Trojanske og greske kvinner i krig (6 historier)

Den trojanske krigen er en pseudohistorisk begivenhet fra gammel gresk historie. Enten det er myte eller historie, er historiene som er fortalt i gammel litteratur om disse trojanske og greske kvinnene fascinerende beretninger om krigsopplevelser. Mens menn mistet livet i krig, mistet kvinner i byer alt annet som var kjært for dem: ektemenn, sønner, hjem, levebrød, eiendeler og frihet. Hver av de seks kvinnene som diskuteres her gjenspeiler en brøkdel av disse erfaringene, som er gripende gjenkjennelige som universelle.

Greske kvinner, trojanske kvinner og den trojanske krigen

Relieff som viser Penelope, Eurykleia og to andre kvinner , tegning anskaffet 1814, via British Museum

Hva var Trojansk krig ? I ca 1200 fvt var den antikke greske verden befolket med mange forskjellige riker. I følge myten brakte kong Agamemnon av Mykene på dette tidspunkt hvert rike under hans makt, med seg selv som kongenes konge. Agamemnon hadde rettet blikket mot naboriket Troja, en velstående by under makten til kong Priam og dronning Hecabe. Da unge prins Paris av Troja kom til Sparta og kidnappet (eller forført) dronning Helen, Agamemnons svigerinne, benyttet Agamemnon anledningen til å føre krig mot Troy.

I hevnens navn for sin bror, Menelaos, utformet Agamemnon hele den greske nasjonen under hans makt for å bringe deres våpen og beleire Troja. Denne katastrofale hendelsen rykket opp tusenvis av menn fra hjemmene deres og etterlot tusenvis av greske kvinner hjemme for å drive husholdninger og riker. I mellomtiden ble kvinnene i Troja på samme måte fratatt sine menn , som kjempet for å forsvare hjemmene sine.

Den muntlige tradisjonen – en måte å fortelle historier fra generasjon til generasjon på muntlig – var en metode som ble brukt for å udødeliggjøre slike konflikter. Historiefortelling var ofte greske kvinners domene. Det var myter, poesi og skuespill komponert med detaljer om opplevelsene til greske kvinner og menn. Antikkens gresk kultur holdt sin historie i live i gjenfortellingen av sin historie gjennom myter. Greske kvinner var en stor del av muntlig tradisjon ettersom deres tradisjonelle rolle i hjemmet betydde at de var involvert i opplæringen av små barn. Kvinnene fortalte historier om svunne tider for å bevare dem i folks minne.

1. Hecabe: Trojanernes dronning

Hecubas sorg , av Leonaert Bramer , ca. 1630, via Prado-museet

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Som dronning av Troja var Hecabe en kvinne som hadde mye å tape. Historien hennes begynner med rikdom og slutter med filler... Hecabe giftet seg med kong Priamos og sammen bygde de et av de mest formidable kongedømmene på østkysten av Egeerhavet. Hun hadde nitten barn med kong Priam, inkludert den mest kjente: Hector , Paris, Cassandra og Polyxena.

Under den trojanske krigen ble Hecabe tvunget til å se på at hver av sønnene hennes ble drept, den ene etter den andre, og sendte henne inn i en sorgbrønn. I et forsøk på å redde sin yngste, Polydorus, sendte hun ham til en pålitelig alliert ved navn King Polymestor. Dette var imidlertid en feil. Da nyheten om Trojas fall nådde kongens ører, drepte han gutten og tok skatten for sin egen.

Det er ingen ende på sykdommen min, ingen termin.
En katastrofe kommer for å konkurrere med en annen.
– Hecuba , 66, Euripides

Hecabe mistet alt på grunn av den trojanske krigen: alle sønnene hennes ble drept, døtrene hennes ble enten drept eller tvunget til slaveri, mannen hennes ble myrdet, og hennes berømte by ble brent ned til grunnen. Hennes siste overlevende datter, Polyxena, ble tatt etter krigen for å være et menneskeoffer.

