Hvem var Seleukos I? 11 fakta om grunnleggeren av Seleucid Empire

Seleucid I Nikator, 100 f.Kr.-100 e.Kr., Napoli nasjonale arkeologiske museum; med Antiochus og Stratonike , Theodoor van Thulden, 1669, via Dorotheum

Etter Alexanders død i 323 fvt, fulgte en voldsom krig der makedonske generaler kjempet for dominans over det enorme imperiet. Denne perioden kjent som Diadochi-krigen, resulterte i en serie greske makedonske kongedømmer. Den største av disse var Seleukideriket , grunnlagt av Seleucus I Nicator. Arian, som registrerte Alexanders felttog i Persia, beskrev Seleukos med følgende ord:

Seleukos ble den største kongen, var den mest kongelige i tankene, og regjerte over den største utstrekningen av land etter Alexander selv
Penger, Anabasis av Alexander 7.22

Men hvem var Seleukos, den seirende generalen og etterfølgeren til Alexander? Hvem var denne formidable generalen som kjempet i nesten alle hjørner av den kjente verden fra Hellas til India?

1. Seleucus hevdet å være sønnen til en Gud

Tetradrachm av Seleucus I ,c. 304-294 f.Kr., Met Museum, New York

Seleucus var sønn av Antiokus og Laodike, født i Europus i Makedonia en gang rundt 358 fvt. Faren hans var en makedonsk general som kjempet sammen med kong Filip II, Alexander den store' sin far.

I følge den romerske historikeren Justin ( 15.4 ), Seleucus’ mor hevdet at hun hadde blitt gravid av guden Apollo. Hun hevdet også at etter å ha blitt gravid ga guden henne en ring med et anker inngravert på som hun måtte gi videre til barnet sitt. Når Seleucus ble født, la Laodike merke til at barnet også hadde et fødselsmerke på innsiden av låret i form av et anker. Da Seleukos skulle reise for å følge Alexander i sin Persisk kampanje , ga moren ham ringen og avslørte for Seleukos alt om hans guddommelige nedstigning.

Liker du denne artikkelen?

Meld deg på vårt gratis ukentlige nyhetsbrevBli med!Laster inn...Bli med!Laster inn...

Vennligst sjekk innboksen din for å aktivere abonnementet ditt

Takk skal du ha!

Åpenbart måtte ankeret bety noe viktig. Ved slutten av sitt liv ville Seleucus styre et av de største imperiene i hele verden, og symbolet ville være et anker. Seleukidenes etterfølgere av Seleukos hevdet alle å ha identiske ankerfødselsmerker, bevis på dynastiets guddommelige opprinnelse.

Justin sa også at da Seleucus grunnla Antiokia på Orontes, viet han slettene rundt det til Apollo. Som et resultat hadde makedoneren etablert en by dedikert til sin dødelige far, Antiokus, men tilfredsstilte også hans udødelige far, Apollo.

2. Han fulgte Alexander i hans persiske kampanje

Slaget ved Issus mellom Alexander og Dareios III , c. 100 f.Kr., Nasjonalt arkeologisk museum, Napoli

Kommer fra en adelig familie, Seleucus var faktisk utdannet og må ha deltatt i de omfattende krigene til Filip II. Dessverre er disse tidlige årene av Seleucus innhyllet i mystikk.

Det vi vet med sikkerhet er at han var en av makedonerne som aksjonerte sammen med Alexander i Asia. Men Seleukos dro ikke til Persia som vanlig soldat. Han hadde i stedet den meget prestisjetunge stillingen som en av somatofylakene, det vil si Alexanders personlige livvakter. Med tiden fikk denne gruppen av elitesoldater høye administrasjonsgrader da Alexander så etter nye lojale undersåtter for å erstatte det gamle aristokratiet som ofte motsatte seg hans vilje.

I følge den greske historikeren Arrian , i 326 tok Seleukos på seg økt ansvar da Alexander nådde India. Mer spesifikt ble han kaptein for de kongelige hypaspistene, en elite skjoldbærende enhet.

