Hva var gjeng på fire i Kina?

De ble fremtredende under kulturrevolusjonen

Getty Images / Bettmann

The Gang of Four, eller sirene bang , var en gruppe på fire innflytelsesrike skikkelser fra det kinesiske kommunistpartiet i løpet av de siste årene Mao Zedong sin regel. Gjengen besto av Maos kone, Jiang Qing, og hennes medarbeidere Wang Hongwen, Yao Wenyuan og Zhang Chunqiao. Wang, Yao og Zhang var alle store partifunksjonærer fra Shanghai. De ble fremtredende i løpet av Kulturell revolusjon (1966-76), presser Maos politikk i Kinas andre by. Da Maos helse begynte å avta i løpet av det tiåret, fikk de kontroll over en rekke store regjeringsfunksjoner.

Kulturrevolusjonen

Det er ikke klart hvor mye kontroll The Gang of Four egentlig utøvde over politikken og beslutningene rundt kulturrevolusjonen, og i hvilken grad de rett og slett utførte Maos ønsker. Selv om Røde vakter som implementerte kulturrevolusjonen over hele landet gjenopplivet Maos politiske karriere, de brakte også en farlig grad av kaos og ødeleggelse til Kina. Uroen utløste en politisk kamp mellom en reformistisk gruppe, inkludert Deng Xiaoping, Zhou Enlai og Ye Jianying, og Gang of Four.

Da Mao døde 9. september 1976, forsøkte The Gang of Four å ta kontroll over landet, men til slutt tok ingen av de store aktørene makten. Maos valg og hans eventuelle etterfølger var den tidligere lite kjente, men reforminnstilte Hua Guofeng. Hua fordømte offentlig utskeielsene fra kulturrevolusjonen. Den 6. oktober 1976 beordret han arrestasjonen av Jiang Qing og de andre medlemmene av kabalen hennes.

Den offisielle pressen ga de rensede tjenestemennene deres kallenavn, 'The Gang of Four', og hevdet at Mao hadde vendt seg mot dem det siste året av sitt liv. Den beskyldte dem også for utskeielsene i kulturrevolusjonen, og satte i gang en landsomfattende runde med fordømmelser mot Jiang og hennes allierte. Deres store støttespillere i Shanghai ble invitert til Beijing for en konferanse og ble også umiddelbart arrestert.

Tiltalt for forræderi

I 1981 ble medlemmene av Gang of Four stilt for retten for forræderi og andre forbrytelser mot den kinesiske staten. Blant anklagene var døden til 34 375 mennesker i løpet av kulturrevolusjonen, samt forfølgelsen av tre fjerdedeler av en million uskyldige kinesere.

Rettssakene var strengt tatt til skue, så de tre mannlige tiltalte ga ikke noe forsvar. Wang Hongwen og Yao Wenyuan tilsto begge alle forbrytelsene de ble siktet for og tilbød sin omvendelse. Zhang Chunqiao holdt stille og standhaftig fast på sin uskyld hele veien. Jiang Qing, på den annen side, ropte, gråt og raste under rettssaken sin, og ropte at hun var uskyldig og bare hadde adlød ordre fra mannen sin, Mao Zedong.

The Gang of Fours straffutmåling

Til slutt ble alle de fire tiltalte dømt. Wang Hongwen ble dømt til livstid i fengsel; han ble utgitt til sykehus i 1986 og døde av en uspesifisert leversykdom i 1992, bare 56 år gammel. Yao Wenyuan fikk en 20 års dom; han ble løslatt fra fengselet i 1996 og døde av komplikasjoner av diabetes i 2005.

Både Jiang Qing og Zhang Chunqiao ble dømt til døden, selv om dommene deres senere ble omgjort til livsvarig fengsel. Jiang ble flyttet til husarrest hjemme hos datteren i 1984 og begikk selvmord i 1991. Hun skal ha blitt diagnostisert med kreft i halsen og hengt seg for å unngå å lide lenger av tilstanden. Zhang ble løslatt fra fengselet på medisinsk grunnlag i 1998 etter å ha blitt diagnostisert med kreft i bukspyttkjertelen. Han levde til 2005.

Undergangen til Gang of Four signaliserte omfattende endringer for Folkerepublikken Kina . Under Hua Guofeng og den rehabiliterte Deng Xiaoping beveget Kina seg bort fra Mao-tidens verste utskeielser. Det etablertediplomatiske og handelsforbindelsermed USA og andre vestlige land og begynte å følge sin nåværende kurs med økonomisk liberalisering sammen med fast politisk kontroll.