Hecabe ble selv en slave for Odysseus av Ithaca. Til tross for slaveri, fikk Hecabe en sjanse til hevn. Den forræderske Polymestor kom for å besøke den falne byen før de greske troppene satte seil hjem etter den trojanske krigen. Hecabe hilste på ham og hans to sønner og overbeviste dem om å gå inn i et telt for å samle Troyas siste gjenværende skatt. Mens hun var der, drepte hun Polymestors sønner og blindet deretter kongen i et anfall av hevngjerrig raseri. Etter dette bukket Hecabe endelig under for sin elendighet; hun kastet seg i havet for å drukne.

2. Cassandra: Prinsesse, prestinne og profetinne av Troja

Cassandra , av Evelyn de Morgan , 1898, via De Morgan-samlingen

Cassandra var en prinsesse av Troja, datter av Priam og Hecabe. Hun var en vakker ung kvinne med lidenskap for rollen sin som prestinne i Apollo. Guden Apollo ønsket Cassandra, så han prøvde å lokke hennes hengivenhet med profetiens gave. Da Cassandra tok imot gaven, men avviste gudens romantiske fremskritt, forbannet han henne sint: hun ville være i stand til å se fremtiden, men fangsten var at ingen ville tro et ord hun sa.

Cassandra ble forbannet til et liv i latterliggjøring og utstøting – for å bli sett på som den merkelige kvinnen som spruter ut gale teorier. Selv da Cassandra spådde Trojas fall og utallige dødsfall, var det ingen som lyttet.

Cassandra hadde lært broren sin profetienes veier, og profetiene hans ble trodd, i motsetning til Cassandras. Den omvendte parallellen skaper et opprivende bilde av måten kvinner har blitt behandlet på gjennom historien: mens kvinner ofte blir ignorert og vantro, blir deres mannlige kolleger ofte klarert og lyttet til.

Da Troja falt for grekerne, løp Cassandra til Temple of Athena for helligdom og klamret seg til Gudinne' statue for beskyttelse. Imidlertid voldtok den greske krigeren, Ajax, henne brutalt ved foten av gudinnens statue. Han ble senere straffet for sine forbrytelser av gudinnen som sprengte ham og skipet hans i stykker da han kom hjem over havet. Athena sprengte deretter Ajax med nok et lyn bare for godt mål.

Cassandra ble tatt av Agamemnon for å være hans medhustru hjemme i Mykene, og Agamemnons kone, Clytemnestra, var ikke glad for å se noen av dem, og derfor drepte hun dem begge. Cassandra hadde forutsett hennes død, men hun var maktesløs til å endre den. Som vanlig ville ingen lytte.

3. Andromache

Andromache og Astyanax , av Pierre Paul Prud'hon , c. 1813-17/1823-24, via Met-museet

Andromache var en klok kvinne som godt kjente kvinnenes skjebne både i krig og utenfor den. Hun var ikke tilbakeholden med å advare Hector - mannen hennes og lederen av den trojanske hæren - om hennes avhengighet av ham for hennes levebrød. Som mange andre kvinner i gamle samfunn, betydde en død ektemann ingen beskyttelse og forsyninger for kona og familien.

I Iliaden , sier hun til Hector:

Det ville være bedre for meg, om jeg skulle miste deg, å ligge død og begravet, for jeg skal ikke ha noe igjen å trøste meg når du er borte, bortsett fra bare sorg. Jeg har verken far eller mor nå... Nei – Hector – du som for meg er far, mor, bror og kjære ektemann – forbarm deg over meg; bli her…

Andromache hadde giftet seg inn i den kongelige trojanske familien; dette betydde å forlate hele hennes nærmeste familie som bodde i Cicilian Theben. Mens hun var i Troy, ble hele familien hennes drept da den greske hæren plyndret de omkringliggende byene. Derfor ble Hector hennes emosjonelle støtte, og barnet hennes var den siste gjenværende koblingen til hennes egen blodlinje.

