Max Planck formulerer kvanteteori

Max Planck ble tildelt Nobelprisen for sine kjente fysikkforskning.

Bettmann / Getty Images

I 1900 revolusjonerte den tyske teoretiske fysikeren Max Planck fysikkfeltet ved å oppdage at energi ikke flyter jevnt, men i stedet frigjøres i diskrete pakker. Planck laget en ligning for å forutsi dette fenomenet, og oppdagelsen hans avsluttet forrangen til det mange mennesker nå kaller 'klassisk fysikk' til fordel for studiet av kvantefysikk .

Problemet

Til tross for følelsen av at alt allerede var kjent innen fysikk, var det fortsatt ett problem som hadde plaget fysikere i flere tiår: De kunne ikke forstå de overraskende resultatene de fortsatte å få fra oppvarming av overflater som absorberer alle frekvenser av lys som treffer dem, ellers kjent som svarte kropper .

Prøv som de kunne, forskerne kunne ikke forklare resultatene ved hjelp av klassisk fysikk.

Løsningen

Max Planck ble født i Kiel, Tyskland, 23. april 1858, og vurderte å bli profesjonell pianist før en lærer vendte oppmerksomheten mot naturvitenskap. Planck fortsatte med å motta grader fra Universitetet i Berlin og Universitetet i München.

Etter å ha tilbrakt fire år som førsteamanuensis i teoretisk fysikk ved universitetet i Kiel, flyttet Planck til universitetet i Berlin, hvor han ble professor i 1892.

Plancks lidenskap var termodynamikk. Mens han forsket på stråling fra svarte kropper, møtte han også det samme problemet som andre forskere. Klassisk fysikk kunne ikke forklare resultatene han fant.

I 1900 oppdaget 42 år gamle Planck en ligning som forklarte resultatene av disse testene: E=Nhf, med E=energi, N=heltall, h=konstant, f=frekvens. Ved å bestemme denne ligningen kom Planck med konstanten (h), som nå er kjent som ' Planck er konstant .'

Den utrolige delen av Plancks oppdagelse var at energi, som ser ut til å sendes ut i bølgelengder, faktisk slippes ut i små pakker han kalte 'kvanta'.

Denne nye teorien om energi revolusjonerte fysikk og åpnet veien forAlbert Einsteins relativitetsteorien.

Livet etter oppdagelsen

Til å begynne med var omfanget av Plancks oppdagelse ikke fullt ut forstått. Det var ikke før Einstein og andre brukte kvanteteori for ytterligere fremskritt innen fysikk at den revolusjonerende naturen til oppdagelsen hans ble realisert.

I 1918 var det vitenskapelige miljøet godt klar over viktigheten av Plancks arbeid og tildelte ham Nobelprisen i fysikk.

Han fortsatte å forske og bidra ytterligere til fysikkens fremgang, men ingenting sammenlignet med funnene hans fra 1900.

Tragedie i hans personlige liv

Mens han oppnådde mye i sitt profesjonelle liv, var Plancks personlige liv preget av tragedie. Hans første kone døde i 1909, hans eldste sønn, Karl, under første verdenskrig . Tvillingjenter, Margarete og Emma, ​​døde begge senere i fødsel. Og hans yngste sønn, Erwin, var involvert i det mislykkedejuli Plottå drepe Hitler og ble hengt.

I 1911 giftet Planck seg på nytt og fikk en sønn, Hermann.

Planck bestemte seg for å forbli i Tyskland under Andre verdenskrig . Ved å bruke sin innflytelse prøvde fysikeren å stå opp for jødiske forskere, men med liten suksess. I protest trakk Planck seg som president for Kaiser Wilhelm Institute i 1937.

I 1944 traff en bombe som ble sluppet under et alliert luftangrep huset hans og ødela mange av eiendelene hans, inkludert alle hans vitenskapelige notatbøker.

Max Planck døde 4. oktober 1947, 89 år gammel.