Kruttimperiene: osmanske, safavidiske og mogule
På 1400- og 1500-tallet oppsto tre stormakter i et band over det vestlige og sørlige Asia. De osmanske, safavidiske og mogul-dynastiene etablerte kontroll over henholdsvis Tyrkia, Iran og India, i stor grad på grunn av en kinesisk oppfinnelse: krutt .
I stor grad var suksessen til de vestlige imperiene avhengig av avanserte skytevåpen og kanoner. Som et resultat kalles de 'Kruttrikene.' Denne frasen ble laget av de amerikanske historikerne Marshall G.S. Hodgson (1922–1968) og Willian H. McNeill (1917–2016). Krutimperiene monopoliserte produksjonen av våpen og artilleri i sine områder. Imidlertid anses ikke Hodgson-McNeill-teorien i dag som tilstrekkelig for fremveksten av disse imperiene, men deres bruk av våpnene var integrert i deres militære taktikk.
01 av 03Det osmanske riket i Tyrkia
Central Press / Getty Images
Det osmanske riket i Tyrkia, det lengstvarende av kruttriket, ble først etablert i 1299, men det falt til de erobrende hærene til Timur den lamme (bedre kjent som Tamerlane, 1336–1405) i 1402. Mye takket være deres anskaffelse av musketter, klarte de osmanske herskerne å drive ut timuridene og gjenopprette sin kontroll over Tyrkia i 1414.
Osmanerne brukte artilleri under regjeringen til Bayazid I (1360–1403) i beleiringen av Konstantinopel i 1399 og 1402.
Det osmanske janitsjarkorpset ble den best trente infanteristyrken i verden, og også det første våpenkorpset som hadde uniformer. Artilleri og skytevåpen var avgjørende i slaget ved Varna (1444) mot en korsfarerstyrke.
Slaget ved Chaldiran mot safavidene i 1514 satte et safavidisk kavaleriangrep mot osmanske kanoner og janitsjarrifler med en ødeleggende effekt.
Selv om det osmanske riket snart mistet sitt teknologiske forsprang, overlevde det til slutten av tiden Første verdenskrig (1914–1918).
I 1700 strakte det osmanske riket seg over tre fjerdedeler av Middelhavskysten, kontrollerte Rødehavet, nesten hele kysten av Svartehavet, og hadde betydelige havner ved Det Kaspiske hav og Persiabukta, samt mange moderne- dagland på tre kontinenter.
02 av 03
Det safavidiske riket i Persia
Jean-Francois Camp / AFP / Getty Images' id='mntl-sc-block-image_2-0-9' /> Jean-Francois Camp / AFP / Getty Images
Safavid-dynastiet tok også kontroll over Persia i maktvakuumet som fulgte Timurs imperiums forfall. I motsetning til Tyrkia, hvor ottomanerne ganske raskt gjenopprettet kontrollen, forsvant Persia i kaos i rundt et århundre før Shah Ismail I (1487–1524) og hans 'Red Head' (Qizilbash)-tyrkere klarte å beseire rivaliserende fraksjoner og gjenforene landet rundt 1511.
Safavidene lærte verdien av skytevåpen og artilleri tidlig, fra de nærliggende osmanerne. Etter slaget ved Chaldiran bygde Shah Ismail et korps av musketerer, den tofangchi . I 1598 hadde de også et artillerikorps med kanoner. De kjempet med hell mot usbekerne i 1528 ved å bruke janitsjarlignende taktikker mot det usbekiske kavaleriet.
Safavidhistorien er full av sammenstøt og kriger mellom de sjiamuslimske safavidperserne og de sunnimuslimske osmanske tyrkerne. Tidlig var safavidene i en ulempe for de bedre bevæpnede osmannerne, men de lukket snart våpengapet. Safavid-riket varte til 1736.
03 av 03
Mughal-riket i India
Hulton Archive / Getty Images
Det tredje kruttriket, Indias Mughal Empire, tilbyr kanskje det mest dramatiske eksemplet på moderne våpen som bærer dagen. Babur (1483–1530), som grunnla imperiet, var i stand til å beseire Ibrahim Lodi (1459–1526) av de siste Delhi-sultanatet på Første slaget ved Panipat i 1526. Babur hadde ekspertisen til sin kommandør Ustad Ali Quli, som trente militæret med osmanske teknikker.
Baburs seirende sentralasiatiske hær brukte en kombinasjon av tradisjonell hestekavaleritaktikk og nymotens kanoner; kanonilden skremte Lodis krigselefanter, som snudde og tråkket sin egen hær i hast for å unnslippe den fryktinngytende støyen. Etter denne seieren var det sjelden at noen styrker engasjerte Mughals i en kamp.
Mughal-dynastiet ville vare til 1857 da den innkommende britiske Raj avsatte og forviste den siste keiseren.