I løpet av årene med den trojanske krigen hadde Andromache et lite barn med Hector ved navn Astyanax, som betyr byens herre. I ettertid var det et vemodig navn… Astyanax ble aldri gammel nok til å være konge av Troja, noe han burde ha gjort som Hectors arving. Etter krigen, da de greske troppene dro Andromache fra den ødelagte byen, tok de Astyanax fra armene hennes og kastet ham fra bymurene. Etter dette enorme traumet ble Andromache tatt som slave av Neoptolemus, som gjentatte ganger voldtok henne, så hun fødte ham tre sønner. Etter hans død klarte hun til slutt å returnere til Lilleasia med sin yngste sønn, Pergamus.

4. Penelope: Dronning av Ithaca

Penelope , av Francis Sydney Muschamp , 1891, via Lancaster City Museum, via Art UK

Penelope var en av de mest kjente greske kvinnene, kjent for sin dyktighet. Hun var søskenbarnet til Helen av Sparta, og hun giftet seg med Odysseus, en mann som matchet hennes intelligens. Da Odyssevs var i den trojanske krigen i ti år, hadde Penelope tilsyn med riket deres på øya Ithaca. Hun oppdro Telemachus, sønnen deres født bare noen måneder før krigen, alene.

Penelope møtte mange problemer som ensom dronning. Etter at den trojanske krigen var avsluttet, kom ikke Odyssevs hjem for ti år til . Øyboerne antok at han hadde dødd til sjøs, og derfor var den sosiale forventningen at Penelope skulle gifte seg på nytt. Penelope var veldig motstandsdyktig mot denne ideen da hun håpet at Odyssevs ville komme tilbake.

Over tre hundre friere hadde kommet til øya og bosatt seg i Penelopes hjem for å be om hennes hånd i ekteskapet. Penelope så ingen av dem like verdige som Odyssevs til å være hennes partner. Hun fryktet også at gjengifte ville sette sønnen hennes, Telemachus, i en farlig posisjon som arving. En ny ektemann ville ønske at hans eget barn skulle etterfølge ham, og det kan potensielt bringe problemer for Telemachus' liv.

Penelope fant ut mange smarte forsinkelsestaktikker slik at hun kunne unngå å gifte seg på nytt. Først argumenterte hun logisk at ingen visste med absolutt sikkerhet at Odyssevs var død. Å gifte seg mens du er gift ville være en fornærmelse mot Odyssevs hvis han skulle komme tilbake. Da dette ikke lenger vant frierne, inngikk hun et kompromiss om at hun ville velge en ny ektemann etter at hun var ferdig med å veve et likklede. Men hun løste i all hemmelighet opp likkledet om natten. Dette ga Penelope tre år til med utsettelse. Etter dette ga hun frierne mange prøvelser og oppgaver for å bevise deres verdi. Til slutt kom Odyssevs hjem og Penelope ønsket ham glad velkommen tilbake.

5. Helen av Troja, tidligere fra Sparta

Helen av Troy , av Dante Gabriel Rossetti , 1863, via Rossetti-arkivet, Kunsthalle, Hamburg

Helen av Troja er uten tvil den mest kjente av alle de greske kvinnene fra antikkens myter. Skjønnheten hennes hadde en slik makt over menn at hun fikk skylden for den trojanske krigen, da det kanskje ikke var hennes feil i det hele tatt. Gudinnen Afrodite hadde gitt den unge prins Paris en pris for å ha valgt henne som den vakreste gudinnen i en konkurranse. Premien var at Paris skulle ha den vakreste dødelige kvinnen som sin elsker. Og så ble Paris gitt Helen av Afrodite. Det så ikke ut til å spille noen rolle for gudinnen at Helen allerede var gift, eller at Paris selv også var gift. Gudinnen Afrodite var kjent for å nyte og sette i gang drama. Helen ble tatt - noen sier mot hennes vilje, noen sier hun var villig - av Paris til Troy. Derfor forlot Helen hjemmet sitt Sparta som dronning for å bli en prinsesse av Troja.

