Seth: 7 fakta om den egyptiske guden for kaos og vold

Navnet Seth (eller Satet) betyr styrke, men i det gamle Egypt sto denne guden også for kaos, ødeleggelse, forvirring, ondskap, sinne og stormer. Seth ble fryktet av både menn og guder, siden han var morderen av Osiris, men karakteren hans var kompleks, og andre ganger i egyptisk historie ble han æret som frelseren av Solar Barque of Re. I denne artikkelen vil du lære den virkelige historien bak denne kaotiske egyptiske guden.

1. Hvem var Seth?

The Two Dog Palette, første skildring av Seth(? ), Predynastisk periode, ca. 3300-3100 fvt, via Ashmolean Museum i Oxford

Seth var en av de tidligste egyptiske gudene, og selv om han i lange perioder ble assosiert med kaos og vold, var han andre ganger kjent som en viktig alliert til Re og andre ordensbevarende guder. Den komplekse karakteren til Seth gjenspeiles spesielt i hans fremstilling i religiøse tekster, som svinger sterkt i beskrivelsen av guden.

Navnet hans blir først attestert i Pyramidetekster , det første store korpuset av egyptisk skriftlig diskurs. Konger av det gamle riket, som Peribsen og Khasekhemwy, tok Seths navn som et symbol på deres styrke. Seth blir senere fremstilt i et blandet lys, både nøytralt og negativt, i Kistetekster fra den første mellomperioden, så vel som i De dødes nye rikes bøker. Imidlertid, etter Nytt rike , begynte hans betydning å falme.

Horus og Seth i et relieff fra tronen til Seti I , New Kingdom, ca. 1550-1077 f.Kr., via U of Michigan

I løpet av den sene og gresk-romerske perioden ble Seth åpenlyst demonisert. Han dukker opp i skriftene til Plutarch (ca. 46-120 e.Kr.) identifisert med det greske monsteret kalt Typhon, ansvarlig for naturkatastrofer og ødeleggelse. Han ble avbildet som en Seth dyr , et veldig særegent vesen med fire ben, en lang snute og lange og spisse ører. Noen forskere identifiserer det antropomorfe vesenet i Palett med to hunder som den første attesterte ikonografiske skildringen av Seth. I denne artefakten står en tobent mann med et dyrehode som ligner på senere avbildninger av Seth ved siden av resten av dyrene mens han spiller en slags fløyte.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Noen egyptologer tror det kan representere en slags sjaman som bærer en maske, men uansett hva forklaringen kan være, er det tydelig at denne figuren ligner de senere skildringene av Seth. Dette eksemplet kommer fra en palett, som er et steinredskap laget for å male mineraler slik at de kan brukes som sminke. Siden bare svært fremtredende personer i det tidlige egyptiske samfunnet hadde paletter, antydes det ofte at det var en sterk forbindelse mellom Seth og tidlig egyptisk kongedømme.

2. Hva var Sets jobb?

Seth, blir elsket av en arbeider som heter Aapehty , fra det 19. dynastiet, ca. 1292-1189 fvt, via British Museum

Siden de tidligste tider okkuperte Seth en viktig plass i egyptisk mytologi og tilbedelse. Tusenvis av steler som skildrer Seth, spesielt fra Midtriket og fremover, ble laget i håp om at guden ville gi de hengivne deres ønsker. Disse inkluderte ønsker om suksess i rettssaker, beskyttelse av avdøde slektninger i etterlivet og forbedret virilitet.

Seth tjente som beskytter av soldater, jegere, kjøpmenn og generelt enhver person som tilbrakte en betydelig mengde tid hjemmefra. I følge egyptisk myte arvet han Egypts ørkener fra Geb, jordens gud. Dette er grunnen til at han ble sett på som beskytteren av handelskaravaner og han ble kåret til den egyptiske guden oaser . Han skulle også så splid og forvirring blant fiendene til Egypt, og dermed sikre den egyptiske hærens suksess i kamp.

Seth ble beskrevet som en luring gud, en som bedrar folk for gleden av å gjøre det, og ikke fordi han hadde dårlige intensjoner. Som egypterne verdsatte I dag , eller guddommelig orden, mer enn noe annet, kan det virke som en usannsynlig gud å tilbe. Imidlertid, i egyptisk religion, I dag trivdes bare når det ble utfordret - og dette var Seths hovedbeskjeftigelse. I noen sene religiøse tekster beskytter han også faraoen og til og med solbarken (den magiske lekteren som transporterer gudene) der Re krysset himmelen hver dag.