3. Seleucus giftet seg med en baktrisk prinsesse

Alexander den store og Roxana, Pietro Rotari , 1707-1762, Eremitagemuseet, St. Petersburg

Et av de mest bemerkelsesverdige øyeblikkene, og det var mange, av Alexanders persiske felttog fant sted da han nådde det fjerne kongeriket Bactria . Der tok den unge makedonske kongen en historisk avgjørelse. Alexander planla å opprette en blandet gresk-persisk klasse for å herske over imperiet hans. I 324 tok han affære og giftet seg med sine generaler med persiske prinsesser og adelskvinner i Susa. Han giftet seg også Roxana , som ga ham en sønn, Alexander IV. Seleucus giftet seg med Apama , datteren til den baktriske lederen Spitamenes.

I de påfølgende årene ignorerte alle Alexanders generaler sine persiske koner til fordel for gresk-makedonske. Bare Seleukos forble lojal mot Apama.

Alexanders handling hadde bakre politiske motiver. Han håpet å styrke båndene sine med den lokale adelen og få tilgang til dens administrative kunnskap. Seleukos så sannsynligvis at Alexander hadde rett. Hvis man ønsket å opprettholde et rike i den delen av verden, var det nødvendig med hjelp fra lokalbefolkningen. I de påfølgende årene tillot Seleucus sitt ekteskap med Apama ham å inngå verdifulle allianser og sikre sin plass som en av Alexanders etterfølgere.

4. Han spilte en rolle i et attentat

Seleucid I Nikator, 100 BCE-100 CE, National Archaeological Museum Napoli, via Wikimedia Commons

I 323 f.v.t. forlot Alexander sitt siste åndedrag i Babylon i en alder av 32. Ifølge Arian (7.26), øyeblikk før hans død, ble Alexander spurt om hvem han forlot riket sitt og svarte: til de beste.

Selv om Alexander aldri sa disse ordene, er én ting sikkert, hans død var slutten på hans regjeringstid, men begynnelsen på en av de galeste fri-for-alle den greske verden noensinne hadde vært vitne til. I det neste halve århundret kjempet Alexanders generaler mot hverandre i en desperat kamp for å overleve full av intriger, ryggstikking og blod. Fra denne hensynsløse perioden ville en ny verden dukke opp, den hellenistiske.

Denne forferdelige perioden med strid og krig begynte imidlertid ikke med en gang. Selv om alle kunne kjenne spenningen, var ingen klar til å flytte med en gang. Videre var det ennå ikke klart at imperiet var ment å smuldre.

I en første bosetting i Babylon bestemte generalene seg for å opprettholde imperiets enhet under Perdiccas regentskap. Seleucus støttet den nye regenten og ble forfremmet til den ledsagende kavalerisjefen og fikk tittelen chiliarch, en av imperiets mest prestisjefylte titler. Seleukos var nå en av de mektigste mennene i arvefølgespillet.

Men det var ikke nok. I 320 deltok Seleukos i en konspirasjon for å myrde Perdikkas, som aldri så det komme. Seleucus svik var brutalt da han var en av mennene som var ansvarlige for å holde regenten trygg. Ikke desto mindre mottok han enda en belønning for denne handlingen.

5. Han ble satrapen av Babylon

Drage fra Babylons Ishtar-port, 604-562 f.Kr., Vorderasiatisches Museum, Berlin

Den nye regenten, Antipater, tilbød Seleucus den eldgamle, velstående og prestisjetunge satrapien til Babylon. Og Seleukos nølte ikke. Cassander, Antipatrus sønn, ble den nye chiliarken som betydde at Seleucus mistet en betydelig del av sin autoritet, men det betydde ikke så mye siden nå Seleucus kunne få forbindelser i en av imperiets viktigste satrapier.

Seleucus spilte spillet smart, og viste generøsitet for å vinne lokalbefolkningens gunst. Måten han behandlet babylonerne på ble ikke glemt:

…han hadde vist seg sjenerøs overfor alle, vunnet allmuens velvilje og lenge i forveien sikret seg menn som ville hjelpe ham hvis en mulighet noen gang skulle bli gitt ham til å gjøre p81 til et bud på suveren makt. Diodorus Siculus, bibliotek 91

6. Seleukos grunnla Seleucid-dynastiet

Byste av Seleukos , 1.-2. f.Kr. århundre, Louvre, Paris, via flickr

Seleukos forble på plass ved Babylons satrapi i fire år. I 315 ankom Antigonus, som raskt ble den sterkeste spilleren i spillet, til byen. Gjennom en rekke hendelser ble Seleucus tvunget til å forlate setet og søke tilflukt ved Ptolemaios hoff i Egypt .

