Oedipus Rex: A Detailed Breakdown of the Myth (Story & Summary)

Hvis det noen gang har vært en historie om uunngåelig skjebne, er myten om Oedipus Rex den originale demonstrasjonen. Myten begynner med en profeti, og forsøket på å unnslippe den, og til slutt dens uunngåelige manifestasjon. Skjebnen, for de gamle grekerne, var et uunngåelig konsept. Mens profetier var åpne for tolkning og kunne slå ut på forskjellige måter, ville de alltid, alltid, oppstå på en eller annen måte.

Oedipus Rex: Begynnelsen

Skjebne og fødsel er to begreper som var sammenvevd i gammel gresk kultur. Grekerne trodde at når en ble født, var sjelen deres satt til en bestemt skjebne. De tre greske skjebner eller Moirai , representerte denne ideen om skjebne. Sammen vevde disse gudinnene en skjebnetråd for hvert liv når et menneske ble født.

Tråden representerte veien, skjebnen og livet til en person. Skjebnene ( Moirai ) vil avgjøre hvilke hendelser som vil skje i hver tråd. Det var handlefrihet, selvfølgelig, men de viktigste hendelsene i et liv ville forbli de samme, uansett valgene som ble tatt for å lede personen til det punktet. De Moirai ville da kutte tråden på det punktet da personen ville dø.

Til Ødipus Rex , hans skjebnestreng hadde noen redsler vevd inn i seg. Da han ble født, ble foreldrene fortalt en profeti om at sønnen deres ville vokse opp for å drepe sin far, Laius. Laius og hans kone Jocasta var kongen og dronningen av Theben. Forferdet over denne profetien om patrimord bestemte foreldrene seg for å forlate babyen.

I den antikke greske kulturen innebar handlingen med 'eksponering' å forlate en baby på et avsidesliggende sted og la naturen bestemme om babyen ville overleve eller ikke. Dette var en måte å unngå direkte å drepe et barn, samtidig som babyen ble fjernet fra familien. Oedipus Rex selv ble etterlatt i grenen av et tre.

Reddet av hyrden

Ødipus ble imidlertid ikke skjebnet av Moirai å dø i de høye fjellene i Hellas. Hyrden som hadde fått ordre om å avsløre babyen, hadde ikke hjerte til å gjøre det. I stedet tok han babyen fra treet. Deretter ga han babyen til en budbringer, som deretter tok babyen til det nærliggende kongeriket Korint. Tilfeldigvis ville kongen og dronningen der adoptere et barn, og derfor tok de imot Ødipus. Identiteten til Oidipus skulle forbli en hemmelighet, selv for hans adoptivforeldre. Selv gjeteren hadde ikke visst hvem han skulle avsløre!

Myten om Ødipus er nedtegnet i Sofokles’ skuespill Kongen Ødipus . I stykket forteller gjeteren om hans medlidenhet med den forlatte babyen og håpet om å redde ham. Likevel blir hyrden senere forferdet over nedfallet: hvordan redningen av et barn skapte en fryktelig katastrofal fremtid ...

'Hyrde.

O konge, jeg syntes synd på ham [babyen].

Jeg trodde mannen [budbringeren] ville redde ham til en dimring

Og fjernt land, hinsides all frykt... Og han,

Til verre enn døden, reddet ham!... Sannelig,

Hvis du er den som denne mannen forteller om,

Til sår lidelse er du født.'
(Sofokles, Kongen Ødipus ll.1176-1192)

Oedipus Rex og den første feilen

Da Ødipus hadde vokst til en ung mann, hørte han snart om en profeti om seg selv... Han var skjebnebestemt til å drepe sin far, og deretter gifte seg med sin mor. Ødipus, som ønsket å unngå denne skjebnen for enhver pris, bestemte seg for å forlate Korint. Han visste imidlertid fortsatt ikke at kongen og dronningen av Korint faktisk ikke var hans biologiske foreldre.

På veien havnet Oedipus i et voldsomt spytt med en annen reisende. En form for eldgammelt veiraseri, om du vil. Ødipus drepte den reisende og fortsatte reisen. Uten at han visste det, hadde Ødipus nettopp oppfylt den første delen av profetien og drept sin sanne biologiske far. For faktisk var Laius den reisende.

Theben og sfinksen

Ødipus’ reiser førte ham til slutt til Theben. Theben ble plaget av en blodtørstig Sfinks . Denne sfinksen hadde drept folket i Theben tilfeldig og sprutet ut voldsomme dødsgåter. Hvis du ikke kunne svare riktig på gåten, ville du bli slukt av sfinxen.

Kong Laius hadde vært på veien til Delphi , hvor et kjent Oracle tok bolig. Oraklet ville ha hatt makt til å gi råd og hjelpe kongen av Theben med problemet hans. Imidlertid hadde Laius blitt drept av Ødipus på veien.

Og nå kom Ødipus til Theben. Der sørget folket over sin konge, som hadde «ble drept av ranere» . De ble også fortsatt terrorisert av Sfinxen. Oedipus, en ung prins av Korint, tilbød seg å møte sfinxen og prøve å løse gåten.

Oedipus Rex og sfinxen

Da Ødipus møtte sfinxen, fikk han et smart puslespill:

Sphinxen spurte: 'Hva går på fire fot om morgenen, to om ettermiddagen og tre om natten?'

Og Ødipus svarte: «Mennesket: som spedbarn kryper han på alle fire; som voksen går han på to bein og; i alderdommen bruker han spaserstokk”.

