Squalicorax
Forhistorisk hai
Dmitry Bogdanov / Wikimedia Commons / CC BY
Som med mange forhistoriske haier , Squalicorax er kjent i dag nesten utelukkende av sine fossiliserte tenner, som har en tendens til å tåle mye bedre i fossilregisteret enn det lett nedbrytbare bruskskjelettet. Men disse tennene - store, skarpe og trekantede - forteller en fantastisk historie: den 15 fot lange, opptil 1000 pund Squalicorax hadde en verdensomspennende distribusjon fra midten til sent kritt periode , og denne haien ser ut til å ha rovvilt på omtrent alle slags marine dyr, så vel som alle landdyr som er uheldige nok til å falle i vannet.
Det er fremlagt bevis for at Squalicorax angriper (hvis den ikke faktisk spiser) den voldsomme mosasaurer fra slutten av krittperioden, samt skilpadder og kjempestore forhistorisk fisk . Den mest fantastiske nye oppdagelsen er fotbenet til en uidentifisert hadrosaur (andnebb-dinosaur) med det umiskjennelige preget av en Squalicorax-tann. Dette ville være det første direkte beviset på en mesozoisk hai som jaktet på dinosaurer, selv om andre slekter på den tiden utvilsomt koste seg med andnebb, tyrannosaurer og rovfugler som ved et uhell falt i vannet, eller hvis kropper ble vasket i havet etter at de bukket under for sykdom. eller sult.
Arter av Squalicorax
Fordi denne forhistoriske haien hadde en så bred utbredelse, er det mange arter av Squalicorax, hvorav noen har bedre status enn andre. Den mest kjente, S. falcatus , er basert på fossile prøver gjenvunnet fra Kansas, Wyoming og South Dakota (for 80 millioner år siden var store deler av Nord-Amerika dekket av det vestlige indre hav). Den største identifiserte arten, S. prisodontus , har blitt gjenfunnet så langt unna som Nord-Amerika, Vest-Europa, Afrika og Madagaskar, mens de tidligste kjente artene, S. iflg , ble oppdaget ved siden av Russlands Volga-elv (blant annet).