kjernekurs i kalkulus, lineær algebra, differensialligninger og selvfølgelig statistikk. De vil sannsynligvis også ta mer spesialiserte kurs om emner som undersøkelsesprøvetaking, datavitenskap, eksperimentdesign, spillteori, business, big data eller databehandling. På jobbfronten er statistikk et vekstfelt med mange muligheter innen forretnings-, finans- og teknologiyrker.
Kvinner og STEM
Historisk sett har STEM-felt vært dominert av menn, men klimaet har begynt å endre seg. I tillegg til et økende antall kvinnelige STEM-faglærere, vil kvinner som ønsker å studere STEM finne utmerkede støttenettverk når de kommer til campus. Organisasjoner som Women in Engineering Proactive Network gir et støttenettverk for å hjelpe kvinnelige ingeniørstudenter med å oppgradere, og Million kvinnelige mentorer arbeide for å veilede kvinner i STEM-felt gjennom videregående skole, høyskole og deres karrierer. Mange høyskoler har også kapitler av SWE, den Society of Women Engineers , en gruppe som tar til orde for inkludering og suksess for kvinner innen ingeniør- og teknologifelt.
Beste skoler for å studere STEM
Enhver anbefaling om hvor du bør studere et STEM-felt vil avhenge av dine spesifikke interesser, karrieremål, akademisk legitimasjon og personlige preferanser. Hva slags grad vil du ha? Kan du reise hvor som helst i landet, eller er du geografisk begrenset? Må du balansere utdanning med jobb? For noen kan et nettbasert program, lokalsamfunnshøyskole eller regionalt statlig universitet være det beste alternativet.
For fireårige studier på heltid innen STEM-felt, topper imidlertid noen få skoler ofte den nasjonale rangeringen:
- Massachusetts Institute of Technology (Cambridge, Massachusetts): MIT er alltid på eller nær toppen av rangeringene av de beste ingeniørskolene, og det har til og med vært på toppen av rangeringene av de beste universitetene i verden. Det er beliggenhet i nærheten av Boston sentrum, Harvard University , og California Institute of Technology (Pasadena, California): Caltech konkurrerer ofte med MIT om topplasseringen på rangeringen av landets beste ingeniørskoler. Skolen er et forskningskraftverk med 3 til 1 student-fakultet-forhold og imponerende fakultet. Studentene vil ha mange muligheter til å jobbe i laboratoriet med hovedfagsstudenter og fakultetsmedlemmer.
- Cornell University (Ithaca, New York): Når det gjelder STEM-felt, er Cornell uten tvil den sterkeste av alle åtte Ivy League-skoler . Universitetet har en hel firkant dedikert til ingeniørfag, og over 1500 studenter uteksamineres fra undergraduate STEM-felt hvert år. Ekstra bonuser inkluderer en av nasjonens beste høyskolebyer og vakker utsikt over innsjøen Cayuga.
- offentlig universitetalternativet, Georgia Tech er vanskelig å slå for STEM majors. Hvert år uteksaminerer universitetet over 2300 studenter på ingeniørprogrammer alene. Studenter vil finne mange samarbeids-, praksis- og forskningsmuligheter. I tillegg kan Georgia Tech-studenter nyte energien og spenningen som kommer fra å gå på et NCAA Division I-universitet.
- Universitetet i Stanford (Stanford, California): Med sin 5 prosent akseptrate og internasjonale rykte, konkurrerer Stanford med MIT og Ivies om toppen av rangeringen. Stanford er et omfattende universitet med vidtrekkende styrker, men ingeniørfelt, biologiske vitenskaper og informatikk er spesielt sterke.
Disse fem skolene representerer bare noen av de beste stedene å ta hovedfag i STEM-felt. USA har mange utmerkede ingeniørskoler . Og hvis du ser etter en mindre skole med stort sett fokus på lavere grad, bør du sjekke ut noen av utmerkede ingeniørhøgskoler også. Disse skolene har alle styrker innen naturfag, matematikk og teknologi, så vel som ingeniørfag.