Khafre-pyramiden: Utseende kan være villedende

En gang antatt å være den største av de tre Giza-pyramidene, nå vet vi at den er litt kortere enn pyramiden til Khafres far, Khufu. Det er kanskje det beste egyptologer har forsket på, og det meste vi vet om egyptiske pyramider skyldes studiet av Khafres pyramide. For eksempel har den fortsatt på toppen restene av det originale kalksteinshylsteret. La oss utforske historien til Egypts mest undersøkte pyramide.

Khafre-pyramiden

Khafre-pyramiden, fotografi av Tomas Munita , 2012, via The New York Times

Farao Khafre var den som bestilte konstruksjon av den nest største pyramiden som noen gang er bygget av mennesker. Det var også uten tvil det fineste eksemplet på gammel egyptisk ingeniørkunst, siden det i dag er en av de best bevarte, sammen med bygningene som utgjør pyramidekomplekset Khafre. Det ble bygget rundt 2570 f.Kr., under det 4. dynastiet, på Giza-platået der Khafres far hadde bygget sin pyramide før ham. Selv om den ikke nådde høyden av farens pyramide, var Khafre's brattere, og ruvet over den egyptiske vestlige ørkenen i en vinkel på 53° 13'.

Som nevnt tidligere, er pyramiden i Khafre midtpunktet i et stort område, med et av de best bevarte daltemplene i hele Egypt, og selvfølgelig den velkjente store sfinksen. Rester av en satellittpyramide, kanskje for en av hans koner, er funnet sør for hovedpyramiden, og det var opprinnelig et likhustempel i øst, forbundet med en lang hovedvei til Valley Temple, Sfinxen og havnene hvor skip la til kai under festligheter.

De faraos kropp ble aldri funnet. Granittsarkofagen som finnes inne i hovedkammeret er betydelig mindre detaljert i produksjonen enn lignende sarkofager fra samme periode. Den ble bygget av en solid granittplate, med granittlokk, og det var bygget en rekke sikkerhetstiltak på gjenstanden for å sikre at den ikke ble åpnet for all evighet. Men da oppdagelsesreisende penetrerte kammeret på 1800-tallet, fant de sarkofagen åpen og lokket intakt, på gulvet nær kassen. Dette har fått noen egyptologer til å tro at det aldri var vert for faraoens kropp, selv om årsakene til dette fortsatt er uklare.

Hvem var farao Khafre?

Sittende statue av kong Khafre , 4. dynasti (ca. 2490-2472 f.Kr.), via American Historical Association

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Kong Khafre styrte Egypt som en gud på jorden i omtrent et kvart århundre, rundt 2570 fvt. Han var sønn av Khufu, og han etterfulgte sin far til Egypts trone. Han ble med tiden etterfulgt av sønnen Menkaure, byggherren av den tredje og minste av de store egyptiske pyramidene i Giza. Som det var vanlig på den tiden, kan han ha hatt flere koner. Dette støttes av at minst 12 sønner og 4 døtre av kongen er attestert i tekstlige og arkeologiske kilder.

Inkonsekvensene rundt datoene og varigheten av hans regjeringstid stammer fra det faktum at gamle egyptere aldri snakket om dødsfallet til sine herskere. Død blant konger og dronninger var et tabubelagt emne, og derfor må de fleste datoer utledes fra kilder som refererer til andre emner. For eksempel er det foreslått en varighet på 24 eller 26 år for Khafres regjeringstid på grunn av en utskåret kilde på en mastaba som nevner 13 storfetellinger som skjedde under Khafres regjeringstid. Siden storfetellingen var en begivenhet som ble holdt to ganger i året, antas det at han regjerte i minst 24 år (hvis den første tellingen skjedde i løpet av hans aller første år).

Sfinxen og pyramiden til Khafre , stereografkort av ukjent artist , 1896, via Chrysler Museum

Ikke mye er kjent om Khafre av egyptiske samtidige kilder, som er knappe. Grekerne skrev imidlertid detaljerte beretninger om hans personlighet og gjerninger. Skriftene til blant andre Manetho, Herodotus og Diodorus bør ikke tas for seriøst, for de ble skrevet mer enn to årtusener etter at Khafre-pyramiden ble bygget, og de rekonstruerte beretningene sine utelukkende etter høresier. Grekerne kalte kongen Khephren, eller Chephren, og fremstilte ham som en grusom tyrann, akkurat som sin far. På den annen side kunne Menkaure (Mykerinos på gresk) ha vært en velvillig leder, dypt skamfull over sine forfedres oppførsel, innstilt på å kompensere det egyptiske folket for smerten Khufu og Khafre hadde utsatt dem for.