I den påfølgende krigen mellom Ptolemaios og Antigonos ble Seleukos admiral for Ptolemaios. Etter å ha sett en mulighet til å returnere til Babylon, samlet han en liten styrke og gjorde plass til den gamle byen mens han stadig rekrutterte nye soldater på veien. I 312 gikk han inn i byen og etablerte seg som dens legitime sorenskriver. Seleukos’ retur til Babylon blir mye minnet som skapelsesbegivenheten til Seleucid-dynastiet som er oppkalt etter ham.

7. Han kjempet i India og kom tilbake med 500 krigselefanter

Seleucus i en vogn trukket av fire elefanter , fra Seleucia til Tigris, British Museum, London

Mellom 311 og 309 var Seleukos involvert i en krig mot Antigonus, kalt den babylonske krigen. Til slutt holdt Seleukos stand, sikret sine grenser og etablerte et rike som foreløpig ikke kunne trues fra vest, ettersom Antigonus, som kontrollerte resten av Asia vest for Babylon, ville være engasjert i en rekke kriger mot den andre diadochi .

Dette kjøpte Seleukos tiden han trengte for å forene og utvide sitt rike. Etter å ha brakt de nordlige persiske landene under hans kontroll og sikret en rekke allianser, begynte han å bevege seg østover, og tok tilbake landene som en gang tilhørte Alexanders store imperium. I 306 hadde Seleukos tilbakelagt avstanden fra Babylon til India og var nå klar til å kjempe mot en formidabel fiende, Mauryan-riket, som kong Chandragupta nettopp hadde grunnlagt.

Seleucus kjempet i to år mot Chandragupta . Til slutt var imidlertid Mauryan-kongen i en dominerende posisjon og kunne forlate forhandlingsbordet med en god del av Seleucus’ østlige land. Men Seleucus dro ikke tomhendt da Chandragupta gikk med på å gi ham 500 krigselefanter som gjorde Seleucus 'hær ustoppelig. En annen del av traktaten var et ekteskap mellom Chandragupta og Seleucus 'datter.

Elefantene viste seg spesielt nyttige i det avgjørende slaget ved Ipsus i 301 fvt. Der utslettet de kombinerte styrkene til Seleucus, Cassander, Ptolemaios og Lysimachus Antigonus’ hær, som døde på slagmarken. Antigonus' sønn, Demetrius, slapp unna for å sikre Antigonid-dynastiets overlevelse, som til slutt regjerte i Makedonia.

8. Han ble kronet til konge i 305 fvt

Mynt med legenden King Seleucus på forsiden , c. 305-295 f.Kr., via NumisBids

Jeg beskylder dere at ingen av perserne og andre nasjoners skikker er mer verdig å overholde enn denne ene loven, som er felles for dem alle, 'At det kongen bestemmer er alltid rett'. Seleucus sitert av Appian, The Syrian Wars 13

I 305 fvt fulgte Seleukos I eksemplet til Antigonus, som hadde kronet seg selv en konge (basileus) i 306. De andre gjenværende diadokiene kronet seg selv, og ga det siste slaget på eventuelle gjenværende illusjoner angående muligheten for at Alexanders imperium gjenforenes. Fra nå av var disse mennene ikke generalene til Alexander som kjempet en borgerkrig i et imperium, men uavhengige konger som førte kriger mot hverandre for å fremme deres domene. Seleukos ville kjempe for sitt eget Seleucid-rike og levetiden til hans arvelinje.

9. Seleukos grunnla mange byer

Antiokia , Jean Claude Golvin , via jeanclaudegolvin.com

Seleukos fulgte Alexanders eksempel og grunnla en rekke nye byer. Ifølge Appian , grunnla han minst 16 Antiocheias, 5 Laodikeias, 3 Apameias, en Stratonikeia og 9 Seleukeia, henholdsvis oppkalt etter sin far, mor, første og andre hustru og seg selv.

Den viktigste av disse byene var den desidert Antiocheia ved Orontes, som erstattet Babylon som det viktigste sentrum av hans imperium.

