Oppfinnelsen av McCormick Reaper

Cyrus McCormicks mekaniske hogstmaskin økte gårdsproduksjonen

Skriv ut Collector/Getty Images

Cyrus McCormick , en smed i Virginia, utviklet den første praktiske mekaniske høsteren for å høste korn i 1831 da han var bare 22 år gammel. Maskinen hans, først en lokal kuriositet, viste seg å være enormt viktig.

I tiårene etter McCormicks første forsøk på å bringe mekanisk hjelp til gårdsarbeid , hans oppfinnelse ville revolusjonere oppdrett i USA og rundt om i verden.

Tidlige eksperimenter

McCormicks far hadde tidligere prøvd å finne opp en mekanisk innretning for høsting, men ga opp. Men sommeren 1831 tiltrådte sønnen jobben og arbeidet i rundt seks uker i familiens smedverksted.

Med tillit til at han hadde utarbeidet den vanskelige mekanikken til enheten, demonstrerte McCormick den på et lokalt samlingssted, Steele's Tavern. Maskinen hadde noen innovative funksjoner som ville gjøre det mulig for en bonde å høste korn raskere enn noen gang kunne gjøres for hånd.

Ettersom demonstrasjonen senere ble beskrevet, ble lokale bønder først forundret over den særegne innretningen som så ut som en slede med noe maskineri på toppen. Det var et skjæreblad og spinnende deler som holdt kornhoder mens stilkene ble kuttet.

Da McCormick begynte demonstrasjonen, ble maskinen trukket gjennom en hveteåker bak en hest. Maskineriet begynte å bevege seg, og det var plutselig tydelig at hesten som dro apparatet gjorde alt det fysiske arbeidet. McCormick måtte bare gå ved siden av maskinen og rake hvetestilkene i hauger som kunne bindes som vanlig.

Maskinen fungerte perfekt og McCormick kunne bruke den det året i høsthøsten.

Forretningssuksess

McCormick produserte flere av maskinene, og først solgte han dem bare til lokale bønder. Men etter hvert som ryktet om maskinens fantastiske funksjonalitet spredte seg, begynte han å selge mer. Til slutt startet han en fabrikk i Chicago. McCormick Reaper revolusjonerte jordbruk , noe som gjør det mulig å høste store områder med korn mye raskere enn det kunne ha blitt gjort av menn med ljåer.

Fordi bøndene kunne høste mer, kunne de plante mer. Så McCormicks oppfinnelse av høsteren gjorde muligheten for matmangel, eller til og med hungersnød, mindre sannsynlig.

Det ble sagt at før McCormicks maskineri endret jordbruket for alltid, ville familier måtte slite med å kutte nok korn i løpet av høsten til å holde dem til neste innhøsting. En bonde, som er svært dyktig til å svinge på ljå, kan kanskje bare høste to dekar korn på en dag.

Med en høstemaskin kunne en mann med hest høste store åkre på en dag. Det var dermed mulig å ha mye større gårder, med hundrevis eller til og med tusenvis av dekar.

De tidligste hestetrukne høsterne laget av McCormick kuttet kornet, som falt ned på en plattform slik at det kunne rakes opp av en mann som gikk ved siden av maskinen. Senere modeller la konsekvent til praktiske funksjoner, og McCormicks gårdsmaskinvirksomhet vokste jevnt og trutt. På slutten av 1800-tallet kuttet ikke McCormick-høstere bare hvete, de kunne også treske den og legge den i sekker, klar for lagring eller forsendelse.

På Stor utstilling fra 1851 i London stilte McCormick ut sin siste modell. Den amerikanske maskinen var kilden til mye nysgjerrighet. McCormicks reaper, under en konkurranse holdt på en engelsk gård i juli 1851, utkonkurrerte en britiskprodusert reaper. Da McCormick-høsteren ble returnert til Crystal Palace, stedet for den store utstillingen, hadde ordet spredt seg. I folkemengdene som deltok på utstillingen, ble maskinen fra Amerika en attraksjon man må se.

På 1850-tallet vokste McCormicks virksomhet etter hvert som Chicago ble sentrum av jernbaner i Midtvesten, og maskineriet hans kunne sendes til alle deler av landet. Utbredelsen av høsterne gjorde at den amerikanske kornproduksjonen også økte.

Det har blitt lagt merke til at McCormicks jordbruksmaskiner kan ha hatt innvirkning på borgerkrigen, ettersom de var mer vanlige i nord. Og det betydde at gårdsmenn som dro til krig hadde mindre innvirkning på kornproduksjonen. I sør, hvor håndverktøy var mer vanlig, hadde tapet av gårdshender til militæret mye større innvirkning.

I årene etter borgerkrigen fortsatte selskapet grunnlagt av McCormick å vokse. Da arbeidere ved McCormicks fabrikk slo til i 1886, førte hendelser rundt streiken til Haymarket Riot , en vannskillehendelse på amerikansk arbeidshistorie .