3. Seth og utlendingene

Ulike guder i en De dødes bok Papyrus , Ptolemaic Period, 305-30 BCE, via det egyptiske museet i Kairo

Det egyptiske navnet på Egypt, Ta-vi , betyr bokstavelig talt de to landene. Det ene var det svarte landet, den fruktbare jordflekken ved siden av Nilen, og den andre var det røde landet, eller ørkenens land. Seth ble assosiert med sistnevnte, med fargen rød, og med underverdenen. Ørkenene ble ansett som stedet for underverdenen, for solen gikk alltid ned i den vestlige ørkenen. Av samme grunn ble han knyttet til fremmede land og menneskene som bodde der.

I løpet av den andre mellomperioden (ca. 1650–1550 f.v.t.), grupper av nære østlige folk, kjent i egyptiske tekster som Hyksos (bokstavelig talt, herskere over fremmede (fjellrike) land) slo seg ned i Avaris, en region i Nedre Egypt. Til slutt utviklet de et rike i Nildeltaet og valgte Seth som sin hovedgud. Selv etter at Hyksos ble drevet ut av Egypt rundt 1522 f.Kr., men en sterk kult av Seth forble populær i hele deltaregionen.

4. Seth, morder av Osiris

Unnfangelsen av Horus , Abydos, fotografi av Olaf Tausch , via Glencairn Museum

I følge egyptisk mytologi var Osiris og Isis begge søsken til Seth og Nephthys . Osiris var kongen av Egypt, men Seth ble sjalu på brorens makt og planla å ta tronen fra ham. Noen mytiske beretninger går så langt som å antyde at Nephthys, tiltrukket av skjønnheten til Osiris, forkledde seg som Isis og forførte den gudfryktige farao, og ble gravid med guden Anubis.

Til slutt bestemte Seth seg for å gjennomføre et kupp mot broren. Han hadde en praktfull kiste laget av de fineste tresorter og skreddersydd til de nøyaktige målene til Osiris. Deretter inviterte han alle de egyptiske gudene til en stor fest, og etter å ha spist og drukket, avslørte Seth at han hadde en spesiell overraskelse. Han fikk kisten til seg og sa til gjestene at den som passet best inne i trekisten kunne ta den med hjem. Gjestene, en etter en, klatret inn i kisten, men fikk ikke plass. Osiris la seg ned i kisten og fant ut, ikke overraskende, at den passet ham perfekt. Seth lukket deretter lokket og kastet kisten i elven, i håp om at han aldri måtte se Osiris igjen. Men kisten fløt, og Osiris befant seg i Syria, hvor hans kone Isis fant ham.

Osiris figur , 21. dynasti, via British Museum

Seth ville ikke gi opp, og han prøvde igjen. Denne gangen sørget han for å drepe Osiris, partere ham og spre kroppsbitene hans på forskjellige steder over hele landet. Isis og Nephthys besøkte deretter hvert hjørne av Egypt for å finne alle delene av Osiris’ kropp. Takket være hennes store magi, og med uvurderlig hjelp fra Anubis, de dødes gud og balsamering, var Isis i stand til å sette sammen og gjenopplive mannen sin for et kort øyeblikk, hvor hun unnfanget et barn med ham. Osiris fortsatte deretter sin reise inn i underverdenen, og ble de dødes konge, akkurat som han hadde vært konge på jorden. Isis kalte barnet hennes Horus.

5. Seth og Isis

Isis pleier Horus i myrene , Tredje mellomperiode, ca. 1070-664 f.Kr., via Met Museum

Da Seth fikk vite at Osiris hadde blitt satt sammen igjen og Isis hadde født et barn, forsøkte Seth å drepe både mor og sønn så snart han kunne. De redde Isis tok barnet hennes i skjul i Nildeltaet for å beskytte ham mot Seth. De bodde i myrene en stund, og håpet at Seth ikke ville finne dem der, men ikke desto mindre gjorde han det. Han sendte en giftig slange for å bite barnet Horus da moren hans var borte og samlet mat.

