Pieter Bruegel den eldste: En flamsk renessansemester

Detaljer om The Building of the Tower of Babel, Pieter Bruegel den eldste, 1563, via Kunsthistorisches Museum Wien; og Bondebryllupet, Pieter Bruegel den eldre, ca. 1567, via Kunsthistorisches Museum Wien

Pieter Bruegel den eldre var den første av et produktivt dynasti av flamske malere. Med sine levende skildringer av bønder, detaljerte landskap og scener fylt med fantastiske monstre, var Bruegel en unik kunstner, og regnes i dag som en mester i den flamske renessansen og en pioner innen sjangermaleri.

Mysteriet rundt Pieter Bruegels tidlige liv

Byggingen av Babelstårnet , Pieter Bruegel den eldre , 1563, via Kunsthistorisches Museum Wien

Selv om han er en berømt flamsk renessansekunstner i dag, omgir mange mysterier Pieter Bruegel den eldstes tidlige liv. Tok han navnet sitt etter faren, en skikk som eksisterte allerede på 1500-tallet? Kom slektsnavnet hans fra landsbyen der han ble født? Hva var det nøyaktige stedet for fødselen hans? Kom han fra en bondefamilie eller en mer utdannet bakgrunn? Historikere kan ikke bli enige om disse spørsmålene, og flere teorier eksisterer samtidig i dag.

Karel van Mander, en av datidens mest kjente flamske malere og kunsthistorikere, publiserte sin berømte Malernes bok ( Malerens bok ) i 1604. Sammen med Giorgio Vasari sin biografiske historier om renessansemalere, er van Manders bok en av de viktigste kildene til informasjon for livet og arbeidet til både de flamske malerne og andre figurer fra kunsthistorien. Malerens bok forteller om livet og arbeidet til mer enn 250 malere, fra det gamle Egypt, Hellas og Roma, til tyske, italienske og nederlandske kunstnere fra 1500-tallet.

The Harvesters (sensommer) , Pieter Bruegel den eldre , 1565, via Metropolitan Museum of Art

Van Mander skrev et kapittel om Pieter Bruegel. Han beskrev malerens fødested, en landsby nær Breda, som han tok navnet sitt fra Bruegel ; van Mander brukte to forskjellige stavemåter for malerens navn. Likevel gjenstår mysteriet, ettersom to forskjellige steder samsvarer med beskrivelsen hans. Den første er Bruegel , en landsby nær Breda i dagens sørlige Nederland. Den andre er landsbyen Brogel eller Bruegel nær byen Bree, tidligere kjent som Flens eller Breda på latin, i moderne Belgia, nær den nederlandske grensen.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Det er heller ingen sikkerhet med hensyn til fødselsdatoen hans, selv om spesialister har fastslått at den var mellom 1525 og 1530. Det som er klart er året Pieter Bruegel ble med i Guild of Saint Luke of Antwerpen , 1551. Ifølge van Mander jobbet Bruegel før det for en annen av de store flamske malerne, Pieter Coecke van Aelst . I 1563 giftet Bruegel seg med Coecke van Aelsts datter, Mayken Coecke.

Mens han krysset Alpene, svelget Bruegel fjellene og steinene for å spytte dem ut på lerretene og panelene sine

Lignelsen om såmannen , Pieter Bruegel den eldre , 1557, via Timken Museum of Art

Dette merkelige sitatet fra Karel van Manders bok refererer til Pieter Bruegels reise til Italia. I løpet av 1520- og 30-årene reiste kunstnere fra de lave landene til Italia som en del av sin kunstneriske utdanning. De Flemings , som de ble kalt, studert de italienske mesterne og kopierte arbeidet deres. Etter denne trenden dro Bruegel til Italia i 1553-54. Likevel fanget det dramatiske fjellandskapet i Alpene hans oppmerksomhet i stedet for de gamle mesternes malerier.

Målet med turen hans var ikke oppdagelsen av de italienske mestrene, men kunnskap om naturen. Han kom hjem med mange landskapstegninger , hvorav noen fungerte som trykkmodeller. På den tiden jobbet Pieter Bruegel for Hieronymus Cock, en trykt utgiver og distributør med base i Antwerpen og et annet medlem av Guild of Saint Luke of Antwerpen . Hieronymus sponset sannsynligvis Bruegels reise til Italia. Den gang utgjorde trykk et av få virkemidler for å sirkulere kunnskap. Så Bruegel tegnet dramatiske fjellrike landskap, noe som aldri ble sett på de flate områdene i de nederlandske og flamske territoriene.

