Kambodsja: fakta og historie

Angkor Wat, Kambodsjas fremste turistdestinasjon, et av templene i Khmer-riket. Kallie Szczepanski

Det 20. århundre var katastrofalt for Kambodsja.

Landet ble okkupert av Japan i andre verdenskrig og ble 'collateral damage' i Vietnamkrigen , med hemmelige bombeangrep og grenseoverskridende inngrep. I 1975 tok Røde Khmer-regimet makten; de ville myrde omtrent 1/5 av sine egne innbyggere i et galt vanvidd av vold.

Likevel er ikke hele kambodsjansk historie mørk og blodgjennomvåt. Mellom det 9. og 13. århundre var Kambodsja hjem til Khmer-riket , som etterlot seg utrolige monumenter som f.eks Angkor Wat .

Forhåpentligvis vil det 21. århundre være mye snillere mot folket i Kambodsja enn det forrige var.

Hovedstad: Phnom Pehn, befolkning 1 300 000

Byer: Battambang, innbyggertall 1 025 000, Sihanoukville, innbyggertall 235 000, Siem Reap, innbyggertall 140 000, Kampong Cham, innbyggertall 64 000

Kambodsjas regjering

Kambodsja har et konstitusjonelt monarki, med kong Norodom Sihamoni som nåværende statsoverhode.

Statsministeren er regjeringssjef. Kambodsjas nåværende statsminister er Hun Sen, som ble valgt i 1998. Den lovgivende makten er delt mellom den utøvende makten og tokammers parlament , som består av Kambodsjas nasjonalforsamling med 123 medlemmer og senatet med 58 medlemmer.

Kambodsja har et semifunksjonelt representativt flerpartidemokrati. Dessverre er korrupsjon utbredt og regjeringen er ugjennomsiktig.

Befolkning

Kambodsjas befolkning er rundt 15 458 000 (estimat fra 2014). De aller fleste, 90 %, er etniske Khmer . Omtrent 5 % er vietnamesere, 1 % kinesere, og de resterende 4 % inkluderer små populasjoner av Chams (et malaysisk folk), Jarai, Khmer Loeu og europeere.

På grunn av massakrene i Røde Khmer-tiden har Kambodsja en veldig ung befolkning. Medianalderen er 21,7 år, og bare 3,6 % av befolkningen er over 65 år. (Til sammenligning er 12,6 % av amerikanske statsborgere over 65 år.)

Kambodsjas fødselsrate er 3,37 per kvinne; spedbarnsdødeligheten er 56,6 per 1000 levendefødte. Leseferdigheten er 73,6 %.

Språk

Det offisielle språket i Kambodsja er Khmer, som er en del av Mon-Khmer språkfamilien. I motsetning til nærliggende språk som thai, vietnamesisk og lao, er ikke talt khmer tonalt. Skrevet Khmer har et unikt manus, kalt abugida .

Andre språk i vanlig bruk i Kambodsja inkluderer fransk, vietnamesisk og engelsk.

Religion

De fleste kambodsjanske (95%) i dag er Theravada-buddhister. Denne strenge versjonen av buddhismen ble utbredt i Kambodsja på det trettende århundre, og fortrengte kombinasjonen av hinduisme og mahayana-buddhisme som ble praktisert tidligere.

Det moderne Kambodsja har også muslimske borgere (3 %) og kristne (2 %). Noen mennesker praktiserer tradisjoner avledet fra animisme også, sammen med deres primære tro.

Geografi

Kambodsja har et areal på 181 040 kvadratkilometer eller 69 900 kvadratkilometer.

Den er avgrenset av Thailand mot vest og nord, Laos mot nord, og Vietnam mot øst og sør. Kambodsja har også en kystlinje på 443 kilometer (275 miles) ved Gulf of Thailand.

Det høyeste punktet i Kambodsja er Phnum Aoral, på 1810 meter (5938 fot). Det laveste punktet er kysten av Thailandbukten, på havnivå .

Vest-sentrale Kambodsja er dominert av Tonle Sap, en stor innsjø. I den tørre årstiden er området rundt 2700 kvadratkilometer (1042 kvadrat miles), men i monsunsesongen sveller det til 16 000 kvadratkilometer (6177 kvadrat miles).

