Skoletesting vurderer kunnskapsgevinster og -hull

Tim Boyle / Getty Images

Lærere underviser i innhold og tester deretter elevene. Denne syklusen med undervisning og testing er kjent for alle som har vært studenter. Tester søker å se hva elevene har lært. Det kan imidlertid være andre mer kompliserte årsaker til hvorfor skolene bruker tester.

På skolenivå lager lærere tester for å måle elevenes forståelse av spesifikt innhold eller effektiv anvendelse av kritisk tenkning. Slike tester brukes til å evaluere elevenes læring, vekst i ferdighetsnivå og akademiske prestasjoner på slutten av en undervisningsperiode, for eksempel slutten av et prosjekt, enhet, kurs, semester, program eller skoleår.

Disse testene er utformet som summative vurderinger.

Summative tester

I følge ordlisten for utdanningsreform, summative vurderinger er definert av tre kriterier:

• De brukes til å avgjøre om elevene har lært det de ble forventet å lære eller til nivå eller grad i hvilken grad elevene har lært stoffet.
• De kan brukes til å måle læringsfremgang og prestasjoner og til å evaluere effektiviteten til utdanningsprogrammer. Tester kan også måle studentfremgang mot uttalte forbedringsmål eller for å bestemme studentplassering i programmer.
• De registreres som poeng eller karakterer for en students akademiske rekord for et rapportkort eller for opptak til høyere utdanning.

På distrikts-, stats- eller nasjonalt nivå er standardiserte tester en tilleggsform for summative vurderinger. Lovgivningen vedtatt i 2002 kjent som No Child Left Behind Act ga mandat til årlig testing i hver stat. Denne testingen var knyttet til føderal finansiering av offentlige skoler.

Ankomsten av Common Core State Standards i 2009 fortsatte stat-for-stat-testing gjennom forskjellige testgrupper (PARCC og SBAC) for å bestemme studentenes beredskap for college og karriere. Mange stater har siden utviklet sine standardiserte tester. Eksempler på standardiserte tester inkluderer ITBS for grunnskolestudenter; og for videregående skoler PSAT, SAT, ACT samt Advanced Placement eksamener.

Standardisert testing fordeler og ulemper

De som støtter standardiserte tester ser på dem som et objektivt mål på elevenes prestasjoner. De støtter standardisert testing som en måte å holde offentlige skoler ansvarlige overfor skattebetalerne som finansierer skolen eller som et middel til å forbedre læreplanen i fremtiden.

De som er motstandere av standardisert testing ser dem som overdrevne. De misliker tester fordi tester krever tid som kan brukes til instruksjon og innovasjon. De hevder at skolene er under press for å «lære på prøve», en praksis som kan begrense læreplanene. Dessuten argumenterer de for at ikke-engelsktalende og studenter med spesielle behov kan ha en ulempe når de tar standardiserte tester.

Til slutt kan testing øke angsten hos noen, om ikke alle, elever. Å grue seg til en test kan være knyttet til ideen om at en test kan være en prøvelse ved ild: Faktisk betydningen av ordet test kom fra 1300-tallets praksis med å bruke ild til å varme opp en liten jordgryte – kalt vitne på latin - for å bestemme kvaliteten på edelt metall. På denne måten avdekker prosessen med å teste kvaliteten på en elevs akademiske prestasjoner.

Det er flere grunner til at lærere og skoledistrikter administrerer tester til elever.

01 av 06

Testing Vurderer hva elevene har lært

Det åpenbare poenget med klasseromstesting er å vurdere hva elevene har lært etter å ha fullført en leksjon eller enhet. Når klasseromsprøvene er knyttet til velskrevne leksjonens mål , kan en lærer analysere resultatene for å se hvor flertallet av elevene gjorde det bra eller trenger mer arbeid. Denne informasjonen kan hjelpe læreren med å lage små grupper eller bruke differensierte instruksjonsstrategier.

Lærere kan også bruke tester som undervisningsverktøy, spesielt hvis en elev ikke forsto spørsmålene eller veiledningen. Lærere kan også bruke tester når de diskuterer elevfremgang på teammøter, under studenthjelpsprogrammer eller kl foreldresamtaler .