Da Isis kom tilbake til campingplassen deres, oppdaget hun med gru at Horus var dødelig såret . Hun gråt og gråt høyt inntil Thoth, den egyptiske medisinguden, kom til unnsetning og kurerte den unge guden. Som et resultat ble Horus kjent som barnet som overlevde et dødelig bitt. Spesielt i den sene perioden holdt folk steler av Horus som tråkket over krokodiller og holdt farlige, giftige dyr for beskyttelse. De plasserte enten disse stelene i visse helligdommer eller holdt dem i hjemmene sine, for å motta beskyttelsen av Horus.

Seth og Horus Crown Ramses II på Abu Simbel, via Wikimedia Commons

Horus vokste til å bli en av de viktigste av de egyptiske gudene. Han dukket opp i mange former gjennom egyptisk historie, men den vanligste var som falk. Han hadde en veldig kompleks personlighet, og deltok i mange myter, den viktigste av dem var den kjent som stridene mellom Horus og Seth.

I denne historien er en jury av guder samlet for å vurdere hvem som skulle arve den kongelige statusen til Osiris etter hans død: hans sønn, Horus, eller hans bror, Seth. Det faktum at Seth var den som drepte og delte Osiris i utgangspunktet var ikke relevant under rettssaken, og de to gudene konkurrerte i forskjellige spill. Et av disse spillene besto av at gudene gjorde seg til flodhester og holdt pusten under vannet. Den som dukket opp sist ville være vinneren. Isis, Horus’ mor, jukset og lurte Seth for å få ham til å dukke opp tidlig, men til tross for dette bruddet, vant Horus til slutt og ble alltid sett på som faraoens gudfryktige form.

6. Den egyptiske voldsguden

Seth som spyder slangen Apep, Sen periode, ca. 664-332 fvt

Det er bare logisk at Seth, etter å ha drept og partert en medgud og forsøkt å drepe sin nyfødte nevø, ble den egyptiske guden som oftest forbindes med vold og kaos. Det er viktig å understreke at kaos ikke betyr ondskap. Ifølge anerkjent egyptolog Jan Assmann , gamle egyptere var alltid kjent for den komplekse naturen til gudene deres, og på en måte var det ingen egyptisk gud som var verken god eller dårlig.

Videre, som vi har uttalt ovenfor, er kaos medvirkende til å opprettholde orden, for bare den konstante utfordringen til systemet kan holde det fungerende. Han ble imidlertid enstemmig sett på som en gud i stand til enorm vold og ødeleggelse. Bildet hans ble vanligvis ført inn i kamp for å tilføre de egyptiske hærene gudens vold og makt. Også selve bildet av Seth ble antatt å være i stand til å skade mennesker og eiendom, og derfor var statuer og portretter av Seth vanligvis gjenstander for minnets forbannelse — ødeleggelse av bilder.

7. Selv Seth var god noen ganger

Statue av Ramses III mellom Horus og Seth , Ramesside-periode, ca. 1190-1070 fvt, via det egyptiske museet i Kairo

Egyptiske guder var verken gode eller dårlige, men komplekse karakterer som kunne være begge til forskjellige tider. Seth var intet unntak. Faktisk, i tillegg til Peribsen, Khasekhemwy og Hyksos-kongene, ble en rekke faraoer fra det 19. dynastiet oppkalt etter ham.

Seth I var kjent som en stor kriger som ledet viktige kampanjer i Syria, inkludert erobringen av det strategiske stedet Kadesh . Navnet hans ble også ofte innlemmet i personnavnene til vanlige egyptere, noe som beviser at vanlige mennesker åpenlyst tilbad Seth.

I mytologien var Seth noen ganger forsvareren av solbarken. I følge sene tekster hypnotiserte den monstrøse slangen Apep (Apophis på gresk) solguden Re så vel som hele hans mannskap hver natt. Den eneste egyptiske guden som var i stand til å motstå Apeps dødelige blikk var Seth, og derfor var han i stand til å kjempe mot slangen ved å stikke det store kobberspydet inn i monsterets skjellete kropp. Takket være Seth kunne solbarken fullføre sin nattlige reise, klar til å gjenoppstå i øst akkurat i tide til daggry.