Klima

Kambodsja har et tropisk klima, med en regnfull monsunsesong fra mai til november, og en tørr sesong fra desember til april.

Temperaturene varierer ikke mye fra sesong til sesong; området er 21–31 °C (70–88 °F) i den tørre årstiden, og 24–35 °C (75–95 °F) i den våte årstiden.

Nedbøren varierer fra bare et spor i den tørre årstiden til over 250 cm (10 tommer) i oktober.

Økonomi

Den kambodsjanske økonomien er liten, men vokser raskt. I det 21. århundre, den årlige vekstrate har vært mellom 5 og 9 %.

BNP i 2007 var 8,3 milliarder dollar eller 571 dollar per innbygger.

35 % av kambodsjerne lever under fattigdomsgrensen.

Den kambodsjanske økonomien er hovedsakelig basert på landbruk og turisme - 75% av arbeidsstyrken er bønder. Andre industrier inkluderer tekstilproduksjon og utvinning av naturressurser (tømmer, gummi, mangan, fosfat og edelstener).

Både den kambodsjanske rialen og den amerikanske dollaren brukes i Kambodsja, med rialen for det meste gitt som veksling. Valutakursen er $1 = 4.128 KHR (oktober 2008 kurs).

Kambodsjas historie

Menneskelig bosetning i Kambodsja dateres tilbake minst 7000 år, og sannsynligvis mye lenger.

Tidlige kongedømmer

Kinesiske kilder fra det første århundre e.Kr. beskriver et mektig rike kalt 'Funan' i Kambodsja, som var sterkt påvirket av India .

Funan gikk i tilbakegang på 600-tallet e.Kr., og ble erstattet av en gruppe etnisk- Khmer riker som kineserne omtaler som 'Chenla.'

Khmer-riket

I 790 grunnla prins Jayavarman II en nytt imperium , den første som forente Kambodsja som en politisk enhet. Dette var Khmer-riket, som varte til 1431.

Kronjuvelen til Khmer-riket var byen Angkor , sentrert rundt tempelet til Angkor Wat . Byggingen startet på 890-tallet, og Angkor fungerte som maktsete i mer enn 500 år. På sitt høydepunkt dekket Angkor mer område enn dagens New York City.

Khmer-imperiets fall

Etter 1220 begynte Khmer-riket å avta. Den ble gjentatte ganger angrepet av nabofolket Tai (Thai), og den vakre byen Angkor ble forlatt på slutten av 1500-tallet.

Thai og vietnamesisk regel

Etter Khmer-imperiets fall kom Kambodsja under kontroll av de nærliggende Tai- og vietnamesiske kongedømmene. Disse to maktene konkurrerte om innflytelse til 1863, da Frankrike tok kontroll over Kambodsja.

fransk regel

Franskmennene styrte Kambodsja i et århundre, men så på det som et datterselskap av den viktigere kolonien Vietnam .

Under Andre verdenskrig , okkuperte japanerne Kambodsja, men lot Vichy-franskene ha ansvaret. Japanerne fremmet Khmer-nasjonalisme og pan-asiatiske ideer. Etter Japans nederlag søkte de frie franskmenn fornyet kontroll over Indokina.

Fremveksten av nasjonalisme under krigen tvang imidlertid Frankrike til å tilby økende selvstyre til kambodsjerne frem til uavhengigheten i 1953.

Uavhengig Kambodsja

Prins Sihanouk styrte det nylig frie Kambodsja til 1970 da han ble avsatt under den kambodsjanske borgerkrigen (1967-1975). Denne krigen satte kommunistiske styrker, kalt Røde Khmer , mot den USA-støttede kambodsjanske regjeringen.

I 1975 vant Røde Khmer borgerkrigen, og under Pol Pot satte de i gang med å skape en agrarkommunistisk utopi ved å utrydde politiske motstandere, munker og prester og utdannede mennesker generelt. Bare fire år med Khmer Rouge styre etterlot 1 til 2 millioner kambodsjanskere døde - omtrent 1/5 av befolkningen.

Vietnam angrep Kambodsja og erobret Phnom Penh i 1979, og trakk seg først tilbake i 1989. Røde Khmer kjempet videre som gerilja frem til 1999.

I dag er imidlertid Kambodsja en fredelig og demokratisk nasjon.