Ødipus hadde rett! Og så tok Sfinxen sitt eget liv. Da han kom tilbake til palasset, viste Oidipus sin sympati for den sørgende dronning Jocasta, som nettopp hadde mistet mannen sin. Imidlertid hadde Oedipus' suksess med å befri Theben fra monsteret gitt ham rett til å gifte seg med Jocasta som en Theban-pris for å ha beseiret sfinxen. Og dermed var del to fullført. Ødipus hadde nettopp giftet seg med sin biologiske mor. Profetien fullført...

Forbannelsen over familien

Ødipus og Jocasta hadde fire barn sammen. To døtre, hvis navn var Antigone og Ismene og to sønner, hvis navn var Eteocles og Polynices. Ødipus’ familie hadde sin del av katastrofer, men det hele stammet fra en forbannelse over Laius. Eteocles og Polynices skulle bli bitre fiender og rive byen fra hverandre i en borgerkrig, og Antigone ville ende sitt eget liv i et trassig, opprørsk trekk mot staten.

Laius, faren til Oidipus og første ektemann til Jocasta, hadde tatt noen dårlige valg i de første årene som ung mann. Disse handlingene førte til at Laius og hans etterkommere ble forbannet. Laius hadde to brødre, og ikke mye er kjent om Laius’ mor, men hans far, Labdacus, var konge av Theben. Labdacus døde da sønnene hans var veldig unge, og derfor ble Lycus deres verge og også regenten av Theben.

Laius’ brødre var imidlertid harme over regenten, og derfor drepte de ham. Etter angrepet var byen svært splittet, men Laius ble beskyttet av noen av thebanerne, og derfor ble han ført til kong Pelops på Peloponnes. Her vokste Laius opp under Pelops og hans families omsorg. Men da Laius var en ung mann voldtok han Pelops sønn, Chrysippus, og han ble slått ut av Pelops’ hjem for sin forbrytelse.

Da Laius kom tilbake til Theben, var brødrene hans døde, så han var i stand til å ta tilbake Thebens trone. Hjemkomsten hans ville bli plaget av hans tidligere forbrytelse ... for gudene glemte ikke hans forbrytelse mot Chrysippus og Pelops familie. Laius ble forbannet. Og det var familien hans også.

Etter at Ødipus hadde giftet seg med sin mor og fått barn med henne, var det lenge før sannheten om deres biologiske forhold ble avslørt for dem.

Theben, byen og dens folk, ble igjen urolige. En pest raste seg gjennom byen, og folket døde. Folket henvendte seg til Oracle for å hjelpe dem, og oraklet sa at de måtte finne morderen til Laius og straffe ham. Straffen ville gjøre slutt på pesten.

Ødipus tilkalte umiddelbart den blinde profeten Tiresias for retten. Imidlertid var Tiresias først motvillig til å gi noen råd. Til slutt anklaget Tiresias Oidipus for å drepe Laius, og han profeterte at Oidipus ville bli blind og oppleve mye lidelse.

Sofokles skriver profetens anklage:

' Jeg frykter deg ikke; jeg vil heller ikke gå før

Det ord bli talt som jeg kom for å tale.

Hvordan kan du noen gang røre meg? – Du søker

Med trusler og høyt proklamere mannen hvis hånd

Drap Laïus. Se, jeg sier deg, han står

Her. Han kalles en fremmed, men i disse dager

Skal bevise at Theban er sann, og han skal ikke prise

Hans førstefødselsrett. Blind, som en gang hadde seende øyne,

Tigger, som en gang hadde rikdom, i merkelig skikkelse,

Hans stav som famler foran ham, han skal krype

O’er ukjente jord, og stemmer rundt ham roper:

‘Se hans egen bror-far

Barn, frøet, såmannen og det sådde,

Skam for hans mors blod, og for hans far

Sønn, morder, incestarbeider.’”

Oedipus Rex: A Grave Realization

Jocasta, kona (og moren) til Oedipus Rex, ba først Oedipus om å ignorere profetens 'gale raving', men så forteller hun Oedipus om profetien om sønnen hennes som var skjebnebestemt til å drepe sin far og gifte seg med sin mor. Hun håper disse ordene vil trøste Ødipus, men faktisk har de motsatt effekt. Ødipus innser sakte sannheten...

En budbringer gir Oedipus Rex nyheten om at hans 'far' i Korint er død, men ikke bekymre deg, sier budbringeren, for han var faktisk ikke din sanne far! Nyhetene ment å bringe trøst til Ødipus sender ham i stedet inn i en grop av fortvilelse og redsel.

Det siste trinnet var å finne hyrden som ble beordret til å avsløre Jocastas baby. Under mye avhør avslører han at Ødipus faktisk er Jocastas sønn. Med hele historien kunne de nå se sannheten.

Jocasta kunne ikke leve med sannheten, og derfor tok hun sitt eget liv. Oidipus bestemte seg for å påføre seg selv straff for å beskytte folket i Theben, og han stakk sine egne øyne ut. Slutten av Sofokles ’ skuespillet var virkelig grusomt.

Stykkets refreng kommenterer Ødipus tragiske skjebne.

«Men nå, hvilken manns historie er så bitterhet å si?

Hvilket liv har villfarelsen så besøkt, og smerte,

Og katastrofens hurtighet?

Å store konge, vår mester,

Hvordan åpnet det ene tilfluktsstedet for dreperen og de drepte?»