Sosiale undersøkelser: Spørreskjemaer, intervjuer og telefonavstemninger

En kort oversikt over tre typer undersøkelsesmetoder

Herri Lynn Herrmann/EyeEm/Getty Images

Undersøkelser er verdifulle forskningsverktøy innen sosiologi og brukes ofte av samfunnsvitere til en lang rekke forskningsprosjekter. De er spesielt nyttige fordi de gjør det mulig for forskere å samle inn data i masseskala, og bruke disse dataene til å utføre statistiske analyser som avslører avgjørende resultater om hvordan mangfoldet av målte variabler interagerer.

De tre vanligste formene for spørreundersøkelse er spørreskjema, intervju og telefonundersøkelse

Spørreskjemaer

Spørreskjemaer, eller trykte eller digitale spørreundersøkelser , er nyttige fordi de kan distribueres til mange mennesker, noe som betyr at de gir rom for et stort og randomisert utvalg — kjennetegnet på gyldig og pålitelig empirisk forskning. Før det tjueførste århundre var det vanlig at spørreskjemaer ble distribuert via posten. Mens noen organisasjoner og forskere fortsatt gjør dette, velger de fleste i dag digitale nettbaserte spørreskjemaer. Å gjøre det krever færre ressurser og tid, og effektiviserer datainnsamlingen og analyseprosessene.

Uansett hvordan de utføres, er et fellestrekk blant spørreskjemaene at de har en liste med spørsmål som deltakerne kan svare på ved å velge fra et sett med svar. Dette er lukkede spørsmål sammen med faste svarkategorier.

Selv om slike spørreskjemaer er nyttige fordi de gir rom for en stort utvalg av deltakerne som skal nås til lave kostnader og med minimal innsats, og de gir rene data klare for analyse, er det også ulemper med denne undersøkelsesmetoden. I noen tilfeller kan det hende at en respondent ikke tror at noen av de tilbudte svarene nøyaktig representerer deres synspunkter eller erfaringer, noe som kan føre til at de ikke svarer eller velger et svar som er unøyaktig. Spørreskjemaer kan også typisk bare brukes med personer som har en registrert postadresse, eller en e-postkonto og tilgang til internett, så dette betyr at deler av befolkningen uten disse ikke kan studeres med denne metoden.

Intervjuer

Mens intervjuer og spørreskjemaer deler samme tilnærming ved å stille respondentene et sett med strukturerte spørsmål, er de forskjellige ved at intervjuer lar forskere stille åpne spørsmål som skaper mer dyptgående og nyanserte datasett enn de som tilbys av spørreskjemaer. En annen sentral forskjell mellom de to er at intervjuer involverer sosial interaksjon mellom forskeren og deltakerne fordi de enten utføres personlig eller over telefon. Noen ganger kombinerer forskere spørreskjemaer og intervjuer i samme forskningsprosjekt ved å følge opp noen spørreskjemasvar med mer dyptgående intervjuspørsmål.

Selv om intervjuer gir disse fordelene, kan de også ha sine ulemper. Fordi de er basert på sosial interaksjon mellom forsker og deltaker, krever intervjuer en god grad av tillit, spesielt når det gjelder sensitive emner, og noen ganger kan dette være vanskelig å oppnå. Videre kan forskjeller i rase, klasse, kjønn, seksualitet og kultur mellom forsker og deltaker komplisere forskningsinnsamlingsprosessen. Samfunnsvitere er imidlertid opplært til å forutse denne typen problemer og til å håndtere dem når de oppstår, så intervjuer er en vanlig og vellykket undersøkelsesmetode.

Telefonavstemninger

En telefonavstemning er et spørreskjema som gjøres over telefon. Svarkategoriene er vanligvis forhåndsdefinerte (lukkede) med liten mulighet for respondentene til å utdype svarene sine. Telefonavstemninger kan være svært kostbare og tidkrevende, og siden introduksjonen av ikke ring-registeret har telefonavstemninger blitt vanskeligere å gjennomføre. Mange ganger er ikke respondentene åpne for å ta disse telefonsamtalene og legger på før de svarer på spørsmål. Telefonavstemninger brukes ofte under politiske kampanjer eller for å få forbrukernes meninger om et produkt eller en tjeneste.

Oppdatert av Nicki Lisa Cole, Ph.D.