Oliver Cromwell: Diktator av England

Cromwell at Dunbar, av Andrew Carrick Gow, 1886, via Tate Gallery; med Portrait of Oliver Cromwell, av Robert Walker, 1600-tallet, via ArtUK

Tudor-dynastiet endte med Elizabeth I's død i 1603, og den engelske kronen gikk over til det skotske Stuart-dynastiet. Den nye engelske kongen James I Stuart (1603-1625) var allerede konge av Skottland, så England og Skottland gikk inn i en union. Så snart han besteg tronen, sto James overfor komplekse problemer både religiøse og økonomiske. Religiøse problemer forårsaket mange konflikter i England, da det var et av de europeiske landene hvor religiøse lidenskaper intensivert på 1600-tallet. Religiøse spenninger ville spille en nøkkelrolle i den påfølgende engelske borgerkrigen og Oliver Cromwells fremvekst.

James kunngjorde veldig raskt at han ville regjere som en absolutt monark , bare ansvarlig overfor Gud. Da parlamentet begynte å motsette seg kongens alle bevegelser, forårsaket James ytterligere problemer ved å gjenopplive religiøse uenigheter, og insisterte på at alle innbyggere skulle underkaste seg den anglikanske kirken. Mange mennesker i landet, spesielt puritanerne, ville gå til Amerika på grunn av religiøs forfølgelse, og dermed startet det britiske imperiets fødsel.

Før Oliver Cromwell: Konflikten med parlamentet

Charles I, konge av England , av Daniel Mytens , via Royal Collections Trust

James er, Charles I (1625 – 1649), skilte seg ikke mye fra sin far og fortsatte sin absolutistiske politikk. Begynnelsen av Charles I's regjeringstid var preget av en rekke katastrofale feil i utenrikspolitikken og mange upopulære trekk innenlands, som alle påvirket avkjølingen av parlamentets følelser overfor ham.

Parlamentet presset kongen der det gjorde mest vondt - de avviste kongens anmodning om å skaffe ekstra penger fra budsjettet til militære behov, i en tid da han var i krig med sine utro skotter. Konflikten mellom Stortinget og Kongen intensiverte til en slik grad at de ble harde rivaler i maktkampen. Den engelske borgerkrigen brøt snart ut, og delte nesten hele øya i to motsatte leire. Både kongen og parlamentet utstedte sine proklamasjoner for samlingen av hærene deres. Den 22. august 1642 erklærte kongen krig mot parlamentet.

Den engelske borgerkrigen deler landet

Cromwell i slaget ved Naseby, av Charles Landseer , 1851, via thejoyofmuseums.com

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Den første engelske borgerkrigen mellom kongen og parlamentet skulle vare i fire år og drepe nesten 50 000 mennesker. Kongen hentet støtte fra lojale støttespillere som ikke ble påvirket av handelsvelstand og som var en del av det gamle patriarkalske og føydale regimet, samt de fra avsidesliggende fylker nord og vest i England. På den andre siden bestemte alle de områdene som var tettere befolket og rikere, samt havnebyer med livlig handel, å støtte parlamentet. London, som landets viktigste økonomiske sentrum, var på parlamentets side. Denne nøkkelalliansen av byer brakte økonomisk overherredømme til parlamentspartiet.

Fra begynnelsen hadde imidlertid royalistene (tilhengere av kongen) fordelen fordi adelsmenn og offiserer, dyktige i det militære håndverket, stilte seg på kongen. På grunn av dette hadde kongen mer suksess i de første kampene enn parlamentet.

Oliver Cromwell snur krigens tidevann

Portrett av Oliver Cromwell, av Robert Walker , 1600-tallet, via ArtUK

Situasjonen endret seg til fordel for parlamentet da ledelsen ble betrodd Oliver Cromwell. Før den engelske borgerkrigen var Cromwell en middels godseier, men under de revolusjonære årene viste Cromwell stor militær evne og brøt ut som sjef for hæren og en av flere revolusjonære generaler. Suksessene han vant i kampene med royalistene ga ham enorm popularitet.

Oliver Cromwell var en trofast puritaner og en entusiastisk kjemper for parlamentets sak. Da han fikk oppgaven med å omorganisere og styrke hæren i 1645, begynte han å danne det som ble kjent som New Model Army. Det han så langt hadde oppnådd i sin egen avdeling, ønsket han å overføre til hele hæren. Soldatene hans ble kalt Ironsides, og deres sterke moral ga dem slående styrke. Oliver Cromwell var også den første moderne militærlederen som forsto betydningen av en jagerflys moralske karakter.

Senere, etter en stor seier kl Naseby , var det en konflikt mellom hæren og parlamentet. Parlamentariske ledere ønsket å oppløse hæren, men de klarte ikke å gjøre det. Tidlig i 1647 overleverte skottene Charles til parlamentet, som ikke visste hva de skulle gjøre med fangen sin.