De egyptiske pyramidene: A History of Tomb Robbing

Khafres gravkammer , 2015, via Nile Magazine

Pyramiden til Khafre hadde en veldig synlig inngang på en av sidene, nesten 40 fot over bakken, og en mindre synlig en som begynte på bakkenivå. Denne ordningen fristet mange mennesker gjennom årene til å få tilgang til interiøret. Gravraner, inkludert plyndring av egyptiske pyramider, var en vanlig forekomst i dynastiske tider. Pyramiden i Khafre ble sannsynligvis først åpnet og ranet under Første mellomperiode . Under det nye riket, Ramses II tilranet seg noen av bygningene i Giza, og sies å ha tatt kalksteinsblokker fra pyramiden i Khafre for å bygge et tempel i Heliopolis.

Middelalderopptegnelser som historien til Ibn Abd as-Salaam bemerker at pyramiden til Khafre ble åpnet i år 774 etter Hegira, 1372 e.Kr. Andre kilder hevder at en del av pyramidens hylster ble fjernet kort tid før den tid, og brukt i byggingen av moskeen til al-Hassan.

I 1646 besøkte en britisk vitenskapsmann ved navn John Greaves pyramidene, og la merke til at en betydelig del av kalksteinshylsteret fortsatt var på plass og at overflaten var jevnere enn Khufus pyramide. Den 2. mars 1818 oppdaget oppdageren og sterke mannen Giovanni Battista Belzoni som hadde funnet den opprinnelige nordsideinngangen til pyramiden, nådde Kongens kammer, bare for å finne den tom bortsett fra den svarte granittsarkofagen og det intakte lokket på gulvet. Deretter etterlot han en iøynefallende inskripsjon på veggen, som fortsatt kan sees i dag.

Khafre-pyramiden og tempelkomplekset

Pyramid of Kafre, Jeremy Bishop , via Unsplash

Selv om den er imponerende på utsiden, har pyramiden til Khafre en av de enkleste interne designene. To innganger fører til to hovedkorridorer, en av dem skåret helt på berggrunnen, som igjen fører til en vestibyle og noen få rom før Kongens kammer. Selve pyramiden består av en kjerne av kalkstein og hylster av granitt. Gulvet på innsiden var av alabast. Begge inngangene fører til en smal passasje, som går i nord/sør orientering. Årsaken til at det er to forskjellige innganger er en feilberegning, som medførte at den første passasjen som skulle hugges ut var mot øst, og det var enklere å bare lage en ny direkte inn i Kongens kammer, i stedet for å prøve å rette opp den første. en. Denne passasjen skulle brukes til å dra begravelsesmøbler inn og ut av pyramiden, så det måtte være en rett linje.

Valley Temple, på den annen side, er ganske komplekst, med en rekke korridorer, søylehaller, lagerrom og trapper. Det mest imponerende på den tiden det ble bygget burde vært gårdsplassen. Innenfor denne gårdsplassen var det en søylegang støttet av rektangulære søyler. Hver av dem fungerte også som ryggstøtte for store statuer av kongen. I den vestlige veggen av gårdsplassen ble det bygget en rekke nisjer for å kunne plassere statuer.

Innenfor Khafre-pyramidekomplekset er det funnet 5 båtgroper. Ingen båter er imidlertid funnet inne. Til slutt viser Mortuary Temple alle hovedtrekkene som er lett gjenkjennelige i lignende templer fra Det gamle riket : inngangspartiet, statuenisjene, flere lagerrom, et fristed og den åpne gårdsplassen.

