Morpheus: Den greske guden for drømmer og mareritt

Den greske guden Morpheus formet alle livene; fra den vanlige person til den høyeste kongelige i gresk myte. Han brakte drømmer til de sovende, som ved å våkne ville motivere dem til handling.

De gamle grekerne så på drømmer som en inngangsport til den ukjente verden som på samme tid reflekterte virkeligheten. Drømmer ble ofte sett på som profetier, eller åpenbaringer av hendelser som skjedde i sanntid, eller meldinger fra kjære i etterlivet. I gresk mytologi viste guden Morpheus seg for slumrende vesener, og formet drømmene deres.

Den greske guden Morpheus

Morpheus sover , av Ivan Prokof'yevich Prokof'yev , 1782, via Web Gallery of Art

Morpheus, sønn av Hypnose , personifiseringen av søvn, var drømmenes gud. Navnet hans gjenspeiler hans rolle i gresk mytologi: den greske μεταμόρφωσις (metamorfose) oversettes som transformasjon, som kan brytes ned til μετα- (meta-) som betyr etter og μορφή (morphe) som betyr form. Μορφευς (Morpheus) betyr form eller form. Han kunne forme og forme de sovendes drømmer.

Morpheus var en del av Oneiroi , som var drømmeånder og også brødre. Morpheus var deres leder ettersom bare han hadde ferdighetene til å påvirke drømmene til guder og konger. Brødrene hans ville besøke resten av menneskeheten.

For konger og høvdinger viser disse om natten sine fantomtrekk; andre drømmer vil streife rundt blant folket og hjemsøke vanlige folk. Alle disse drømmebrødrene gikk den gamle guden forbi og valgte Morpheus.
Ovid, Metamorfoser

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Guden Morpheus' dyktighet til å forvandle seg til et slikt livaktig tilsynekomst klarte å lure selv den mest kresne person. De greske gudene valgte ham ofte som deres budbringer for å vises i dødeliges drømmer. Drømmer kunne frigjøre den sovendes ønsker, håp og fantasi. Imidlertid kan slike drømmer også skildre falske realiteter, og dermed forråde mottakeren til utilbørlig handling.

Agamemnons drøm

Nestor dukker opp i en drøm for Agamemnon , av James Heath , 1805, via British Museum

I Iliaden , er guden Morpheus ofte tilskrevet den navnløse drømmeånden hvem Zevs sendt til Agamemnon. De Iliaden forteller historien om Trojansk krig , og på dette tidspunktet i diktet ønsket Zevs å gi ære til Akilles. For å gjøre dette måtte Agamemnon lide et ydmykende nederlag. Derfor sendte Zevs Morpheus for å levere en falsk drøm om håp som fikk Agamemnon til å gjøre en katastrofal strategifeil.

Zevs befalte Morpheus:

Opp, gå, du grusomme drøm, til de raske skipene til Achaeerne, og når du kommer til hytta til Agamemnon, sønn av Atreus, [10] fortell ham i sannhet alt mitt ord, likesom jeg befaler deg. Be ham bevæpne de langhårede akaerne med all fart, siden han nå kan ta trojanernes brede by.
( Iliaden, Homer, Bok 2 )

Under kommando av Zevs snakket guden Morpheus til Agamemnon i søvne, og viste seg for ham som den gamle rådgiveren Nestor:

Hør raskt på meg, for jeg er et sendebud til deg fra Zevs, som, selv om han er langt borte, har overmåte omsorg for deg og medlidenhet. Han ber deg bevæpne de langhårede akaerne med all fart, siden du nå kan innta trojanernes brede by. Så talte drømmen og dro og lot ham bli der, og grunnet i sitt hjerte over ting som ikke skulle skje. For i ro mente han at han skulle innta byen Priamos akkurat den dagen, dum som han var!
( Iliaden, Homer, bok 2)

Agamemnon vekket deretter hæren sin til kamp, ​​og trodde at Zevs var på hans side. I stedet led han et stort tap og mange av soldatene hans ble drept.

