Hva er en snøballprøve i sosiologi?

Hva det er og når og hvordan du bruker det

Jupiterimages/Getty Images

I sosiologi, 'snøballprøvetaking' refererer til en ikke-sannsynlighetsprøveteknikk (som inkluderer Hensiktsmessig prøvetaking ) der en forsker begynner med en liten populasjon av kjente individer og utvider utvalget ved å be de første deltakerne om å identifisere andre som bør delta i studien. Med andre ord, utvalget starter i det små, men 'snøballer' til et større utvalg i løpet av forskningen.

Snøballprøvetaking er en populær teknikk blant samfunnsvitere som ønsker å jobbe med en populasjon som er vanskelig å identifisere eller lokalisere. Dette skjer ofte når befolkningen på en eller annen måte er marginalisert, som hjemløse eller tidligere fengslede personer eller de som er involvert i ulovlige aktiviteter. Det er også vanlig å bruke denne prøvetakingsteknikken med personer hvis medlemskap i en bestemt gruppe ikke er allment kjent, for eksempel homofile eller bifile eller transpersoner.

Hvordan snøballprøvetaking brukes

Gitt arten av snøballprøvetaking, anses det ikke som et representativt utvalg for statistiske formål. Det er imidlertid en veldig god teknikk for å drive utforskende forskning og/eller kvalitativ forskning med en spesifikk og relativt liten populasjon som er vanskelig å identifisere eller lokalisere.

Hvis du for eksempel studerer hjemløse, kan det være vanskelig eller umulig å finne en liste over alle de hjemløse i byen din. Men hvis du identifiserer en eller to hjemløse som er villige til å delta i studien din, vil de nesten helt sikkert kjenne andre hjemløse i deres område og kan hjelpe deg med å finne dem. Disse individene vil kjenne andre individer, og så videre. Den samme strategien fungerer for underjordiske subkulturer eller enhver befolkning der individene foretrekker å holde identiteten sin skjult, for eksempel papirløse innvandrere eller tidligere straffedømte.

Tillit er en viktig del av enhver form for forskning som involverer menneskelige deltakere, men den er spesielt viktig i et prosjekt som krever snøballprøvetaking. For at deltakerne skal gå med på å identifisere andre medlemmer av deres gruppe eller subkultur, må forskeren først utvikle en rapport og et rykte for pålitelighet. Dette kan ta litt tid, så man må være tålmodig når man bruker snøballprøvetakingsteknikken på motvillige grupper av mennesker.

Eksempler på snøballprøvetaking

Hvis en forsker ønsker å intervjue udokumenterte innvandrere fra Mexico, for eksempel, kan han eller hun intervjue noen få udokumenterte individer som han eller hun kjenner eller kan finne, få deres tillit, og deretter stole på disse personene for å hjelpe med å finne flere udokumenterte individer. Denne prosessen fortsetter til forskeren har alle intervjuene han eller hun trenger eller til alle kontakter er oppbrukt. En betydelig mengde tid kreves ofte for en studie som er avhengig av prøvetaking av snøball.

Hvis du har lest boken eller har sett filmen 'Hjelpen,' vil du gjenkjenne at hovedpersonen (Skeeter) bruker snøballsampling når hun søker intervjuobjekter til boken hun skriver om forholdene for svarte kvinner som gjorde husarbeid for hvite familier på 1960-tallet. I dette tilfellet identifiserer Skeeter en hjemmehjelp som er villig til å snakke med henne om hennes opplevelser. Den personen, Aibileen, rekrutterer deretter flere hushjelper som Skeeter skal intervjue. De rekrutterer da noen flere, og så videre. I vitenskapelig forstand kan det hende at metoden ikke har resultert i et representativt utvalg av alle afroamerikanske hushjelper i sør på den tiden i historien, men snøballprøvetaking ga en nyttig metode for kvalitativ forskning på grunn av vanskeligheten med å finne og nå ut til fag.