Stort alpelandskap , Pieter Bruegel den eldre og Johannes og Lucas van Doetecum , ca. 1555-56, via Metropolitan Museum of Art

Mellom 1555 og 1556 laget Pieter Bruegel en serie med tolv tegninger av alpint landskap, som fungerte som trykkmodeller. Kunstneren utviklet sin landskapstegningsteknikk, og påvirket all hans fremtidige produksjon. Bruegel fant inspirasjon i de italienske mesternes arbeid; imidlertid frigjorde han seg fra alle regler for å utdype sin unike stil. Han skildret naturlige elementer på en presis og detaljert måte. Hver komponent hadde samme betydning; et sentralt aspekt ved Bruegels stil.

Bruegel As The Andre Hieronymus Bosch

Mad Meg (Dull Gret) , Pieter Bruegel den eldre , 1561, via Museum Mayer van den Bergh

Pieter Bruegels arbeid har ofte blitt sammenlignet med maleriene til hans forgjenger, Hieronymus Bosch , en mester i de tidlige nederlandsk renessanse . Bruegel møtte aldri Bosch da han ble født nesten ti år etter hans død, men han kjente arbeidet sitt. Det er unektelig en betydelig likhet i maleriene deres; kaotiske landskap med så mange figurer at øyet nesten ikke vet hvor det skal se. Bosch inspirerte spesielt Pieter Bruegels tidlige arbeid, spesielt hans representasjon av de onde kreftene som styrer verden.

Detalj av Mad Meg (Dull Gret) , Pieter Bruegel den eldre , 1561, via museet Mayer van den Bergh

En av Bruegels tegninger, Stor fisk Spis liten fisk , ble til og med solgt som et verk av Hieronymus Bosch. Tegningen fra 1556 bærer Bruegels signatur, mens den graverte versjonen fra 1557 har Hieronymus Bos. Oppfinner i nedre venstre hjørne. Kanskje har Bruegel gjort det etter et av Boschs verk eller bevisst lagt til Boschs signatur for å selge graveringen, ettersom Bosch var mer kjent enn Bruegel på den tiden.

Big Fish Eat Little Fish (gravering) , Pieter Bruegel den eldre og Pieter van der Heyden , 1557, via Metropolitan Museum of Art; med Big Fish Spis Little Fish (tegning) , Pieter Bruegel den eldre , 1556, via Albertina Museum Wien

Forskjellen mellom Bosch sin og Bruegels arbeid ligger i deres syn på verden. Boschs malerier illustrerer menneskehetens feil – han skildret levende rasende inferno, straffen for menns ondskap. På den annen side hadde Bruegel et mindre mørkt syn på menneskeheten. Onde krefter var en del av verden, men de var mindre merkbare. Videre opphøyet Bruegel den guddommelige tilstedeværelsen i maleriene sine ved å omhyggelig avbilde detaljerte naturlige elementer - et vitnesbyrd om Guds skapelse. For Bosch var mennesker dømt til et liv i helvete, mens Bruegels visjon var mer håpefull - folk prøvde å leve livet sitt og unngå djevelens fallgruver.

Bonden Bruegel Eller Pieter The Droll

Bondebryllupet , Pieter Bruegel den eldre , ca. 1567, via Kunsthistorisches Museum Wien

Gullalderen for Pieter Bruegels relativt korte kunstneriske karriere falt sammen med hans flytting fra Antwerpen til Brussel i 1563. Bondescener ble hans valg, og han laget færre fantastiske illustrasjoner.

Karel van Mander beskrev Pieter Bruegel den eldste i sin Maler-bok : Naturen var fantastisk lykkelig i valget hennes da hun i en obskur landsby i Brabant valgte den begavede og vittige Pieter Brueghel til å male henne og bøndene hennes, og for å bidra til maleriets evige berømmelse i Nederland.

Barnespill , Pieter Bruegel den eldre , 1560, via Kunsthistorisches Museum Wien

Van Mander skrev også om drolleriene malt av Bruegel. Han forklarte at tilskuere ikke kunne la være å smile eller le ved synet av kunstnerens verk. En slik reaksjon fra publikum bidro i stor grad til hans berømmelse på den tiden. Faktisk var 1500-tallet i de lave landene en tid med politisk og sosial usikkerhet. De nederlandske opprør begynte å rase i løpet av 1560-årene. Sammen med det dikterte plager, fattigdom og religiøs despoti livene til vanlige mennesker.