Morpheus, søvn og drømmer

Morpheus , av Jean Antoine Houdon , 1777, via Louvre

Guden Morpheus’ navn brukes nå i det engelske språket til mange kunstneriske formål. Til å begynne med er verbet å morfe avledet fra navnet hans for å uttrykke den skiftende tilstanden til et objekt. Du har kanskje også hørt om uttrykket i armene til Morpheus. Dette er metaforiske bilder som brukes til å formidle handlingen å sove. I armene til Morpheus ville den sovende drømme om fremtiden.

Natten hadde dekket verden med sitt sobelgardin, og pakket det fredelige søsterskapet inn i Morpheus armer.
fra The Literary Gazette 1:15

Alternativt kan å være i armene til Morpheus også bety å bli glemt, da søvn kan forsvinne dagens bekymringer eller begivenheter fra fortiden.

Iris kaller på Morpheus

Morpheus og Iris , av Pierre-Narcisse Guerin, 1811, via Wikimedia Commons

I en annen gresk myte ble guden Morpheus kalt på av Iris, den regnbuens gudinne og en annen guds sendebud, for å gjøre Heras bud. Hera , gudenes dronning, ønsket at Morpheus skulle levere nyheten om Ceyx død til Alcyone. Ovid i sin Metamorfoser forteller om myten om Iris som vekket den sovende guden, for å levere sin befaling. Scenen har blitt en populær inspirasjonskilde i den kunstneriske verden.

Så sporet Iris, i sine tusen nyanser kledd, gjennom himmelen sin bue og nådde det skyskjulte palasset til den døsige kongen. . . Rundt ham overalt i forskjellige former ligger tomme drømmer [the Oneiroi] , utallige som aks ved høsting eller sand støpt på kysten eller løv som faller ned på skogbunnen... Der kom Iris inn, børstet drømmene til side, og den klare plutselige utstrålingen fra kappen hennes lyste opp det hellige stedet.
Ovid, Metamorfoser.

Drømmen om Alcyone

Morpheus, som Ceyx, vises for Alcyone , av Antonio Tempesta , 1606, via Met Museum

Myten om Ceyx og Alcyone begynner med et lykkelig forelsket par, men går over i tragedie, et favoritttema i gresk myte. Ceyx og Alcyone var dypt hengivne til hverandre og ville ofte kjærlig referere til hverandre som Zevs og Hera. Men, Zevs ble sint på denne oppførselen da han oppfattet disse hengivenhetsvilkårene som at paret sammenlignet seg med gudene. Zevs ønsket å straffe paret for deres antatte stolthet, men han ventet på det rette øyeblikket.

En dag måtte Ceyx foreta en sjøreise. Han nektet å ta Alcyone med seg på reisen, til tross for hennes bønn, fordi han visste at reisen var farlig, og derfor ønsket han ikke å sette Alcyone i fare. Alcyone hadde en dårlig følelse av turen og ba ham om ikke å dra, men Ceyx bestemte seg for å dra.

Halcyone , av Herbert- James Draper, 1915, via Wikimedia Commons

Mens han var på sjøreisen sendte Zevs en voldsom storm og Ceyx ble tatt av bølgene og druknet. I sine siste øyeblikk ba Ceyx til gudene om at kroppen hans skulle skylle i land slik at kona hans kunne begrave ham. I gammel gresk kultur kunne du ikke finne et fredelig liv etter døden med mindre du hadde de riktige ritualene. Hera hørte bønnene hans. Gudenes dronning syntes synd på elskerens situasjon og sendte derfor guden Morpheus for å fortelle Alcyone om ektemannens død i en drøm.