Disse nye byene ble befolket av greske og makedonia-bosettere. Det er vanskelig å overdrive datidens migrasjonsfeber, ettersom gresktalende mennesker flyttet til disse nye sentrene, samtidig som de spredte sin livsstil i hele Seleucidriket fra Lilleasia til Baktria.

10. Han ga sin kone til sin sønn

Antiochus og Stratonike , Theodore van Thulden , 1669, via Dorotheum

Dette er en av de rareste og mest skandaløse historiene i Seleucid-familiens historie, selv om de gamle kildene presenterte det som et tegn på dyd.

Historien som funnet i Appian forteller at Antiochus, sønn av Seleucus, var forelsket i Stratonice, som var stemoren hans. Hans lidenskap var så intens at han ble syk og ute av stand til å bevege seg ut av sengen.

En lege ved navn Erasistratus undersøkte den unge prinsen av Seleucid-riket og innså at Antiochus ikke led av noen sykdom i kroppen. Videre betrodde Antiochus sin kjærlighet til Stratonice til legen, men ba ham holde dette konfidensielt.

Da Seleucus spurte Erasistratus hva diagnosen hans var, sa sistnevnte:

Sykdommen hans er kjærlighet, kjærlighet til en kvinne, men en håpløs kjærlighet.

Hvem er denne kvinnen, sa Seleucus.

Min kone, løy Erasistratus.

Seleucus presset deretter Erasistratus til å tilby sin kone til sønnen sin for å redde livet hans, men Erasistratus følte at løgnen hans fikk feil resultat, sa: Du ville ikke gi Antiochus din kone hvis han var forelsket i henne, selv om du er hans far .

Seleukos sverget at for å redde sønnen fra depresjon og til slutt død, ville han gi ham sin kone hvis han måtte. Så avslørte Erasistratus sannheten, og til alles overraskelse mente Seleukos det han sa. Han samlet hæren sin og kunngjorde for alle at han ofret sin sønn, den seleukide prinsen, sin kone og halve imperiet fordi han begynte å bli gammel.

11. Seleukos ble forrådt og myrdet

Seleucidriket i 281 f.Kr. på tampen av Seleukos’ drap, via Wikimedia Commons

Vinteren 282/1 var Seleukos I kjent som Nicator (den seirende). Han hadde skapt et enormt imperium som inneholdt land fra Lilleasia til India. Han hadde overlevd en rekke brutale kriger og tilbrakt mesteparten av livet sitt i kampfeltet, skapt seg et navn og grunnla Seleucid-riket som ville påvirke livene til millioner av mennesker. Seleucus var da 73 år gammel og kunne kjenne at han ikke ble yngre. I denne alderen savnet han hjemmet sitt i Makedonia og bestemte seg for å vende tilbake til stedet som alltid har vært hans endelige mål, hans eget land.

I slaget ved Corupedium knuste Seleucus Lysimachus, den nåværende mesteren i Thrakia og Makedonia, som også mistet livet på slagmarken. Alt virket perfekt for Seleukos’ retur. Etter å ha krysset inn i det europeiske kontinentet og nærmet seg Lysimacheia, ble Seleukos imidlertid forrådt og myrdet av en viss Ptolemaios Keraunos. Hvem var Keraunos? I følge Appian:

Denne Keraunos var sønn av Ptolemaios Soter og Eurydike, datteren til Antipater. Han hadde forlatt Egypt av frykt fordi faren hadde bestemt seg for å overlate riket til sin yngste sønn. Seleukos hadde tatt imot ham som den uheldige sønnen til sin venn, og dermed støttet og tok han rundt med seg selv overalt, sin egen morder.
Appian, De syriske krigene 1. 3

I følge en legende hadde et orakel gitt Seleucus følgende profeti:

Ikke skynd deg tilbake til Europa; Asia vil være mye bedre for deg.

Faktisk døde Seleukos når han hadde krysset inn i Europa. Han klarte aldri å gi tilbake håp, men han klarte å regjere i 42 år og etterlot seg en langvarig arv i form av et stort dynasti, seleukidene. Etter hans død hedret sønnen Antiochus farens minne ved å utrope ham til en gud og grunnla hans kult.