I Iliadens skildring av Helen ser hun ut til å være en marionett med Afrodites kraft. Helen klager over at Afrodite tvinger handlingene hennes: Vanvittig, min gudinne, å hva nå? Lyst til å lokke meg til min ruin igjen?
( Iliaden 3460-461)

Kanskje Helen hadde levd et liv i lidenskap, eller kanskje hun var blitt tatt motvillig; myten varierer og er derfor åpen for tilpasning avhengig av hvilken historie man ønsker å fortelle. Hun ble gitt videre som en premie fra mann til mann hver gang noen drepte mannen hennes. Til slutt ble hun returnert til sin opprinnelige ektemann, Menelaus. Hun ble ikke drept fordi hun klarte å overbevise Menelaos om at hun ville elske ham igjen som sin mann. Helen kom hjem, men ødeleggelsene som ble etterlatt i kjølvannet hennes, betydde ofte at hun var uvelkommen sammen med andre greske kvinner.

6. Klytemnestra

Klytemnestra , av Sir Frederick Leighton , 1882, via Barton Galleries

Clytemnestra var en gresk kvinne som ble gjort urett før den trojanske krigen til og med hadde begynt. Som partner til kongen av kongene, Agamemnon, hadde dronning Clytemnestra selv mye makt. Hun var veldig stolt av sin eldste datter, Iphigenia, men ble fratatt henne for tidlig.

Clytemnestra ble lurt til å eskortere datteren til hennes død. Iphigenia og Clytemnestra ble tilkalt til havnen i Aulis, hvor den greske flåten samlet seg før de seilte til Troja. Clytemnestra ble fortalt at Iphigenia ville gifte seg med den kommende greske helten, Achilles, og derfor skulle de forenes før Achilles gikk til krig. Akilles, selv i ung alder, hadde allerede blitt kjent som den beste jagerflyen i den greske hæren. Han var en imponerende ektemann, og Clytemnestra var glad for at datteren hennes ble gitt en så respektert forbindelse gjennom ekteskap.

Dessverre var ekteskapet en bløff. Iphigenia var kledd som en brud, men hun ville dø ugift. Hennes egen far, Agamemnon, brukte henne som et menneskeoffer for å blidgjøre gudinnen Artemis, som på den tiden var sint på grekerne. Clytemnestra var fortvilet over drapet på datteren, og fra det tidspunktet planla hun ektemannens død.

Da Agamemnon kom tilbake fra Troja etter ti år, myrdet Clytemnestra og hennes nye kjæreste, Aegisthus, Agamemnon. Hun representerer de greske kvinnene som nøt fraværet av sine ektemenn - livet var bedre uten hennes morderiske ektemann. Clytemnestra ønsket ikke å gjenoppta livet med ham.

Clytemnestra tok hevn for drapet på datteren hennes. Seieren varte imidlertid ikke lenge for Klytemnestra, som på sin side ble myrdet av sønnen Orestes, som hevn for drapet på faren. Syklusen av blod i denne husholdningen var uendelig.

Trojanske og greske kvinner: udødelige opplevelser

To elever i gresk kjole, bilde tatt av Thomas Eakins , 1883, via Met Museum

Til tross for at disse seks trojanske og greske kvinnene betraktes som pseudohistoriske eller mytiske, reflekterer historiene deres de bredere opplevelsene av krig, ikke bare av andre trojanske og greske kvinner, men de til mange kvinner gjennom historien.

Som et resultat av krig står kvinner ofte overfor enorme tap: de mister brødre, ektemenn, barn og venner. Kvinnene i disse historiene ventet på at ektemenn og sønner skulle komme hjem, men de fleste av dem gjorde det aldri. De ble voldtatt og redusert til noe annet enn eiendom. De ble ignorert og urettferdig behandlet. Gjennom alt dette måtte de takle en ubeskrivelig sorg i tillegg til å miste levemåten ettersom frihetene ble tatt fra dem.

Kvinner i krig – både de i erobrede byer og kvinner som venter hjemme på at de seirende skal komme tilbake – har levd gjennom de samme hendelsene gang på gang. Hecabe, Cassandra, Andromache, Penelope, Helen og Clytemnestra representerer bare en brøkdel av kvinners opplevelser i krig. Men de er monumentale når det gjelder å bevare opptegnelsen over kvinners historie.