Morpheus innleder Alcyones handling

Nye drømmer om lykke , av Max Klinger , 1887-1903, via Met Museum

Snart fløy Morpheus gjennom det duggvåte mørket på lydløse vinger, og med kort forsinkelse ankom Trachis by, og la vingene til side, tok Ceyx sin [spøkelsesaktige] form og ansikt og, dødsblek og naken, sto han ved siden av den stakkars konens seng. Skjegget var vått og fra det bløte håret rant havdryppene; så lente han seg gråtende over henne og sa: 'Stakkars, stakkars Alcyone! Kjenner du meg, din Ceyx? Er jeg forandret i døden? Se! Nå ser du, du kjenner igjen – ah! Ikke mannen din, men mannens spøkelse. Dine bønner hjalp meg ingenting. Jeg er død. Mat ikke ditt hjerte med håp, håp falskt og forgjeves.'
(Ovid, Metamorfoser )

I søvne forsøkte Alcyone å omfavne guden Morpheus, og trodde at han var Ceyx sin ånd, men guden forsvant og hun holdt luften.

Alcyone drømmer , av Charles Constans , 1800-tallet, via National Museum of American History

‘Å vent på meg!’ ropte hun, ‘Hvorfor skynde seg bort? Jeg kommer også.’ Hun ble vekket av stemmens lyd og ektemannens spøkelse, nå lysvåken, og så ut. . . men fant ham ingen steder. . .

Da hun våknet, løp Alcyone til havet, og der fant hun ektemannens kropp skylt opp på kysten. I fortvilelse kastet hun seg i havet for å drukne. Etter å ha vært vitne til denne oppvisningen av rå og gjensidig hengivenhet, følte Zevs skyld. Han metamorfiserte paret til et par isfugler.

Morpheus og drømmer i litteraturen

Morpheus Awakening når Iris nærmer seg , av René-Antoine Houasse , c. 1645-1710, via Palace of Versailles Private Collection

Guden Morpheus’ innflytelse som bringer av søte drømmer eller forferdelige mareritt gjenspeiles i litterære verk. I Storm , av Shakespeare, skapningen Caliban uttrykker sin lengsel etter freden i drømmer og søvn:

Lyder og søte lufter som gir glede og ikke gjør vondt.

Noen ganger tusen tvangsinstrumenter

Vil nynne om ørene mine, og noen ganger stemmer

At hvis jeg da hadde våknet etter lang søvn,

Får meg til å sove igjen. Og så, i drømme,

Skyene trodde ville åpne seg og vise rikdom

Klar til å falle over meg, det når jeg våknet

Jeg gråt for å drømme igjen.

Faren ved å dvele ved drømmer, avledet fra Morpheus’ evne til å sette falskt håp i sovende sinn, antydes i Harry Potter . I De vises sten , den Speil av Erised viser oppfatteren hva hjertet deres ønsker mest. Denne refleksjonen ligner mye på kraften til Morpheus, som presenterer håp og fantasi til sovende. Det er imidlertid en advarsel i denne fikseringen med drømmer, som Humlesnurr anbefaler, Det holder ikke å dvele ved drømmer og glemme å leve.

Den greske guden Morpheus og drømmenes land

Kvelden , av Charles Le Brun , 1650-1700, via Louvre

Morpheus’ hjem i gresk myte var i Erebus, i Underverden . Portene til hjemmet hans, hvor han bodde sammen med faren og brødrene, ble bevoktet av monstre som ville avsløre for ubudne gjester deres verste mareritt.

Hulen der Morpheus sov - og denne guden sov mesteparten av tiden! — var fylt med valmuefrø. I det gamle Hellas, valmuefrø ble brukt som smertestillende, men en bivirkning var intens døsighet. Da morfinmedisinen ble opprettet, ble Morpheus’ navn brukt på grunn av hans søvnfremkallende krefter og assosiasjoner.

Drømmelandet ble også sagt å ha hatt to porter - den ene laget av elfenben og den andre av horn. I det gamle Hellas ble elfenben ἐλέφας assosiert med bedrag ἐλεφαίρομαι, og hornet κέρας med sannhet, κραίνω. Ordene ligner veldig på hverandre, men effekten går tapt i oversettelsen.

ISokrates' Charmides , refererer han til tvetydigheten til Morpheus som gir den sovende drømmer å tolke:

'Hør da,' sa jeg, 'til drømmen min, for å se om den kommer gjennom horn eller gjennom elfenben.'