Bruegel malte ikke guder eller adelsmenn, slik de italienske renessansekunstnerne gjorde. I stedet befolket bønder og enkle folk landskapene hans. Hverdagen fascinerte maleren. Bruegel hadde en god kunde og kjær venn, kjøpmannen Hans Frankert som han delte en lidenskap for observasjon av bondelivet med. Bruegel og Frankert likte å gå på landsbymesser og bryllup, fungere som medlemmer av en av ektefellens familier, til og med tilby gaver. De var vitne til bøndenes enkle manerer, deres danser, kjærlighetshistorier og fester. Bruegel skildret dem med stor menneskelighet, og skildret deres hverdagslige kamper og gleder.

Pioneer of Genre Painting: Jegerne i snøen

Jegere i snøen (vinter) , Pieter Bruegel den eldre , 1565, via Kunsthistorisches Museum Wien

Pieter Bruegel malte Jegere i snøen olje på panel i 1565. Dette mesterverket illustrerer fullt ut Bruegels mestring av sjangermaleri. Sjangermaleri er en type kunst som skildrer scener fra hverdagen og de vanlige aktivitetene til enkle mennesker. Sjangerscener blomstret i løpet av den nederlandske gullalderen på 1600-tallet. Under Bruegel den eldstes tid var religiøse malerier normen. I stedet henviste Pieter religiøse scener til bakgrunnen for sine travle landskaper eller bare kuttet dem ut.

Detalj av Jegere i snøen (vinter) , Pieter Bruegel den eldre , 1565, via Kunsthistorisches Museum Wien

Jegerne i snøen var en del av Årets måneder syklus, en berømt ensemble av seks store panelmalerier illustrerer seks perioder av året. Pieter Bruegel laget denne serien for Nicolaes Jonghelinck, en handelsbankmann og kunstsamler bosatt i Antwerpen. Panelene var sannsynligvis bestemt for veggene i den utsmykkede spisestuen hans. Bare fem av de seks panelene eksisterer fortsatt i dag. Sammen med Årets måneder , eide Jonghelinck også andre verk av Bruegel, totalt seksten malerier, inkludert det berømte Babels tårn , olje på trepanel.

Selv om vi bare teller fire årstider i dag, på 1500-tallet, delte folk inn året i seks tomånedersperioder. Jegerne i snøen representerer utvilsomt vintermånedene desember og januar. Bruegel malte et snødekt landskap, fylt med utallige mennesker og dyr, og illustrerer dagligdagse aktiviteter på denne tiden av året. Han brukte et begrenset utvalg av farger og lekte med kontrasten til lysere og mørkere toner, og oppnådde en realistisk gjengivelse.

Detalj av Jegere i snøen (vinter) , Pieter Bruegel den eldre , 1565, via Kunsthistorisches Museum Wien

Scenen skildrer den mørkeste perioden av året perfekt. Jegere kommer tilbake fra sin ekspedisjon med bare magert vilt, en rev, mens bønder prøver å kontrollere en brann som truer med å sette ild på vertshuset. Et annet hus brenner lenger borte i landskapet. Ravnene på himmelen ligner merkelig nok de mørke skikkelsene til skatere på isen. På den ene siden er scenen full av usynlige trusler. På den annen side skøyter voksne og barn uforsiktig på det frosne vannet i dammen – en sann illustrasjon av verden sett av Bruegel.

Pieter Bruegel den eldste og hans avkom: Et dynasti av flamske malere

Fuglefellen , Pieter Brueghel den yngre , 1631, via Sotheby's

Pieter Bruegel den eldre, som han er kjent i dag, og kona Mayken Coecke hadde to sønner: Pieter Brueghel den yngre og Jan Brueghel den eldre. Bruegels sønner brukte den opprinnelige skrivemåten til navnet sitt, som faren deres hadde endret i 1559 ved å droppe h. Begge fulgte farens kunstneriske vei. Pieter adopterte sin fars stil og laget mange kopier av arbeidet sitt, på grunn av den høye etterspørselen etter mesterens malerier. Jan bygde sitt rykte som en mester blant flamske malere, i løpet av den nederlandske gullalderen tidlig på 1600-tallet, og jobbet ofte med sin nære venn Peter Paul Rubens .

Blomster i et trekar Jan Bruegel den eldre , ca. 1606-07, via Kunsthistorisches Museum Wien

Både Pieter Brueghel den yngre og Jan Brueghel den eldre hadde også sønner som videreførte familiens kunstneriske tradisjon, og laget et dynasti med flere generasjoner av malere. I dag blir Pieter Bruegel den eldre sett på som en mester i den flamske renessansen. Han var utvilsomt en unik og visjonær maler og illustratør, og ga oss levende representasjoner av menneskene i sin tid.