Proklamasjon av Samveldet

Henrettelse av Charles I i 1649, ukjent kunstner , c. 1700-1750, via British Museum

I begynnelsen av 1648 begynte en ny, om enn kortvarig engelsk borgerkrig. Innen sommeren hadde Oliver Cromwell slått ned opprørene til royalistene og skottene. Troppene hans gikk inn i London, og Cromwell bestemte at Charles måtte fjernes. Parlamentet viste ikke vilje til å godta en slik avgjørelse fra hæren. I desember 1648 kom en avdeling av tropper foran parlamentsbygningen og lot et lite antall varamedlemmer delta. Av de seksti varamedlemmer, som skulle avgjøre kongens skjebne, gikk halvparten med på å prøve ham for forræderi. Parlamentet opprettet High Court of Justice, som dømte Charles til døden for forræderi, tyranni og drap. Dødsordren ble signert av John Bradshaw , Thomas Gray og Oliver Cromwell. Kongen ble henrettet foran en stor folkemasse 30. januar 1649.

England ble utropt til en republikk, Commonwealth, men parlamentets beslutninger var ikke nok til å fjerne politiske vanskeligheter. Kongens attentat skapte forbauselse i Europa, mens royalister, presbyterianere, opprørske skotter og irer skapte problemer over hele landet. Cromwell møtte alle disse problemene, overbevist om at han likte guddommelig inspirasjon.

Vi introduserer diktaturet

Cromwell i Dunbar , av Andrew Carrick Gow , 1886, via Tate Gallery

Under slike omstendigheter gikk England igjen i konflikt med irske katolikker og royalister. I august 1649 ledet Oliver Cromwell en hær som knuste enhver motstand den møtte og reduserte ytterligere krigføring i Irland til geriljakamper. Det ble en ny militær suksess for ham, som ga ham økende politisk tyngde hjemme.

Så snart han var ferdig med kampanjen i Irland, måtte Oliver Cromwell forholde seg til Skottland, hvis parlament proklamerte Karl II , sønn av den henrettede kongen, kongen av Skottland, på betingelse av at han aksepterer presbyterianismens tro. Denne trusselen var mye større for det engelske samveldet, så Cromwell måtte undertrykke skottene og forhindre at Charles II kom tilbake. Han vant store seire ved Dunbar i september 1650 og på Worcester et år senere.

På grunn av økende problemer i landet, oppløste Cromwell snart parlamentet fullstendig. Fra 1653. Cromwell styrte landet som Lord Protector ved hjelp av hæren. I stedet for et monarki og en republikk ble således et diktatorisk regime innført i England.

Puritanisme dominerer hverdagen

Skildring av en puritansk familie , 1500-tallet, via Britannica

Under Cromwell ble puritanske atferdsnormer introdusert i det offentlige liv som krevde streng overholdelse av bibel . All blasfemisk oppførsel ble straffet. England ble et land uten underholdning, ettersom teatrene ble stengt og alle slags feiringer ble forbudt, spesielt hvis de involverte alkohol. Den mest høytidelige dagen var søndagen, som måtte vies til kirken og angrende lesing av Bibelen i familiekretsen.

Alle over 14 år kan bli straffet hvis de blir tatt på søndag i en eller annen upassende handling. Det var til og med en foreskrevet måte å kle seg på, som var basert på mørke og beskjedne dresser, som ikke viste dagens mote. Puritanismen brakte også noen gode ting. Nemlig for å lette spredningen av religiøs kunnskap, ble befolkningen motivert til å begynne å sende barn til skolen.

I tillegg introduserte Oliver Cromwell viktige nyvinninger innen administrasjon og han etablerte obligatorisk føring av registerbøker, og etablerte blant annet muligheten for å inngå et borgerlig ekteskap. Han utvidet stemmeretten til nye nivåer av borgerskapet som hadde vært uten den helt frem til det tidspunktet. Han var også sterkt interessert i utdanningsspørsmål. Under alle disse turbulente årene med revolusjon hadde England fremgang, til tross for de konstante krigene og opptøyene.

Cromwells arv

Proklamasjon som kunngjorde Oliver Cromwells død og arven etter Richard Cromwell som Lord Protector , 1658, via Historic-uk

Oliver Cromwell er en eksepsjonell og uvanlig skikkelse i engelsk historie. Han hadde utvilsomt evnen til å styre mennesker og han hadde en stor militær gave. Men Cromwell hadde ikke et spesifikt politisk program og så heller ikke for langt inn i fremtiden. Han løste problemer pragmatisk. Han gjorde alt med en dyp overbevisning om at han handlet i samsvar med Guds vilje. Han var overbevist om at Gud selv hadde sendt ham til engelske folk . Men tiden og omstendighetene han levde i gjorde ham til en diktator og til og med en grusom despot i Irland.

I sitt private liv var Oliver Cromwell en mann med mildt temperament og god karakter. I politikken var han en autokrat som ikke respekterte parlamentet. Likevel viste han en viss toleranse i hverdagen. Han tillot religionsfrihet for alle former for protestantisme, og jøder, som var blitt utvist avEdvard I, fikk bosette seg nok en gang i England. Han gjorde også det mulig for skottene å nyte alle rettighetene til engelskmennene, slik at de ikke lenger ble ansett som utlendinger.

Cromwell døde i 1658. Han ble etterfulgt av sønnen Richard , som ikke var i stand til å fortsette farens politikk. Etter Cromwells død var det ingen beroligende politiske konflikter og lidenskaper. Ingen klarte å fjerne hæren fra makten, uavhengig av den generelle misnøyen. I 1660 vokste styrkene som talte for gjenopprettingen av Stuart-linjen seg sterkere og kong Charles II ble gjenopprettet til makten.