Hva var Domino-teorien?

President Eisenhower laget begrepet med henvisning til spredningen av kommunismen

Gen George C. Marshall og Dwight Eisenhower (v) samtaler om spredningen av kommunismen. Bettmann Archive / Getty Images

Domino-teorien var en metafor for spredningen av kommunisme , som artikulert av USAs president Dwight D. Eisenhower på en pressekonferanse 7. april 1954. USA hadde blitt skranglet av det såkalte 'tapet' av Kina til kommunistisk side i 1949, som følge av Mao Zedong og Folkets frigjøringshærs triumf over Chiang Kai-sheks nasjonalister i den kinesiske borgerkrigen. Dette fulgte tett etter etableringen av den kommunistiske staten Nord-Korea i 1948, noe som resulterte i Korea-krigen (1950-1953).

Den første omtale av Domino-teorien

På pressekonferansen uttrykte Eisenhower bekymring for at kommunismen kunne spre seg over Asia og til og med mot Australia og New Zealand. Som Eisenhower forklarte, så snart den første domino falt (som betyr Kina), 'Det som vil skje med den siste er vissheten om at den vil gå over veldig raskt...Asia har tross alt allerede mistet rundt 450 millioner av sine folk til det kommunistiske diktaturet, og vi har rett og slett ikke råd til større tap.'

Eisenhower bekymret seg over at kommunismen uunngåelig ville spre seg til Thailand og resten av Sørøst-Asia hvis det kom forbi 'den såkalte øyforsvarskjeden av Japan , Formosan ( Taiwan ), av Filippinene og mot sør.' Han nevnte deretter den antatte trusselen mot Australia og New Zealand.

I tilfelle ble ingen av 'øyforsvarskjeden' kommunistisk, men deler av Sørøst-Asia ble det. Med deres økonomier herjet av tiår med europeisk imperialistisk utbytting, og med kulturer som satte høyere verdi på samfunnsstabilitet og velstand fremfor individuelle streben, har lederne i land som Vietnam, Kambodsja , og Laos så på kommunismen som en potensielt levedyktig måte å reetablere landene sine som uavhengige nasjoner.

Eisenhower og senere amerikanske ledere, inkludert Richard Nixon , brukte denne teorien for å rettferdiggjøre amerikansk intervensjon i Sørøst-Asia, inkludert eskalering av Vietnamkrigen . Selv om de antikommunistiske sørvietnameserne og deres amerikanske allierte tapte Vietnamkrigen til de kommunistiske styrkene til den nordvietnamesiske hæren og Viet Cong , de fallende dominobrikkene stoppet etter Kambodsja og Laos . Australia og New Zealand vurderte aldri å bli kommunistiske stater.

Er kommunismen 'smittsom'?

Oppsummert er Domino-teorien i utgangspunktet en smitteteori for politisk ideologi. Den hviler på antagelsen om at land henvender seg til kommunismen fordi de 'fanger' den fra et naboland som om det var et virus. På en eller annen måte kan det skje -- en stat som allerede er kommunistisk kan støtte et kommunistisk opprør over grensen i en nabostat. I mer ekstreme tilfeller, som for eksempel Koreakrigen, kan et kommunistisk land aktivt invadere en kapitalistisk nabo i håp om å erobre den og legge den til den kommunistiske flokken.

Domino-teorien ser imidlertid ut til å anta troen på at bare det å være ved siden av et kommunistisk land gjør det 'uunngåelig' at en gitt nasjon vil bli infisert med kommunisme. Kanskje dette er grunnen til at Eisenhower mente at øynasjoner ville være relativt mer i stand til å holde linjen mot marxistiske/leninistiske eller maoistiske ideer. Dette er imidlertid et veldig forenklet syn på hvordan nasjoner tar i bruk nye ideologier. Hvis kommunismen sprer seg som forkjølelse, burde Cuba etter denne teorien ha klart å styre unna.