Den gåtefulle sfinksen

Giza Sfinxen, fotografert av Beniamino Facchinelli , c. 1880, via sjeldne historiske bilder

Lokalbefolkningen kalte Sfinks Abu al-Hawal, bokstavelig talt Terrorens far. I århundrer var det bare det monstrøse hodet som dukket opp fra sanden i ørkenen, og reisende fra alle tidsperioder syntes det var hjemsøkende. På 1800-tallet avdekket utgravninger hele kroppen, og viste at det var en enorm monolitt skåret direkte fra berggrunnen på Giza-platået, som viser en liggende løve med et antropomorft hode iført et edel parykk.

Mens arkeologer først tenkte på denne statuen som atskilt fra de egyptiske pyramidene, har vitenskapelig datering vist at den ble opprettet rundt 2500 fvt, samtidig som Khafre styrte Egypt. Det antas nå at ansiktet til sfinxen ble laget for å ligne Khafre selv, og ytterligere utgravninger har funnet gangveien som koblet sfinxen til pyramiden til Khafre og tempeldalen. Steiner skåret fra rundt sfinxens kropp ble brukt til en konstruksjon rett foran den, sannsynligvis et tempel eller innhegning som aldri ble fullført.

Nær, men ingen sigar

Flyfoto Giza-plata, av Dario Morandotti , via Unsplash

Som tittelen på denne artikkelen minner oss om, lurer utseendet ofte. Og i lang tid trodde man at Khafre-pyramiden var den høyeste av de tre hovedpyramidene i Giza. Det var absolutt ment på den måten av byggherrene, som valgte å sette det på en berggrunn som var 10 m (30 fot) høyere enn Khufus pyramide. Det var en mesterlig arkitektonisk beslutning, ettersom bakken, om enn ujevn, ville tillate en høyere høyde med færre steinblokker. Ettersom de fleste blokkene oversteg vekten på 2 tonn og måtte dras fra bruddene på stor bekostning av arbeidsstyrken, var dette et fornuftig valg. Det beste beviset på dette er i hvilken grad byggherrene klarte å lure selv moderne forskere.

De første oppdagelsesreisende og egyptologene slo fast at pyramiden til Khafre var den høyeste av de egyptiske pyramidene ved Giza. Bare ganske nylig har presise målinger bestemt at den ikke bare er litt kortere enn Khufus pyramide i dag, den var også kortere opprinnelig med en beregnet høyde på 143,5 m (471 fot) mot 146,6 m (481 fot) av Khufus pyramide. Mens sistnevnte har forverret seg mer med årene, og nå står i en høyde på 138,5 m (454 fot), er pyramiden til Khafre fortsatt kortere med noen få fot og har blitt målt til 136,4 m (448 fot) høyde fra bakken. En utilsiktet faktor som fortsatt gjør det mer imponerende for øyet enn den store pyramiden i Giza er at de fleste fotografier er tatt med ørkenbakgrunn, uten å inkludere byen som bakteppe. Fra det perspektivet har den en tendens til å være litt i forgrunnen og dermed se høyere ut i sammenligning. Den har også det originale kalksteinshuset på toppen, og også dette skaper en illusjon av å være høyere enn naboene.

Moderne forskning og Khafre-pyramiden

Arbeider som graver nær pyramiden til Khafre , 1925, via Rarehistoricalphotos.com

Selv om Belzoni allerede hadde trengt inn i Kongens kammer og satt sine spor der, kan hans reise neppe betraktes som vitenskapelig. Den første komplette egyptologiske utforskningen av Khafre-pyramiden ble utført av John Shae Perring i år 1837. Noen år senere, i 1853, gravde Auguste Mariette delvis ut Valley Temple, og fortsatte ekspedisjoner av teamet hans klarte å avdekke viktige gjenstander. For eksempel, i 1858, klarte han å oppdage en diorittstatue av kong Khafre som satt under tempelet og som nå befinner seg i det egyptiske museet i Kairo.

I løpet av de siste tiårene har arbeidet på Giza-platået blitt monopolisert av Mark Lehner og den beryktede offentlige figuren Zahi Hawass . Selv om Hawass fortsatt hevder at det kan være et skjult kammer i Khafre-pyramiden, støttes ikke denne påstanden av noen faktiske eller tekstlige bevis. Det er imidlertid sant at flere utgravninger er nødvendige, ettersom de egyptiske pyramidene generelt og Khafre-pyramiden spesielt fortsatt kan by på mange ukjente overraskelser.