02 av 06

Testing identifiserer elevenes styrker og svakheter

En annen bruk av tester på skolenivå er å fastslå elevenes styrker og svakheter. Et effektivt eksempel på dette er når lærere bruker mottest i begynnelsen av enhetene for å finne ut hva elevene allerede vet og finne ut hvor de skal fokusere leksjonen. Det finnes et utvalg av leseferdighetstester som kan bidra til å målrette en svakhet i dekoding eller nøyaktighet, samt lærestil og flere intelligenstester for å hjelpe lærere å lære hvordan de kan møte elevenes behov gjennom instruksjonsteknikker.

03 av 06

Testing måler effektivitet

Frem til 2016 hadde skolefinansiering blitt bestemt av elevenes prestasjoner på statlige eksamener. I et notat i desember 2016, det amerikanske utdanningsdepartementet forklarte at Every Student Succeed Act (ESSA) ville kreve færre tester. Sammen med dette kravet kom en anbefaling om bruk av tester, som delvis lyder:

«For å støtte statlige og lokale anstrengelser for å redusere testtiden, tillater seksjon 1111(b)(2)(L) i ESEA hver stat, etter eget skjønn, muligheten til å sette en grense på den samlede tiden som brukes til administrasjonen av vurderinger i løpet av et skoleår.'

Denne endringen i holdning fra den føderale regjeringen kom som et svar på bekymringer over antall timer skolene bruker på å spesifikt undervise til testen når de forbereder studentene til å ta disse eksamenene.

Noen stater bruker allerede eller planlegger å bruke resultatene av statlige tester når de evaluerer og gir meritter til lærere. Denne bruken av høyinnsatstesting kan være omstridt med lærere som tror de ikke kan kontrollere de mange faktorene (som fattigdom, rase, språk eller kjønn) som kan påvirke en elevs karakter på en eksamen.

I tillegg en nasjonal prøve, National Assessment of Educational Progress (NAEP), er den 'største nasjonalt representative og kontinuerlige vurderingen av hva amerikanske studenter vet og kan gjøre innen ulike fagområder,' ifølge NAEP, som sporer fremgangen til amerikanske studenter årlig og sammenligner resultatene med internasjonale tester.

04 av 06

Testing bestemmer mottakere av priser og anerkjennelse

Tester kan brukes som en måte å avgjøre hvem som skal motta priser og anerkjennelse. For eksempel PSAT/NMSQT gis i 10. klasse til elever over hele landet. Når studenter blir National Merit Scholars på grunn av resultatene på denne testen, tilbys de stipend. Det er forventet 7500 stipendvinnere som kan motta $2500 stipend, bedriftssponsede priser eller college-sponsede stipend.

De Presidential Youth Fitness Awards Program lar lærere feire elevene for å nå sine fysiske aktivitets- og treningsmål.

05 av 06

Testing kan gi høyskolepoeng

Avansert plassering eksamener gir studentene muligheten til å tjene høyskolepoeng etter å ha fullført et kurs og bestått eksamen med høye karakterer. Mens hvert universitet har sine egne regler for hvilke poeng som skal aksepteres, kan de gi kreditt for disse eksamenene. I mange tilfeller kan studenter begynne på college med et semester eller til og med et års studiepoeng under beltet.

Mange høyskoler tilbyr en program for dobbeltregistrering til videregående elever som melder seg på høyskolekurs og får kreditt når de består utgangsprøven eller består klassen. I følge Institutt for utdanning, er dobbeltregistrering definert som '...studenter (som) melder seg på videregående kurs mens de også er registrert på videregående skole.' Når studenter er juniorer eller seniorer, kan de ha muligheten til å melde seg på høyskolekurs som ikke er en del av pensum på videregående skole. Andre termer som brukes kan være 'early college' eller 'dual credit'.

I mellomtiden programmer som Internasjonal Baccalaureate (IB) 'vurder studentarbeid som direkte bevis på prestasjon' som studenter kan bruke i høyskolesøknader.

06 av 06

Testing dommere Studentmeritter for et internship, program eller høyskole

Tester har tradisjonelt blitt brukt som en måte å bedømme en student på basert på meritter. De SAT og HANDLING er to vanlige tester som utgjør en del av studentens opptakssøknad til høyskoler. I tillegg kan studentene bli pålagt å ta flere eksamener for å komme inn i spesielle programmer eller bli plassert riktig i klassene. For eksempel en elev som har tatt noen år på videregåendefranskkan bli pålagt å bestå en eksamen for å bli plassert i riktig år med franskundervisning.