Hva var Fransk Indokina?

Apic / Getty Images

Fransk Indokina var samlenavnet for de franske koloniområdene i Sørøst-Asia fra kolonisering i 1887 til uavhengighet og de påfølgende Vietnamkrigene på midten av 1900-tallet. Under kolonitiden bestod Fransk Indokina av Cochin-Kina, Annam, Kambodsja, Tonkin, Kwangchowan og Laos .

I dag er den samme regionen delt inn i nasjonene Vietnam , Laos og Kambodsja . Mens mye krig og sivil uro tilsmusset mye av deres tidlige historie, har disse nasjonene det langt bedre siden deres franske okkupasjon tok slutt for over 70 år siden.

Tidlig utnyttelse og kolonisering

Selv om forholdet mellom Frankrike og Vietnam kan ha startet så tidlig som på 1600-tallet med misjonsreiser, tok franskmennene makten i området og etablerte en føderasjon kalt Fransk Indokina i 1887.

De utpekte området som en 'colonie d'exploitation', eller i den mer høflige engelske oversettelsen, en 'koloni av økonomiske interesser.' Høye skatter på lokalt forbruk av varer som salt, opium og risalkohol fylte kassen til den franske koloniregjeringen, med bare de tre varene som utgjorde 44% av regjeringens budsjett innen 1920.

Med lokalbefolkningens rikdom nesten tappet ut, begynte franskmennene på 1930-tallet å vende seg til å utnytte områdets naturressurser i stedet. Det som nå er Vietnam ble en rik kilde til sink, tinn og kull, samt kontantavlinger som ris, gummi, kaffe og te. Kambodsja leverte pepper, gummi og ris; Laos hadde imidlertid ingen verdifulle gruver og ble bare brukt til tømmerhogst på lavt nivå.

Tilgjengeligheten av rikelig gummi av høy kvalitet førte til etableringen av kjente franske dekkselskaper som Michelin. Frankrike investerte til og med i industrialisering i Vietnam, og bygde fabrikker for å produsere sigaretter, alkohol og tekstiler for eksport.

Japansk invasjon under andre verdenskrig

Det japanske imperiet invaderte Fransk Indokina i 1941 og den nazi-allierte franske Vichy-regjeringen overlot Indokina til Japan . Under okkupasjonen oppmuntret noen japanske militære tjenestemenn nasjonalisme og uavhengighetsbevegelser i regionen. Imidlertid hadde militæret høyere opp og hjemmestyret i Tokyo til hensikt å beholde Indokina som en verdifull kilde til slike nødvendigheter som tinn, kull, gummi og ris.

Som det viser seg, i stedet for å frigjøre disse raskt dannede uavhengige nasjonene, bestemte japanerne seg i stedet for å legge dem til deres såkalte Greater East Asia Co-Prosperity Sphere.

Det ble snart klart for de fleste indokinesiske borgere at japanerne hadde til hensikt å utnytte dem og deres land like hensynsløst som franskmennene hadde gjort. Dette utløste opprettelsen av en ny geriljakampstyrke, League for the Independence of Vietnam eller 'Viet Nam Doc Lap Dong Minh Hoi' - vanligvis kalt Viet Minh for kort. Viet Minh kjempet mot den japanske okkupasjonen, og forente bondeopprørere med urbane nasjonalister til en kommunistisk uavhengighetsbevegelse.

Slutten av andre verdenskrig og indokinesisk frigjøring

Når Andre verdenskrig endte, forventet Frankrike at de andre allierte maktene skulle returnere sine indokinesiske kolonier til sin kontroll, men folket i Indokina hadde andre ideer.

De forventet å bli gitt uavhengighet, og denne meningsforskjellen førte til den første Indokina-krigen og Vietnamkrigen . I 1954 ble vietnameserne under Ho Chi Minh beseiret franskmennene på det avgjørende Slaget ved Dien Bien Phu , og franskmennene ga opp sine krav til det tidligere franske Indokina gjennom Genève-avtalen fra 1954.

Amerikanerne fryktet imidlertid at Ho Chi Minh ville legge Vietnam til kommunistblokken, så de gikk inn i krigen som franskmennene hadde forlatt. Etter ytterligere to tiår med kamp, ​​seiret nordvietnameserne og Vietnam ble et uavhengig kommunistisk land. Freden anerkjente også de uavhengige nasjonene Kambodsja og Laos i Sørøst-Asia.

Kilder og videre lesning

• Cooper, Nikki. 'Frankrike i Indokina: Kolonimøter.' New York: Berg, 2001.
• Evans, Martin, red. 'Empire and Culture: The French Experience, 1830-1940.' Basinstoke, Storbritannia: Palgrave Macmillan, 2004.
• Jennings, Eric T. 'Imperial Heights: Dalat and the Making and Doing of French Indokina.' Berkeley: University of California Press, 2011.